Cuando se trata del negocio de las vacunas y la bioseguridad, la tierra de la libre empresa está abierta a la intervención estatal a gran escala para crear y apuntalar mercados. Algunos de los generales detrás del 'Proyecto Manhattan' de bioseguridad creen que la guerra contra los microbios es demasiado importante para dejarla en manos de los políticos o de la mano invisible de Adam Smith.
En junio de 2020, el exsenador Bill Frist compareció ante el Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) y les recordó que había defendido la necesidad de este proyecto quince años antes.
Pedí y describí “un Proyecto más grande que Manhattan para el siglo XXI” con nada menos que “la creación, con una concentración similar a la de una guerra, de la capacidad de detectar, identificar y modelar cualquier infección emergente o recién emergente, natural o de lo contrario; por la capacidad de diseñar la inmunización y la cura, y de fabricar, distribuir y administrar lo que sea necesario para hacerlo y hacerlo a tiempo”, dijo Frist al Senado en su testimonio.
'Tenemos una base de fabricación de vacunas peligrosamente inadecuada en los Estados Unidos. Esto debe ser rectificado. En pocas palabras: hay muy pocas ganancias y mucha incertidumbre en la fabricación de vacunas en la actualidad. Debemos establecer asociaciones público-privadas duraderas con la industria que sean sostenidas y que no corran el riesgo de desaparecer con cada ciclo de asignaciones [del Congreso]. No podemos esperar que el sector privado invierta de forma independiente miles de millones de dólares en el desarrollo de antivirales y vacunas para virus nuevos que esperamos que nunca necesitemos usar. Ese no es un modelo de negocio sostenible.
En los próximos años, afirmó Frist, esta debería ser la obra principal de la nación, "por la buena razón de que no hacerlo sería arriesgar la vida de la nación".
Si esta idea se originó en el Senador Frist es otra cuestión. Dr. Robert Kadlec, el 'General Ripper' detrás de esto nuevo proyecto manhattan, y más tarde el zar de Covid bajo Trump, era en ese momento el principal funcionario de bioseguridad en la administración del presidente George W Bush. Estuvo en el Simposio sobre la influenza pandémica de la Academia Nacional de Ciencias de abril de 2005. donde un participante no identificado solicitó fondos para un proyecto similar a Manhattan para protegerse contra una pandemia, llamándolo una póliza de seguro.
Pero las bases para este Proyecto Manhattan se estaban sentando incluso antes. En junio de 2001, dos meses antes de la atrocidad del 9 de septiembre, el Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud (CHS, por sus siglas en inglés) realizó un ejercicio de simulación llamado Dark Winter, que simulaba un ataque de bioterrorismo de viruela en los EE. UU. orquestado por Al Qaeda de Osama bin Laden. Dra. Tara O'Toole, que fundó la CHS en 1998, fue el diseñador principal del ejercicio, pero a Kadlec se le atribuye haberle dado su nombre. El coronel Randall Larsen, que había contratado a Kadlec para trabajar en el Air War College a mediados de la década de 1990, fue otro diseñador del ejercicio junto con Tom Inglesby, el actual director del CHS.
Kadlec se convirtió en el Director de Política de Bioseguridad de Seguridad Nacional en enero de 2002 y poco después intentó reiniciar el programa de vacunación contra la viruela. En 2004, lanzó Project Bioshield, un programa de diez años de $ 5.6 mil millones que creó BARDA, la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado. Esto tenía la intención de motivar a las compañías farmacéuticas de EE. UU. a comenzar a desarrollar productos de biodefensa (contramedidas médicas que son principalmente vacunas) 'al proporcionar un mercado garantizado sustancial, acelerar las prácticas de contratación gubernamentales y aclarar los requisitos reglamentarios de la FDA para los productos utilizados en una emergencia de salud pública. "
La financiación del Proyecto Bioshield permitió al gobierno de EE. UU. almacenar vacunas contra la viruela y el ántrax fabricadas por las empresas Bavarian Nordic y Emergent BioSolutions. Ambas empresas y el grupo de cabildeo de la industria Organización de Innovación Biotecnológica se encontraban entre los patrocinadores de la Comisión Bipartidista de Biodefensa de Kadlec que fundó diez años después, en 2014. cuando trabajaba como consultor pagado para Emergent BioSolutions.La empresa, fundada por Fuad El-Hibri y originalmente conocida como BioPort Inc, compró una fábrica de vacunas y los derechos para fabricar vacunas contra el ántrax para el ejército estadounidense en 1998.
En su nombramiento como Subsecretario de Preparación y Respuesta (ASPR) en 2017, Kadlec no declaró un conflicto de intereses en sus formularios de ética, que en 2012 él y El-Hibri habían cofundado una empresa internacional de biodefensa llamada East West Solutions LLC. o que había sido empleado por Emergent BioSolutions como consultor.
En septiembre de 2019, cuando Kadlec era ASPR y tenía el control de las reservas nacionales de EE. UU., Emergent BioSolutions recibió una contrato de $ 2 mil millones a diez años para reponer la reserva nacional de EE. UU. de vacuna contra la viruela.
Posteriormente, Emergent BioSolutions fue subcontratada para fabricar vacunas Covid para AstraZeneca y Johnson & Johnson en los EE. UU. Sin embargo, los bajos estándares de fabricación de la compañía llevaron a que se iniciara una investigación del Congreso en 2021.
Desde Covid, la 'guerra contra los microbios' no ha cesado: la atención simplemente pasó a la próxima oportunidad de promover una vacuna. Cada brote parece seguir el patrón frecuentemente repetido de haber sido precedido por una simulación situacional similar a Strangelove basada en un escenario ficticio. Los brotes de enfermedades, que requieren que la OMS declare una emergencia de salud pública de importancia internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés) y que las autoridades de salud pública anuncien una campaña de vacunación, tienen la extraña habilidad de ocurrir poco después de los ejercicios de simulación, lo que garantiza que la comunidad de salud pública esté bien preparada en avance.
En diciembre de 2020, el Iniciativa de amenaza nuclear (NTI), cuyo vicepresidente interino es la exsecretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Margaret Hamburg, realizó una consulta con expertos para un ejercicio teórico sobre 'reducir las amenazas biológicas de alto impacto' en preparación para el ejercicio que se llevará a cabo en la Conferencia de Seguridad de Munich en marzo de 2021. El escenario involucró un brote ficticio de viruela del mono. La propia Hamburgo participó en el ejercicio de mesa contra la viruela Dark Winter de junio de 2001 y es miembro de la Comisión de Biodefensa.
En el simulacro de viruela del simio de Múnich de 2021, se unió a ella una lista familiar de figuras de bioseguridad, incluido el omnipresente Sir Jeremy Farrar, su viejo amigo George Gao, el entonces director de los CDC de China, el Dr. Chris Elias de la Fundación Bill y Melinda Gates, el senador de EE. UU. Sam Nunn, quien interpretó al presidente en Dark Winter, Luc Debruyne, vicepresidente de CEPI, Dr. Michael Ryan, director del Programa de Emergencias de la OMS, con quien Anthony Fauci estuvo en contacto semanal a principios de 2020 durante el tiempo en que Covid se convirtió en una pandemia. , y Arnaud Bernaert, director de Dando forma al futuro de la salud y la atención médica del Foro Económico Mundial.
Bernaert, Gao y Elias participaron en el Evento 201, el ejercicio de simulación sobre el coronavirus copatrocinado por el Johns Hopkins Center for Health Security, la Fundación Gates y el WEF en octubre de 2019. En el comunicado de prensa del WEF para Evento 201 Bernaert dijo: "Estamos en una nueva era de riesgo epidémico, donde la cooperación público-privada esencial sigue siendo un desafío, a pesar de que es necesaria para mitigar el riesgo y el impacto". Ahora es el momento de ampliar la cooperación entre los gobiernos nacionales, las instituciones internacionales clave y las industrias críticas, para mejorar la capacidad global de preparación y respuesta.'
En mayo de 2022, la OMS declaró un brote de viruela del simio que se convirtió en una emergencia de salud pública de importancia internacional a gran escala en Julio 2022. Bavarian Nordic, el fabricante de vacunas con sede en Dinamarca que pertenece a un consorcio con sede en Washington llamado Alianza por la Bioseguridad, firmó un contrato con un país europeo anónimo para suministrar vacunas contra la viruela para su uso como vacuna contra la viruela del simio. La empresa es patrocinadora de la Comisión de Biodefensa de Kadlec y su mayor accionista es ATP, el fondo nacional de pensiones de Dinamarca. Otras entidades notables entre sus cinco principales accionistas incluyen Vanguard Asset Management y el fondo soberano de riqueza de Noruega, Norge Bank.
La siguiente parte examinará cómo Kadlec comenzó los preparativos para su Proyecto Manhattan dos años antes de las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016.
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