Los temores de un virus de China habían estado aumentando durante dos meses en la primavera de 2020. La Casa Blanca bajo Donald Trump ya había superado dos crisis de juicio político y estaba dirigiendo su atención hacia la reelección en noviembre, que parecía asegurada. El virus fue un factor de complicación enorme.
Trump se rodeó de un pequeño equipo de personas entre las que se encontraban supuestos expertos en enfermedades infecciosas como Anthony Fauci de los Institutos Nacionales de Salud y Deborah Birx de los Centros para el Control de Enfermedades. Por recomendación de su vicepresidente y yerno, Trump confió en ellos.
Trump ya había cerrado los viajes desde China, pero ahora sus asesores científicos lo instaban a hacer más: detener los viajes desde Europa, el Reino Unido y Australia. Eso fue el 12 de marzo. Hizo el anuncio en un discurso en horario de máxima audiencia. En ese breve discurso leyó mal el teleprompter y dijo que la prohibición de viajar incluiría mercancías. Quería decir que no lo haría. El mercado de valores se hundió y la Casa Blanca tuvo que emitir una aclaración al día siguiente.
Ya había caos en el aire. Durante el fin de semana, Trump pasó la mayor parte de su tiempo reunido con asesores cercanos. La principal influencia durante ese período se convirtió en Deborah Birx, cuyo trabajo era convencer a Trump de la necesidad de un bloqueo de dos semanas de toda la economía estadounidense.
Trump accedió a hacer el acto. Aparecería con Fauci y Birx en una conferencia de prensa el lunes y presidiría la convocatoria de un cierre. “Si todos hacen este cambio o estos cambios y sacrificios críticos ahora”, Trump dijo, “nos uniremos como una sola nación y venceremos al virus y tendremos una gran celebración juntos”.
Más tarde Birx aceptado que ella sabía que dos semanas “era un comienzo, pero sabía que sería solo eso. Todavía no tenía los números frente a mí para justificar la extensión por más tiempo, pero tenía dos semanas para obtenerlos”.
Mientras tanto, el CDC preparó un volante inusual para entregar a los reporteros ese día y enviarlo por todo el país. Eran sólo dos páginas. Se publica a continuación. Es el volante que comenzó el desastre como mes a mes y luego un año se convirtió en dos. Preparó al público estadounidense para una explosión sin precedentes en el poder y el alcance del gobierno en todos los niveles.
Lo que comenzó como dos semanas se convirtió en una elección presidencial decidida por boletas enviadas por correo (más seguro de esa manera, dijeron), escuelas cerradas, la abuela encerrada sola en una comunidad de jubilados, sin bodas ni funerales, pequeñas empresas arruinadas, educación destruida, el aumento de abuso masivo de sustancias, unos $10 billones en gastos gubernamentales y $6 billones en creación de dinero que generó una inflación histórica, mandatos de vacunas que costaron millones de empleos y aún no terminaron con la pandemia, y caos legal en el que los propios jueces y legisladores parecían impotentes como la burocracia administrativa del país gobernaba todos los pueblos.
Hay algo profundamente sospechoso en el orden que lo inició todo. Tenía una parte ruidosa y una parte tranquila. La parte ruidosa hablaba de lavarse las manos y quedarse en casa y no ir al trabajo. La parte tranquila estaba en letra muy pequeña al final de la página dos. Aquí estaba el material impactante que destruyó la libertad estadounidense.
“Los gobernadores deberían cerrar las escuelas en las comunidades que están cerca de las áreas de transmisión comunitaria”, decía la letra pequeña, “incluso si esas áreas están en los estados vecinos”. Eso significa efectivamente todo el país. El gobierno federal estuvo justo aquí pidiendo que se cerraran todas las escuelas. ¿Qué pasaría con los niños? Nadie lo sabía, pero, por supuesto, eso significaba que las mamás y los papás que trabajaban también tendrían que quedarse en casa, mientras que los niños de las comunidades más pobres simplemente se perdían.
“Los estados y las localidades que cierran las escuelas deben abordar las necesidades de cuidado infantil de los socorristas críticos”, decía la letra pequeña, “así como las necesidades nutricionales de los niños”. ¿Eso pasó? No.
Además, el documento pedía que se prohibiera a todas las personas mayores en "hogares de ancianos y centros de retiro y cuidados a largo plazo" ver a sus familiares. Esa situación persistió durante uno o dos años.
Finalmente, la letra pequeña tenía estas asombrosas palabras: “bares, restaurantes, patios de comidas, gimnasios y otros lugares interiores y exteriores donde se congregan grupos de personas deben estar cerrados."
Este fue uno de los ataques más atroces a la libre empresa y los derechos de propiedad en la historia de la humanidad.
Trump en la conferencia de prensa negó que estuviera emitiendo una orden de cierre. Simplemente estaba haciendo una recomendación de que la gente se abstuviera de comer fuera. Fue presionado dos veces sobre el punto y dos veces negó que estuviera emitiendo una orden de cierre total. Claramente, no había leído la letra pequeña.
Fue en este punto de la conferencia de prensa que Fauci se acercó al micrófono. “La letra pequeña aquí”, dijo, señalando el volante. "Es realmente letra pequeña". Luego leyó palabra por palabra desde el tercer punto de la letra pequeña del documento.
Una vez que el documento llegó a los funcionarios de salud estatales, la letra pequeña se convirtió en letra grande y todo el país se paralizó. La Declaración de Derechos se redujo de la noche a la mañana a rechazo. Solo un estado se resistió a la orden, y ese fue Dakota del Sur. La gobernadora Kristi Noem fue criticada por la prensa por eso y todavía lo es hoy.
Hoy, Fauci niega con frecuencia haber emitido alguna vez una recomendación de cierre. Pero claramente lo hizo.
Más que eso, Fauci demostró en esa rueda de prensa especial conocimiento de una letra pequeña que ni siquiera el presidente de Estados Unidos había visto. Estaba ansioso por leerlo. ¿Tuvo una mano en su creación? Seguramente. ¿Y qué hay de la composición tipográfica? ¿Realmente se supone que debemos creer que fue un accidente que el texto con el material devastador fuera tan pequeño que apenas se viera, mientras que el texto grande presentaba en su mayoría consejos de higiene comunes?
Claramente esto fue un complot, una travesura sádica para engañar a los ojos del presidente, allí mismo en público para que todo el mundo lo vea. Funcionó. Funcionó tan bien que el mismo Trump más tarde lo abrazó e incluso se jactó, repetidamente, de cómo había cerrado la economía y luego la había vuelto a poner en marcha. Es muy probable que, incluso ahora, no se dé cuenta de lo mal que lo encasillaron de una manera que finalmente condenó su presidencia.
Fauci niega hoy que haya tenido algo que ver con eso. Pero tenemos los recibos.
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