La coerción en el campus se detiene cuando los estudiantes dicen que no

Estimados estudiantes universitarios de Canadá,

Durante el último año, las universidades de nuestro país han desestimado sus inquietudes y se han negado a responder sus preguntas. Te hicieron desconfiar de tus creencias, temeroso de hacer preguntas y reticente a hablar. Socavaron todo lo que se suponía que debían nutrir en ti.

Cumpliste con los mandatos: te vacunaste dos veces, te enmascaraste, te distanciaste y te quedaste en casa e intentaste adaptarte al aprendizaje en línea. Seguiste las directivas de las universidades de buena fe, creías que se preocupaban por tus mejores intereses y que lo que estabas haciendo era necesario para tu educación y esencial para proteger a los demás.

De todos modos, COVID se propagó por su campus, al tiempo que socavaba su confianza en su derecho a tomar decisiones por sí mismo y creaba una profunda cultura de silencio, censura y división.

Las posiciones de las universidades hasta ahora han sido “confíen en nosotros”, todo lo que se hace es para “mantener a la comunidad segura.” Tal vez hubo alguna justificación para esa posición el año pasado, cuando se desconocía más. Pero ahora los datos están adentro.

Seguimos escuchando que se trata de la ciencia. Pero el consentimiento informado no se trata de tomar la decisión "correcta" desde un punto de vista objetivo. Se trata de tu derecho a no tener que elegir entre tu educación y tu autonomía corporal, a tomar una decisión que refleje quién eres y los riesgos que estás dispuesto a correr en tu vida. Castigar a alguien por no tomar una decisión en particular no es consentimiento, es coerción.

Nadie te conoce como tú, se preocupa por ti como tú te preocupas. Y nadie más será el principal portador de las consecuencias de las decisiones que tomes. La ciencia ya no respalda los mandatos, esto es cierto, pero centrarse únicamente en ese hecho pierde el punto más importante: su personalidad le pertenece a usted, no a la universidad. Para bien o para mal, su salud es su preocupación. Punto final.

A veces no sabemos si es mejor callar o hablar. Y a veces nos quedamos en silencio porque no queremos arriesgarnos a perder lo que más nos importa. Pero permanecer en silencio a menudo contribuye precisamente a lo que queremos evitar. En este caso, sin un debate abierto y honesto, no hay posibilidad de la rica y enriquecedora cultura libre que vas a recibir en la universidad. Como dijo Martin Luther King Jr., “Nuestras vidas comienzan a terminar el día que guardamos silencio sobre las cosas que importan”.

¿Qué puedes hacer como individuo contra una institución multimillonaria llena de gente importante con doctorados? ¿Qué pasa si te cancelan? ¿Qué pasa si pierdes todo por lo que has trabajado? Estas son consideraciones importantes. Pero recuerde esto, las universidades del siglo XXI son empresas comerciales y ustedes son sus clientes. Ellos no existen sin ti.

Han sido marginados, ignorados y oprimidos, pero no son ustedes los que permanecerán en silencio. Cuando los estudiantes se unen y retroceden, tienes un poder e influencia inmensos para crear el cambio. Tu pequeña voz es lo que importa, lo único que importa.

Tomar las decisiones que desea tomar en este momento puede no sentirse como ganar y puede que no lo mantenga en la escuela. Pero será una buena práctica de por vida. Te mostrará quién eres y de qué estás hecho, y de lo que eres capaz de resistir y crear. Y te dará una confianza y un coraje inestimables para el futuro.

Hacer frente a su universidad, tomar y proteger las decisiones que desea tomar, será una educación mucho mayor que cualquier cosa que aprenda en un aula universitaria o en un libro de texto.

Una última palabra de aliento. Esto continuará exactamente mientras permanezcas en silencio. Se detendrá tan pronto como diga "no".

Respetuosamente y con el mayor apoyo,

Julie Ponesse, Doctora en Filosofía.
Académico de ética, The Democracy Fund

publicado en de Gran Época