La vida de un niño en un mundo en silencio

Muchos de nosotros no éramos nuestra versión perfecta de primer nivel de nosotros mismos cuando la sociedad cerró. Pero no habíamos caído del todo en la bola de nieve del deterioro de la salud y el bienestar.

Salimos de los últimos dos años resistidos y afligidos por el estrés y el aislamiento de vivir en tiempos tan divisivos. Es probable que muchos de nuestros problemas sigan siendo algo que podamos superar, sin afectar permanentemente nuestra capacidad para prosperar eventualmente.

Tales lujos de tiempo y progreso eventual se les niegan a los niños olvidados a los que una vez servimos con adaptaciones reales y significativas. 

Tal gracia le fue negada a Noah, un niño de 4 años de Wisconsin; un niño sociable y juguetón que es profundamente sordo. Cuando pasó cada día del año pasado en la escuela con educadores enmascarados e inexpresivos, no recibió la justa bendición de un lugar público, sino un mundo en silencio, aislado del lenguaje durante la duración de su día escolar, porque durante este crítico lenguaje etapa de desarrollo se le negaron los labios que una vez leyó como su único acceso para comprender a sus cuidadores y compañeros.

Noah comenzó con un progreso del lenguaje neurotípico, pero sufre una forma degenerativa de pérdida auditiva que solo ha empeorado con el paso del tiempo. Inicialmente, solo podía tolerar un audífono durante unos 45 minutos, lo encontraba sobreestimulante e incómodo, pero recientemente se acostumbró a usarlos durante la totalidad de su clase de preescolar de medio día. 

Conoce alrededor de cien señas manuales del lenguaje de señas estadounidense (ASL), pero la lectura de labios ha sido su único acceso a los maestros que lo han atendido a diario, ya que ninguno de ellos habla o entiende ASL. No se proporcionó un intérprete hasta hace poco, pero el distrito no tuvo la previsión de contratar a un empleado que optó por no usar máscara, por lo que una máscara de ventana empañada en el único empleado responsable de satisfacer sus necesidades es otro obstáculo para que su familia luche. . 

Al igual que la regresión de su audición, su comunicación en general ha experimentado un marcado declive. Ahora evita el contacto visual y es más difícil lograr que se concentre en alguien que intenta interactuar con él. Ahora no habla, pero una vez fue capaz de decir algunas palabras y expresiones repetidas. Noah juega bien con los niños vecinos y no se retrae durante los intentos sociales de sus compañeros. 

Este declive lingüístico no es intrínseco. Él está tratando. La regresión que se ha manifestado a raíz de esta experiencia “educativa” se está haciendo a él. Sus circunstancias son el producto de una negación absoluta de alojamiento público para un niño con necesidades reales e inmediatas, por parte de un sistema escolar público perezoso que ignora el daño real que está causando.

Noah disfruta de los juegos de video y tiene interés en explorar y desmantelar el mundo que lo rodea. Al igual que el botón de volumen de nuestra tiranía social en los últimos tiempos, el suyo se ha bajado al mínimo y ha silenciado su vida, su cumplimiento sin quejas es el precio que este sistema educativo está dispuesto a pagar por tomar el camino más fácil. 

Su hermana Sarah, de 10 años, también sufre una pérdida auditiva significativa, pero ya había establecido amistades antes del inicio de su condición genética compartida y es capaz de tolerar el uso de audífonos durante su jornada escolar. 

Su condición en sí es regresiva. Sarah una vez tuvo la agudeza auditiva para poder entender palabras con los ojos cerrados, pero ahora no puede descifrar lo que se dice a menos que pueda leer los labios. se le ha pedido que esforzarse más escuchar a su maestra enmascarada y amortiguada, cuando le pide a su instructor que repita lo que dijo, ya que depende mucho de la lectura de labios para complementar su audífono.

Ella es más emocional y lucha con los administradores que toman atajos para proporcionar adaptaciones significativas, como no proporcionar transcripciones de podcasts que debe escuchar para la clase. Su audición ahora está severamente afectada en un oído, con una pérdida auditiva profunda en el otro. Le gusta hablar con amigos en línea y por FaceTime, y disfruta maquillarse, pintarse las uñas, tomar clases de equitación, nadar y hacer gimnasia. Sarah tiene algunos problemas de equilibrio, pero sigue siendo extrovertida y, no obstante, disfruta participar en estas actividades. 

Es una niña de alto funcionamiento debido a la intervención temprana y adaptaciones educativas y de comunicación significativas y específicas, lo que puede llevar a algunos a percibirla menos afectada por su discapacidad de lo que es su realidad. 

Afortunadamente, tiene más compañeros desenmascarados ahora que se eliminó su mandato local. 

Noah no ha tenido tanta suerte, y el sistema escolar no garantiza que sea emparejado únicamente con estudiantes cuyas caras pueda ver. Esto requeriría un esfuerzo increíblemente mínimo por parte de su distrito en forma de una breve encuesta, sin embargo, incluso esta pequeña solicitud sigue sin ser satisfecha. 

Cuando los niños intentan comunicarse, pero constantemente no logran obtener una respuesta de los demás, simplemente dejan de intentarlo. Deficiencias irreversibles en el lenguaje y la interacción social deben anticiparse en tales circunstancias.

Estos hermanos son los únicos estudiantes con necesidades especiales profundamente incapacitantes en su escuela, por lo que no es como si el liderazgo escolar estuviera abrumado por las necesidades de adaptación. Ambos niños tienen el mismo maestro sordo y con problemas de audición durante breves intervalos durante la semana como su único acceso a alguien que habla su idioma. 

Cómo Noah no está emparejado con este educador por la duración de su día es un verdadero paso en falso y está más allá de mi comprensión. Es como si les faltara la previsión y el entrenamiento en desarrollo humano para ver el resultado de estas prácticas atroces. 

Cuando los niños se mudan a nuestro país desde el extranjero, sus padres cuentan con especialistas en comunicación en el idioma del hogar y especialistas lingüísticos en la escuela, ayudándolos a cruzar el puente desde su idioma del hogar a territorios bilingües. 

Pero a nivel de toda la comunidad, tenemos un historial hastiado de dejar que nuestras poblaciones especiales sufran las consecuencias de una mala planificación. 

Durante la pandemia, las juntas escolares de todo el país transmiten información que cambia la vida sin traductores de ASL, subtítulos o servicios de traducción del idioma del hogar, una práctica que sigue siendo común después de dos años. Nuestra comprensión miope del espectro de necesidades especiales que componen nuestra población educativa se traduce en grandes masas de necesidades insatisfechas.

Al final, todos los sacrificios que hicieron Noé y Sara fueron en vano. Este sistema escolar recientemente eliminó su mandato de máscara, pero aún se niega a poner a Noah con un cuidador cuyo rostro garantizarán que pueda ver, y su maestro actual prefirió usar una máscara durante la pandemia. A máscara de tela. No es un N95. No es una unidad PAPR. Una pieza de tela: no regulada, no probada y expresamente no mitigadora de aerosoles según cada uno de los estándares de integración en el lugar de trabajo de nuestras agencias de protección respiratoria para materia viral en el aire. 

Sin embargo, en lugar de encuestar a sus maestros para encontrar una mejor opción, con alguien a quien no le importe darle a un niño la más mínima dignidad (al ser más que un cuerpo cálido que recibe fondos adicionales para su distrito escolar por ser tan inclusivo de poblaciones especiales ), su única habilidad para comunicarse queda al antojo de su asustado y desinformado maestro. 

Hay circunstancias en las que los deseos de un empleado simplemente no pueden ser considerados antes que las necesidades reales y reales de un niño. no puedo imaginarme un más, ambiente restrictivo para un niño con pérdida auditiva profunda, al tiempo que comprende que todos los estudiantes tienen derecho a la menos ambiente educativo restrictivo bajo la ley de educación de los EE.UU. 

Las situaciones de Noah y Sarah justifican una respuesta inmediata, personalizada, extensa y genuinamente apologética, y estrategias inmediatas de intervención social y de lenguaje que se implementarán para este niño pequeño aislado deliberadamente y a sabiendas. 

Durante la experiencia educativa de Noah, los cuidadores se han puesto en primer lugar, sin tener en cuenta sus necesidades, la permanencia de su impacto en su vida y su capacidad a largo plazo para comunicarse cruelmente desplazada por el teatro de seguridad impuesto por su sistema escolar. 

Debemos detener esto.

[Los nombres han sido cambiados por privacidad de la familia, lo que desafortunadamente anonimiza a los perpetradores de estos grandes delitos.]