Imagina que estás de vuelta en el preescolar.
Estás sentado en la alfombra, escuchando al profesor leer un libro de cuentos. De repente, la enfermera llama al salón de clases. "Sra. jones? ¿Puedes enviar a Bobby a la oficina de salud de inmediato?”
No estás enfermo y no tomas ningún medicamento en la escuela como lo hace tu amigo Michael. ¿Por qué tienes que ir a la enfermera?
Cuando llegas, la enfermera te dice que alguien más en tu clase ha contraído una enfermedad llamada RSV. No puede decir quién, pero sabe que te sientas junto a él en el almuerzo. Así que podría haberte dado RSV, incluso si todavía no te sientes mal.
Te pone en una habitación separada, con una máscara puesta, hasta que tu mamá pueda venir y no puedes volver a la escuela durante 5 días, porque si te enfermas, puedes enfermar a otros niños.
Avance rápido a sus días de escuela secundaria...
Estás en tu clase de matemáticas del quinto período, sentado en la última fila. La enfermera entra justo cuando la maestra dice que saque la tarea de anoche. Se inclina y susurra: “Necesito que vengas conmigo. Estuvo en contacto cercano ayer durante la escuela con alguien que dio positivo por gripe. No te vacunaste contra la gripe, así que tendrás que irte a casa”.
No tienes idea de quién está hablando, y ella no te dirá cómo alguien decidió que estabas en contacto con esta persona, o por qué es importante. No estás enfermo y no deberías tener que irte.
“Quiero quedarme en clase”, susurras.
“No, tienes que venir conmigo”, insiste.
“Hay un examen mañana. Necesito quedarme”, respondes.
La enfermera se va. Cinco minutos después, entran dos guardias de seguridad y un Decano. Ahora son tres contra uno; no tienes elección. Te escoltan, llaman a tus padres y no puedes regresar hasta la próxima semana con la condición de que presentes una prueba de gripe negativa.
Desearía que estos escenarios fueran ficción, pero no lo son. Cada uno es la historia real de un niño y un adolescente, respectivamente, en Chicagoland, de este año escolar. Como puede adivinar, la enfermedad a la que cada estudiante fue "culpable" de estar expuesto fue el Covid-19 eminentemente sobreviviente.
También desearía que estos fueran los únicos estudiantes a los que les sucedió esto en los últimos dos años. Lamentablemente, millones de niños en todo el país se han visto obligados individualmente a ponerse en cuarentena de la misma manera, algunos repetidamente durante más de 40 días o más en total. No hicieron nada malo; no cometieron ningún delito. En la mayoría de los casos, se les ha negado el debido proceso y los derechos de igual protección, simplemente por estar en el mismo espacio aéreo que un compañero que dio positivo y/o se enfermó con lo que es un virus respiratorio de bajo riesgo para casi todos los niños. .
La ley y el código de enfermedades transmisibles en mi estado (Illlinois) no no dar a las escuelas la autoridad independiente para "descubrir" los contactos cercanos, o decirles a los niños que no están enfermos que se queden en casa. Solo los departamentos de salud locales pueden emitir tales órdenes a una persona, que puede objetar la orden y comparecer ante un juez.
Desafortunadamente, meses de órdenes ejecutivas ilegales, soluciones alternativas de agencias, juntas escolares temerosas y asesoramiento legal deshonesto han engañado a los padres y al público en general sobre los límites de la capacidad del gobierno para limitar la libertad de movimiento, incluso durante una pandemia. En la mayoría de los lugares (incluido Illinois), no solo necesitamos que los funcionarios designados y electos sigan las leyes existentes, sino que también necesitamos que se aprueben nuevas leyes que aseguren que a los niños no se les puede negar una educación en persona porque podrían desarrollar síntomas de una enfermedad.
La verdad es que el rastreo de contactos y las cuarentenas de exposición son para brotes altamente localizados que involucran a personas realmente enfermas y patógenos que no se transmiten por el aire, son estacionales y endémicos. Que yo sepa, no hay evidencia de que ninguna de las dos estrategias haya sido fundamental para mantener a los niños en las escuelas durante esta pandemia. datos recientemente publicado por los CDC estima que más del 75% de los niños y adolescentes estadounidenses habían sido infectados con SARS-CoV-2 a partir de diciembre de 2021. (Marty Makary señala acertadamente que la cifra actual está más cerca del 90%).
Cualquier escuela o departamento de salud que siga fingiendo que el covid es mortal para los niños sanos, o que es posible prevenir la propagación de un resfriado, es egoísta o está profundamente engañado.
La evidencia de los impactos devastadores de mantener a los niños fuera de la escuela, ya sea mediante el cierre de edificios completos o exclusiones individuales, seguirá aumentando. Predigo que eventualmente se presentarán demandas colectivas, pero por ahora, los padres deben exigir que sus escuelas dejen de acusar a los niños de exposición.
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