Nuestro último momento inocente: ¿Enojado, para siempre?

El siguiente es un extracto del libro de la Dra. Julie Ponesse, Nuestro último momento inocente.

Sea ésta la piedra de afilar de tu espada. deja que el dolor 

Conviértete en ira. No embotes el corazón; enfurecerlo.

—Shakespeare, MacBeth

No sé si te has dado cuenta, pero la gente estos días está enojada.

Enojado con quienes abrazan la narrativa de COVID y quienes se resisten a ella; enojado con los políticos por hacer lo que sea necesario para mantenerse en el poder; enojado con los funcionarios de salud pública que, en lugar de mostrar cierta humildad por los fracasos de los últimos tres años, sostienen que deberíamos habernos enmascarado más y habernos encerrado más fuerte; enojado con nuestros seres queridos que continúan traicionándonos o, quizás lo peor de todo, fingen que nunca lo hicieron. 

Y el COVID no es la única fuente de nuestra ira. Está dirigido a aquellos que enarbolan banderas ucranianas (o no), conducen vehículos eléctricos (o no) y se desplazan a ciudades de 15 minutos (o fuera de ellas). Incluso aventurarse a ir al supermercado es un acto de valentía en el que la gente parece estar buscando una razón para estrellar su carrito contra los talones de la persona que tiene delante.

Gran parte de esta ira no es una indignación común y corriente. Hay entusiasmo en ello. Es un tipo de disgusto visceral y de alto impacto que raya en la "ira con patas de tigre" de Shakespeare. Y parece ser menos una respuesta a lo que uno hace o dice que a quién es uno, una repulsión hacia el ser mismo del otro. Durante la intensidad de la crisis de COVID, escuché con frecuencia “No soporto a ese tipo de personas” o “Solo mirarla me pone furioso”. 

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La ira se ha convertido en un fenómeno cultural tal que una firma consultora de investigación canadiense lanzó recientemente un “Índice de ira”, que califica nuestro estado de ánimo sobre todo, desde los precios de la gasolina hasta la rezonificación de partes del Cinturón Verde de Ontario. Se podría pensar que, al salir de una crisis global, la gente se sentiría aliviada o incluso eufórica de que finalmente hubiera terminado. En lugar de ello, parecemos estar bastante felices instalando un campamento en el desierto indómito de nuestras emociones más tribales.

Cualquiera que sea su origen, no estoy seguro de que la mayoría de nosotros seamos siquiera conscientes de lo enojados que estamos o de por qué estamos enojados, más allá de un peso amorfo que acecha en el fondo de nuestros movimientos diarios. A veces me sorprendo con la mandíbula apretada o el puño cerrado sin una causa obvia. La última vez que compré pan en nuestra panadería local, la tensión era palpable. Bolsas de masa madre golpeaban el mostrador, dedos enojados asaltaban la máquina de débito, portazos, voces alzadas, la piel erizada. ¿Por qué?

¿De dónde viene toda esta rabia? ¿Hay más motivos para estar enojado estos días? ¿O simplemente la ira es más aceptada o esperada culturalmente? ¿Es parte de ser progresista? (Si no reprendes a los casos atípicos, ¿eres siquiera civilizado?) ¿O hemos llegado a un momento inesperado y peligroso de desmoronamiento emocional? Y, de ser así, ¿qué (o quién) tiró del hilo inicial?

Cuando estaba en la escuela de posgrado, leí un artículo sobre la ira que me detuvo en seco: "Sobre las razones para estar enojado para siempre". Su autora, la filósofa Agnes Callard de la Universidad de Chicago, sostiene que no sólo hay razones para enojarse sino también razones para enfadarse.Emain enojado, y son exactamente las mismas razones que teníamos para enojarnos en primer lugar. Callard describe lo que ella llama “ira pura”, una respuesta a la brecha percibida entre “la forma en que es el mundo y la forma en que debería ser”.

La ira puede ser una forma de aceptar el desafío, dice, una forma deliberada de protesta moral destinada a restaurar el orden moral. Puede motivar a la gente a ejercer presión, a votar de manera diferente, a defender opiniones impopulares e incluso a participar en actos de desobediencia civil. La ira de Juana de Arco la inspiró a liderar todo un ejército. Malcolm X dijo que sólo la ira, no las lágrimas, puede generar un cambio político. Y entonces me pregunto: ¿existe una forma de ira moralmente pura que pueda ayudarnos a restaurar el orden moral? Ahora que parece que nos hemos caído del 'carro' moral, ¿podría la ira ser una forma de ayudarnos a subir de nuevo?

El quinto círculo del infierno

La ira por la COVID, o “ira pandémica”, no es un tema nuevo. Los estadísticos lo están siguiendo, los periodistas están explorando su importancia cultural y los psicólogos, que en gran medida están de acuerdo en que la ira es una alerta de "bandera roja" ante un entorno amenazador, se centran en gestionar la ira para que no nos consuma. (Aunque la meditación y la respiración profunda que recomiendan me parecen antídotos débiles contra nuestra ira). Los biólogos evolucionistas dicen que la ira se ha conservado en nosotros porque es útil, al alertarnos sobre conflictos de intereses interpersonales para que podamos negociar de manera más efectiva. Y los psiquiatras suelen ver la ira como una emoción secundaria, una respuesta a nuestros miedos y ansiedades, más que a una situación en sí.

Cuando algo me deja perplejo, mis raíces clásicas me llevan primero a los antiguos, para ver cómo los humanos empezaron a pensar en ello. Allí encontramos dos ideas interesantes sobre la ira. 

Una es una estrecha asociación entre la ira y la locura, una especie de advertencia. El filósofo estoico Séneca describió la ira como una locura temporal, comparándola con un edificio que se derrumba y que queda reducido a escombros incluso cuando aplasta aquello sobre lo que cae. La otra es que la ira es una experiencia visceral, acompañada de cambios en el cuerpo. La recomendación del médico Hipócrates del siglo V a. C. de “desahogar el bazo” refleja la antigua idea de que la ira tiene una fisiología (que cambia o es cambiada por el cuerpo), una idea que persistió al menos hasta que Charles Darwin afirmó que , “sin un ligero rubor, aceleración del pulso o rigidez de los músculos, no se puede decir que el hombre esté enojado”. 

Aristóteles adoptó una visión más calculada de la ira y la describió como un medio convincente de persuasión. La ira, dice, es un despertar de la parte espiritual del alma, que puede despertarse (por oradores y dramaturgos, por ejemplo) simplemente aprovechando el sentimiento de haber sido despreciado. 

Martha Nussbaum profundiza en la idea de Aristóteles y describe la ira como un síntoma de la fragilidad del ego, una forma subconsciente de afirmar el poder en un mundo que se siente tan fuera de nuestro control. Ella dice que la ira implica una “lesión de estatus” o una “degradación de rango”. Nos enojamos cuando sentimos que nuestra posición social está amenazada. Nos enojamos por la relativa elevación social del delincuente. Nos enojamos porque nos convierten en víctimas. Incluso podemos enojarnos como un intento de “Ave María” de reivindicarnos en un mundo que intenta destruirnos. 

Quizás el tratamiento literario más conocido de la ira aparece en Dante. Infierno, donde ocupa el quinto círculo del infierno, clasificándose en severidad entre la codicia y la herejía. La ira comparte este círculo con el mal humor porque son dos formas del mismo pecado: la ira expresada es ira; la ira reprimida es mal humor. Dante escribe que los iracundos se atacan unos a otros mientras los hoscos se cuecen bajo la superficie, ambos confinados en el pantano fangoso de la Estigia (7.109-26) por la eternidad.

Hay un caos inquietante en el mundo de hoy, una sensación palpable de que nos hemos desvinculado de los ideales morales básicos que alguna vez nos unieron. Al parecer, no somos tan diferentes de las almas enfurecidas de la Estigia condenadas a torturarse unas a otras hasta que ambas sean devoradas. Eso fue el infierno, literalmente. Pero, en muchos aspectos, es donde nos encontramos hoy.

Lo del infierno (o one de las cosas al respecto) es que es un lugar de quebrantamiento y separación; almas rotas separadas de la vida, de Dios y de los demás. Lo que nos pasó durante la pandemia tiene un extraño parecido con este lugar; nos separó de maneras que no podíamos imaginar y creó su propio infierno personal para muchos que se encontraban sin trabajo, sin amigos, arruinados o desencantados con los demás y con la vida. 

Sin duda, la ira puede ser destructiva. Y a veces su destrucción es perfecta y permanente. Pero el realista que hay en mí piensa que, cualquiera que sea su valor, nuestra ira no desaparecerá pronto y haríamos bien en descubrir cómo canalizarla hacia algo útil. Para entender cómo podría ser esto, quiero comenzar observando cómo se relaciona la ira con otras virtudes morales, el coraje en particular, para ver si siempre es destructiva o, a veces, útil y justificada. 

Combustible para nuestro coraje

Hoy en día, las personas enojadas suelen ser retratadas como cobardes. Se les castiga por no dejar pasar las cosas, por no crecer, por negarse a cumplir y hacer los sacrificios necesarios durante una crisis. Pero si bien la ira a veces puede ser una forma de esquivar otras emociones más difíciles de procesar, las investigaciones sugieren que también puede ser un catalizador de algunas de las virtudes morales, en particular el coraje.

En un estudio de comportamiento de 2022, los investigadores exploraron la conexión entre la ira y el coraje moral. Mientras los participantes supuestamente esperaban que comenzara el estudio, escucharon a dos experimentadores planear y luego ejecutar la malversación de dinero del fondo del proyecto. (La malversación fue montada.) Los participantes tuvieron varias oportunidades de intervenir, incluyendo confrontar directamente a los experimentadores, involucrar a un compañero participante o informar a un superior. Dependiendo de su perspectiva de los acontecimientos de los últimos años, puede que le sorprenda o no saber que sólo intervino el 27% de los participantes. (Otros experimentos, incluido el experimento de Milgram, confirman la inclinación natural del ser humano hacia la pasividad). Curiosamente, los investigadores descubrieron que cuanto más un individuo declaraba sentirse enojado, más probabilidades tenía de intervenir, lo que demuestra que la ira puede servir como un importante catalizador del coraje moral.

Durante los últimos tres años hubo muchas razones para estar enojado. Los vacunados estaban enojados con los no vacunados por lo que consideraban un comportamiento irresponsable. Los no vacunados estaban enojados con quienes alimentaron lo que consideraron una narrativa engañosa. Incluso ahora, la complicidad y las formas inauténticas de reparación (justificaciones iluminadas, contrición débil y disculpas vacías) son omnipresentes. Aquellos que piden “Amnistía COVID”, un Primer Ministro que afirma que nunca obligó a nadie a vacunarse, los amigos que nos excluyen y, por supuesto, Anthony Fauci que negó en 2022 haber recomendado “cerrar todo” (aunque lo dijo en un entrevista en octubre de 2020 en la que le dijo al presidente Trump que “cerrara el país”). La lista sigue y sigue. 

¿No deberían enojarnos estas cosas? ¿No deberían dejarnos exactamente las mismas razones para permanecer enojados que las que tuvimos para enojarnos en primer lugar? ¿Y no sería en realidad cobarde abandonar su ira sólo porque otros lo esperan o porque usted espera que eventualmente dé paso a emociones más dóciles?

Aunque puede resultar difícil conciliar la idea de una ira moralmente pura con una imagen de la persona virtuosa como racional y equilibrada, ser bueno no significa necesariamente ser indiferente. A veces la ira está justificada y otras veces es exactamente lo que exige la injusticia. Tener “buen carácter” no significa ser apático; significa que debemos asegurarnos de que nuestra ira se distribuya adecuadamente. Y creo que debemos considerar que puede ser sólo la intensidad de la ira, su incandescencia, lo que puede realizar ciertos tipos de trabajo moral, energizándonos para arreglar lo que la indignación serena no puede. 

Una advertencia

Independientemente de cómo intentemos justificarlo, la ira es un asunto arriesgado. Y lo sabemos desde hace mucho tiempo. Hay trece palabras diferentes para “ira” en Homero, siendo una de ellas el tema especial del Ilíada, una advertencia sobre personajes tan enojados que cruzaron la llanura troyana para matarse unos a otros. Los griegos y los romanos sabían que la ira puede ser un veneno social, un anatema para la vida pública sana, que nos hace decir y hacer cosas que no se pueden deshacer. Estoy seguro de que puedes pensar fácilmente en ejemplos de tu propia vida en los que la rabia y la venganza operaron como un sistema de retroalimentación positiva, alimentando a las bestias que las crean.

Y es importante recordar que la ira puede destruir no sólo a sus perpetradores sino también a sus víctimas. Ser menospreciado, estigmatizado y oprimido (algunos de los efectos comunes de la ira) puede crear heridas morales duraderas. Puede volverte amargado, envidioso y miope respecto del papel que desempeñaste en la creación de tus propias circunstancias, y puede volverte inseguro acerca de la eficacia de defenderte. Te cansa el alma y fomenta una actitud de autoafirmación de "por qué molestarse". Sólo porque a veces la ira esté justificada no significa que no haya costos morales profundos.

También es importante recordar que, por útil que sea, la ira es un recurso finito. Es reaccionario y naturalmente disminuye con el tiempo. La ira intensa no puede mantenerse indefinidamente aunque sólo sea porque no poseemos un recurso infinito de hormonas y neurotransmisores que la sustentan (epinefrina, norepinefrina y cortisol, por nombrar algunos). La intensidad de estas emociones te hace sentir cansado y “agotado” en la batalla, signos de un cuerpo agotado de los químicos necesarios para soportar esas emociones. La ira es agotadora, tal vez sea posible mantenerla durante un tiempo, pero es difícil confiar en ella como motivador a largo plazo y aún más difícil mantenerla confinada a un área de la vida.

A veces me preocupa que la ira que permito que alimente el trabajo público que hago se filtre en las áreas privadas de la vida, donde podría socavar la suavidad que necesito para ser una buena amiga, esposa y madre. Cuán cuidadosos debemos ser para no permitir que la ira que aprovechamos para un importante trabajo moral nos convierta en personas enojadas, en términos más generales.

Es personal

Entonces, ¿cuál es el verdadero daño que nos hemos hecho unos a otros con nuestra ira? 

Una cosa en la que creo que los enojados y las víctimas de la ira pueden estar de acuerdo es que el dolor y la destrucción que causa nuestra ira son profundamente personales. La ira es una especie de mirada moral hacia el pasado o hacia el pasado. Como dice Nussbaum, la ira es un fracaso voluntario en tomar en serio al otro, tratándolo como si tuviera tan poco valor que ni siquiera merece reconocimiento. Nuestra cultura de cancelación, que no sólo tolera sino que celebra la cancelación, lleva esto al extremo. Manejar nuestros desacuerdos eliminando y silenciando a otros, pensando en nosotros mismos como moralmente superiores que nuestra indignación está justificada, en última instancia nos deshumaniza a todos.

¿No es ésta la esencia del dolor que se siente hoy al ser víctimas de la ira? No son las cosas particulares que otros nos dicen o hacen, sino la sensación de que nos están descartando, de que no somos vistos como personas con historias, sentimientos y razones únicas para lo que creemos. La reacción predeterminada de hacer referencia primero a la verificación de hechos en las conversaciones con nuestros seres queridos, en lugar de hacer preguntas y escuchar las respuestas, muestra que rutinariamente somos culpables de pasar por alto y devaluar a las personas en nuestras vidas.

Pero no todo está perdido. Hay un lado positivo en el aspecto profundamente personal de la ira. La intensidad de nuestra ira y la forma personal en que la sentimos muestra que somos seres profundamente sociales y que cuanto más nos enojamos, más sentimos que algo valioso se nos escapa. Nos muestra cuán peligrosa puede ser la vida social y que no somos completamente autosuficientes, capaces de florecer plenamente los unos sin los otros. Depender de los demás es un negocio arriesgado, lo que a veces nos hace preguntarnos si es un riesgo que vale la pena correr. Y deja clara la desgarradora verdad de que siempre es posible sufrir heridas graves en nuestras relaciones más íntimas.

Es natural experimentar estas heridas como una pérdida profunda. La pérdida de ser amado y cuidado, sí, pero también la pérdida de ser alguien que ama, que se preocupa por los demás y que puede experimentar la coreografía de una vida compartida. Cuando se trata de parejas cuyas relaciones no sobrevivieron al COVID, no solo sufrieron la pérdida de una pareja, sino también la pérdida de quiénes eran en una sociedad. 

La venganza es especialmente atractiva cuando uno sufre de esta manera porque la retribución se siente como una forma satisfactoria de devolver de la misma manera las formas profundamente personales en las que fuimos heridos. Es tentador centrarse en el pasado en el que entendimos quiénes éramos y en el que nuestras contribuciones parecieron valiosas. Eso puede ser mucho más fácil que recrearnos para un futuro incierto. Por eso es tentador hacer que otros sufran en el presente por lo que hicieron en el pasado.

Pero hay un problema con el uso de la ira para tratar de corregir el pasado de esta manera: el pasado, por vibrantes y dolorosos que puedan parecer sus acontecimientos en el momento, no se puede cambiar. Y tratar de cambiarlo es una tontería. El pasado está fijado. Allí no hay recursos para satisfacer nuestra necesidad de justicia. La retribución pasa por alto lo que realmente necesitamos cuando estamos enojados: un reconocimiento de que hemos sido perjudicados y de que las palabras y acciones del otro causaron dolor; tenían una víctima. 

Por eso es tan doloroso que la gente –ya sean políticos o sus seres queridos– solicite una amnistía; porque pasa por alto el reconocimiento de que fuimos heridos de la manera más profunda posible. Lo que necesitan las víctimas de la injusticia no es retribución sino reconocimiento y recuperación de lo que nunca debería haberse perdido.

Pero ¿qué se hace cuando lo que se perdió es irrecuperable, una reputación o la vida de un niño? ¿Qué haces cuando sabes que nunca habrá una disculpa? Debemos encontrar una manera de seguir adelante incluso sin él. Si nos concentramos en la pérdida, no habrá curación ni avance. 

Un amigo sabio me recordó recientemente que las malas acciones que nos suceden a menudo no tienen que ver con nosotros. Como dijo elegantemente, “las heridas que la gente inflige pueden salir volando a través del violento vórtice de su propia disfunción y golpearnos como metralla”. Y así nuestras heridas se convierten en el subproducto de sus heridas. No estoy seguro de que esto disminuya la intensidad de la herida en sí, pero darnos cuenta de que la lesión no es tan personal como podría haber sido nos ayuda a seguir adelante. Podemos sentir lástima por la persona destrozada y aterrorizada que son nuestros perpetradores y, al mismo tiempo, guardar cuidadosamente en nuestro bolsillo el recuerdo del mal que nos hicieron como recordatorio y advertencia. 

A veces no hay posibilidad de reconocimiento, ni esperanza de disculpa. Y a veces el perdón es una tarea difícil. La única manera de avanzar podría ser honrar nuestra herida recordando el daño y al mismo tiempo dejar de lado la idea de que aquellos que nos hicieron daño serán parte de la historia de nuestra curación.

En busca de una cura

Si Séneca tenía razón al decir que la ira es una locura que necesita una cura, ¿qué podría curarnos de la pandemia de ira en la que nos encontramos hoy? ¿Cómo aislamos y desarrollamos la forma de ira moralmente pura y decidida, y purgamos las formas más destructivas? ¿Cómo catalizamos la ira desenfrenada que nos consumió durante el COVID en algo que tenga la esperanza de abordar los problemas que nos pusieron allí?

Como suele ocurrir, la historia ofrece algunas sugerencias, algunas más prometedoras que otras. Antes de convertirse en emperador, Augusto fue instruido por el estoico Atenodoro Cananita, quien le ofreció el siguiente consejo: “Cuando te enfades, César, no digas ni hagas nada antes de repetirte las veinticuatro letras del alfabeto”. 

La idea de que recitar nuestro ABC calmará nuestra ira del siglo XXI es un poco ridícula, pero tal vez tengamos nuestras propias versiones del consejo de Atenodoro que son igualmente ineficaces. Los tweets desagradables, tocar la bocina a un extraño en el estacionamiento y otros micro-estallidos de agresión pueden parecer liberaciones satisfactorias de frustración reprimida. El doom-scrolling y las compras compulsivas pueden parecer antídotos adecuados para nuestra ira. Pero ninguno de los dos aborda la verdadera causa de nuestra ira.  

Entonces, ¿qué could ¿curarnos?

El ego no es un mal lugar para empezar. Dije antes que Nussbaum relaciona la ira con el ego, describiéndolo como una respuesta natural a la degradación social o a la pérdida de reputación o poder. Décadas de investigación confirman su sugerencia. Muestra que tendemos a valorarnos más a nosotros mismos en comparación con los demás en una variedad de medidas positivas, incluidas la inteligencia, la ambición y la amistad (un hallazgo conocido como el "efecto de superación personal"), pero que lo hacemos más profundamente cuando se trata de atributos morales; Normalmente creemos que somos más justos y honestos y, en general, más virtuosos que otras personas. Tendemos a creer lo mejor de nosotros mismos y lo peor de los demás; la injusticia no puede ser my Haciendo lo que soy claramente la persona más consciente y socialmente consciente. Por lo tanto, no sería sorprendente que Nussbaum tuviera razón en que la ira tiene sus raíces en el egocentrismo.

La ira que tiene sus raíces en el ego es de naturaleza personal y es más probable que busque un chivo expiatorio para apaciguar su dolor y sufrimiento. Golpear con el carrito de compras los talones de un compañero de compras se siente bien. O eso parece. Tu enojo al menos tiene sentido al hacer daño a otra persona. 

La forma moralmente pura de ira, por otra parte, busca la verdadera justicia. Ahorra su energía no para la venganza sino para la paz. Y sabe que derrotar a otros, incluso enemigos, sólo agrava el daño de un mundo ya herido. La ira basada en el ego es miope y destructiva. La ira justa, por otro lado, pone la mejilla, pero mantiene los ojos abiertos en el proceso. Juega a largo plazo, avanzando con claridad y cálculo, en lugar de venderse a una venganza barata y momentánea. 

Hay muchas razones para no abrazar el victimismo. Insistir demasiado en la idea de que somos víctimas hace que la historia se centre en nosotros. Le da poder a nuestro ego. Recuerde el punto anterior acerca de que los daños del perpetrador afectan más al perpetrador que a la víctima. Si te eliminas como sujeto de la historia, será más fácil darte cuenta de que el daño no fue personal. Y hay algo en eso que amortigua un poco el dolor.

Nuestros egos se han visto profundamente afectados durante los últimos tres años. No poder trabajar, viajar o dar consentimiento, y ser irrespetado, silenciado y excluido son formas bastante extremas de degradación social. No es nada sorprendente ni irrazonable que nos enfaden.

Pero debemos tener cuidado con el ego. Incluso si a veces es una defensa útil contra la degradación, la superioridad moral puede ser destructiva porque intensifica la distancia entre nosotros y los demás, reduce nuestra voluntad de cooperar y comprometernos y puede conducir a la intolerancia o incluso la violencia. 

No hay información nueva aquí. Sabemos por Sófocles lo que les sucede a aquellos cuyo ego se vuelve loco (pensemos en las consecuencias del excesivo orgullo de Edipo y la terquedad de Creonte). Ésta es, al menos en parte, la razón por la que los trágicos crearon oportunidades teatrales para la catarsis, una especie de exorcismo moral para purgarnos de emociones destructivas del mismo modo que podríamos limpiarnos de una toxina física. 

¿Necesitamos hoy una catarsis moral? Si es así, ¿cómo sería esto? ¿Qué podríamos hacer para identificarnos y purgarnos de nuestra ira reprimida y nuestra frustración amorfa? 

Desafortunadamente, la verdadera catarsis no es fácil de lograr. Ciertamente no se logra con comentarios sarcásticos, tweets enojados y otros actos de agresión pasiva, por muy efectivos que a veces parezcan. Y la catarsis no es sólo una cuestión de liberar la ira. Requiere confrontar los defectos que nos llevaron a tomar las decisiones que finalmente condujeron a nuestra trágica destrucción. La verdadera catarsis requiere autoconciencia y autoconocimiento, y crearlos puede ser el trabajo más difícil y doloroso de todos. 

¿Pero no es esto exactamente lo que necesitamos hoy? Necesitamos mirar nuestros errores cara a cara y reconocer nuestro papel en el sufrimiento de nosotros mismos y de los demás. Necesitamos enfrentarnos cara a cara con el daño causado incluso por nuestros actos de conformidad y aquiescencia que, en ese momento, parecían tan inofensivos. Necesitamos expiar nuestra ceguera voluntaria y darle la espalda a las personas y las causas que más nos necesitan. Y debemos afrontar las consecuencias de la defensa vacante: “Sólo estaba siguiendo órdenes”. La verdadera catarsis requiere mucho examen de conciencia y expiación, y me preocupa que esto sea demasiado esperar en un momento en que la introspección está tan pasada de moda.

Conversiones de duelo

Ser puro en propósito no significa que la ira siempre será pura en experiencia. Y sólo porque la ira pueda ser productiva no significa que pueda corregir todos los errores del pasado. Algunas partes de nuestro mundo destrozado no tienen reparación: el niño que muere debido a malas políticas gubernamentales, el retraso en el crecimiento social debido a confinamientos innecesarios, la pérdida de tiempo y oportunidades y la desconfianza sistémica acumulada durante años de engaño y traición. 

El trabajo moral necesario para defender lo que uno cree ha dejado a muchos sintiéndose agotados, solos e inseguros de cómo seguir adelante. Las personas racionalmente enojadas podrían sentirse tontas porque su esperanza inicial estaba fuera de lugar, o podrían lamentar la pérdida de lo que podrían haber sido en un mundo más justo. A veces siento resentimiento porque nos han robado una vida más pacífica e inocente. Y me molesta el hecho de que sean aquellos que han causado más daño, los que tienen las "manos más sucias", los que tienen menos probabilidades de hacer este trabajo. 

Entonces, ¿qué hacemos con nuestros sentimientos acerca de las injusticias que no se pueden arreglar? ¿Qué nos permite y exige la virtud hacer a continuación?

La respuesta emocional típica, y algunos dicen que apropiada, a hechos que son lamentables pero inmutables es el duelo. Dolor por la pérdida de lo que fue, de quién era o de lo que pudo haber sido. Por eso, tal vez no sea sorprendente que las palabras para “ira” y “pena” compartan un origen común (la raíz nórdica antigua de ira, “angr”, significa “lamentarse o angustiarse”, y “Angrboda”, un significado sobrenatural). estar en la mitología nórdica, significa "El que trae dolor").

Si Callard tiene razón, “no sólo hay razones para enojarse sino también razones para enfadarse”.Emain enojado, y son exactamente las mismas razones que tuvimos para enojarnos en primer lugar”, entonces el enojo puede ser una forma de transformar nuestro dolor en algo productivo. Como MacBethMalcolm sugiere: “Dejemos que el dolor se convierta en ira; No embotes el corazón, enfócalo”.

Pero no todas las injusticias pueden solucionarse subiéndose a nuestro caballo blanco y cabalgando hacia nuestro mundo roto para arreglarlas. La ira moralmente pura, por muy productiva que sea, puede crear una falsa promesa de agencia en un mundo que ofrece cada vez menos control sobre todas las facetas de la vida. Cuando la ira no tiene una salida productiva, cuando los errores del pasado no pueden corregirse, entonces la ira puede no tener nada más que hacer que convertirse en dolor. Y podemos llorar y honrar nuestras pérdidas de manera tan pacífica y reverente como merecen.

Terminemos volviendo a la pregunta de Callard: ¿Deberíamos permanecer enojados para siempre?

Posiblemente. Pero, a diferencia de aquellos que alegremente se conforman con su desprecio, los racionalmente enojados no celebran las dificultades de los demás. No cancelarán, reprenderán, se burlarán ni avergonzarán, y ciertamente no bailarán sobre las tumbas. 

Pero tampoco lo olvidarán. 

Para ser claros, no estoy abogando por el terrorismo desenfrenado, ni por la quema de edificios ni por el cierre de ciudades para llamar la atención sobre la injusticia. Ni siquiera la ira moralmente pura justifica una destrucción frívola. Pero mientras tengamos claro lo que debe "resultar" de nuestra ira, ésta puede ser un arma ética tan precisa como un bisturí quirúrgico.

Además, la realidad de nuestro mundo es que un cambio lento y gradual en un sistema roto no siempre es suficiente. Las instituciones fracturadas de hoy (atención médica, gobierno, medios de comunicación, educación) exigen un cambio total. Cuando se nos dice que sólo ciertas formas de vida son válidas y que sólo ciertas personas importan, es decir, aquellas que siguen una narrativa particular y respaldan un sistema roto, es hora de reconstruir ese sistema. Los cambios sociales importantes a menudo se producen sólo cuando los intentos de corregir suavemente hacia un rumbo más razonable han resultado inútiles. Rosa Parks se sentó en el autobús después de dos siglos de intentos fallidos de luchar contra la segregación.

A veces las realidades de nuestro mundo llevan demasiado lejos nuestra humanidad. La prevalencia actual de la frustración reprimida podría ser un testimonio de la brecha que percibimos entre dónde estamos y dónde podríamos haber estado. Si es así, necesitamos ver eso tal como es. Necesitamos aceptar el desafío y reducir nuestra ira hasta convertirla en algo que tenga la posibilidad de reparar nuestro daño moral para que estemos mejor equipados para el futuro. 

Por favor, no crea que para ser bueno es necesario estar callado, agradable y complaciente. Y por favor no creas que nada de esto será fácil. Pero será preferible a la destrucción personal y la división social creadas por una ira enconada y no reconocida. Para ello, permítanme dejarles las palabras del clasicista William Arrowsmith quien escribe, en su comentario sobre Hecuba, sobre resistir la locura frente a la injusticia del mundo:

El hombre continúa exigiendo justicia y un orden con el que pueda vivir... y sin la visibilidad de tal orden y justicia, pierde su humanidad, destruida por la espantosa brecha entre su ilusión y la intolerable realidad.

Ciertamente.