PayPal parece no estar seguro de si debe participar o no en la cruzada actual contra la "desinformación" en línea.
Primero cerró las cuentas de PayPal de The Daily Skeptic y Free Speech Union, e incluso la cuenta personal de su fundador Toby Young, y luego, dos semanas después, los restauró. Luego anunció que descontaría $2,500 de cualquier persona que use sus servicios en relación con "promover la desinformación" y luego, dos días después, curso inverso de nuevo y anunció que este lenguaje nunca tuvo la intención de incluirse en su nueva Política de uso aceptable (AUP).
¿No estaba destinado a ser incluido? Bueno, ¿de dónde vino entonces?
¿Podría el Código de prácticas de la UE sobre desinformación y su Ley de servicios digitales (DSA), sobre el que escribí en mi último artículo de piedra rojiza, tiene algo que ver con las incursiones asustadizas de PayPal en "combatir la desinformación"? Bueno, sí, podrían, y puede estar seguro de que los funcionarios o representantes de la UE ya hablaron con PayPal sobre ellos.
Como discutí en mi artículo anterior, el Código requiere que los signatarios censuren lo que la Comisión Europea considera desinformación so pena de multas masivas. El mecanismo de ejecución, es decir, las multas, se ha establecido bajo la DSA.
PayPal no es, por el momento, firmante del Código. Además, dado que no es una plataforma de contenido ni un motor de búsqueda, los canales potenciales de "desinformación" a los que se dirige el DSA, obviamente no está en condiciones de censurar per se. Pero el primer compromiso en el Código de Práctica “reforzado” presentado por la Comisión Europea el pasado mes de junio está dedicado precisamente a desmonetización.
Como era de esperar, dada la naturaleza de los modelos comerciales de los signatarios más destacados (Twitter, Meta/Facebook y Google/YouTube), este compromiso y las seis "medidas" que comprende están relacionadas principalmente con prácticas publicitarias.
Pero la guía" que la Comisión emitió en mayo de 2021, antes de la redacción del Código, llama explícitamente a “ampliar” los esfuerzos para desfinanciar a los presuntos proveedores de desinformación y contiene la siguiente recomendación muy pertinente:
Las acciones para desfinanciar la desinformación deben ampliarse con la participación de actores activos en la cadena de valor de monetización en línea, como servicios de pago electrónico en línea, plataformas de comercio electrónico y sistemas relevantes de crowdfunding/donación. (p. 8; énfasis agregado)
PayPal, el servicio de pago electrónico en línea por excelencia, ya estaba, pues, en el punto de mira de la Comisión.
De manera un tanto ilógica, dado su propio énfasis en la publicidad y el hecho de que un modelo de ingresos basado en publicidad y un modelo de donación o pago normalmente se considerarían como alternativas, los signatarios del Código “reforzado” se comprometieron a
…intercambiar mejores prácticas y fortalecer la cooperación con actores relevantes, expandiéndose a organizaciones activas en la cadena de valor de monetización en línea, como servicios de pago electrónico en línea, plataformas de comercio electrónico y sistemas de donación/financiamiento colectivo relevantes…. (Compromiso 3)
Pero el contacto con PayPal no solo se ha producido a través de terceros como los signatarios del Código.
A finales de mayo, poco después del texto de la Ley de Servicios Digitales había sido finalizado - pero antes ¡el Parlamento Europeo incluso había tenido la oportunidad de votarlo! – Se envió una delegación de 8 miembros del parlamento a California para discutir la DSA y la Ley de Mercados Digitales (DMA) relacionada con las "partes interesadas digitales" relevantes.
Además de los signatarios del Código, Google y Meta, la "lista de anfitriones", por así decirlo, ¡ya que los parlamentarios serían los invitados y se invitarían a sí mismos! – también incluye PayPal. (Véase el informe de la delegación esta página.)
Curiosamente, Twitter no fue incluida entre las empresas y organizaciones a visitar, quizás por el revuelo desatado por la OPA de Elon Musk. Pero, como se mencionó en mi artículo anterior, Thierry Breton, el Comisionado de Mercado Interno de la UE, ya había visitado a Musk en Austin, Texas a principios de mes para hablar con él sobre la DSA.
No menos de tres de los ocho miembros de la delegación -Alexandra Geese, Marion Walsmann y el jefe de la delegación Andreas Schwab- eran alemanes, mientras que los alemanes solo representan alrededor del 13% del total de miembros del parlamento. Esta marcada sobrerrepresentación es reveladora, ya que Alemania ha sido sin duda el principal impulsor de la campaña de censura de la UE, ya que adoptó su propia ley de censura en línea en 2017 con la motivación expresa de “combatir las noticias falsas criminales en las redes sociales” (p. 1 de la propuesta legislativa en alemán esta página).
La legislación alemana, comúnmente conocida como "NetzDG" o Ley de Cumplimiento de la Red, amenaza a las plataformas con multas de hasta 50 millones de euros por albergar contenido que infrinja cualquiera de las diversas leyes alemanas que restringen la libertad de expresión de formas que serían impensables e inconstitucionales en los Estados Unidos. También es la fuente de los avisos de Twitter que muchos usuarios de Twitter habrán recibido informándoles que su cuenta había sido denunciada por “una persona de Alemania”.
Como se indicó anteriormente, PayPal no es actualmente signatario del Código de prácticas sobre desinformación. Sin embargo, el 14 de julio, solo nueve días después de la aprobación de la DSA, la Comisión emitió una “Convocatoria de interés para convertirse en Signatario” del Código. La convocatoria se dirige explícitamente, entre otros, a “servicios de pago electrónico, plataformas de comercio electrónico, sistemas de donación/financiación colectiva”. Estos últimos se identifican como “proveedores cuyos servicios pueden utilizarse para monetizar la desinformación”.
Evidentemente, no satisfecha simplemente con "desplataformar", la Comisión ha dejado claro que la próxima frontera en su lucha contra la "desinformación" es intentar desvanecer disidentes que, a pesar de su discriminación o destierro de las principales plataformas en línea, han logrado preservar un lugar en la discusión en línea gracias a sus propias plataformas.
PayPal, además, sabrá que los poderes "exclusivos" -en efecto, dictatoriales- que la DSA confiere a la Comisión Europea incluyen el poder de designar las plataformas en línea "muy grandes" que son susceptibles de incurrir en las multas masivas de DSA de hasta 6% de la facturación global. PayPal satisfará fácilmente el criterio de tamaño "muy grande" de tener al menos 45 millones de usuarios en la UE, pero obviamente no es una plataforma de contenido.
No obstante, esto no parece ser tan obvio para la Comisión Europea. Para el Comunicado de prensa de la Comisión en la convocatoria de signatarios lo trata precisamente... ¡como una plataforma de contenido! Por lo tanto, el comunicado de prensa se refiere a "proveedores de servicios de pago electrónico, plataformas de comercio electrónico, sistemas de financiación colectiva/donación, que pueden utilizarse para difundir desinformación". ¿Eh?
Mientras tanto, el 1 de septiembre, la UE ha abierto un oficina especialmente dedicada o “embajada” en San Francisco para llevar a cabo lo que ella misma describe como “diplomacia digital” con firmas tecnológicas estadounidenses. Según los informes, el “embajador”, el funcionario de la Comisión Gerard de Graaf, es uno de los redactores de la DSA. Tal vez pueda explicar las complejidades de la DSA a PayPal, o incluso ya lo ha hecho. Las oficinas centrales de PayPal están, después de todo, a tiro de piedra en Palo Alto.
En cualquier caso, se ha puesto sobre aviso a PayPal y, con él, también a los sitios web disidentes que dependen del apoyo de los usuarios para su supervivencia. Ignora a la UE bajo tu propio riesgo.
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