Los aviones están diseñados para volar nivelados

Ahora que las elecciones han terminado y el equipo de transición de Trump está en una carrera furiosa para conseguir nombres y cubrir puestos, algunos amigos míos reflexivos menean la cabeza y lamentan la dificultad de gestionar sistemas complejos.

Se supone que cada presidente entrante trata de encontrar a los líderes-gerentes más talentosos para dirigir agencias y agendas. El gobierno federal es un laberinto de agencias, una red masiva de contadores y burócratas. La cantidad de cosas que estas agencias intentan rastrear y el gran volumen de datos que reúnen tienen como objetivo, ostensiblemente, hacer que el país funcione mejor.

Recuerdo que durante mis años de debates universitarios en la década de 1970 pasé horas en la enorme biblioteca del Depósito del Gobierno, una recopilación oficial de todos los estudios e informes del gobierno. No se podía encontrar nada en la vida estadounidense que no hubiera sido examinado por una agencia gubernamental bien intencionada. Dieta, educación, cascos de fútbol, ​​piscinas en los jardines. Estoy seguro de que si hubiéramos querido saber cuántas salamandras moteadas existen, algún estudio del gobierno lo habría sabido.

Gestionar la complejidad es, sin duda, una tarea hercúlea, pero la frase explica por qué durante la mayor parte de la historia de nuestra nación ningún partido parece haber podido domar los tentáculos crecientes del gobierno. Hoy en día, es casi imposible orinar sin licencia. El presidente Reagan, el favorito de los conservadores modernos, eliminó la exposición a la responsabilidad por productos defectuosos de las compañías farmacéuticas que fabrican vacunas. Mire a dónde nos llevó eso: la mayoría de los niños de jardín de infantes necesitan alrededor de 70 vacunas para inscribirse en la escuela pública.

El presidente Carter nos dio el Departamento de Energía para solucionar nuestros problemas energéticos. La guerra contra la pobreza del presidente Johnson y varios billones de dólares después ciertamente solucionaron ese problema. El presidente Nixon nos dio la Agencia de Protección Ambiental, pero la zona muerta en el Golfo de México sigue creciendo.

Obamacare intervino para poner fin a los problemas de la atención sanitaria. ¿Alguien piensa hoy que resolvió algo? El Departamento de Educación, promulgado aparentemente para reducir la disparidad entre los distritos escolares pobres y ricos, se ha convertido ahora en el facilitador de que los chicos se queden en los vestuarios de las chicas y de la idea de que el horrible y terrible privilegio de los blancos fue la base de la Declaración de Independencia.

Gestionar la complejidad es difícil. ¿Alguna vez has intentado resolver un problema pero tu solución creó problemas adicionales imprevistos? Más tarde, al mirar atrás, suspiras y te das cuenta de que deberías haber dejado que las cosas siguieran así. Nuestra creatividad humana parece gritar “¡INTERVENCIÓN!” en todo. No podemos mantener nuestras sucias manos alejadas de lo que otros quieren hacer. Tenemos que mirar por encima de la cerca, entrometernos y brindar ayuda. Ah, esa es una buena frase: brindar ayuda. ¿Cuántas vidas se han visto empeoradas por personas bien intencionadas que intentan brindar ayuda?

La cuestión es la siguiente: gestionar la complejidad no es fácil. No siempre lo ha sido. Las personas humildes se dan cuenta rápidamente de que la intervención suele causar más daño que beneficio. De hecho, los jóvenes bumerán de hoy (que siempre vuelven a casa) son el resultado directo de padres helicóptero (padres que asfixian a sus hijos con ayuda). Gestionar la complejidad es el talón de Aquiles de todas las políticas y protocolos, ya sean privados o públicos.

Eso me lleva a un principio fascinante de la vida real. Cuando se entrenan para volar un avión, los estudiantes invariablemente se encuentran con turbulencias por primera vez. Piense en una ocasión en la que ha realizado un vuelo con turbulencias. Está sentado en la parte trasera del avión, dando tumbos, y poniendo su vida en manos del piloto. ¿Alguna vez se ha preguntado qué pasa por la mente del piloto?

Nunca he volado en avión, pero los amigos que sí lo han hecho me dicen que los instructores tienen un consejo para sus pilotos novatos en condiciones turbulentas. Como puedes imaginar, normalmente estos primeros encuentros ocurren en un pequeño avión monomotor. La mayoría de los estudiantes de vuelo vuelan solos en un avión monomotor simple que es mucho más propenso a los baches y sacudidas que un gran jumbo jet.

Sin mucha experiencia, estos pilotos novatos se ponen tensos y luchan contra el pánico. Mi padre voló en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial y mi hermano es piloto hoy en día. Yo no heredé esos genes. Pero la instrucción universal en turbulencias es esta: “Quita las manos de los controles”.

El novato agarra el yugo (el volante de un avión, para los no iniciados) mientras el sudor le cubre la frente. “¡No puedo hacer que este avión deje de rebotar!”, grita aterrorizado el primerizo. El instructor simplemente dice “Quítate las manos de encima”. ¿Por qué? Porque los aviones están diseñados para volar nivelados. Mientras la velocidad aerodinámica esté alta y la hélice gire, lo primero que sucede cuando quitas las manos de los controles es que el avión deja de girar, de descender, de ascender y simplemente se nivela. No puede girar a menos que el piloto lo haga girar.

Es algo realmente sorprendente. Para el piloto, la turbulencia es complejidad. Frentes cálidos y fríos en conflicto, corrientes en chorro, nubes gigantescas... todo tipo de cosas crean un entorno atmosférico que puede interferir con un vuelo tranquilo. Pero como piloto, no puedes prever cuándo se forma una torre de aire ascendente. No puedes verla. No puedes anticiparla. Pero cuando el timón vuelve a la posición neutra, los flaps vuelven a la posición neutra y dejas que el avión haga lo suyo, en realidad se mueve a través de la complejidad con más facilidad que si intervinieras.

Creo que esta es una gran alegoría de la gobernanza. La razón por la que las cosas se vuelven más disfuncionales sin importar quién esté en el cargo es porque la mayoría de las personas piensan que sus regulaciones, su intervención, su manipulación serán mejores que las del anterior. Como resultado, cambiamos una agenda educativa progresista por regulaciones que prohíban la teoría crítica de la raza. La verdadera solución, sugiero, es eliminar el control gubernamental sobre la educación. Quitarle las manos de encima. Dejar que los padres encuentren la mejor opción, quedarse con el dinero de sus impuestos y gastarlo como quieran. O al menos darles un vale que puedan gastar a su discreción. Si creo que la mejor educación para mis hijos es una escuela atea vietnamita para estudiantes con las piernas arqueadas, bien. Con el tiempo, el avión se estabilizará.

El Old Ironsides, el emblemático buque de guerra, tenía 60 toneladas de cáñamo de fabricación estadounidense en las velas y el aparejo. Hoy en día, las regulaciones del cáñamo impiden su producción, y Estados Unidos importa las fibras de países extranjeros. Como agricultor, compro mucho cordel para embalar, y es inconcebible que nada de eso pueda fabricarse en Estados Unidos. ¿Drogas? ¿Cáñamo? Quita tus manos de encima. Se estabilizará.

¿Sin techo? ¿Personas con problemas emocionales? ¿Pobres? Quiten sus manos de encima; todo se estabilizará. Lo que veo son conservadores y liberales que cambian un conjunto de regulaciones por otro conjunto, un conjunto de políticas intervencionistas por otro conjunto. Amigos, es demasiado complejo. El problema con todas las soluciones de gran gobierno es que, independientemente de lo bien intencionadas que sean, la mano intervencionista al final crea disfunciones.

Tuve dos tías abuelas, mujeres piadosas y bien intencionadas, que dedicaron muchos días en la Unión de Mujeres por la Templanza a la ilegalización del alcohol. Consiguieron que se aprobara la Prohibición. Pero una década después, mientras el país gritaba “¡Tío!”, ese movimiento creó la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (BATF, por sus siglas en inglés), que prohíbe a una bodega vender su propio vino a los vecinos sin abundantes licencias y permisos. Es obsceno.

Mis tías abuelas tenían buenas intenciones. Y las tenían. No eran tiranas. Pensaban que el país sería mejor si el alcohol se penalizaba. Pero lo único que hizo la Prohibición fue darnos una agencia horrible y un precedente legal para que el gobierno federal determinara lo que era aceptable e inaceptable al pasar por nuestros labios. Un resultado directo es la actual guerra contra la leche cruda. Gracias, queridas tías. ¿Por qué el gobierno tiene derecho a determinar lo que trago? Yo lo llamo una invasión de la privacidad, pero mis tías pensaron que estaban inmersas en una indignación justificada. 

La indignación justificada de hoy puede convertirse en la tiranía de mañana contra la elección y la creatividad. El presidente Teddy Roosevelt se mostró complaciente con las grandes empresas cárnicas en 1906-08 al crear el Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS). Habían perdido casi la mitad de su cuota de mercado tras la caída de Upton Sinclair. La SelvaSinclair era comunista y quería la seguridad de los trabajadores. No tenía idea de que sus esfuerzos prohibirían a los vecinos participar en una transacción voluntaria de salchichas de cerdo entre adultos que consintieran en hacerlo.

¿Qué habría pasado si el socialista Roosevelt simplemente hubiera mirado a esos siete grandes aviones y les hubiera dicho: “No me van a engañar y a decir que ponga mis manos en los controles. No, voy a dejar que su comportamiento despreciable se manifieste en el mercado. Tendrán que encontrar la manera de recuperar la confianza del público. Voy a dejar que el avión vuele nivelado”.

Si esa claridad hubiera triunfado, hoy esos siete envasadores que controlaban la mitad del suministro de carne de Estados Unidos no se habrían transformado en cuatro envasadores que controlan el 85 por ciento. La creación del FSIS autoritario y prejuicioso creó directamente el sistema alimentario centralizado, industrializado, frágil y corrupto que tenemos hoy. Y la crisis de las vacas locas. Y los niños que pasan por la pubertad antes debido al uso de hormonas en los animales de producción de carne. Y las superbacterias debido al uso de antibióticos subterapéuticos en el ganado.

La solución no es que RFK Jr. imponga regulaciones a las grandes y malas empresas empacadoras de carne. Es una Proclamación de Emancipación Alimentaria que permita a los vecinos participar en el comercio de alimentos sin NINGUNA supervisión gubernamental. Quiten sus manos de los controles. Cualquiera que sea la mejor solución que cualquier funcionario poderoso considere, si implica intervención e interferencia en el mercado, la complejidad social es demasiado desconocida como para suponer que un conjunto diferente de reglas solucionará las cosas.

Cuando hago entrevistas para los medios, me encanta responder “no sé”. Demasiadas personas creen que tienen la receta. Un nuevo miembro del equipo se sienta en la oficina del gobierno y con demasiada frecuencia piensa “si simplemente cambiaran mi receta por la suya, todo estaría bien”. La mayoría de las veces, la verdadera solución es no ofrecer ninguna receta. Dejemos que el mercado lo averigüe. Dejemos que la prensa haga su trabajo. Dejemos que las personas investiguen por sí mismas. Todo estará bien. La mano invisible del mercado está diseñada para corregir las cosas, para volar de manera nivelada. Quitemos las manos de los controles.