Covid y las Tres Pruebas de Cumplimiento 

Jesús en el desierto enfrentó tres tentaciones del mismo diablo: comodidad material, fama y poder. No hace falta decir que rechazó todas las tentaciones y pasó las tres pruebas. 

Lo mismo hizo la pareja que buscaba entrar en el orden de la virtud en la obra de Mozart. La flauta mágica. Pasaron a través de las pruebas de silencio, aislamiento y miedo. En la ópera, se produce mucha celebración. 

Los cuentos de hadas también suelen estar enmarcados por tres oportunidades. La hija de Miller tiene tres oportunidades para adivinar el nombre de Rumpelstiltskin, por ejemplo, y estoy seguro de que puedes pensar en otros casos. 

El movimiento final de la 6.ª Sinfonía “Trágica” de Gustav Mahler presenta tres martillazos, el tercero de los cuales fue eliminado más tarde por el compositor por razones supersticiosas: el temor de que el tercero signifique la muerte. Hasta el día de hoy, el público espera con anticipación para ver si el director le indicará al percusionista que despliegue el tercero o no. Cuando no lo hace, el golpe es aún más conspicuo en su ausencia. 

Y aquí estamos en el tercer año de las veces que la respuesta a la pandemia envió nuestras vidas y las de miles de millones de personas a un trastorno extraordinario. Para la mayoría de nosotros, parece una locura borrosa de edictos, propaganda, revelaciones, miedo, confusión, división y conmoción, tanto que es difícil mantener la historia en orden. De hecho, muchas personas solo quieren que todo se olvide o al menos se olvide por completo. 

Diariamente, somos bombardeados por historias falsas que sabemos que están equivocadas. Lo vivimos. Brownstone ha estado acumulando todos los recibos: los correos electrónicos, los discursos, las ediciones, las amenazas, las imposiciones, las demandas, etc. Frente a todo este intento de revisionismo, es difícil mantener el rumbo. 

Una forma de pensar estos últimos tres años es una sucesión de pruebas de cumplimiento: ¿cuánta libertad y sensatez estamos dispuestos a entregar al régimen y en qué términos? Las políticas parecen estar construidas precisamente con ese propósito. 

Como para encajar en el modelo, llegaron en tres grandes oleadas: confinamientos, mascarillas y mandatos de vacunas. Examinemos las tres etapas y reflexionemos sobre sus demandas y términos. Empieza a tener sentido, al menos desde el punto de vista de quienes tienen el control. 

Encierros 

“Gracias a Dios por los cierres; esto terminará con la pandemia”.

Los bloqueos nos golpearon con fuerza desde mediados de marzo de 2020 en adelante, impuestos como si fueran una respuesta convencional a un nuevo patógeno circulante, aunque literalmente no tenían precedentes en la historia. Estaban barriendo, cerrando iglesias, escuelas, pequeñas y medianas empresas, clubes cívicos como AA, bares y restaurantes, además de gimnasios, e incluso lugares que albergan bodas y funerales. Muchos estados impusieron órdenes de quedarse en casa. Toda la fuerza laboral se dividió entre esenciales y no esenciales, mientras que los servicios médicos se reservaron solo para casos de Covid y otras emergencias extremas mientras todo lo demás estaba cerrado. 

Todo esto se basó en la asombrosa anuncio por la administración Trump: “Los gobernadores deben cerrar las escuelas en las comunidades que están cerca de las áreas de transmisión comunitaria” y “los bares, restaurantes, patios de comidas, gimnasios y otros lugares interiores y exteriores donde se congregan grupos de personas deben estar cerrados”.

En la conferencia de prensa del 16 de marzo de 2020, ningún reportero hizo una pregunta crítica. Incluso si esto fuera solo por dos semanas, como se prometió, ¿cómo es esto compatible con la ley y la Declaración de Derechos? ¿Cómo es que las burocracias, sin ningún voto de ninguna legislatura, pueden simplemente “cerrar” un país entero? Fue completamente extraño, tanto que la mayoría de la gente pensó que tenía que haber alguna razón subyacente legítima. 

No todos acompañaron. Algunos salones de belleza, bares e iglesias permanecieron abiertos, pero los medios de comunicación los ridiculizaron. Luego llegó la policía, incluso equipos SWAT, cerrándolos a la fuerza. Los niños también tuvieron que quedarse en casa, y las mamás y los papás se vieron obligados a dejar la fuerza laboral para cuidarlos en casa, dividiendo sus días fingiendo trabajar en las llamadas de Zoom mientras sus hijos también fingían estar en la escuela en Zoom. Fue un aplastamiento masivo de la tecnología y todos tuvieron que adaptarse. 

No había adónde ir y la mayoría de los pueblos estadounidenses de repente parecían pueblos fantasmas. El presidente Trump anunció que seguramente todo habría terminado para Pascua, pero esto en sí mismo fue algo impactante: faltaban más de dos semanas para Pascua, por lo que su anuncio equivalía a una extensión de los cierres. Sus asesores Anthony Fauci y Deborah Birx aprovecharon el momento y convencieron con éxito a Trump de otros 30 días completos de confinamiento. 

Estas semanas fueron insoportables. Mucha gente, si no la mayoría, sabía que algo andaba muy mal, pero no estaba claro qué. Ya no podíamos reunirnos con amigos y vecinos para discutir. Además, muchas personas en nuestras comunidades en línea parecían estar totalmente involucradas en los bloqueos, creyendo completamente que esta era la forma de controlar y eventualmente detener una pandemia. 

Y, sin embargo, allí estábamos, todos nosotros viviendo en esta escena surrealista, a los que se nos pedía que creyéramos lo inverosímil y renunciáramos a lo que más amábamos por deferencia a un puñado de personas que decían que sabían más que nosotros. Aquellos que no hicieron lo correcto fueron considerados horribles y poco científicos, insuficientemente crédulos hacia nuestros superiores. 

Mascarillas 

“Gracias a Dios por las máscaras; esto terminará con los bloqueos”.

En estos primeros días, no se pensó en el enmascaramiento universal. Nunca fue parte de nuestra historia. Hubo un momento durante la pandemia de 1918 en que una ciudad probó máscaras pero no solo no funcionó; produjo una revuelta política masiva. Desde entonces, nunca se habían probado máscaras para la población en general. Muchos países en el Lejano Oriente habían usado máscaras para filtrar el smog en los días malos, pero ese problema nunca había afectado a los EE. UU. lo suficiente como para convertirlos en una norma. 

Además, en esos días, los expertos les decían a todos que no se molestaran con ellos. Las máscaras deben reservarse para el personal médico. En cualquier caso, en realidad no funcionan para controlar la propagación de virus como este. No son el equivalente a usar condones para evitar la infección del SIDA. Un virus respiratorio es algo completamente diferente, y somos un pueblo informado por la evidencia y la ciencia. La evidencia no estaba a la vista de que las máscaras lograran algún propósito real. 

Prácticamente de la noche a la mañana, ese consejo cambió. Parte del trato era que las máscaras eran la clave para salir del encierro. Podríamos salir de nuestra casa nuevamente si solo usáramos una máscara. Para aquellos a los que no les gusta el encierro, ahora es su oportunidad de dejarlo atrás. Solo necesitabas cumplir con esta segunda ronda de edictos. La primera ronda, cierto, fue bastante dura, pero ¿quién puede objetar ponerte un paño en la cara? Seguramente nadie. Como dijo Bill Gates, usamos pantalones, ¿por qué no cubrirnos la cara también? Solo tiene sentido. 

La gente siguió adelante y pasamos una o dos temporadas enteras en las que no vimos sonrisas. Incluso los niños tenían el rostro cubierto. Si desea respirar libremente, puede esperar ser denunciado por extraños por atreverse a rechazar las demandas de las autoridades. Podrían arrojarte de un avión y ponerte en una lista para no volver a viajar nunca más. El odio era evidente en todas partes, incluso en los mercados al aire libre donde los guardianes te instruían severamente a que te pusieras esa tela en la cara. 

Quienes se resistieron a las exigencias de enmascaramiento fueron considerados, al igual que quienes rechazaron los encierros, malhechores y rebeldes políticos. Personalmente, encontré que toda la demanda de enmascaramiento era tan absurda (el enmascaramiento ha sido durante mucho tiempo un signo de sumisión) que hablé en contra de ellos, solo para encontrarme atacado brutalmente en muchos foros públicos como un asesino de abuelas y un propagador de enfermedades. Y esto provino de lugares que anteriormente habían celebrado las libertades civiles. 

Esta demanda de enmascaramiento se nacionalizó más tarde una vez que la administración de Biden asumió el control. Serían 100 días de enmascaramiento para derrotar al virus. Pero ahora nadie creía nada que viniera de Washington. Sabíamos con certeza que la afirmación de que era solo por 100 días, ¿por qué 100? – era propaganda.  

Eventualmente, se necesitó un caso judicial importante para poner fin al mandato de máscara para todos los viajes: autobuses, trenes y aviones. Incluso eso todavía se está litigando hasta el día de hoy, ya que la administración Biden afirma que tiene el poder de imponer tal orden en virtud del poder de cuarentena del gobierno federal, otorgado por primera vez en 1944. 

Mirando hacia atrás, el trato era bastante obvio: puedes salir de los bloqueos enmascarando. Si no le gusta cumplir con la primera ronda de pruebas, aquí hay otra prueba para usted: cumpla con esto y todas sus quejas sobre los bloqueos pueden llegar a su fin. ¡Solo ve! ¿Qué tipo de patología tienes que evitar para seguir permitiéndote este hábito rebelde sin sentido? Probablemente eres un teórico de la conspiración o QAnon o andas con gente de la derecha radical. 

Solo haz lo que te dicen y luego todo estará bien. Las cosas no están bien porque te aferras irracionalmente a tu “tonto libre”.

Por supuesto, el gobierno rompió el trato. El enmascaramiento realmente no terminó con las restricciones. Continuaron de todos modos. Y muchos todavía están con nosotros, incluso la vigilancia de seguimiento y localización y las restricciones de movimiento. Los letreros que exigen que nos distanciamos socialmente todavía adornan los aeropuertos y los centros comerciales, incluso si todos los ignoran. 

Vacunas 

“Gracias a Dios por las vacunas; acabarán con los encierros y las mascarillas”.

Eventualmente, llegó una tercera prueba de cumplimiento. Esta vez fue más explícito: si no te gustan los bloqueos y el enmascaramiento, la salida es bastante simple: toma la foto. Si recibe la inyección, puede viajar libremente e incluso puede quitarse la máscara. Así acabamos con esta pandemia pero debe haber un amplio cumplimiento. Todas las personas autorizadas a recibir la vacuna bajo la “autorización de uso de emergencia” deben hacerlo. 

La ciudad de Nueva York cerró a todos menos a los vacunados. Los Refuseniks no podían ir a restaurantes, bares, teatros, bibliotecas o cualquier otro lugar público. Boston y Nueva Orleans siguieron su ejemplo. Los alcaldes dijeron que estaban manteniendo la ciudad segura y reactivando la economía porque la única forma de evitar contraer el covid era estar rodeado solo de personas vacunadas. Nos dijeron además que los no vacunados estaban prolongando la pandemia. Su paciencia se estaba agotando: recibe el pinchazo o pierdes tu trabajo. 

Muchos tuvieron que conseguirlo y miles fueron despedidos por negarse. Millones fueron desplazados por todo esto. Y esto solo intensificó la campaña, que luego se extendió a los niños. Luego vino el refuerzo y el bivalente. Mientras tanto, las noticias sobre su efectividad se volvieron más sombrías. No detuvo la transmisión, eliminando así toda la lógica de "salud pública" detrás de los mandatos. Además, no detuvo la infección. Obtendrías Covid de todos modos. De hecho, en virtud de la impronta de inmunidad, podrías ser aún más vulnerable. 

El pensamiento detrás del tercer golpe de martillo resultó ser una mentira también. Tu decisión de entregar tu autonomía corporal a la vacuna que no funcionó no recuperó tu libertad más que la máscara o los encierros. Las tres demandas de cumplimiento, cada una basada en la idea de que haría que el virus desapareciera y recuperara los derechos y libertades, resultaron ser artimañas de un tipo u otro. 

Crucialmente, la nueva demanda vino con la promesa de que si simplemente crees y cumples con lo más nuevo, lo más antiguo que odiabas desaparecerá. ¿Entonces, cuál es el problema? Solo ríndete a esta cosa nueva y todo estará bien. 

Y, sin embargo, el mandato de la vacuna fue el más atroz según algunas medidas. Si los bloqueos fueran la guerra, el mandato de la vacuna era el servicio militar obligatorio. Se apoderó de su propio cuerpo y exigió que permitiera, a través de una aguja en su piel, una poción financiada e indemnizada por el gobierno de la que no sabía nada. Era el equivalente a reclutar a jóvenes en su mejor momento para matar y ser asesinados en un país extranjero, y sabemos cómo ha terminado eso para los estados que lo han intentado: no solo disturbios sino revoluciones. 

Así que la tercera prueba para muchos fue el mismo acto que encendió el interruptor en la mente de muchas personas. Fue un puente demasiado lejano y el acto que hizo que millones de personas reconsideraran todo sobre la respuesta a la pandemia y su cumplimiento todo el tiempo. Incluso para aquellos que lo aceptaron, la amargura permanece y crece. 

Desde la leyenda y la literatura, así es como se suelen presentar las cosas, no con una tentación tentadora de aceptar, sino con tres oportunidades para cumplir, cada una con la seguridad de que todo estará bien si renunciamos a nuestro deseo recalcitrante de pensar y actuar por nosotros mismos. En cada etapa, cada uno de nosotros enfrenta una enorme presión, y no solo del gobierno sino también de familiares, amigos y compañeros de trabajo. 

• “Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan” ~ comodidad material 
• “Si eres Hijo de Dios, tírate abajo” ~ fama y aprobación social
• “Todas estas cosas te daré si te postras y me adoras” ~ poder 

Las tres pruebas en este caso resultaron ser más como los martillazos de la sinfonía de Mahler, significantes de desastre y muerte, en este caso pertenecientes a nuestros derechos y libertades. 

Efectivamente, incluso ahora, los restos de los tres todavía están con nosotros. Todavía existen restricciones de capacidad como remanentes de los bloqueos originales. Todavía se requieren máscaras en muchas ciudades y lugares. Y los mandatos de vacunas todavía se están aplicando. Y la emergencia por la pandemia sigue vigente y lo estará por varios meses más. 

Así como uno está terminando, puedes estar seguro de que otro está comenzando. El New York Times acaba de sonar la alarma sobre la gripe aviar H5N1, que dicen que podría matar a la mitad de la humanidad si pasa de las aves a los humanos. Y podemos estar seguros de que las tres pruebas volverán a caer sobre nosotros. 

¿Hemos aprendido? ¿Cuál será nuestra respuesta en la próxima ronda de pruebas?