Su nombre Roberto Kadlec Puede que no signifique nada para ti, pero cualquiera que haya visto la obra maestra satírica de la era de la Guerra Fría de Stanley Kubrick Dr. Strangelove rápidamente se hará una idea de quién es este hombre.
El Coronel Kadlec es el Destripador General de la Guerra contra los Microbios. No es una pequeña ironía que la Comisión de Biodefensa que creó Kadlec en 2014 esté financiada por el Instituto Hudson, cofundado por Herman Kahn, el Jugador de guerra de Rand Corporation. La teoría de Kahn de que la guerra nuclear podría ser disuadida si la Unión Soviética creyera que Estados Unidos tiene la capacidad de un segundo ataque fue la inspiración para el personaje del Dr. Strangelove de Kubrick y la película.
Kadlec comenzó su carrera como médico de la Fuerza Aérea antes de dedicarse al mundo de las armas biológicas durante la primera Guerra del Golfo de 1990-91. Se convirtió en analista de inteligencia para el Comando de Operaciones Especiales Conjuntas (JSOC) de EE. UU. sobre armas químicas y biológicas. Posteriormente se convirtió en miembro del equipo de Inspección de Armas de la ONU en Irak dirigido por el Dr. David Kelly, quien fue encontrado muerto en 2003.
Kadlec dijo más tarde (2014) al Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes que "si bien Estados Unidos obtuvo la victoria en 1991, la escala y el alcance del programa de armas biológicas de Irak seguían siendo esquivos a pesar del régimen de inspección y monitoreo más intrusivo jamás concebido e implementado". por la Comisión Especial de las Naciones Unidas (UNSCOM).'
Nunca se encontraron pruebas concluyentes de que Irak tuviera armas biológicas, pero el testimonio en 1995 de un desertor, el yerno de Saddam Hussein, el coronel general Hussein Kamel Hassan al-Majid, inteligencia que luego fue evaluado como de contenido y valor limitados, mantuvo la creencia de Kadlec y otros de que existían, proporcionando el pretexto para la Guerra de Irak de 2003 que destituyó a Hussein del poder.
Sin duda, esta creencia se vio reforzada en parte porque en la década de 1980 la División de Importación Científica y Técnica de Irak había comprado (bastante legalmente) muestras de una cepa de ántrax desarrollada por investigadores estadounidenses de guerra biológica en Fort Detrick, de la Colección Estadounidense de Cultivos Tipo, un organización lucrativa en Manassas, Virginia, que proporciona muestras de bacterias y virus para el estudio científico. (Podría decirse que la ausencia de evidencia concreta reforzó en lugar de disminuir esta creencia en la gravedad de la amenaza).
Entre 1993-96 Kadlec sirvió en la Delegación de los Estados Unidos ante la Convención de Armas Biológicas. Su pensamiento sobre la guerra biológica se establece en su contribución a un libro de 1995 del Air War College llamado Campo de batalla del futuro.
En él, argumentó que las armas biológicas son las bombas nucleares de las naciones pobres: podrían fabricarse fácilmente y a bajo costo en instalaciones con otros fines legítimos, son invisibles y, si se aerosolizan, podrían esparcirse en amplias áreas utilizando un fumigador agrícola. Su argumento era que ofrecían de manera única la posibilidad de una 'negación plausible' a los perpetradores porque los agentes patógenos podrían confundirse con epidemias naturales. Su preocupación particular era que las vacunas, que son muy específicas contra lo que protegen, tardan de 10 a 15 años en desarrollarse.
Con conexión de cable revista informó sobre el deseo del ejército de los EE. UU. de vacunas genéticas para hacer que los soldados sean "inmunes a todos los patógenos conocidos" en 1996. Como si eso no fuera suficiente como una Caja de Pandora aspiracional, también informó el deseo de los militares de tener la capacidad de atacar a los líderes enemigos utilizando súper patógenos genéticamente modificados, tan selectivos en su comportamiento que son capaces de atacar a individuos específicos, verificando sus identidades por medio de sus secuencias de ADN.
Inmediatamente después del 9 de septiembre de 11, Kadlec se convirtió en asesor especial del secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, y posteriormente fue nombrado Director de Política de Bioseguridad en el Departamento de Seguridad Nacional del presidente George W. Bush, donde redactó un documento llamado Política Nacional de Biodefensa para el 2001st Siglo. Esto, en abril de 2004, se convirtió en la Directiva de Política Presidencial de Seguridad Nacional 10. Kadlec escribió que Estados Unidos "continuará utilizando todos los medios necesarios para prevenir, proteger y mitigar los ataques con armas biológicas perpetrados contra nuestra patria y nuestros intereses globales".
Hablando sobre la necesidad de una Política de Bioseguridad Nacional, el presidente GW Bush dijo: 'Armados con un solo vial de un agente biológico, pequeños grupos de fanáticos o estados fallidos podrían obtener el poder de amenazar a grandes naciones, amenazar la paz mundial. Estados Unidos y todo el mundo civilizado se enfrentarán a esta amenaza durante las próximas décadas. Debemos afrontar el peligro con los ojos abiertos y un propósito inquebrantable.
En particular, la actualización de esta política de Kadlec en 2018 fue mucho más allá. Declaró la extraordinaria intención de aplicar el enfoque estadounidense a contrarrestar las armas de destrucción masiva a todos los brotes de enfermedades infecciosas, naturales o de otro tipo.
Volviendo a 2005, este fue el año en que Kadlec asistió un simposio de la Academia Nacional de Ciencias sobre la influenza pandémica. Esto se centró en la creencia de las autoridades de salud pública estadounidenses de que la recurrencia de una pandemia de influenza con alta mortalidad era inevitable y representaba una grave amenaza para la humanidad. Debido a que la influenza muta rápidamente y no suele ser particularmente letal, proporcionó un buen modelo de investigación para fines de bioseguridad, sin mencionar una herramienta útil para promover los objetivos de las políticas. El ubicuo modelador del Imperial College de Londres, Neil Ferguson, dijo en el simposio que la contención de enfermedades requería "una respuesta internacional concertada, probablemente con equipos sobre el terreno persiguiendo casos", sentando las bases para "todos los medios necesarios" para no detenerse en la frontera de EE. UU.
Aunque originalmente se dijo que la pandemia de influenza de 1918 fue causada por la gripe porcina H1N1, hoy los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. dicen que fue causada por 'H1N1 con genes de origen aviar.' Esto se basa en investigadores del ejército de EE. UU. quien afirmó en 1999 haber secuenciado completamente la 'influenza española' (usando PCR) a partir de muestras de autopsia tomadas en 1918 y una muestra recuperada de una víctima enterrada en el permafrost desde 1918. Dijeron que la enfermedad estaba más estrechamente relacionada con la gripe aviar que con cualquier especie de mamífero.
El modelo de Ferguson sobre la gripe aviar se publicó en agosto de 2005, afirmando que "si se toman medidas específicas dentro de un período crítico de tres semanas, entonces un brote podría limitarse a menos de 100 personas dentro de dos meses", pero si no se controla hasta 200 millones podrían morir. Esto fue solo uno de sus pronósticos tremendamente improbables y espectacularmente erróneos.
Se afirmó que si la gripe aviar mutaba para infectar más fácilmente a los humanos, la tasa de mortalidad sería superior al 50 por ciento. La gripe aviar, que apareció por primera vez en las enormes parvadas de aves comerciales de Tailandia, apareció por casualidad justo cuando un esfuerzo maratónico de 8 años para que la Asamblea Mundial de la Salud de la OMS acordara enmiendas clave al Reglamento Sanitario Internacional estaba llegando a su fin.
La importancia de estas enmiendas, finalmente adoptadas en 2005, es que incluyeron una nueva disposición que permite al Director General declarar Emergencias de Salud Pública de Importancia Internacional (PHEIC) por recomendación del Comité de Emergencias de la OMS. Esto reflejó la disposición de emergencia de salud pública agregada a la ley de salud pública estadounidense en 1983. Covid fue declarado PHIEC por la OMS el 30 de enero de 2020.
Entre 2003 y 2007, solo 216 personas murieron a causa de la gripe aviar. La amenaza y la tasa de mortalidad de los titulares parecen haber sido exageradas. El Dr. Nguyen Tuong Van del Instituto de Investigación Clínica de Hanoi, que trató a algunas víctimas de la gripe aviar durante el brote de 2004, dijo: "La mayoría de las personas que mueren de gripe aviar son pobres y no están en las mejores condiciones físicas en primer lugar".
El artículo de Jeremy Farrar de 2004 sobre los brotes vietnamitas dice que la prueba rápida de antígenos fue 'menos sensible que la PCR para el diagnóstico de influenza H5N1'. Los pacientes recibieron medicamentos antivirales, principalmente Tamiflu, que fue desarrollado por Gilead Sciences, una empresa presidida por Donald Rumsfeld, y casi todos tenían ventilación mecánica, lo que eleva la tasa de mortalidad. Tamiflu puede haber sido parte del problema. Como concluye una revisión reciente de Tamiflu: "Un cóctel de pánico pandémico, propaganda publicitaria y mala conducta científica convirtió un nuevo medicamento con una eficacia modesta en un éxito de taquilla. Parece que los múltiples controles y equilibrios regulatorios cedió cuando la ciencia perdió su primacía y la empresa farmacéutica no perdió tiempo en aprovecharla al máximo.
El informe de la OMS de 2005 Influenza aviar: Evaluación de la amenaza pandémica en sí mismo hace una lectura curiosa, y ocasionalmente inverosímil. Según este relato, la gripe aviar 'altamente patógena', como se la describía habitualmente, se estaba propagando de forma asintomática por las aves acuáticas salvajes (bioterroristas en el aire según la forma de pensar de Kadlec) a las pequeñas bandadas domésticas camperas de familias rurales en Asia. y que estas aves lo estaban transmitiendo a las personas. El verdadero problema, según la parte comercial del informe, era que la gripe aviar H5N1 era tan 'altamente patógena' que estaba matando a los embriones de pollo utilizados para la fabricación de vacunas contra la gripe. Esto hizo que encontrar nuevos métodos para fabricarlos fuera aún más deseable. Aún mejor si estos nuevos métodos pudieran producir más vacunas, más rápido.
Otro enigma, dijo el Dr. Jesse Goodman de la FDA en el simposio de la NAS, eran los mercados. 'Los mercados, es decir, la demanda y las ventas, son los principales impulsores de la fabricación. Nadie va a construir fábricas solo por una posible pandemia', dijo.
la OMS tenia convocó una reunión en noviembre de 2004 con todos los principales fabricantes de vacunas para explorar formas en que la industria, las autoridades reguladoras, los gobiernos y la OMS podrían acelerar colectivamente el desarrollo de vacunas pandémicas que podrían fabricarse rápidamente y en la mayor cantidad posible. Se argumentó que un uso más amplio de las vacunas estacionales haría que las vacunas fueran comercialmente más viables y que la mayor capacidad de producción resultante permitiría a los fabricantes cambiar la producción a cepas pandémicas siempre que fueran necesarias.
El senador Bill Frist, el líder de la mayoría republicana en el Senado en el momento en que Kadlec era el principal experto en bioterrorismo de la administración Bush hijo, se hizo eco a pleno pulmón del pensamiento de Kadlec en el WEF de 2005 en Davos, diciendo: "La mayor amenaza existencial que tenemos hoy en el mundo es biológico. ¿Por qué? Porque a diferencia de cualquier otra amenaza, tiene el poder del pánico y la parálisis para ser global.' También afirmó: "Tenemos que hacer algo que incluso empequeñece el Proyecto Manhattan', el nombre en clave del esfuerzo estadounidense para diseñar un arma atómica durante la Segunda Guerra Mundial.
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