El día viernes 13 de marzo de 2020 es un día que mucha gente recordará como el día en que el mundo se detuvo. Dos semanas para aplanar la curva, pero lo sabía mejor.
Sabía el desastre que sobrevendría a nuestros jóvenes. Me senté entre mis colegas y lloré amargamente. Sabía que si estas medidas eran aceptables durante "dos semanas", nuestra nación estaría luchando contra la fuerza viral incontenible durante años. Las pandemias no duran dos semanas, duran años.
Nuestra familia había llegado a un precario equilibrio que se inclinaría hacia la miseria. Me senté en disonancia cognitiva, "¿Por qué reprimiríamos a los jóvenes por los ancianos y los enfermos?" Sabíamos de la fuerte estratificación del riesgo del SARS-CoV-2 desde el principio.
En marzo de 2020, mi hija había estado fuera del tratamiento hospitalario por anorexia severa durante tres meses, una maldición con la que habíamos estado luchando durante dos años, desmoronándose por completo cuando ingresó a su primer año de secundaria. Menos de dos semanas después de su liberación, perdimos a su mayor admirador, su abuelo, mi padre.
Cuando el mundo se apagó y le arrebató la rutina a nuestra familia, no tenía que ser un genio para saber el daño que le ocurriría a nuestra familia; el profundo dolor y las dificultades que esto infligiría a nuestra familia. Nuestra familia cayó en una profunda desesperación, pero a nadie le importaba. Si no estábamos de acuerdo con el encierro, éramos asesinos de abuelas.
No soy ajeno a la depresión, he hecho de la enfermedad familiar mi compañero hostil. Durante mucho tiempo había alimentado mi depresión con buena comida, ejercicio, práctica espiritual y medicamentos para evitar que envolviera completamente mi ser. Había encontrado mi fórmula, pero bajo el decreto del gobierno de quedarme en casa, las garras de la depresión se clavaron en mi alma. Tenía las habilidades para sentarme con la bestia y eventualmente calmar su furia, pero mi hermosa hija comenzó a bailar con una depresión diabólica, volviéndose suicida y volviéndose hacia la bulimia.
Me siento en una frontera peculiar entre mi puesto de profesor de cuello blanco en una universidad estatal y mi matrimonio con un horario de turnos de cuello azul de un socorrista. “Quédense en casa, no vengan a trabajar, pongan sus clases en línea, pero por favor, por favor manden a su esposo a la estación de bomberos”, dijeron las autoridades. ¿Cómo pones en cuarentena a una persona enferma en una casa modesta con niños que necesitan a su padre? ¿Estaban abiertos los hoteles durante ese tiempo? Las órdenes de quedarse en casa tenían poco sentido en nuestra familia.
Teníamos comida, teníamos techo y encargamos otra computadora para la escolarización de mi hijo. Envié a mi hijo menor a prekínder porque eso no había cerrado. Examiné los datos; no estaba en riesgo. Mi familia no estaba en riesgo físicamente. Teníamos recursos y todavía estábamos luchando mentalmente. Me preocupaban mis estudiantes de primera generación, los hogares monoparentales, los niños en hogares abusivos y todos los adolescentes aislados y solos.
¿A dónde se fue el aparato de salud pública? El que enseñé en la universidad. El que reconoce las ocho dimensiones de la salud. El que se encuentra con las personas donde están. El que está mediado por la reducción de daños, la práctica basada en la evidencia y quiere que los estudiantes conozcan las inferencias apropiadas extraídas de estudios observacionales y experimentales.
¿Dónde estaban los mensajes de cuidado y recursos para los necesitados, física, financiera, social y espiritualmente?
Creía que el dolor terminaría en el otoño de 2020. Creía que todos mis hijos volverían a la rutina escolar y que nuestras luchas desaparecerían. Europa lo estaba haciendo; sus hijos no morían en las calles. Pensé que todas las escuelas privadas de mis hijos estarían abiertas.
De hecho, mis hijos pequeños asistieron en persona, pero el condado azul de nuestra residencia era una fuerza más poderosa que nuestro privilegio. No hice amigos luchando por mi hija, luchando por todos los niños sin voz. Escribí a la escuela, a los administradores, al departamento de salud del condado, al gobernador. Usé mis credenciales de la mejor manera que sabía.
Yo investigue. Yo leo. Escribí. Las escuelas no son un factor de propagación de enfermedades, nuestros niños no están en riesgo, los niños no están infectando a los maestros, pero nadie escuchó. Las precauciones eran más importantes que el desarrollo social y la salud mental de los jóvenes. Estaba frustrado; Todavía guardo ira. Nadie se disculpó. Nadie asumió la responsabilidad.
Luché pero no fue suficiente para mi adolescente, y mi hija no está sola. A las adolescentes les fue peor en la pandemia: aumentos profundos en el embarazo adolescente en todo el mundo, un aumento del 50 % en la hospitalización por ideación suicida en las adolescentes en los Estados Unidos y diagnósticos de trastornos alimentarios terribles aumentaron entre un 50 y un 100 % según diferentes informes en todo el mundo .
Estos daños palidecen en comparación con la educación perdida, el abuso sexual, el matrimonio infantil y el hambre, especialmente para las niñas, en todo el mundo. Mi hija se ha recuperado. Ella está en camino a prosperar. ¿Cuántas luces de jóvenes ya no brillan?
El daño está hecho. ¿Que hacemos ahora? ¿Cómo desempaquetamos el nihilismo y traemos de vuelta su juventud? ¿Por qué seguimos enmascarando, rastreando contactos, ocultando recuerdos, cancelando eventos y recurriendo al aprendizaje en línea en nombre de un virus endémico que nadie ha podido controlar? Covid es el titiritero; el virus se ríe, mientras nos observa bailar y lanzarnos para controlar lo incontrolable.
A medida que nuestra familia comienza a buscar una futura universidad, la pregunta no es cuál es la mejor educación. Las preguntas que tenemos son qué institución es más probable que brinde educación en persona, permita que mi hijo socialice, se quite la máscara y cree todos esos recuerdos locos que muchas generaciones anteriores de estudiantes universitarios.
La política debe cambiar de inmediato para priorizar a nuestra juventud, poniendo fin a los ciclos de absurdo, ansiedad y miedo que nunca deberían haber sido responsabilidad de nuestros hijos.
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