La disforia de género pediátrica se ha convertido rápidamente en uno de los problemas más divisivos y urgentes de la medicina actual. En la última década, el número de niños, niñas y adolescentes que se identifican como transgénero o no binarios se ha disparado.
Sólo en Estados Unidos, los diagnósticos entre El número de jóvenes de 6 a 17 años casi se triplicó (de alrededor de 15,000 en 2017 a más de 42,000 en 2021), lo que indica un cambio radical no solo en la cultura sino también en la práctica clínica.
A los niños diagnosticados con disforia de género (una condición definida por la angustia relacionada con el sexo biológico o los roles de género asociados) se les ofrecen cada vez más intervenciones médicas poderosas.
Estos incluyen bloqueadores de la pubertad, hormonas cruzadas y, en algunos casos, cirugías irreversibles como la mastectomía, la vaginoplastia o la faloplastia.
An reseña paraguas El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) afirma que “miles de niños y adolescentes estadounidenses han recibido estas intervenciones”, a pesar de la falta de una base científica sólida.
Aunque los defensores a menudo afirman que los tratamientos son “médicamente necesarios” y “salvan vidas”, el informe concluye que “la calidad general de la evidencia sobre los efectos de cualquier intervención en los resultados psicológicos, la calidad de vida, el arrepentimiento o la salud a largo plazo es muy baja”.
También advierte que la evidencia de daños es escasa, no necesariamente porque los daños sean raros, sino debido a los datos limitados a largo plazo, el seguimiento débil y el sesgo de publicación.
Este informe de 409 páginas ofrece una revisión mordaz de los supuestos, la ética y las prácticas clínicas que impulsan la atención de afirmación de género en los EE. UU.
Una inversión de la ética médica
En el centro de la crítica al HHS está una inversión de las normas médicas.
“En muchas áreas de la medicina, los tratamientos se establecen primero como seguros y eficaces en adultos antes de extenderse a la población pediátrica”, explica el informe. “En este caso, sin embargo, ocurrió lo contrario”.
A pesar de los resultados no concluyentes en adultos, estas intervenciones se implementaron en niños, sin datos rigurosos y con poca consideración por las consecuencias a largo plazo, a menudo irreversibles.
Estos incluyen infertilidad, disfunción sexual, deterioro del desarrollo óseo, riesgo cardiovascular elevado y complicaciones psiquiátricas.
“Las consecuencias físicas son a menudo irreversibles”, advierte el informe.
Los bloqueadores de la pubertad, frecuentemente comercializados como una "pausa" reversible, en realidad interrumpen la mineralización ósea en una etapa crítica del crecimiento, lo que aumenta el riesgo de retraso del crecimiento esquelético y de osteoporosis de aparición temprana.
Cuando se administran hormonas cruzadas, como es habitual, los daños se multiplican. Los riesgos conocidos incluyen alteraciones metabólicas, coágulos sanguíneos, esterilidad y pérdida permanente de la función sexual.
Sin embargo, muchas clínicas operan bajo un modelo de “atención dirigida por el niño”, donde los “objetivos de encarnación” declarados por el propio menor determinan el tratamiento.
El informe señala que algunas clínicas importantes realizan evaluaciones “en una sola sesión que dura dos horas”, a menudo sin una evaluación psicológica sólida.
Consentimiento y capacidad
Esto plantea una pregunta crítica: ¿Son los niños capaces de consentir intervenciones médicas que alteren sus vidas?
Según el HHS, el consentimiento informado significa más que un simple acuerdo: requiere una comprensión profunda de los riesgos, las alternativas y el impacto a largo plazo.
Y, por definición, los niños carecen de plena capacidad jurídica y de desarrollo para tomar decisiones médicas.
“Cuando las intervenciones médicas plantean riesgos innecesarios y desproporcionados de daño, los proveedores de atención médica deben negarse a ofrecerlas incluso cuando los pacientes las prefieren, solicitan o exigen”, afirma el informe.
Los padres que brindan apoyo no pueden eximir a los profesionales clínicos de su responsabilidad ética. Muchos niños que se presentan para la transición también presentan autismo, antecedentes traumáticos, depresión o ansiedad, todo lo cual puede dificultar la toma de decisiones.
Sin embargo, los médicos a menudo malinterpretan el deseo de un niño de hacer la transición como evidencia de capacidad.
El informe advierte que el actual modelo de afirmación “socava la posibilidad de un consentimiento genuinamente informado” y que “no se conoce la verdadera tasa de arrepentimiento”.
Esto se vuelve especialmente urgente cuando las consecuencias —esterilidad, pérdida ósea y disfunción sexual— son permanentes. ¿Puede una niña de 13 años comprender lo que significa renunciar a la paternidad biológica?
Como sugiere el informe, el sistema no ha logrado distinguir entre el deseo de un joven de realizar la transición y su capacidad de desarrollo para comprender lo que eso significa a largo plazo.
Un fracaso moral
El problema no es sólo médico: es moral.
El HHS acusa al sistema médico de abandonar su deber fundamental: proteger a los pacientes vulnerables. Argumenta que la ideología y el activismo han primado sobre la evidencia y la cautela.
“La evidencia sobre los beneficios de la transición médica pediátrica es muy incierta, mientras que la evidencia sobre sus daños es menos incierta”, afirma.
Entre las tendencias más preocupantes destacadas en el informe está el abandono del apoyo a la salud mental.
Las investigaciones sugieren que la mayoría de los casos de disforia de género pediátrica se resuelven sin intervención. Sin embargo, los profesionales sanitarios siguen aplicando tratamientos irreversibles.
“Los profesionales médicos no tienen forma de saber qué pacientes pueden seguir experimentando disforia de género y cuáles llegarán a aceptar sus cuerpos”, explica el informe.
La ilusión del consenso
El informe también critica la idea de que la atención que reafirma el género goza de respaldo profesional universal. Revela que muchos respaldos oficiales provienen de pequeños comités con motivaciones ideológicas dentro de organizaciones más grandes.
“Hay evidencia de que algunas asociaciones médicas y de salud mental han reprimido el disenso y sofocado el debate sobre este tema entre sus miembros”, advierte.
Varios denunciantes han hablado, a menudo con un riesgo personal considerable.
Jamie Reed, exgestora de casos del Centro Transgénero de la Universidad de Washington, alegó que se estaba apresurando a los niños a iniciar la transición médica sin una evaluación psicológica adecuada. Su testimonio dio lugar a una investigación estatal y a una audiencia en el Senado.
La psicóloga clínica Erica Anderson, mujer transgénero y expresidenta de la Asociación Profesional para la Salud Transgénero de Estados Unidos, ha expresado reiteradamente su preocupación por la prisa con la que se incluye a los niños en los canales médicos.
El Dr. Eithan Haim, cirujano de Texas, ahora enfrenta un proceso judicial tras revelar detalles sobre cirugías de género pediátricas en un hospital infantil.
En lugar de generar debate, estos denunciantes se han enfrentado a difamaciones, perjuicios profesionales y, en algunos casos, consecuencias legales. El HHS sugiere que esta cultura del miedo ha sofocado la investigación científica necesaria para una medicina sólida.
La psicoterapia como alternativa
En lugar de recurrir a las hormonas o la cirugía, el informe insta a retomar la psicoterapia. Señala que la angustia relacionada con el género a menudo se solapa con problemas psicológicos más amplios que pueden abordarse de forma no invasiva.
“No hay evidencia de que la transición médica pediátrica reduzca la incidencia del suicidio, que sigue siendo, afortunadamente, muy baja”, concluye el informe.
La psicoterapia no conlleva daños documentados y ofrece un espacio para la resolución y el apoyo. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) exige una mayor inversión en el manejo psicoterapéutico como un enfoque más seguro y ético.
Restaurando la integridad científica
Encargado bajo la dirección del presidente Trump Orden Ejecutiva Defender la inocencia de los niños poniendo fin a las intervenciones médicas ideológicasEl informe responde a la creciente alarma por la medicalización de menores.
La orden ejecutiva de Trump ordenó a las agencias federales evaluar las prácticas para ayudar a “menores con disforia de género, disforia de género de aparición rápida u otra confusión basada en la identidad, o que de otra manera buscan la mutilación química o quirúrgica”.
Criticó explícitamente la “ciencia basura” promovida por grupos como la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero (WPATH), pidiendo un retorno a estándares basados en evidencia y a la disciplina científica.
En lugar de imponer nuevos mandatos, el informe del HHS se centra en proporcionar “la información más precisa y actualizada disponible” a los médicos, las familias y los responsables de las políticas, instando a la cautela y la moderación.
“Nuestro deber es proteger a los niños de nuestra nación, no exponerlos a intervenciones médicas no probadas e irreversibles”, declaró el Dr. Jay Bhattacharya, director de los NIH. “Debemos seguir el estándar de oro de la ciencia, no las agendas activistas”.
La reforma ya está en marcha
El informe del HHS llega en medio de una ola de reformas legales.
Hasta este año, 27 estados han aprobado leyes que restringen o prohíben la atención de afirmación de género para menores. Estas leyes abarcan desde la prohibición total de hormonas y cirugías hasta requisitos de consentimiento más estrictos.
Diecinueve de esas leyes se aprobaron solo en 2023, conforme a la Fundación de la Familia Kaiser.
Aunque muchos enfrentan recursos judiciales, esta tendencia refleja la creciente preocupación pública por la medicalización de jóvenes con problemas de género. Se espera que las conclusiones del HHS impulsen un mayor escrutinio y la acción legislativa.
Cambios globales
La revisión del HHS es parte de un movimiento internacional más amplio para reexaminar la medicina de género pediátrica.
En 2024, el Reino Unido Cass revisión, dirigido por la pediatra Dra. Hilary Cass, presentó una crítica histórica de los servicios de género del NHS. Cass concluyó que el modelo se había adoptado prematuramente «con base en un único estudio neerlandés» y carecía de evidencia suficiente.
En respuesta, el Reino Unido prohibió el uso rutinario de bloqueadores de la pubertad y comenzó a cerrar la clínica de género Tavistock, reemplazándola por centros regionales enfocados en la atención holística de la salud mental.
En Australia, el gobierno de Queensland tomó medidas similares a principios de este año, pausa todos prescripciones de bloqueadores de la pubertad y hormonas cruzadas para menores en espera de una revisión más profunda.
La medida siguió a la suspensión de la Dra. Jillian Spencer, psiquiatra de alto nivel, de sus funciones clínicas en el Hospital de Niños de Queensland después de que expresó su preocupación por los protocolos de atención de género que se estaban utilizando.
Desde entonces, su caso se ha convertido en un punto focal del debate nacional australiano sobre la medicina de género para jóvenes.
Un ajuste de cuentas
El informe del HHS es más que una revisión de políticas: es una advertencia.
Revela que miles de niños, muchos de ellos con problemas psicológicos subyacentes, han sido colocados en un camino de medicalización irreversible sin las garantías básicas que se esperan en cualquier otra área de la atención médica.
El informe concluye que la medicina de género se ha practicado al revés: primero se introdujeron los tratamientos y sólo después empezó la búsqueda de evidencia.
Es necesario corregir el rumbo: poner la evidencia por delante de la ideología y la ética por encima de la conveniencia política.
Queda por ver si las instituciones actuarán en función de sus hallazgos. Pero para las familias que buscan respuestas, el informe podría finalmente brindar la tan esperada claridad que ha quedado oscurecida por años de activismo y política.
Reeditado del autor Substack
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