La Asociación de Libertad de Expresión de Islandia fue formada recientemente por un pequeño grupo muy unido de personas. Nos conocimos a través de la lucha contra el silenciamiento y la censura de quienes han expresado dudas sobre las medidas impuestas durante la pandemia del Covid-19. Los acontecimientos de los últimos tres años nos han abierto los ojos a la grave amenaza contra la libertad personal y la libertad de expresión que ahora enfrentamos.
El pasado sábado 7 de enero organizamos una conferencia sobre los desafíos a la libertad de expresión. Toby Young, presidente de la Unión de Libertad de Expresión habló sobre cómo nuestro miedo a las catástrofes improbables puede asustarnos para que aceptemos las restricciones más escandalosas a nuestra libertad personal y libertad de expresión. Ögmundur Jónasson, ex Ministro del Interior de Islandia, dio una imagen vívida y angustiosa de la situación de la nación kurda y las atrocidades que la censura coordinada ha ocultado a la vista. Svala Magnea Ásdísardóttir, periodista y analista de medios, se refirió al caso del fundador de Wikileaks, el periodista australiano Julian Assange, quien ahora lleva tres años en régimen de aislamiento en una prisión del Reino Unido, enfrentando la extradición a EE. UU., por el “delito” de exponer la guerra. crímenes cometidos por el ejército estadounidense en Irak y Afganistán.
La reacción que hemos visto durante la última semana indica que las personas ahora pueden estar listas para despertar a la nueva e inquietante realidad que enfrentamos. La atención que hemos recibido de los medios, después de casi tres años de silencio, me dice que pueden estar encontrando su voz nuevamente. Esto ciertamente es tranquilizador, pero es solo el comienzo.
El hecho es que ahora tenemos que definir el concepto de libertad de expresión más ampliamente que antes. La batalla ahora no es solo contra el encarcelamiento de personas por sus opiniones, sino no menos, y quizás incluso más importante, contra el silenciamiento de las voces críticas, la eliminación de plataformas y la cancelación.
Al mismo tiempo, nuestro acceso a la información está amenazado, en una era en la que la discusión se lleva a cabo principalmente en línea, e Internet está controlado en gran medida por corporaciones que en muchos casos disfrutan casi de un monopolio natural y colaboran con gobiernos y servicios secretos para controlar lo que podemos ver y lo que no.
En otras palabras, la frontera se ha movido. Debemos ser plenamente conscientes de ello. Sin libre intercambio de opiniones y acceso a la información, la democracia no puede prosperar. La libertad de expresión es el requisito previo para todos los demás derechos humanos. Por lo tanto, nuestra sociedad democrática libre está en juego, es tan simple como eso.
Después de la represión sin precedentes durante los últimos tres años, los que provocaron la catástrofe deben rendir cuentas. Gobiernos, que ignoraron los intereses más amplios de la sociedad, de los jóvenes, de los pobres. Científicos, que siguieron en silencio, justificando lo que sabían que estaba mal, difamando y cancelando a sus colegas más honestos y abiertos. Corporaciones de medios de comunicación y redes sociales, que impidieron activamente el libre intercambio de opiniones y presionaron para privarnos de la dignidad humana.
Pero no debemos olvidar que al final todos somos responsables, cada uno de nosotros. Y debemos admitir que no hemos estado a la altura de nuestra responsabilidad como ciudadanos, sino que nos hemos convertido únicamente en consumidores. Esto debe cambiar. Tenemos que despertar y tomar plena conciencia de la constante y creciente amenaza a nuestra libertad. Si no lo protegemos, nadie lo hará.
Ahora estamos en una encrucijada. Podemos optar por el camino ancho de la obediencia, contentos con el fugaz consuelo de la entrega de nuestra autonomía. O podemos elegir el camino angosto, dejar de lado nuestros intereses individuales por los intereses más amplios de la humanidad, que al final son también los intereses de cada uno de nosotros.
Todos debemos unirnos en la lucha por el derecho a expresarnos, a pensar, a dudar, a juntarnos en la plaza pública para discutir, razonar y conformar la sociedad. Esta batalla no será fácil y hay muchos indicios de que pronto se intensificará. Pero la rendición no es una opción, pues lo que está en juego es un futuro adecuado para la humanidad. Debemos luchar por ella en hermandad, armados con compasión, coraje e integridad.
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