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desinfectante de manos explosivo

Y ahora el problema de la explosión del desinfectante para manos

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A medida que COVID-19 se abrió camino en todo el mundo, provocó una demanda insaciable de desinfectante para manos, creando un mercado frenético que tenía más en común con la fiebre del oro que con una medida de salud pública. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) intervino y relajó las regulaciones para satisfacer esta demanda en espiral. Sin embargo, esta decisión, similar a abrir la caja de Pandora, desencadenó una cascada de consecuencias no deseadas, que culminó en una catástrofe ambiental en Carson, California.

Con conexión de cable revista describe la escena:

Sin la amenaza de una inspección de la FDA, miles de empresas que nunca antes habían fabricado o vendido desinfectante para manos, y mucho menos cualquier otro medicamento de venta libre, comenzaron a distribuirlos de inmediato. Desde los destiladores de whisky y vodka hasta los fabricantes de aceites de CBD, productos de belleza y fluidos de perforación, cualquier persona con acceso a etanol parecía cambiar de marca, de la noche a la mañana, como fabricante de desinfectantes.

El desinfectante de manos fue visto como el talismán protector moderno en las primeras etapas de la pandemia, y las ventas aumentaron un asombroso 470 por ciento solo en la primera semana de marzo de 2020. En circunstancias habituales, las estrictas normas de la FDA supervisan la fabricación de desinfectantes para manos, pero el escenario sin precedentes condujo a una relajación de estas normas. De repente, las empresas se abastecían de desinfectante a partir de etanol de grado no farmacéutico, lo que llevó a una situación del Lejano Oeste en la que las empresas sin experiencia en la producción de desinfectante inundaron el mercado.

Ingrese a ArtNaturals, una compañía de belleza convertida en proveedor de desinfectante para manos pandémico con sede en Carson. Una decisión aparentemente inocua de almacenar miles de botellas en depósitos sin identificar junto a un parque de casas móviles se convirtió en una bomba de relojería. El 30 de septiembre de 2021, ocurrió un desastre cuando estalló un incendio en uno de estos almacenes. Impulsado por el desinfectante altamente inflamable a base de etanol, el fuego ardió ferozmente durante 17 horas extenuantes, lo que requirió los esfuerzos de 200 bomberos para extinguirlo.

Las consecuencias del incendio fueron aún más catastróficas. El desinfectante de manos sobrante contaminó el sistema de agua, arrastrando un desagüe pluvial cercano y provocando un efecto dominó de desastres ecológicos. En los días siguientes, los residentes del sur del condado de Los Ángeles informaron de un olor nocivo, una potente mezcla de huevos podridos y productos químicos industriales, que impregnaba el aire. Este hedor se remonta al Canal Domínguez, un canal que fluye a través de un tramo poblado de residencias y tiendas minoristas.

Este mal olor se identificó como sulfuro de hidrógeno, un gas formado por la descomposición de la materia orgánica en condiciones de bajo oxígeno. Los investigadores descubrieron niveles alarmantes de contaminantes como benceno, metanol y etanol en el canal, y se remontan al incendio del almacén de ArtNaturals. Los residentes sufrían síntomas como dolores de cabeza, mareos, náuseas, tos y dificultad para respirar, una potente ilustración de la intersección entre los peligros ambientales y de salud pública.

La calamidad ambiental de Carson subraya los peligrosos efectos secundarios de las decisiones políticas tomadas en medio de una crisis. La relajación regulatoria de la FDA allanó el camino para una avalancha de fabricantes sin experiencia, lo que contribuyó a la creación de productos potencialmente dañinos y condiciones peligrosas como las de Carson.

Para agravar el problema, estaba el desafío de lidiar con los desechos peligrosos. La eliminación de desinfectante debe tratarse con la misma precaución que otros desechos peligrosos, pero el proceso es costoso y tedioso. Esta abrumadora tarea se vio magnificada por varios incendios que involucraron grandes cantidades de desinfectante para manos no vendible en todo el país el año pasado.

En resumen, Carson, California, sirve como una sombría historia de advertencia, que subraya la necesidad urgente de un enfoque más matizado para la gestión de crisis. El explosivo legado del auge de los desinfectantes para manos nos enseña una dura lección: el camino está pavimentado con buenas intenciones.

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Autor

  • justin hart

    Justin Hart es un consultor ejecutivo con más de 25 años de experiencia en la creación de soluciones basadas en datos para empresas de Fortune 500 y campañas presidenciales por igual. El Sr. Hart es el analista jefe de datos y fundador de RationalGround.com, que ayuda a las empresas, a los funcionarios de políticas públicas e incluso a los padres a evaluar el impacto de la COVID-19 en todo el país. El equipo de RationalGround.com ofrece soluciones alternativas sobre cómo avanzar durante esta desafiante pandemia.

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