Estas restricciones de viaje deben terminar 

En materia epidemiológica, soy un seguidor dedicado de la profesora Sunetra Gupta de la Universidad de Oxford, científica y novelista. Fue ella quien me otorgó una amplia comprensión de la relación entre sociedad, libertad y enfermedades infecciosas. 

Explicó la urgencia de hacer esto bien para que no recreemos e institucionalicemos un sistema de castas que delimite a un grupo de otro basado en la limpieza percibida y, por lo tanto, dañe a todos y haga retroceder los derechos humanos y las libertades. 

Al mirar los datos, solo se obtiene uno hasta ahora. Todos necesitamos una comprensión más profunda. Ella me dio eso. 

Además, es una persona maravillosa. 

Así que, por supuesto, quería traer Sunetra a los Estados Unidos para un evento del Instituto Brownstone. Ella es una heroína entre muchos en los Estados Unidos, y la gente merece conocerla y escuchar sus pensamientos. Ella vive en londres. Es un buen vuelo de allí a aquí. ¿Por que no?

No puede suceder, al menos no ahora. Desde marzo de 2020, los ciudadanos del Reino Unido no pueden viajar a los EE. UU. a menos que tengan alguna exención especial otorgada por el gobierno de los EE. UU. Ni siquiera estoy seguro de saber cómo obtener eso. Supongo que no es probable que la administración de Biden le conceda una excepción. 

Entonces estamos estancados. Ella está atascada. Aquí está el mapa del mundo desde el punto de vista de los viajeros del Reino Unido. Solo México y Colombia están totalmente abiertos. Los estados en naranja están restringidos. Los estados en rojo están cerrados. 

Cientos de millones de personas están atrapadas. Miles de millones. Todos somos prisioneros en algún nivel y de alguna manera. No podemos permitir que nos visiten invitados de Europa. En represalia, Europa está mayormente cerrada a los EE. UU. Estados Unidos ha aflojado las restricciones para los australianos, pero a los australianos no se les permite salir. o tener un mira suecia, uno de los pocos estados del mundo que no cerró. No se les permite viajar mucho fuera de sus propias fronteras debido a restricciones de otras naciones. 

Por qué algunas naciones están abiertas y otras no, es un misterio. No parece haber ninguna razón racional, excepto las vagas afirmaciones de la necesidad de estar a salvo de Covid. Nuestros gobiernos nos hicieron esto. Intervinieron en un mundo de felices viajeros del mundo y lo destrozaron, en nombre de controlar un virus que está absolutamente en todas partes y lo ha estado durante dos años. 

No hay precedentes en la historia moderna de tales restricciones. También hay muy poco debate sobre esto, lo cual es impactante. El mundo pasó décadas indignado por los cierres entre Alemania Oriental y Occidental. ¡Derribar este muro! Cuando cayó el Muro de Berlín, todo el mundo celebró. Ahora el mundo está lleno de muros, no solo para la migración (aunque es extraño que EE. UU. realmente tenga grandes flujos de inmigración desde la frontera sur), sino incluso para los viajeros normales. 

Gran parte de esto comenzó el 31 de enero de 2020, cuando Trump prohibió los viajes de ciudadanos no estadounidenses desde China. Fue una decisión controvertida dentro de la administración, incluso entre los expertos en salud pública, porque durante mucho tiempo la sabiduría convencional había dicho que tales prohibiciones de viaje eran dañinas. 

El virus ya estaba aquí y se estaba propagando, aunque en esos días los EE. UU. tenían muy pocas pruebas, por lo que Trump creía que tal vez podría mantener el virus fuera. Se equivocó en eso. Aun así, recuerdo que algunas personas de la izquierda se opusieron, pero la prohibición de viajar se conectó con la intuición de muchas personas de que la forma de lidiar con un virus es forzar algún tipo de separación. 

Esa prohibición de viajar desató dos hábitos de pensamiento que terminaron impulsando el resto de los encierros. 

El primer hábito fue creer que el virus está allá pero no aquí. No importa dónde esté el “allí” y el “aquí”; es solo un reflejo de una creencia primitiva de que "ellos" están sucios y "nosotros" estamos limpios, o que el virus es una especie de niebla miasmática que flota en algún lugar donde nosotros no estamos. Si vives en la zona miasmática, es posible que parte del aire viciado se te pegue. Esto más tarde se convirtió en el impulso impulsor detrás de las cuarentenas y restricciones a nivel estatal. 

Probablemente te hayas dado cuenta de esto tú mismo. No importa dónde viva, la gente allí siempre imaginó que estaban en una especie de burbuja libre de enfermedades que los invasores podrían penetrar fácilmente. Esta actitud aún persiste. En el noreste de los EE. UU., un gran número de personas están convencidas de alguna manera de que Texas y el sur están llenos de enfermedades, de modo que si viaja allí y regresa, es probable que tenga este virus. Y esto no se trata solo de las tasas de vacunación; este hábito mental estuvo allí desde el principio. 

Eso se conecta directamente con el segundo hábito mental: la creencia de que la forma de controlar el virus era a través de la separación humana. Una vez que empiezas a pensar de esta manera, la lógica se vuelve imparable. No se trata sólo de los chinos. Se trata de todos los que están fuera de la frontera. Fuera del estado. Fuera del condado. Fuera del barrio. Fuera del hogar. Fuera de esta habitación. 

Las implicaciones de este punto de vista son profundas. Impacta directamente sobre la posibilidad de la libertad humana misma. 

El 12 de marzo de 2020, Trump anunció el siguiente paso, que me sorprendió, pero no debería haberlo hecho. Bloqueó todos los viajes desde Europa. Dijo que esto reduciría la amenaza y, en última instancia, derrotaría al virus, una declaración que encarna sus puntos de vista altamente confusos sobre este asunto desde el principio. También distorsionó una frase que terminó teniendo un resultado económico devastador. Quería decir que la prohibición eximiría a las mercancías. En cambio, dijo lo siguiente: “Estas prohibiciones no solo se aplicarán a la enorme cantidad de comercio y carga, sino a otras cosas a medida que obtengamos la aprobación. Todo lo que venga de Europa a Estados Unidos es lo que estamos discutiendo ”. El mercado de valores se hundió de inmediato. 

No tenía idea de que el presidente de los Estados Unidos tuviera tal poder. Ciertamente nunca imaginé que lo usaría. Por otro lado, tenía sentido de una manera loca. Si pudiera dejar de viajar desde China para mantener alejado el virus, podría dejar de viajar desde cualquier lugar. Como resultado de la decisión de un hombre, los viajes por el mundo y una gran cantidad de comercio normal se detuvieron. 

El virus circuló de todos modos, no solo en los EE. UU. sino en todas partes del mundo. En estos días, el mundo se burla de lugares como Australia y Nueva Zelanda donde imaginaron que de alguna manera podrían mantener alejado el virus controlando los movimientos de personas dentro y fuera del país. ¡Pero eso es precisamente lo que Trump estaba haciendo también! 

Como resultado de su edicto, millones de estadounidenses que vivían en el extranjero compraron desesperadamente boletos para regresar a los EE. UU. antes de que la prohibición entrara en vigor. Llegaron a aeropuertos internacionales que estaban muy concurridos en todos los cuellos de botella de inmigración y aduanas. Las esperas en Los Ángeles y Chicago fueron muchas horas, incluso hasta 8 horas, de pie hombro con hombro con personas que habían volado desde todas partes del mundo. Esto estaba sucediendo el mismo día que los Dres. Fauci y Birx fueron sermonear a los estadounidenses “distanciarse socialmente” y mantenerse alejado de otras personas para controlar el virus. Toda la escena fue emblemática de dos años de caos político, con líderes dando órdenes a la gente de maneras que empeoraron el caos en lugar de mejorarlo. 

Durante el resto del mandato de Trump, entre marzo y enero, las personas dentro de la administración hicieron todo lo posible para detener estas reglas absurdas. Pero siempre había un problema. El peligro era que la apertura de los viajes nuevamente podría estar asociada de alguna manera con un aumento de casos y muertes por covid, y se implementaría el rastreo de contactos para mostrarlo. En ese caso, quien sea responsable de la reapertura asumiría la culpa. Nadie dentro de la administración Trump estaba dispuesto a correr el riesgo. Así que todo quedó cerrado. 

La administración Biden también podría haber abierto, pero se presentó el mismo problema. Las fronteras estaban cerradas al mundo y nadie quería correr el riesgo de reabrir, a pesar de que el virus ya estaba aquí, allá y en todas partes. La apertura no habría hecho ninguna diferencia. ¿Habría aumentado la “propagación” del virus o su prevalencia? No más de lo que ya era el caso. 

Además, sabemos con certeza que estar expuesto al virus es el mejor medio para obtener inmunidades, de lo que obtenemos la conclusión contraria a la intuición de que en realidad sería más seguro para todos que viajaran aquí personas de países que ya se habían ocupado de la virus. Después de que apareció la vacuna, uno podría haber supuesto que habría una apertura al menos para aquellos que recibieron la vacuna, pero hubo otro problema: la comprensión gradual de que la vacuna en realidad no detiene la infección ni se propaga. Por lo tanto, las fronteras siguen cerradas hasta el día de hoy. 

No hubo consenso en salud pública para las prohibiciones de viaje. El 2 de marzo de 2020, 800 expertos en salud pública firmaron una carta que recomendado contra ellos. "Las restricciones de viaje también causan daños conocidos, como la interrupción de las cadenas de suministro de productos básicos", escribieron, al tiempo que citaron un artículo en Science Daily que revisó miles de estudios sobre prohibiciones de viaje que no pudieron presentar ninguna evidencia concluyente de que lograr cualquier cosa en términos de contención de enfermedades. 

Ya de nuevo en 2006Donald Henderson se había hecho eco de la sabiduría convencional, no solo de sus colegas sino también de la Organización Mundial de la Salud. 

Las restricciones de viaje, como el cierre de aeropuertos y el control de viajeros en las fronteras, históricamente han sido ineficaces. El Grupo de redacción de la Organización Mundial de la Salud concluyó que “la detección y la cuarentena de los viajeros que ingresan en las fronteras internacionales no retrasaron sustancialmente la introducción del virus en pandemias pasadas. . . y probablemente será incluso menos efectivo en la era moderna”.

Las autoridades de salud pública involucradas en los esfuerzos internacionales para controlar el SARS llegaron a conclusiones similares. Las autoridades sanitarias canadienses informan que "las medidas de detección disponibles para el SARS tenían una eficacia limitada para detectar el SARS entre los pasajeros entrantes o salientes de las áreas afectadas por el SARS". Una revisión realizada por un grupo de trabajo de la OMS sobre el SARS también concluyó que "la detección de entrada de viajeros a través de declaraciones de salud o escaneo térmico en las fronteras internacionales tuvo poco efecto documentado en la detección de casos de SARS"....

Es razonable suponer que los costos económicos de interrumpir los viajes aéreos o en tren serían muy altos, y los costos sociales involucrados en interrumpir todos los viajes aéreos o en tren serían extremos. 

Cuanto más tiempo existan estas restricciones para los viajeros de otros países, más resentimiento sentirán las naciones extranjeras. Están tomando represalias. De hecho, los estados de toda Europa han remoto Estados Unidos de la lista de países a los que se considera seguro viajar. Incluso Suecia está en el acto, prohibiendo a los viajeros no esenciales de los EE. UU. Las restricciones están empeorando, no mejorando. 

EE. UU. podría poner fin a esta escalada de restricciones que ha cerrado el hermoso mundo de los viajes simplemente reabriendo al mundo, lo mismo que sucedió antes de que la administración Trump se embarcara en este experimento salvaje. El surgimiento de los viajes globales en el siglo XX, su disponibilidad y práctica universales, fue uno de los grandes triunfos del liberalismo y la modernidad. 

Rechazamos el aislamiento, el parroquialismo y el estancamiento local del pasado y buscamos conocimiento y aventuras por todo el mundo. Conocimos gente nueva, lugares nuevos, experiencias nuevas. El mundo se abrió a todos, gracias al vuelo comercializado. Esto también generó una externalidad positiva increíble para la salud pública. Una mayor exposición al mundo mejoró los sistemas inmunológicos de las personas en todo el mundo, un punto que me señaló por primera vez el profesor Gupta. 

Luego, en un instante, se cerró. Las llegadas de turistas internacionales se han reducido en un 85 % desde 2019. Un tercio de las fronteras del mundo están cerradas. No parece haber ningún movimiento en la dirección de revertir este desastre y restablecer el maravilloso mundo de 2019. De hecho, parece haber muy poca conciencia de que esto nos ha sucedido y mucho menos de las terribles consecuencias. Olvida el libertad de movimiento; la administración Biden solo ha prometido para abrirse "cuando sea seguro hacerlo". 

¿Por qué hay tan poca controversia sobre esto y ninguna presión política real de nadie para hacer algo al respecto, aparte de un puñado de cabilderos empresariales? Es como muchos otros aspectos de los bloqueos. Ambos partidos e ideologías están implicados en ellos. Si las manos de todos están sucias, no hay nadie disponible para limpiar. 

Sunetra Gupta es una persona entre miles de millones que no pueden venir a los Estados Unidos por tener la identidad de ciudadanía y el pasaporte incorrectos. Ella está bloqueada, en nombre del control de virus. Debería haber indignación, y la habría si las restricciones a los viajes no compitieran con tantas otras políticas dignas de indignación.