La verdad sobre Randi Weingarten y el cierre de escuelas

Hay muchas razones por las que tantas escuelas públicas de EE. UU. permanecieron cerradas durante más de un año, pero Randi Weingarten encabeza la lista. Ella es la presidenta de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT) y se desempeñó como portavoz autoproclamada y ungida por los medios para los sindicatos de maestros durante la pandemia. 

Weingarten apareció regularmente en los medios de comunicación nacionales durante más de dos años, promocionando sin descanso los peligros de las escuelas públicas y el riesgo para los maestros de la instrucción en persona. También describió a cualquiera que abogara por la apertura de las escuelas como despiadado y cruel. Ahora que ha quedado claro lo que fueron las escuelas cerradas por desastre, Weingarten está intentando reescribir la historia. Está fingiendo que no tuvo nada que ver con el cierre de la escuela y parece esperar que todos aceptemos esta flagrante mentira. 

Los daños catastróficos causados ​​son claros: dos décadas de progreso educativo borradas, altas tasas de ausentismo crónico, violencia en las escuelas, impactos severos en la salud mental de los adolescentes y disminución de la inscripción en las escuelas públicas. Entonces, ahora Weingarten quiere distanciarse de haber tenido parte alguna. Más notoriamente, ella está tratando de posicionarse como la heroína que lucha por la apertura de escuelas públicas todo el tiempo. 

Weingarten no ha expresado ningún remordimiento. Ella no ha ofrecido disculpas, solo más mentiras. Y es una verdadera bofetada para aquellos que lucharon y pusieron todo en juego para hacerlo. 

Sé lo que realmente sucedió. Desde marzo de 2020, he cuestionado el cierre de escuelas como perjudicial para una generación de niños. Debido a que luché para que abrieran las escuelas, perdí mi trabajo como presidente de marca en Levi's en enero de 2022, después de casi 23 años de servicio en la empresa. 

En junio de 2021, después de más de un año de abogar, me dijeron que necesitaba hacer un "recorrido de disculpas" en la empresa. ¿Disculparse por qué, podrías preguntar? Bueno, en un correo electrónico de preparación previa a la reunión, me dieron una lista larga y una de las cosas por las que me dijeron que tenía que disculparme era por ser “antisindical”. 

Porque, si te atreviste a desafiar los cierres prolongados de las escuelas durante el covid, te difamaron como antisindical y anti-educación pública. 

De hecho, he sido partidario de las escuelas públicas durante toda mi vida. Mis dos hijos mayores se graduaron del Distrito Escolar Unificado de San Francisco y mis dos hijos menores actualmente están inscritos en el sistema de escuelas públicas de Denver. Aprecio y respeto a los maestros de las escuelas públicas. Pero los sindicatos de docentes han demostrado en los últimos años que lucharán por sus propios intereses a expensas de nuestros niños. Y ahora, después de los últimos tres años, estoy oficialmente en contra del sindicato de docentes. 

Mis compañeros ejecutivos en Levi's que decían apoyar a los sindicatos y las escuelas públicas envían a sus propios hijos a escuelas privadas de $60 al año. Estas instituciones abrieron para la instrucción en persona en el otoño de 2020. Una de las razones por las que estas escuelas pudieron abrir fue que emplean a educadores y personal no sindicalizados. 

A pesar de la evidente hipocresía, mis compañeros no tuvieron reparos en decirme que no podía abogar por la apertura de escuelas públicas. Weingarten efectivamente había pintado a personas como yo como villanos, y el mundo se amontonaba. 

Los empleados de Levi's no solo me llamaron antisindical, sino que también me llamaron "racista". Desde entonces, el liderazgo de la empresa afirmó que mi activismo equivalía a una crítica inaceptable de las pautas de salud pública y socavaba las políticas de salud y seguridad de la empresa. 

Todavía no tengo claro cómo los niños de bajos ingresos que van a la escuela pondrían en riesgo la salud y la seguridad de los empleados que trabajan en Zoom. Pero Weingarten instigó y alimentó esta narrativa falsa.

Pueden imaginarse mi consternación al escuchar el Congreso de Weingarten testimonio hace dos semanas donde dijo que “pasé todos los días desde febrero tratando de abrir las escuelas. Sabíamos que la educación a distancia no era un sustituto de la apertura de escuelas”. Si ella estaba a favor de las vacantes, ¿por qué me calumniaron como antisindical por querer que se abrieran las escuelas? Si ella estaba a favor, ¿no estábamos del mismo lado? 

No, no estábamos del mismo lado. De hecho, en junio de 2020, Weingarten llamó planes para abrir escuelas “imprudente, insensible y cruel." 

En el verano de 2020, Weingarten constantemente emitió declaraciones como: "Estamos profundamente preocupados de que apresurarse a reabrir los edificios escolares sin las medidas de seguridad adecuadas pondrá en peligro a los estudiantes, educadores y sus familias". 

En realidad, Weingarten hizo todo lo que estuvo a su alcance para mantener las escuelas cerradas; ella solo fingió que los quería abiertos. Tenía una línea directa con Rochelle Walensky, la directora de los CDC, e intervino pautas imposibles de cumplir sobre lo que era necesario para reabrir las escuelas "de manera segura". 

Los correos electrónicos obtenidos a través de la Ley de Libertad de Información en mayo de 2021 revelaron que la AFT presionó a los CDC y sugirió un lenguaje para el gobierno federal de la agencia. guía de reapertura. Las “sugerencias” de lenguaje presentadas por la AFT fueron adoptadas en al menos dos instancias. 

En febrero de 2021, los CDC estaban preparados para escribir en su guía que las escuelas podrían abrir para recibir instrucción en persona independientemente de la propagación del virus en la comunidad. La AFT insistió en que eso era inaceptable y abogó por pautas basadas en los niveles de transmisión comunitaria. El lenguaje sugerido por la AFT apareció palabra por palabra en la dirección final. 

Además, la AFT exigió adaptaciones de trabajo remoto para maestros con condiciones de alto riesgo, así como para el personal con miembros del hogar en condiciones similares. Esta disposición también se incluyó en el documento final. 

Las escuelas que se adhirieron a esta guía de los CDC no pudieron abrir. De hecho, un año después del cierre de las escuelas en marzo de 2020, aproximadamente el 50 % de las escuelas públicas aún no estaban completamente abiertas en los Estados Unidos. Casi 25 millones de estudiantes experimentaron interrupciones en la educación durante un año y medio completo. La mayoría de ellos vivían en ciudades y estados azules. 

Tras la publicación de la guía, la AFT emitió elogios en un comunicado de prensa el 12 de febrero de 2021: “Hoy, los CDC enfrentaron el miedo a la pandemia con hechos y evidencia”. 

De hecho, el CDC y la AFT hicieron exactamente lo contrario. Eligieron aumentar el miedo con mentiras acerca de que las escuelas son peligrosos aceleradores de enfermedades y acerca de que los niños son súper propagadores.

Weingarten y los CDC ignoraron toda la evidencia real de que las escuelas abiertas no aumentaron el riesgo ni se propagaron en las comunidades, independientemente de los niveles de propagación en la comunidad. Evidencia en estados rojosen Sueciaen Dinamarca y en toda Europa abundaron, ya en la primavera y el verano de 2020. A menudo, las escuelas servían como frenos en la transmisión, y eran los lugares más seguros para que estuvieran los maestros y los niños. 

Sin embargo, Weingarten persistió en vilipendiar a los niños. Entonces, mientras se abrieron bares y clubes de striptease, las escuelas permanecieron cerradas.

El hecho es que nadie luchó más para mantener a los niños fuera del aula que los sindicatos de maestros. Los sindicatos de maestros de Florida demandaron al gobernador Ron DeSantis para que no tuvieran que volver a trabajar en el otoño de 2020. Fracasaron en su intento y las escuelas de Florida reabrieron. 

Los sindicatos se volvieron tan intransigentes que incluso los alcaldes demócratas les declararon la guerra. El alcalde de San Francisco, London Breed, llegó a demandar al distrito escolar de San Francisco para reabrir las escuelas. Breed no tuvo éxito y las escuelas de San Francisco no abrieron hasta septiembre de 2021. 

Recientemente, la alcaldesa saliente de Chicago, Lori Lightfoot, criticó a Weingarten por retrasar la reapertura de las escuelas. En CNN esta mañana, Lightfoot dijo: “Obviamente, cada sindicato debería defender a sus miembros, pero tiene que ser en el contexto de una organización. . .el sindicato necesitaba trabajar con nosotros y nunca lo hicieron”.

Lightfoot continuó diciendo: "Las escuelas se tratan de nuestros niños". 

Pero a Weingarten no le importaba. Ella hizo todo sobre ella. Y lo está haciendo de nuevo ahora en su intento de reescribir la historia. Ella quiere ser recordada como una heroína en el debate de las escuelas abiertas, no como la villana responsable del daño generacional. 

Pero recordamos la verdad. No permitiremos que se reescriba la historia.