Es tiempo de rescisión

Los políticos que dirigen el Partido Republicano en el Capitolio están a punto de dar un duro golpe a Elon Musk y a su patrón en la Oficina Oval. Es decir, la llamada “resolución continua limpia” que aparentemente está preparando el presidente Johnson ratificará la totalidad del gasto descontrolado del último presupuesto de Biden, cancelando así prácticamente cada centavo que supuestamente se ha ahorrado con la operación DOGE.

Esta terrible perspectiva, por supuesto, es una consecuencia de la complicada mecánica institucional que Elon Musk apenas está empezando a comprender.

Por ejemplo, la autoridad de asignación de fondos para cada uno de los cientos, si no miles, de contratos de ayuda exterior estúpidos que DOGE ha expuesto y cancelado debe reciclarse por ley y gastarse nuevamente en otro contrato. Y, por lo tanto, gastarse en proyectos tal vez sólo un poco menos estúpidos, pero en cualquier caso no menos inasequibles.

Nos referimos a la Ley de Control de Embargos de 1974 y al grupo de jueces de distrito federales designados por el Unipartido que esperan para actuar a favor de demandas que afirman que el ejecutivo está reteniendo fondos ilegalmente.

Es cierto que las disposiciones contra el embargo de la Ley de 1974 son incómodas, aunque probablemente sean coherentes con las letras negras de la Constitución que delegan el poder de la bolsa al Congreso. Pero, afortunadamente, existe un truco bastante creativo que podría ser la mejor alternativa a la herramienta de embargo, ahora prohibida, que Richard Nixon utilizó en exceso, lo que desencadenó el rechazo a la discreción presidencial incorporada en la Ley de 1974.

Es decir, como aparentemente descubrió Elon Musk a principios de esta semana, la herramienta de rescisión del Congreso es una buena solución para no gastar dinero que ya se ha asignado. Este método de recortar la autoridad de gasto existente requiere la aprobación del Congreso en un plazo de 45 días, pero las rescisiones están sujetas a una votación a favor o en contra y no a obstruccionismo en el Senado.

Entonces, lo que el equipo de DOGE necesita hacer ahora es reunir una enorme pila de rescisiones y enviarlas al Capitolio para que se vote como condición previa para la consideración de la próxima CR. 

Creemos que hay suficiente fraude, desperdicio y abuso por todos lados, de hecho, que un paquete de rescisión de 300 mil millones de dólares podría ser enviado al Congreso durante la próxima semana, que bien podría llegar a ser conocido como "La Madre de Todas las Rescisiones" (MOAR, por sus siglas en inglés).

La propuesta sería sencilla: o se aprueban más reformas legislativas o se cierra el gobierno cuando la actual ley de reformas legislativas expire el 14 de marzo. Usted elige. Y se mantiene cerrado hasta que los 300 mil millones de dólares de ahorros sean aprobados por ambas Cámaras y firmados por el presidente Trump.

Además, para reforzar la postura del Capitolio, un voto en contra de MOAR debería conllevar la expectativa de ser votado en las primarias de 2026 por el Partido Republicano o ser blanco de un ataque frontal por parte de los demócratas en los distritos o estados que obtuvieron fuertes mayorías de Trump en 2024.

Ahora que los gastos de intereses han superado la marca de un billón de dólares anuales y siguen aumentando rápidamente, las cuentas fiscales del país están al borde de caer en un círculo vicioso, es decir, un ciclo de aumento de los rendimientos de los bonos del Tesoro, aumento de los gastos de intereses y aceleración del crecimiento de la deuda pública que se retroalimenta a sí mismo.

Por ejemplo, desde el cierre del ejercicio fiscal 2024, el 30 de septiembre, la deuda pública ha aumentado en casi 850 millones de dólares, lo que equivale a 5.5 millones de dólares de nuevos préstamos por día, incluidos fines de semana, feriados y días de nieve. De modo que, si no se rompe pronto el ciclo, no tendrá solución, especialmente si las inminentes guerras arancelarias conducen a una convulsión económica, lo que es totalmente probable.

En resumen, estos son los elementos con los que se podría armar un paquete de 300 millones de dólares más. Sin embargo, hay que tener en cuenta que incluso algo de esta magnitud sería apenas un anticipo de los 2 billones de dólares de reducción del déficit anual que realmente se necesitan, y no todo ello reduciría los desembolsos de efectivo y los préstamos de inmediato. Esto se debe a que, como se explicará en la segunda parte, algunos de los montos de rescisión corresponden a asignaciones no comprometidas que, de lo contrario, podrían expirar sin utilizarse.

De todos modos, el aumento de la recaudación de impuestos equivaldría a cruzar el Rubicón fiscal. Si las fuerzas de Trump y DOGE pueden demostrar que se puede obligar al Congreso a no hacer recortes reales y materiales del gasto, las tareas hercúleas restantes (la reforma radical de los derechos sociales y la reducción drástica de la maquinaria de guerra) serán mucho más fáciles de llevar a cabo.

• Rescisión de las asignaciones sobrantes de ayuda para la pandemia en la SBA y los Departamentos de Energía, Educación, HHS, Trabajo y HUD: $139 mil millones.
• Anulación del gasto innecesario en ayuda exterior: 31 mil millones de dólares.
• Rescisión de la financiación de cinco programas de armas del Departamento de Defensa que suponen un despilfarro: 5 millones de dólares.
• 6.5% Rescisión generalizada de los niveles de financiamiento del CR para el año fiscal 2025 para todas las asignaciones discrecionales: $100 mil millones.
• Paquete de rescisión total (MOAR): 300 mil millones de dólares.

Más adelante ofreceremos un análisis detallado de las tres primeras líneas del paquete MOAR, pero cabe señalar aquí que la reducción propuesta del 6.5 % de lo que de otro modo sería un gasto de CR al nivel de Biden para todas y cada una de las agencias, departamentos y programas en el año fiscal 2025 apenas reduciría los dólares ajustados por inflación disponibles para las agencias del gobierno federal.

Así, en términos nominales, las asignaciones combinadas para defensa y otros rubros aumentaron un 47% desde el año fiscal 2016 (de 1.128 billones de dólares a 1.658 billones de dólares en el año fiscal 2024). Como se muestra en la siguiente tabla, aproximadamente el 40% de ese aumento se produjo durante el mandato de Trump y el 60% durante el de Biden.

La cifra de 1.658 billones de dólares sería la base para el CR “cortar y pegar” para el año fiscal 2025, pero incluso cuando se ajusta la cifra de 2016 por el deflactor del gasto federal según el Departamento de Comercio, la cifra en dólares constantes para el último presupuesto de Obama sería de 1.426 billones de dólares (año fiscal 20-24 en dólares).

Lo que esto significa es que el Presidente Johnson cree que la burocracia federal no puede vivir con un aumento del 16% en términos reales respecto del nivel de financiación del gran gastador Obama. 

Hemos llegado al punto en que un supuesto presidente republicano no solo quiere aceptar el gasto de Biden en dólares actuales, sino incluso los mejores niveles de Obama en dólares constantes.

Sin embargo, la cuestión es la siguiente: el ingreso familiar medio real solo aumentó un 10% durante ese período de ocho años. Así que lo que el equipo de DOGE y sus aliados en el Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes deberían estar gritando a los cuatro vientos es: ¿por qué diablos las burocracias gubernamentales deberían recibir un aumento casi dos veces mayor que el que ha experimentado la gente común de Estados Unidos desde 2016?

Y, además, el nivel de financiación de 2016 fue el resultado de los años de Obama, que no se caracterizaron exactamente por la austeridad.

En cualquier caso, la propuesta de reducción del 6.5% o 100 millones de dólares en todos los niveles de la CR para el ejercicio fiscal 2025 daría como resultado asignaciones discrecionales por un total de 1.558 billones de dólares. Se trata de un aumento del 9.3% con respecto a los niveles de Obama y debería ser más que suficiente para un gobierno que, de lo contrario, se está hundiendo en una calamidad fiscal.