Durante dos décadas, los científicos han estado desarrollando silenciosamente autopropagación vacunas contagiosas. El NIH financió esta investigación, en la que el ADN de un patógeno mortal se empaqueta en un virus contagioso pero menos dañino, o la letalidad del virus mortal se debilita al diseñarlo en un laboratorio.
El resultante "vacunas” se propaga de una persona a otra como un virus respiratorio contagioso. Solo sería necesario inmunizar al cinco por ciento de las poblaciones regionales; el otro noventa y cinco por ciento "atraparía" la vacuna a medida que se propaga de persona a persona a través de la transmisión comunitaria.
Esta tecnología pasa por alto los inconvenientes de los ciudadanos recalcitrantes que pueden negarse a dar su consentimiento. Sus defensores destacan que una campaña de vacunación masiva que normalmente requeriría meses de costoso esfuerzo para inmunizar a todos podría acortarse a solo unas pocas semanas.
Los científicos ya han demostrado una prueba de concepto en poblaciones animales: en 2000, investigadores españoles inyectaron setenta conejos con una vacuna transmisible y los devolvieron a la naturaleza, donde rápidamente transmitieron la vacuna a cientos más, lo que supuestamente detuvo un brote viral. Los países europeos ahora están probando la tecnología en cerdos.
A raíz de la pandemia de covid, alrededor de una docena de instituciones de investigación en los EE. UU., Europa y Australia están investigando los posibles usos humanos de las vacunas autopropagables. La Agencia Federal de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA, por sus siglas en inglés), por ejemplo, está examinando esta tecnología para que el ejército de los EE. UU. proteja contra la fiebre de Lassa de África occidental, un virus que las ratas transmiten a los humanos. Este proyecto, cabe señalar, no requiere el consentimiento de nuestros hombres y mujeres del servicio militar.
En 2019, el gobierno del Reino Unido comenzó a explorar esta tecnología para abordar la gripe estacional. Un artículo de investigación del Departamento de Salud y Atención Social de Gran Bretaña aconsejó que los estudiantes universitarios podrían ser un grupo objetivo obvio:
No trabajan, por lo que [vacunarlos] no causará muchos trastornos económicos y la mayoría tiene una segunda casa a la que acudir, por lo que se propagará la vacuna.
Los investigadores admitieron que una vacuna contagiosa para un virus de la gripe atenuado causaría algunas muertes, pero estimaron que serían menos que el virus de la gripe original. Como describe el informe del gobierno del Reino Unido:
Las vacunas que se propagan por sí mismas son menos letales pero no no letales: aún pueden matar. Morirán algunas personas que de otro modo habrían vivido, aunque mueren menos personas en general.
Como dice el refrán, no se puede hacer una tortilla sin romper algunos huevos. O, en la formulación de Lenin, si vas a talar un bosque, las astillas de madera volarán. Las vacunas contagiosas están en nuestro futuro, afirman sus campeones, y no son diferentes a poner flúor en el agua potable. Además, para aquellos que encuentran desagradables los pinchazos, se necesitan menos agujas.
Investigación financiada por el gobierno de virus creados en laboratorio para crear vacunas contagiosas que se propaguen por sí mismas y que eviten el consentimiento de los ciudadanos. ¿Qué puede salir mal?
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