Una meditación de muerte autoritaria

El miedo está en el aire. Ha estado colgando como una putrefacción vil durante los últimos tres años, a la deriva y cambiando su forma y extensión, envolviéndonos con su fuerte hedor.

En marzo de 2020 llegó el miedo como miedo a la muerte. ¿Te contagiarías del virus? Mantén tu distancia. Nunca se sabe quién lo tiene. Podrías morir fácilmente. 

Durante 2021, la nube del miedo se transformó en miedo al conformismo: ¿debe vacunarse o no? Esta dividida detrás de dos velos de la psique. Detrás de un velo estaba el miedo de lo que podría pasarte si no cumplías con la presión de tus compañeros y los edictos del estado. Miedo a las amistades perdidas. Un trabajo perdido. Detrás del otro velo estaba el miedo de lo que le podría pasar a tu cuerpo y a tu mente si sí logró cumplir. Miedo al daño corporal. Arrepentirse por no defender sus creencias y seguir la corriente.

Y ahora la nube del miedo se ha transmutado nuevamente en el ascenso del autoritarismo. 

La censura del gobierno hizo que muchos temieran por su estatus social. ¿Serás cancelado en las redes sociales por decir lo que piensas? 

El estado de bioseguridad ha experimentado un crecimiento masivo desde el comienzo de la pandemia, y se ha vuelto mucho más visible desde 2022. ¿Debería temer la supresión de sus libertades médicas? ¿Se le pedirá que acepte un mandato para tomar medicamentos en el futuro? ¿Se le pedirá que se suba al vax? plataforma?

La vigilancia del gobierno también ha aumentado. El condado de Santa Clara en California obtuvo registros telefónicos de los feligreses en una parroquia en particular para determinar si estaban obedeciendo las restricciones de cierre. ¿Teme ser castigado por el gobierno por sus creencias?

Este ha sido verdaderamente un ambiente pernicioso y tóxico de miedo.

Hay muchas maneras de lidiar con el miedo. El miedo más extremo, el miedo a la muerte, tiene muchos filósofos, atención religiosa e historias antiguas. Como relata Haley Kynefin en una vieja parábola El niño que atrapó la muerte en una nuez, el segador viene por todos nosotros, y vivir nuestras vidas evitando la muerte solo inhibe nuestra vida plena. La historia es de un niño común y corriente que no quiere que su madre muera. Pero al detener la muerte, también ha detenido la vida. 

Ha habido varias culturas en la historia que han abrazado la muerte como parte de la vida. Esto es particularmente cierto en las culturas guerreras, como los espartanos, los vikingos y los samuráis de Japón.

Me gusta especialmente la forma en que los Samurai manejaron el miedo a la muerte: era una forma de terapia de exposición. Hicieron esto tratando de visualizar la forma de sus muertes en todos sus detalles. A menudo se le llama meditación de muerte. Se sentarían quietos y meditarían sobre cómo pelearían exactamente cuando llegara el momento final. Cómo se mostrarían valientes en su último aliento. Cómo mostrarían su lealtad. Cómo se desarrollaría cada segundo de la última batalla. 

Los Samurai no hicieron esto para pensar en formas de salir de su muerte inminente. Al contrario, esperaban la muerte. Querían lidiar con el miedo a su muerte segura.

Hace trescientos años, un famoso Samurai convertido en filósofo, Yamamoto Tsunetomo, escribió en Hagakure: 

La meditación sobre la muerte inevitable debe realizarse diariamente. Todos los días, cuando el cuerpo y la mente están en paz, uno debe meditar en ser desgarrado por flechas, rifles, lanzas y espadas, ser arrastrado por las olas, ser arrojado en medio de un gran fuego, ser alcanzado por un rayo, ser sacudido hasta la muerte por un gran terremoto, cayendo desde acantilados de mil pies, muriendo de una enfermedad o cometiendo seppuku ante la muerte de su maestro. Y todos los días, sin falta, uno debe considerarse muerto.

El resultado de esta meditación es que los samuráis no tenían miedo de morir. La muerte es inevitable, y contemplar la forma precisa de esta inevitabilidad elimina el miedo. 

Apliqué esta técnica con gran efecto recientemente cuando me sometí a una cirugía de reemplazo de cadera. Sé que sé. Tenía un 0.3 por ciento de posibilidades de morir. Este no es el riesgo al que se enfrenta a diario un samurái. Pero estaba nervioso, muy nervioso. Pospuse la cirugía durante muchos meses, pensando que podría superar el dolor cada vez mayor. “Hueso sobre hueso”, dijo el médico. “No puede ponerse peor. Es solo una cuestión de cuánto dolor puedes soportar”. 

Finalmente tuve suficiente y decidí seguir adelante con la cirugía. Pero esto no alivió mi miedo. Nunca antes había estado bajo el quirófano, e ignorar la minúscula posibilidad de muerte no parecía posible. Al no poder ignorarlo y al no poder aceptarlo, probé el camino del samurái. Empecé a visualizar con precisión cómo moriría y qué significaría. 

Créeme, los amigos a los que les conté esta historia pensaron que estaba loco. Me las arreglé para conseguir un montón de risas. Pero, ¿qué logró? 

Me imaginé varias muertes. El primero, rápido, bajo el quirófano. Estoy sedado y no tengo oportunidad de sentir nada. Mi preparación aquí incluyó una reflexión profunda sobre lo que le sucedería a mi familia. Por supuesto, tengo un seguro de vida, pero pensé, ¿qué pasa con ese momento y los próximos días? ¿Qué experimentarían? 

Así que me senté y escribí algunas instrucciones básicas, algunas cartas de amor e incluso algunas disculpas. Todos con instrucciones para abrirlos en el peor de los casos. Nuevamente, ¿qué logró eso? 

Sorprendentemente, me sentí a gusto cuando entré el día de la cirugía. Estaba completamente concentrado en lo que tenía que hacer y me relajé en la sala de preparación cuando llegué allí. También cambió mi mentalidad diaria en el mes previo al día de la cirugía. Evité conflictos indebidos con familiares y amigos, literalmente despojándome de irritaciones y estrés. ¡El método Samurai funcionó!

Esta actitud y práctica nos puede ayudar con otras facetas de la vida, no solo para enfrentar la muerte. También puede ayudarnos a lidiar con otros miedos. Repasemos la nube de miedo que ha descendido en los últimos años. 

Me saltaré el miedo a la muerte por el virus; eso es tanto un ejercicio mental como mi miedo a la muerte por una cirugía de cadera (mira los porcentajes). ¿Qué hay de los que enfrentamos en este momento: miedo a la censura, miedo a la vigilancia del gobierno, miedo a la medicina obligatoria? Todo esto se ha convertido repentinamente en posibilidades muy reales; de hecho, esto ya le ha sucedido a muchas personas. 

Aplicando el camino Samurai a estos miedos, ¿qué debemos hacer?

Como han enseñado los Samurai, debemos visualizar completamente todos los detalles de lo que podría significar una "muerte" y participar en una meditación de muerte. ¿Qué harías si te cerraran la capacidad de hablar? ¿Qué harías si fueras acosado por agencias gubernamentales? ¿Qué harías si fueras excluido de la sociedad? ¿Se verá obligado a tomar medicamentos que no desea? ¿Tus amigos y familiares te rechazarán? ¿Perderás tu trabajo? 

No podemos controlar si estas cosas nos sucederán o no. Podemos tratar de escondernos, huir o de otra manera echar un vistazo, pero ese control no es nuestro para ejercer. Lo que podemos hacer es controlar nuestro miedo. Probemos una meditación de muerte para el autoritarismo.

Visualiza tu muerte por el habla suprimida: cómo tus palabras serán censuradas. Cómo serán calumniadas tus ideas y creencias. Cómo los amigos te gritarán y se negarán a escuchar. 

Visualice su muerte por medicamentos obligatorios: cómo su empleador requerirá que se vacune para poder trabajar. Cómo no podrá viajar sin mostrar prueba de cumplimiento. Cómo se negará la entrada a sus hijos a la escuela pública sin tener refuerzos actualizados, independientemente de las consideraciones de seguridad. 

Imagine su muerte por un gobierno autoritario: cómo se le prohibirá participar en la sociedad por negarse a cumplir con los dictados arbitrarios. Cómo se rastrearán sus movimientos y se investigarán sus conexiones personales. Cómo serás manipulado para volverte en contra de tu familia y amigos. 

Si mantenemos estos conceptos en nuestras mentes y realmente creemos que podrían suceder mañana, ¿cómo cambiarían nuestras acciones? ¿Cómo cambiarían nuestras actitudes? 

Los Samurai se enfrentaron a peligros físicos reales todos los días de sus vidas. Parece natural que desarrollaran un código para lidiar con la muerte. Tal vez no necesitemos la meditación para la muerte. Tal vez necesitemos una meditación sobre el miedo al autoritarismo, y así reunir el coraje para seguir adelante.  

Visualiza tu muerte y no temas hablar, luchar y vivir.