Brownstone » Artículos del Instituto Brownstone » Las máscaras también plantean problemas para los niños con discapacidades

Las máscaras también plantean problemas para los niños con discapacidades

COMPARTIR | IMPRIMIR | EMAIL

A medida que se flexibilizan los requisitos de mascarillas en las escuelas de todo el país, los expertos continúan evaluando si tienen un papel en la protección de los estudiantes con discapacidades, como necesidades de salud o estado inmunocomprometido. 

Un federal reciente pleito en Virginia, presentado por padres de niños con discapacidades que incluyen necesidades de salud significativas, cita dos leyes, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Rehabilitación, en busca de mantener la capacidad de los distritos para exigir máscaras en las escuelas. Estas importantes leyes prohíben que las escuelas segreguen o discriminen a los estudiantes con discapacidades y exigen adaptaciones y modificaciones razonables para garantizar que los estudiantes puedan acceder y participar en la educación. 

La denuncia de Virginia cuenta con el apoyo de la Unión Americana de Libertades Civiles y, como otros hecho en los últimos meses, se basa implícitamente en la suposición de que las máscaras de todo el día, para todos los estudiantes, en todos los entornos, en todas las escuelas, son razonables y necesarias para que los estudiantes con discapacidades accedan al aprendizaje. Un documento reciente, titulado, “La urgencia de la equidad”, también defiende este caso al abogar por que todos los alumnos usen máscaras de alta calidad en las escuelas por razones de equidad. Sin embargo, la creciente evidencia pone en duda esa visión. 

Los padres de niños inmunocomprometidos enfrentan desafíos únicos y, a veces, desgarradores y merecen empatía y apoyo. Pero los padres no han sido bien atendidos por los formuladores de políticas y algunos funcionarios escolares, quienes afirman, en contra de la evidencia acumulada, que las máscaras de tela, que los niños pequeños usan con fidelidad imperfecta, mantendrán a los estudiantes inmunocomprometidos a salvo de un virus transmitido por el aire. 

Los formuladores de políticas y los funcionarios escolares, éticamente, también deben reconocer que las máscaras alteran el entorno educativo para todos los estudiantes, incluidos aquellos con discapacidades auditivas, de aprendizaje, sensoriales o psicoemocionales. 

La ley federal se basa en el término "razonable" para describir la naturaleza de las adaptaciones y modificaciones que las escuelas deben proporcionar. Podría ser razonable, por ejemplo, exigir que una escuela compre una luz de aula especializada para evitar desencadenar el trastorno de migraña de un estudiante. Pero probablemente no sea razonable mantener un salón de clases de educación general a oscuras y en silencio todo el día para satisfacer esa necesidad. De hecho, tal disposición cambiaría fundamentalmente la instrucción para todos los estudiantes y podría impedir el acceso de niños con otras discapacidades. 

Este ejemplo hipotético, por supuesto, no es una analogía perfecta de la situación actual; más bien, ilustra los desafíos en la definición y el mantenimiento de un entorno educativo accesible, y los límites prácticos en la puesta en práctica de conceptos como "acceso" y "participación". Cuando las máscaras obligatorias hacen imposible que los niños con dislexia reciban instrucción fonética necesaria, por ejemplo, pueden crear problemas adicionales de acceso y plantear nuevas barreras a la participación de los niños también protegidos por la ley federal.

Si se demostrara que las máscaras escolares contienen la propagación de Covid-19, equilibrar estos problemas sería más desafiante. Pero el evidencia sólida es cada vez más claro. Máscaras, especialmente los de tela, y especialmente cuando los usan estudiantes que pueden estornudar, toser y tocarse la cara, son simplemente no es efectivo en ese objetivo. 

Escuelas con y sin mascarillas obligatorias han demostrado tasas comparables de propagación viral, probablemente relacionadas con la transmisión comunitaria general en lugar de las intervenciones en la escuela. Una pregunta fundamental que guía la selección de cualquier intervención en la escuela, incluidas las centradas en la salud, es si es efectiva. No es práctico ni ético disminuir la experiencia a largo plazo de los estudiantes por intervenciones que no han demostrado funcionar. 

La escuela es fundamental para los niños precisamente porque les ofrece estructura, rutina social, acceso a la interacción y apoyo emocional, así como oportunidades de aprendizaje. Las máscaras obligatorias interfieren con todo eso: afectan las rutinas diarias, las normas de comportamiento, la interacción social, el acceso a las expresiones faciales y la comunicación interpersonal, y la capacidad de acceder a contenido importante, como la fonética o la información de las discusiones. Estos efectos corren el riesgo de rezagar aún más a los niños con discapacidades en particular, que ya están experimentando una pérdida sustancial de aprendizaje.

Podemos y debemos hacer que las escuelas sean más accesibles para los niños con discapacidades durante una pandemia, usando ventilación, limpieza, transiciones simplificadas al aprendizaje remoto o híbrido individual, flexibilidad de asistencia y acceso mejorado al plan de estudios en línea. La tecnología puede mejorar el acceso y construir relaciones significativas con las familias, los cuidadores y los equipos de atención médica, un componente fundamental para garantizar el acceso de los estudiantes con discapacidades. La diferenciación y la consideración por parte del personal de la escuela pueden ayudar a satisfacer necesidades individuales específicas. 

Pero las máscaras obligatorias para todos los niños cambian fundamentalmente el ambiente escolar de manera significativa y negativa y pueden alterar el bienestar de todos los alumnos, afectando particularmente a aquellos que necesitan apoyo adicional. No hacen que un entorno escolar ya seguro (en el que los estudiantes pueden optar por usar máscaras o respiradores) sea más seguro. 

Mientras tanto, la aplicación de máscaras constituye una carga adicional para el personal de la escuela que, de lo contrario, tendría más tiempo para la instrucción especializada, la programación y la conexión con las familias. La energía de los educadores ya abrumados, en este año tan abrumador, se dirige mejor hacia formas más efectivas y menos restrictivas de apoyar a los estudiantes con discapacidades. 



Publicado bajo un Licencia de Creative Commons Atribución Internacional
Para reimpresiones, vuelva a establecer el enlace canónico en el original Instituto Brownstone Artículo y Autor.

Autor

  • Patricia Rice Dorán

    Patricia Rice Doran, Ed.D., es madre de seis hijos y profesora asociada de educación especial en la Universidad de Towson, tiene experiencia en diversidad cultural y lingüística, así como en planificación escolar para estudiantes con problemas de salud. Ella escribe en su capacidad personal, no institucional, y sus opiniones son propias.

    Ver todos los artículos

Donaciones

Su respaldo financiero al Instituto Brownstone se destina a apoyar a escritores, abogados, científicos, economistas y otras personas valientes que han sido expulsadas y desplazadas profesionalmente durante la agitación de nuestros tiempos. Usted puede ayudar a sacar a la luz la verdad a través de su trabajo continuo.

Suscríbase a Brownstone para más noticias


Comprar piedra rojiza

Manténgase informado con Brownstone Institute