Todos deberíamos hacer más para celebrar a nuestros comerciantes locales. Conectan a la comunidad a través del trabajo duro, el gran riesgo, la tremenda creatividad y el servicio, y sin embargo, con demasiada frecuencia, no reciben el reconocimiento que merecen. Las horas pueden ser agotadoras. Los clientes son rebeldes. Las cadenas de suministro son frustrantes. Lidiar con los impuestos y las regulaciones a menudo parece imposible. ¡Han tenido que lidiar con una inflación terrible y luego han sido utilizados como chivos expiatorios por ello!
Y, sin embargo, están ahí para todos nosotros, día tras día, mejorando nuestras vidas.
El régimen ha estado en guerra con esta gente, sobre todo con el confinamiento, pero luego la inflación y una mayor regulación los atacaron aún más. De alguna manera han sobrevivido.
Hay tantas cosas que quiero decir a tanta gente.
A mi zapatero local: hiciste un trabajo increíble al poner esa suela nueva en mis zapatos. Están mejores que nunca. Esa noche lluviosa en las calles de Manhattan, cuando de alguna manera se me cayó la suela y no pude encontrarla en la oscuridad, fue una experiencia extraña. Tuve que caminar varias cuadras hasta la estación de tren con el pie izquierdo empapado. Pensé que los zapatos estaban quemados.
No, ya lo has descubierto. Ahora tienen una segunda vida. No me imagino cómo lo haces, trabajando todo el día con tu maquinaria que lleva en servicio desde 1912. Es como magia, sacada directamente de los grandes cuentos de hadas y que llega a mi ciudad. Hoy en día, la gente compra zapatos y los tira cuando se rompen, pero tú estás ahí para servir a los que saben más: compra buenos zapatos y hazte amigo de un gran zapatero.
Al panadero portugués y a su esposa que hicieron ese pan increíble que acabo de comprar en su tienda. Es el pan que siempre quise pero que nunca pude encontrar. El exterior es oscuro y crujiente y el interior es esponjoso y perfecto para absorber el aceite. Está claro que está hecho con una masa madre, probablemente una que la familia ha conservado durante décadas. No tengo ni idea de cómo tienen tanto pan disponible todos los días para tanta gente, y ahora entiendo que hay una cola en la entrada. Me alegro mucho de que hagan lo que hacen.
Compré tres panes y regalé los otros dos. Los destinatarios piensan que soy generosa y amable, pero ese elogio debería ser para ti. Todo lo que hice fue darte $5. Tú hiciste el resto, aunque no me conoces, no tenías idea de que planeaba aparecer y no sabes si alguna vez volverás a verme. ¡También pensé que era encantador cómo te quedaste completamente desconcertada por todos mis elogios!
Y hablando de pasteleros, al pastelero argentino que está a unas cuantas puertas de mi casa: sus delicias son siempre mágicas. Hay algo en la mayoría de los postres estadounidenses que es demasiado dulce y asqueroso, pero usted no lo hace. Cuando como sus tartas de frutas o incluso sus pasteles daneses de queso, no siento un subidón de azúcar. Me da la sensación de ser comida auténtica, por eso siempre puedo confiar en usted para que los tenga en todas las cenas.
Luego están los panaderos de baklava que venden sus productos en la tienda pakistaní/halal de la calle de abajo. Son irresistibles, pero hay muchas cosas que hay en esta tienda que lo son. No conozco ningún otro lugar donde pueda comprar mantequilla de búfalo de agua. Simplemente me gusta más; no sé por qué.
Y también me enseñaste a usar mantequilla derretida, llamada ghee, para freír pan paratha, del que ofreces una gran variedad, además de todas las especias de todo el mundo. Y tus precios, juro que son una quinta parte de lo que pagaría en una tienda de comestibles de lujo.
Y a los pescaderos que viven a una milla de distancia: pronto volveré para experimentar más con todos esos mariscos que me vendieron. Hice un guiso de pescado maravilloso. No entiendo cómo es posible que tengan tanto pescado fresco a la venta todos los días y cómo lo preparan todo para cada cliente de una manera que se ajuste a sus pedidos y lo hacen allí mismo en el momento. Además, sus verduras frescas son las mejores, incluidas esas batatas del tamaño de una pelota de béisbol que nunca antes había visto.
Pescado y verduras: eso es todo lo que vendéis, pero sois una institución poderosa en este sector.
Al carnicero que vive a dos millas de distancia: que tengas mucho éxito. He llegado al punto en que no quiero carne de ningún otro lugar. Cuando me dediqué a la carne alimentada con pasto, me ayudaste a entender que ese no es el punto mágico de la calidad. Hay otras consideraciones y me convenciste con una prueba de sabor.
Ese asado de costilla de 10 libras que preparaste solo para mí era asombroso, y me explicaste exactamente cómo cocinarlo. No hay mejor salchicha italiana en ningún lado. Y, Dios mío, la semana pasada, cuando parecía que se estaba organizando una cena improvisada, llamé y te quedaste hasta tarde. Dije que necesitaba 10 tiras de lomo de Nueva York cortadas en tiras gruesas y colgaste el teléfono y regresaste enseguida y dijiste que podías hacerlo. Veinte minutos después estabas de pie en la puerta con mi bolso mientras yo llegaba en coche. ¡Qué regalo!
Y las conversaciones que disfruto con los demás clientes siempre son muy interesantes. Hay una razón por la que su tienda ha sido un centro de socialización local.
Y a los peleteros del centro: me encanta entrar y mirar, simplemente porque vendía pieles cuando estaba en la universidad. Es genial que sigáis por aquí haciendo un negocio maravilloso a pesar de todos los ataques progresistas a vuestra empresa. Hasta el día de hoy, las pieles son glamurosas y maravillosas y ningún movimiento histérico de activistas va a cambiar eso. Todavía tenéis los abrigos más bonitos a la venta. Y vuestro estante de pieles usadas reutilizadas es una delicia, con precios asequibles para todo el mundo.
Estoy muy agradecida por el gran y antiguo restaurante chino que hay al final de la calle, siempre dispuesto a recibir a grandes grupos y con un menú variado de platos auténticos o de estilo estadounidense. El interior del lugar, especialmente la pecera, me trae recuerdos de mi abuelo, que era comerciante mayorista. Tenía eczema crónico en las manos, así que vendía a comunidades que no exigían apretones de manos. Es decir, a la comunidad asiática. Siempre me llevaba a los restaurantes de sus amigos. Entrar en este me recuerda esos días.
A la maravillosa homeópata que regenta una tienda de alimentos naturales: Estoy muy agradecida de que hayas decidido pasar de la medicina curativa a la comida curativa. Vendes leche cruda y yo siempre estoy ahí para ayudarte. Hace un año no tenía ni idea de que esto fuera posible, pero ahora estoy convencida de que es lo que necesito. No entiendo la ciencia más allá de creer que cuanto menos procesos industrializados se sometan los alimentos, más sanos son para nosotros. Me alegra que hayas asumido el riesgo de abrir una tienda. Es humilde, incluso austero, pero sirves a toda la comunidad. No tengo idea de lo que tuviste que pasar para que esto fuera posible, pero estoy segura de que hay una historia detrás.
A todos los agricultores locales con sus pequeñas tiendas minoristas: me alegro mucho de que existan a pesar de todas las dificultades. Hubo un día en que se quedaron sin maíz y el marido/propietario se subió al pequeño camión para recoger más y traerlo de vuelta para venderlo a los clientes que esperaban. Mi sincera esperanza es que la vida les resulte más fácil con la nueva administración. De hecho, me gustaría ver que surgieran miles de granjas más como la suya y le dieran una oportunidad a la agricultura industrializada.
¡Y la ferretería del centro! Sigue siendo de propiedad local, con trabajadores que conocen a los residentes y también saben cómo hacer las cosas. Conocen cada llave, cada destornillador, cada poción de limpieza. Este lugar tiene un balde grande de TSP que uso para lavar la ropa, y es un producto que no está disponible en Amazon. Saben que no lo compro para pintar y todos guiñan el ojo y asienten. Estoy encantada de que este lugar haya sobrevivido de alguna manera a los cierres, durante los cuales estuvo cerrado mientras que Home Depot pudo permanecer abierto.
Hay muchos héroes en nuestros barrios, y estos son sólo algunos de los míos. También están el sastre, la empresa de marcos, la tienda de segunda mano, el comerciante de antigüedades, la pizzería y los dueños del cine local que descubrieron cómo aumentar sus ingresos sirviendo hamburguesas y cervezas en el asiento de los clientes.
Estos comerciantes dan vida y sentido a la comunidad, nos unen, nos ayudan a conocer gente nueva y satisfacen todas nuestras necesidades. Nos dan regalos todo el año.
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