A medida que la administración Trump amplía su batalla para erradicar la ideología de Diversidad, Equidad e Inclusión apuntando a las escuelas de medicina y los hospitales, las interacciones recientes con médicos en formación destacaron cuán arraigada se ha vuelto esta ideología en la educación de los médicos.
Soy profesor de medicina en una importante facultad de medicina del Medio Oeste y con frecuencia me acompañan estudiantes y residentes durante las rondas hospitalarias. En los últimos años, he notado que cada vez menos usan la tradicional bata blanca. Ese día, por ejemplo, era el único de mi equipo de seis que la usaba. Así que les pregunté por qué. ¿La respuesta? Los docentes médicos desaconsejaban el uso de batas blancas debido a la preocupación por las desigualdades de poder entre médicos y pacientes.
Tras mi impacto inicial, me di cuenta de que esta línea de pensamiento me resultaba familiar. Provenía de la teoría crítica, una escuela política desarrollada por pensadores marxistas en la Alemania de principios del siglo XX. La teoría crítica analiza las interacciones sociales, desde el nivel individual hasta el grupal, completamente a través de la lente de las dinámicas de poder, y cuando esta teoría se importó a Estados Unidos, se transformó en la teoría crítica de la raza y, finalmente, en la DEI.
Aplicar la DEI al uso de batas blancas introduce contradicciones y problemas obvios. Si bien las facultades de medicina celebran ceremonias de "bata blanca" para recordar a sus estudiantes que han ingresado a una profesión ancestral dedicada al humanismo y al cuidado del paciente, hoy en día, aparentemente, se les disuade de usar dicha vestimenta cuando atienden a pacientes reales. Lo que los defensores de la teoría crítica en la educación médica claramente pasan por alto es que, si bien is Ante un evidente desequilibrio de poder entre médicos y pacientes, los pacientes entablan voluntariamente este tipo de relaciones porque confían en que los médicos usarán su poder no para oprimir, sino para sanar. De hecho, estudios demuestran que los médicos que usan batas blancas inspiran mayor confianza en sus pacientes que quienes no las usan, por lo que la aplicación de la DEI en este caso, en realidad, debilita la relación médico-paciente.
Después de las rondas, ayudé a un estudiante de medicina a revisar sus habilidades para redactar notas médicas. Redactar las notas médicas de un paciente, incluyendo la inicial, generalmente conocida como "Historia y Examen Físico", es una habilidad fundamental que se enseña a todos los estudiantes de medicina y una parte esencial de la práctica médica. Más que un simple documento médico-legal, la Historia y Examen Físico está diseñada para resumir la información del paciente, la presentación de su enfermedad, el examen físico y los hallazgos de laboratorio, de manera que permita identificar de forma lógica el diagnóstico más probable y establecer un plan de tratamiento adecuado. La habilidad de redactar la Historia y Examen Físico es un arte y perfeccionarlo puede llevar años.
Durante décadas, a los estudiantes de medicina se les enseñó a comenzar la H&P con una oración descriptiva simple que incluía la edad, el sexo y la raza del paciente como identificadores fundamentales que ayudaban a identificar la causa de su enfermedad. En este caso, el estudiante de medicina me comentó que los educadores ahora enseñan que la raza debería eliminarse de la oración inicial y relegarse a una subsección menos consultada de la H&P.
Esto no me sorprendió. En los últimos años, el concepto de raza en medicina se ha tratado de una manera extrañamente paradójica. Por un lado, quienes defienden la diversidad, la igualdad y la inclusión (DEI) en la educación y la investigación médicas se obsesionan con la raza de tal manera que la relegan a un estatus supremo, similar a lo que se ha observado en la sociedad en general. Por otro lado, se ha relegado a un segundo plano el uso de la raza como un concepto neutral que puede ayudar a diagnosticar correctamente a los pacientes, como en este ejemplo. A los médicos se les enseña ahora rutinariamente que la raza es un concepto "social" sin relevancia biológica, a pesar de la evidencia indiscutible de que algunas enfermedades hereditarias tienen mayor o menor probabilidad de existir según la herencia genética del paciente, lo cual se refleja en gran medida en la raza.
Si bien es probable que la mayoría de los médicos aún consideren la raza al considerar posibles diagnósticos en sus pacientes, la idea de que ahora se subordina la raza en el diagnóstico, a pesar de que ofrece tanta información clínica útil, es desalentadora, ya que este ejercicio es esencial para la formación intelectual de los estudiantes de medicina y el diagnóstico adecuado de los pacientes. Al igual que con el ejemplo de la bata blanca, el resultado final es la subversión de la educación médica y el debilitamiento de la atención al paciente.
La singularización de la raza como un factor que no debe considerarse como otras características demográficas también refleja una desconfianza en la capacidad de los médicos para evaluar la raza de forma madura, imparcial y objetiva. Desde la perspectiva de los médicos, esto tiene algo de degradante e infantilizador. El deseo de controlar la forma de pensar de los médicos también genera dinámicas de poder de otro tipo, a menudo controladas por burócratas no médicos que abogan por la diversidad, la equidad y la inclusión.
No me cabe duda de que innumerables ejemplos de DEI se han incorporado a la formación médica en todo el país. Esto tiene consecuencias nefastas para el ejercicio de la medicina y, en esencia, supone una aniquilación total. El público debe prestar más atención a este asunto, ya que es quien, en última instancia, pagará las consecuencias. En cuanto al gobierno, si la administración Trump se toma tan en serio como parece la eliminación de la DEI de la medicina, deberá abordarlo no solo desde el punto de vista presupuestario, sino también desde la primera línea de la educación médica.
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