¿Todos tenemos trastorno de estrés postraumático?

Es imposible cuantificar la magnitud del trauma mental y psicológico existente en el país y el mundo hoy en día, y no confiaría en ningún estudio que lo intentara. Pero esto es evidente. Hemos perdido la base para saber algo que los científicos durante mucho tiempo creyeron posible: si una economía está creciendo y prosperando, y en qué medida, o en sentido contrario. 

Parece que últimamente todo el mundo improvisa. Desde que los confinamientos interrumpieron por completo la información, ha sido difícil distinguir entre lo bueno y lo malo. 

Las fuertes caídas sufridas por los principales índices financieros en los últimos dos meses parecen haber provocado un cambio en la opinión pública, pasando de la indiferencia al pesimismo. Probablemente esto no tenga nada que ver con la enorme riqueza depositada en cuentas de jubilación invertidas. 

Cada actualización de la página parece traer más malas noticias. 

Esto, a su vez, ha afectado la disposición a gastar y las perspectivas en general. 

Y, sin embargo, algo extraño está sucediendo. La inflación en tiempo real ha disminuido significativamente con respecto a su tendencia de cuatro años y muestra las mejores cifras desde 4. Incluso el IPC lo refleja. Las perspectivas de empleo para el sector privado están mejorando ligeramente. 

¿Por qué se ha desplomado repentinamente la confianza del consumidor? Es extraño, porque hay poca evidencia de un cambio repentino, a menos que los aranceles sean los culpables, lo cual me parece dudoso. 

Una posible teoría: la población padece una forma de trastorno de estrés postraumático económico, nombre clínico para lo que antes se denominaba fatiga de batalla y neurosis de guerra. Es lo que le sucede al espíritu humano ante algo inesperado, terrible y, en última instancia, traumatizante. La recuperación se divide en etapas que van desde la negación, la ira, la negociación y la depresión, siendo la aceptación la última etapa. 

Quizás sea ahí donde nos encontramos. Durante años, los medios nacionales y las agencias gubernamentales han afirmado que todo marcha bien. La inflación se está desacelerando. El crecimiento del empleo es sólido. La recuperación ya está aquí. Innumerables artículos periodísticos han lamentado la brecha que separa los datos reales de las percepciones sensibles del público. Se nos anima a creer que "cerrar la economía" no es para tanto, solo algo que se hace antes de reactivarla. 

¡Deja de quejarte! ¡Eres rico! 

Fue el ejemplo máximo de manipulación económica, algo de lo que muchos de nosotros venimos quejándonos desde hace cinco años. 

En 2024, el Instituto Brownstone encargó un análisis más detallado. El estudio concluyó que Estados Unidos se encontraba en una situación técnica recesión desde 2022 Y sin una recuperación real desde 2020. Los autores llegaron a esta conclusión analizando los datos de precios de la industria, en lugar de las subestimaciones exageradas de la Oficina de Estadísticas Laborales. Compararon esto con una estimación realista de la producción. Muestran todo su trabajo. Nadie ha cuestionado el estudio. 

Este es también el quinto aniversario del mayor trauma de nuestras vidas: los confinamientos que arruinaron millones de negocios, cerraron hospitales e iglesias, restringieron la movilidad y diezmaron la vida económica por la fuerza. Nadie pensó jamás que algo así fuera posible. 

Fue un trauma similar al de la guerra. Incluso ahora, la gente se resiste a hablar de ello, al igual que mi abuelo nunca habló de sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial. 

Aquí estamos hoy, acercándonos desesperadamente a la normalidad. Con ello, ha llegado una llamada de atención sobre las finanzas familiares. Los ingresos reales han bajado. Los ahorros han bajado. Las facturas han subido. Los recortes son necesarios. Se han retrasado durante años mientras los medios de comunicación pregonaban las glorias de la recuperación de Biden, que simplemente no existió o fue, de otro modo, un holograma alimentado por la deuda. 

Ahora viene la Universidad de Michigan Índice de sentimiento del consumidorTras tres años de grandes avances, curiosamente coincidentes con la presidencia de Biden, ahora muestra una tremenda caída, curiosamente coincidiendo con la investidura de Trump. Lo especialmente curioso es que la inflación es, de hecho, más baja ahora que en los últimos cuatro años. Las últimas cifras no muestran nada de eso. 

Ofrecería un gráfico, pero el Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan se niega a publicar sus datos más recientes durante un mes completo. Hay que pagar para obtenerlo. Por eso ningún servicio público de gráficos puede proporcionar esos datos. Oigan, tienen que ganar dinero, ¿no? ¿Quién puede culparlos por esto?

Bueno, hay un problema que nunca esperé. Siempre pensé que los datos de la Universidad de Michigan eran probablemente más fiables que los de una agencia federal. Parece que provienen de la "verdadera" América, un estado de ultramar con científicos independientes. 

Sólo le eché un vistazo rápido. Grok Descubrir que el Instituto de Investigación Social, y esta encuesta en particular, es uno de los principales receptores de fondos federales. Estos provienen de los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación Nacional de Ciencias, la Administración del Seguro Social y otros organismos. 

Suma hasta 100 millones de dólares al año, de tu bolsillo al suyo. Luego venden sus datos —extraídos de una encuesta a 1,000 personas— al sector privado, obteniendo ganancias. Esto ha sido en gran parte desconocido y, la verdad, a nadie se le ocurrió cuestionar estos datos gloriosos y objetivos de los mejores expertos en datos que tenemos. 

Antes, nunca se me había ocurrido analizar las fuentes de financiación para este tipo de investigación. Pero las cosas se están abriendo. Ahora entendemos el chanchullo. El gobierno federal te cobra impuestos, alimenta a las universidades y ONG, estas generan investigación y propaganda para alimentar la maquinaria, y el ciclo continúa. Los ejemplos son innumerables y han resultado en una avalancha de ciencia falsa en los últimos cinco años. 

No tenemos pruebas directas de que los últimos datos de Confianza del Consumidor sean falsos. Podrían ser completamente reales, lo que indica que la gente apenas ahora está despertando de un estado de negación y confusión de cuatro años, sintomático de TEPT o de neurosis de guerra por el trauma de los confinamientos por la COVID-19. Por otro lado, cabe preguntarse, dado que ahora sabemos que este publicitado centro de investigación es en realidad un recorte federal. 

El otro día estaba en un bar del aeropuerto y un hombre me preguntó por mi pulsera de concientización. Decía: «No me confinarán». Se preguntó qué significaba. 

Sabiendo que probablemente todavía estaba en la etapa de negación, le expliqué que hace cinco años, todos nuestros derechos fueron eliminados, la economía colapsó deliberadamente y la vida se puso patas arriba en base a edictos, a la espera del lanzamiento de una nueva vacuna que no funcionó pero que todos estaban obligados a recibir de todos modos. 

Intenté no hacer un espectáculo de esto ni extenderme demasiado, así que lo dejé ahí. 

Su respuesta: “Sí, eso apestó”.

Pausa larga 

Y añadió: “Realmente no hemos tenido ningún tipo de ajuste de cuentas con todo eso, ¿verdad?”

“No”, respondí. 

Regresó a su cerveza y no dijo nada más. 

Los días previos al confinamiento fueron realmente... nuestro último momento inocente.