Nuestro último momento inocente es nuestro primer paso adelante

Esta conferencia nos lleva de nuevo a la historia por dos razones. En primer lugar, nos recuerda a un canadiense que miraba al Canadá de su época y sentía que las cosas no estaban bien. Dos años antes de la Declaración Universal de los Derechos Humanos Fue adoptado oficialmente por la ONU y, en respuesta a ver a los canadienses tratados como ciudadanos de segunda clase simplemente por sus nombres y origen racial, John Diefenbaker comenzó a redactar un documento en el que escribió:

“Soy canadiense, un canadiense libre, libre de hablar sin miedo, libre de adorar a Dios a mi manera, libre de defender lo que creo correcto…”

Es difícil leer estas palabras esta noche, 64 años después de Diefenbaker. Declaración de Derechos Fue promulgada por nuestro parlamento, sin sorpresa alguna: 

¿Somos libres hoy? 

¿Libre para hablar sin miedo? 

¿Libres para defender lo que creemos correcto? 

Sólo podemos esperar que si continuamos hablando incluso cuando nuestras palabras caen en oídos sordos, e incluso cuando enfrentamos una oposición increíble, volveremos a disfrutar de estas libertades algún día pronto.

En segundo lugar, esta es una noche de recuerdo y el acto de recordar nos lleva a la historia. Nos hace enfrentar de dónde venimos, a quién le debemos, qué hemos hecho, tanto bueno como malo. Y el Día del Recuerdo celebra a los héroes, en particular. Pero celebrar a los héroes hoy no es sólo contracultural; a menudo se ve como un acto de ignorancia o incluso de rebelión. Hemos experimentado un cambio de perspectiva en el que las víctimas llegaron a eclipsar a los héroes como sujetos de la historia y, debido a eso, nuestra historia se ha convertido en una historia de vergüenza. Se ha convertido en un relato de lo que el mundo le ha hecho a la gente en lugar de lo que la gente le ha hecho al mundo, por el mundo.

Resulta que soy uno de esos pensadores radicales que creen que la historia es importante; matizada y compleja, sí, pero también fija e irrevisable. Y que recordar el pasado —con todos sus triunfos y errores, víctimas y héroes— nos da un punto de partida necesario para nuestro futuro al hacernos ver cómo todos estamos conectados y en deuda con ellos.

Lo que me gustaría hacer esta noche es contarles una historia. Una historia que nos lleva a las alturas del ingenio humano y a las profundidades del colapso de la civilización. Es una historia que nos lleva a través de la historia, la literatura, la psicología social, la filosofía e incluso algo de teología. Es una historia que comienza con la idea de que necesitamos entender el pasado, no a través de la lente de lo que ha sido. done Para nosotros, pero como primer paso hacia nuestro futuro, podemos dar un paso hacia nuestra humanidad en lugar de alejarnos de ella, sin que nos veamos obligados a hacerlo. Es una historia que comienza con la siguiente pregunta:

¿Recuerdas dónde estabas cuando ocurrió? ¿Con quién estabas?

Ese momento cuando sentiste por primera vez que el suelo se movía debajo de ti. 

Cuando tus amigos parecían un poco menos familiares y tu familia un poco más distante.

Cuando su confianza en nuestras instituciones más importantes (gobierno, medicina, derecho, periodismo) empezó a desmoronarse. 

La última vez que tu ingenuo optimismo te permitió creer que el mundo es, en general, lo que parece.

Nuestro último momento inocente.

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Si estás leyendo esto, es muy probable que tengas tu propio último momento de inocencia, aunque los detalles sean un poco confusos. En algún momento de 2020, se produjo un cambio fundamental en la forma en que muchos de nosotros vemos el mundo. La delicada red de creencias fundamentales sobre lo que hace posible transitar la vida con cierto grado de estabilidad y fiabilidad (que la medicina es una institución centrada en el paciente, que los periodistas buscan la verdad, que los tribunales buscan la justicia, que nuestros amigos se comportarían de determinadas maneras predecibles) empezó a desmoronarse. 

Hubo un cambio de paradigma en la forma en que vivimos y nos relacionamos entre nosotros. Un cambio de actitud. Un cambio de confianza. Un alejamiento de un mundo que nunca podremos volver a visitar, de una inocencia que nunca podremos recuperar. Los tiempos de antes y los tiempos de después. Y, aunque no'Sin saberlo, se producirían ciertos cambios irrecuperables en la vida de los cuales aún nos estamos recuperando.

Eso es de las primeras páginas de mi libro más reciente, Nuestro último momento inocente. 

Comencé a escribir ese libro casi tres años después de que la Organización Mundial de la Salud declarara la emergencia por el Covid. Tres años de ver cómo nuestras instituciones médicas, jurídicas y políticas se desmoronaban, o al menos revelaban la lenta involución que habían estado experimentando durante décadas. Tres años de ver cómo 2020 fue (para tomar prestado, un tanto lamentablemente, el término de Joe Biden) un "punto de inflexión", uno de esos momentos plásticos de la historia en los que experimentamos un cambio de rumbo tan significativo que es difícil incluso recordar lo que vino antes.

Hoy estamos tambaleándonos en todas las dimensiones de la vida. Nos enfrentamos a niveles sin precedentes de deuda nacional y personal (que son casi el doble de lo que eran en 2007), enfermedades crónicas y epidemias de salud mental, delitos violentos en aumento vertiginoso y la constatación de que, en todo momento, estamos a un solo ataque con misiles de una guerra nuclear. Nuestros sistemas de alimentación y atención sanitaria nos están matando literalmente y nuestros hijos están siendo mutilados por procedimientos transgénero que alteran la identidad y por un panteón de ideologías corruptoras que es difícil ver como otra cosa que un “sacrificio público ritualista”.

Eso sin mencionar los insondables cambios de paradigma y los daños potenciales que posibilitan la IA y las interfaces cerebro-computadora, los “humanos editables”, las vacunas de ARNm autorreplicantes, las falsificaciones profundas en el metaverso y la vigilancia digital generalizada.

Pero mucho más desestabilizador que todo esto es que, como pueblo, nos hemos desvinculado de los compromisos básicos que una vez nos sustentaron. Nos hemos alejado de la vida enmarcada por los valores liberales occidentales fundamentales: libertad, igualdad, autonomía, los valores que nuestra Declaración de Derechos Todo esto nos deja al borde de un precipicio en el que ya no podemos dar por sentadas algunas ideas muy básicas: la idea de la democracia, la idea de la razonabilidad y la idea del valor de los individuos. En muchos sentidos, somos la rana en el agua hirviendo que se pregunta si ahora es el momento adecuado para saltar de la olla.

Nuestra posición es tan peligrosa que algunos están empezando a preguntarse: ¿está nuestra civilización al borde del colapso? En 2022, la periodista Trish Wood escribió:Estamos viviendo la caída de Roma (aunque nos la imponen como una virtud)El colapso de la civilización fue el tema del best-seller de 2011 del geógrafo Jared Diamond. Colapso y es un tema destacado en el sitio web del Foro Económico Mundial (aunque es parte de su propaganda sobre el cambio climático y la preparación para epidemias). 

Independientemente de si nuestra civilización se derrumbará o no, creo que es razonable preguntar: si sobrevivimos a este momento de la historia, ¿cómo será la vida dentro de 100 años? ¿Qué tan saludables seremos? ¿Qué tan libres? ¿Será reconocible la vida? ¿O seguiremos el camino de la condenada colonia vikinga de Groenlandia, los aztecas, los anasazi, la dinastía Qin de China o el derrumbado e icónico Imperio Romano?

Cuando los académicos hablan de “colapso de la civilización”, por lo general se refieren a tensiones que superan los mecanismos de afrontamiento de una sociedad. El profesor de literatura clásica de Stanford Ian Morris, por ejemplo, identifica lo que él llama “los cinco jinetes del apocalipsis”, los cinco factores que aparecen en casi todos los colapsos importantes: el cambio climático, la hambruna, el fracaso del Estado, la migración y las enfermedades graves.

¿Seremos aniquilados por el cambio climático o por una epidemia? Tal vez. No estoy seguro. No es mi área de especialización ni me interesa tanto la caída de la civilización como un evento de extinción. Mi interés esta noche es el declive de los aspectos de nuestra civilización que nos hacen humanos: la civilidad, el discurso civil y cómo valoramos los componentes de una civilización: su gente. Mi interés es si hay algo within Nuestra civilización es la que está creando la catástrofe actual y lo que podría ayudarnos a salir de ella. Y eso es en lo que me gustaría centrarme esta noche.

Después de que el impacto inicial de los acontecimientos de 2020 comenzó a disminuir, mientras todos parecían estar concentrados en a quién culpar, cómo las élites globales llegaron a controlar a las “grandes farmacéuticas” y casi todos los principales gobiernos y medios de comunicación del mundo, y cómo nuestro propio Primer Ministro estaba conectado, y todo con bastante razón, las preguntas que comenzaron a consumir mis pensamientos eran más locales y personales: ¿Por qué we ¿Por qué nos rendimos tan fácilmente? ¿Por qué fuimos tan vulnerables… tan rápidos para atacarnos unos a otros? ¿Por qué olvidamos, e incluso revisamos, la historia tan fácilmente? 

Empecé a pensar en otros momentos históricos en los que parecimos haber fracasado de la misma manera y eso, por desgracia, me llevó a algunos de los peores: las atrocidades contra los derechos humanos de la Segunda Guerra Mundial, por supuesto, pero también el colapso de la Edad del Bronce Tardío, la destrucción del Imperio Romano, momentos en los que parecemos haber llegado al límite de la inventiva humana y luego caímos no por una invasión externa sino por nuestros propios errores y ambiciones equivocadas. Y luego empecé a pensar en la historia bíblica de Babel y en cuánto de ella se hacen eco los acontecimientos de nuestro tiempo.

Hace poco más de 5,000 años, en algún lugar en medio del desierto de la tierra de Sinar (al sur de lo que hoy es Bagdad, Irak), un grupo de migrantes decidió detenerse y construir una ciudad. Uno de ellos sugirió que construyeran una torre tan alta que llegara hasta el cielo. Aparte del hecho de que sabemos que utilizaron la nueva tecnología de fabricación de piedras artificiales (es decir, ladrillos) a partir de barro, no sabemos mucho sobre cómo era la torre, qué altura alcanzaba o cuánto tiempo se tardó en construirla. Lo que sí sabemos es que Dios descendió y, tan disgustado con lo que estaban haciendo, confundió su idioma y los dispersó por la faz de la tierra.

En 2020, creo que vivimos otro "momento Babel", un fallo del sistema a escala global. Habíamos estado construyendo algo, innovando, expandiéndonos, y de repente todo salió terriblemente mal. Es una historia de las consecuencias naturales de que el ingenio humano se adelantara a la sabiduría. Es una historia de proyectos de unificación mal encaminados. Es una historia que se refleja en muchas de las fracturas que vemos hoy: entre la izquierda y la derecha, liberales y conservadores, israelíes y palestinos, verdad y mentira. Es una historia de lo que se está rompiendo entre nosotros y dentro de cada uno de nosotros.  

Me pregunté si todos estos "momentos de Babel" tenían algo en común. ¿Hay algo en nosotros que nos lleva a ellos una y otra vez? 

Una cosa que podemos aprender de los ejemplos de colapso de civilizaciones es que no siempre se deben a un acontecimiento externo y calamitoso, como la irrupción de los beduinos en el desierto. La mayoría de las veces, la causa de su destrucción es compleja e interna. Si eres un estudioso de la literatura clásica (en particular, las tragedias griegas y shakespearianas), es posible que reconozcas algo familiar en ellas.

En cada una de estas historias, encontrarás personajes trágicos con algo que todos los personajes trágicos tienen en común: un hamartia o defecto fatal, que lleva al personaje a crear su propia destrucción, por ejemplo, la ceguera de Edipo lo llevó a traer el desastre a su ciudad y a su familia, la ambición desmesurada ("ciega") de Macbeth desencadenó una cadena de eventos que culminó en su propia desaparición. Y para un ejemplo más contemporáneo, parecía ser el orgullo excesivo lo que llevó al maestro de escuela aficionado a la ciencia Walter White a Breaking Bad para destruir a su propia familia. 

Entonces me pregunté, ¿hay una falla trágica que recorre la historia y la humanidad, que llevó a la crisis? we ¿Afrontamos ahora algo que, de vez en cuando, levanta su fea cabeza y nos lleva peligrosamente cerca de nuestra propia destrucción? 

Una cosa que caracterizó los años de Covid, la narrativa de Covid en particular, es el lenguaje de seguridad, pureza, inmunidad y perfección. Para ofrecer un par de ejemplos, en 2021, NPR citó estudios que describían una “inmunidad sobrehumana o “a prueba de balas” al Covid, y un artículo en el British Medical Journal al año siguiente Afirmaban que el virus podía ser simplemente “erradicado”. Las vacunas, el uso de mascarillas, el distanciamiento, las palabras; todo estaba diseñado para dar la impresión de que, con nuestros propios esfuerzos, podíamos controlar la naturaleza por completo. 

La bióloga evolutiva Heather Heying, al diagnosticar el fracaso de las vacunas contra el covid, señaló que el problema no estaba tanto en nuestro intento de controlar un virus; el problema, dijo, es que tuvimos la audacia de pensar que nuestros intentos de hacerlo serían infalibles. Escribió:

“Los seres humanos hemos intentado controlar la naturaleza desde que somos humanos; en muchos casos, incluso hemos tenido un éxito moderado. Pero nuestra arrogancia siempre parece interponerse en el camino… El intento de controlar el SARS-CoV2 puede haber sido honesto, pero los inventores de las vacunas se encontraron con serios problemas cuando se imaginaron infalibles. La solución tenía graves defectos y al resto de nosotros no se nos permitió darnos cuenta”.

El problema, dijo Heying durante una conversación más larga, era la naturaleza de la idea. Es una idea que no admitía cautela, ni cuestionamientos, ni ciertamente disenso porque era una idea que ya era perfecta. O eso creíamos.

Hay mucho de la historia de Babel en esto. Babel es una historia que nos advierte de lo que sucede cuando nos volvemos intelectualmente demasiado “grandes para nuestros pantalones”. Los babilonios querían construir una torre que se extendiera más allá de sus capacidades, para trascender este mundo, para volverse superhumanos. Pensaban que podían disolver la distinción entre el cielo y la tierra, lo mundano y lo trascendente. Para tomar prestada la expresión que popularizó el congresista estadounidense Steward McKinney, pensaban que su idea era “demasiado grande para fracasar”. 

Pero más que eso, el factor sorpresa golpeó a Babel. Se convirtieron obsesionado Con su nuevo invento, pensaron: “¡Nos haremos un nombre!”. No para proporcionar viviendas, ni para promover la paz y la armonía, sino para ser famosos. Parafraseando al rabino Moshe Isserles, la fama es la aspiración de quienes no ven un propósito en la vida. Por lo que sabemos, los constructores de Babel no vieron ningún propósito en su proyecto. Querían construir algo grande para sentirse grandes. Pero cuando utilizas la tecnología sin un propósito, ya no eres su amo, sino su esclavo. Los babilonios habían inventado una nueva tecnología, y esa tecnología, como sucede tan a menudo, reinventó a la humanidad.

Babel no era sólo una torre, sino una idea. Y no era sólo una idea de innovación y mejora; era una idea de perfección y trascendencia. Era una idea tan elevada que tenía que fracasar porque ya no era humana. 

En los días previos a 2020, fuimos igualmente audaces. Fuimos arrogantes. Aceptamos la idea de que todos los aspectos de nuestra vida podían volverse inmunes: mediante un conjunto cada vez mayor y perfeccionado de leyes y políticas diseñadas para mantenernos seguros, mediante la tecnología de las vacunas, mediante trucos destinados a hacer la vida más fácil, más eficiente... La actitud de “podemos, así que lo haremos” nos impulsó hacia adelante sin la pregunta “¿deberíamos?” para guiarnos. 

Si el perfeccionismo es el defecto trágico que nos llevó a este lugar, si es ¿Qué podemos hacer ahora, si somos responsables de nuestra ceguera y nuestra inocencia? ¿Cómo suelen gestionar sus defectos los personajes trágicos? ¿Y qué podemos hacer nosotros con los nuestros?

Una de las cosas que hace que un héroe sea trágico es que pasa por una “catarsis”, un proceso de intenso sufrimiento y purga a través del cual se ve obligado a enfrentarse a quién es realmente y qué es lo que lo llevó a su caída. En concreto, los personajes trágicos pasan por una anagnorisis, de la palabra griega que significa “dar a conocer”, ese momento en el que el héroe hace un descubrimiento crítico sobre la realidad de la situación y su papel en ella, experimentando un cambio de la ignorancia al conocimiento.

Creo que sería justo decir que estamos en medio de nuestra propia catarsis, mientras empezamos a ver dónde estamos y qué nos trajo hasta aquí. Es un “ajuste doloroso”. GatsbyHemos tenido nuestros años de indulgencia y glotonería. Hemos tenido nuestros proyectos de orgullo temerario. Hemos gastado demasiado y no hemos pensado lo suficiente, hemos delegado la responsabilidad de cada faceta de nuestras vidas: atención médica, finanzas, educación, información. Construimos la torre, y luego se derrumbó a nuestro alrededor. Y algo importante debe ajustarse a eso.

¿Cómo convertimos nuestra inocencia en el tipo de conciencia y responsabilidad que nos permitirá volver al buen camino? ¿Cómo volvemos a ser humanos?

Una cosa interesante sobre las civilizaciones condenadas que mencioné antes es que algunas tenían las cinco características del colapso inminente, pero se recuperaron. ¿Qué marcó la diferencia?

Si tomamos como ejemplo Roma, en el siglo III d. C., doscientos años antes de la caída del imperio, el emperador Aureliano hizo un esfuerzo concertado para poner el bien del pueblo por encima de su propia ambición personal. Aseguró las fronteras y derrotó a los imperios separatistas, reunificando el imperio. De manera similar, a principios del siglo VII d. C., los emperadores Gaozu y Taizong de la dinastía Tang de China no sólo realizaron brillantes maniobras políticas y militares, sino que parecieron comprender los límites del poder absoluto. 

Una lección que se desprende de estos dos ejemplos sencillos es que un liderazgo verdaderamente bueno es importante. Y, afortunadamente, creo que estamos entrando en una era en la que es posible ejercer un liderazgo verdaderamente bueno.

Pero lo que salva a las civilizaciones es a menudo mucho más cultural y, en cierto modo, más simple que eso.

¿Hay algún irlandés aquí esta noche? Bueno, es posible que sus antepasados ​​hayan salvado nuestra civilización en algún momento. ¿Alguien ha oído hablar de Skellig Michael? 

Es una isla rocosa y remota a 7 kilómetros de la costa oeste de Irlanda, que se alza 700 metros sobre el agitado mar. Por sus evidentes cualidades sobrenaturales, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y el lugar donde se filmaron varias de las películas más recientes de La guerra de las galaxias. Durante la mayor parte de su historia, fue un país del tercer mundo con una cultura de la Edad de Piedra, pero tuvo un momento de gloria intachable.

Mientras Europa se hundía en el caos en el siglo V y los bárbaros invadían las ciudades romanas, saqueando y quemando libros y todo lo relacionado con el mundo clásico, un pequeño grupo de monjes irlandeses, en un monasterio en Skellig Michael, emprendieron la minuciosa tarea de copiar todo fragmento de literatura clásica que pudieran conseguir, convirtiéndolos en conductos a través de los cuales las culturas grecorromana y judeocristiana se transmitían a las tribus recién establecidas en Europa. 

Aunque los romanos no pudieron salvar su otrora gran civilización, con este simple acto, los santos irlandeses la rescataron y la trajeron al futuro. 

Sin los monjes de Skellig Michael, el mundo que vino después (el mundo del Renacimiento, la Ilustración, la revolución científica) habría sido completamente diferente. Habría sido, al menos, un mundo sin libros clásicos y un mundo sin la historia, las ideas y la humanidad que contienen.

Y cuando llegamos al Renacimiento, varios siglos después, la humanidad fue capaz de seguir rescatándose y reinventándose después de casi un milenio de regresión social, estancamiento cultural y violencia desenfrenada, después de la caída del Imperio Romano.

El Renacimiento fue, en muchos sentidos, un reinicio: un reinicio de nuestra alfabetización, arte y arquitectura, un reinicio de nuestras presunciones sobre el valor del cuestionamiento y la curiosidad, del individualismo y el humanismo. Necesitamos desesperadamente un reinicio similar hoy. No se preocupen, no del tipo que Klaus Schwab tiene en mente. Pero sí necesitamos un reinicio como antídoto contra nuestra arrogancia y orgullo. Necesitamos recordarnos a nosotros mismos que vivir bien no es necesariamente una cuestión de vivir más a lo grande o más rápido o en más dimensiones, o que alcanzamos el éxito sacrificándonos por el colectivo.

Necesitamos tres cosas en particular:

Primero, necesitamos un volver a la humildad:Una de las grandes lecciones de Babel es lo que ocurre cuando el orgullo se descontrola. Según Proverbios, “precede a la destrucción” y es el pecado original y más mortal de los “siete pecados capitales”. Como sabían los antiguos griegos, es una forma tonta de invertir energía en lo humanamente imposible. 

Lo opuesto, la humildad, como escribió C. S. Lewis, es “…no pensar menos de nosotros mismos, sino pensar menos en nosotros mismos”. El orgullo nos da la falsa impresión de que podemos construir torres para alcanzar el cielo; y la cura es reconocer y aceptar nuestra propia naturaleza única y ver nuestro lugar en algo más grande que nosotros mismos. 

En segundo lugar, debemos darnos cuenta de que La naturaleza humana puede'No se transforme instantáneamente:En el otoño de 1993, Aleksandr Solzhenitsyn pronunció un habla En la inauguración de un monumento en memoria de los miles de franceses que perecieron durante el genocidio de Vendée en el oeste de Francia, durante su discurso advirtió contra la ilusión que la naturaleza humana puede transformarse en un instante. Dijo: “Debemos ser capaces de mejorar, con paciencia, lo que tenemos en un ‘hoy’ determinado”.

Hoy necesitamos paciencia. Nuestro trágico defecto, si es como lo he descrito, tardó mucho tiempo en enconarse, crecer y engañarnos hasta llegar a esta situación. Y necesitamos darnos tiempo para atravesar el despertar, el doloroso ajuste necesario para curarnos de él. Pero no solo necesitamos paciencia; necesitamos lector activo paciencia, hablar cuando podemos, mantener un corazón blando cuando sería más fácil endurecerlo y regar las semillas de humanidad que encontremos cuando probablemente sería más sencillo sembrarlas. 

Por último, ABSOLUTAMENTE debemos No renunciar al significado: En Goethe Faust, La historia de un erudito que vende su alma al diablo a cambio de conocimiento y poder. La motivación fundamental del diabólico Mefistófeles es hacer que nos desilusionemos tanto de nuestra humanidad que abandonemos el proyecto de vivir. ¿Y no es esa la forma definitiva de destruirnos? ¿Convencernos de que todas las pequeñas decisiones que tomamos cada día son inútiles, de que el significado y el propósito son una tarea inútil y de que la humanidad, en sí misma, es una inversión imprudente? 

Ante esto, simplemente debemos decidir que no vamos a permitir que nos quiten el sentido de la vida, que no hay dinero, fama ni promesas de seguridad que puedan reemplazar la sensación de vivir con un propósito. Nuestras vidas significan algo y significan tanto como antes de que nos dijeran que no significaban nada. Pero el significado no es pasivo ni espontáneo. Necesitamos... give significado de las cosas, ver El significado de las cosas. Y debemos seguir haciéndolo incluso cuando el mundo se niegue a validar nuestros esfuerzos.

Volvamos por un momento a los babilonios. Se equivocaron fundamentalmente al apuntar a algo que estaba fuera de ellos mismos. Intentaron la trascendencia y se destruyeron a sí mismos en el proceso. El sentido humano no se encuentra en tratar de perfeccionarnos, en tratar de elevarnos por encima de nuestra fragilidad, sino, más bien, en sumergirnos en ella y, al hacerlo, volvernos cada vez más humanos. 

En la actualidad, no nos diferenciamos tanto de la Europa de los siglos IV y V, que se encontraba al borde de la barbarie y el analfabetismo. Casi la mitad de los canadienses de hoy no pueden aprobar un examen de alfabetización de nivel secundario y 4 de cada 5 adultos no puede completar las tareas de alfabetización más básicas, como completar una solicitud de empleo. Y aquellos de nosotros que somos técnicamente alfabetizados pasamos más tiempo leyendo correos electrónicos, mensajes de texto y publicaciones en las redes sociales que en un compromiso sostenido con textos más largos y exigentes. 

Necesitamos desesperadamente un resurgimiento de la alfabetización, aunque más no sea porque tener una amplia alfabetización nos libera de la estrechez de miras y la miopía de pensar que nuestros tiempos, nuestros valores y nuestras luchas son únicos. También nos hace entender que las cosas rara vez son blancas o negras, sino que suelen ser una mezcla de grises intermedios. Puede que no sea una coincidencia que Abraham Lincoln, quien allanó el camino para poner fin a la esclavitud, fuera conocido por haber leído todo, desde el libro de Esopo hasta la novela de los 100 años de la era de la esclavitud. Fábulas y John Stuart Mill En libertad a Plutarco Vidas y De Mary Chandler Elementos del carácterLa alfabetización no es elitista y, ciertamente, no es gratuita; es esencial para nuestra civilidad, aunque sólo sea porque nos hace parte de la “gran conversación humana” que atraviesa el tiempo y el espacio.

A veces me permito hacer una lista de deseos para el futuro. Si pudiera cambiar el mundo con un chasquido de dedos, con un toque de la botella del genio, ¿qué pediría?

Algunas cosas están bastante claras. Necesitamos que el gobierno se libere del control de las élites del estado profundo, necesitamos que nuestros científicos se aferren sin miedo a la curiosidad y al pensamiento libre. Necesitamos que nuestros médicos superen su obsesión por la obediencia y protejan a sus pacientes. lo que los costos. Necesitamos periodistas que informen hechos y no transmitan ideas. Y necesitamos humildad para triunfar sobre arrogancia, el individualismo sobre el colectivismo y, por controvertido que pueda resultar decirlo, el nacionalismo sobre el globalismo.

En los últimos tres años, hemos visto a la humanidad pasar rápidamente y deslealmente de una figura heroica a otra: de Tam y Fauci a Gates, y luego a Zuckerberg e, incluso en el bando de la libertad, de Danielle Smith a Elon Musk o alguna otra figura olímpica que “traiga fuego al pueblo”. Nos hemos acostumbrado a delegar nuestro pensamiento en el salvador del momento, por más digno que sea esa persona. Pero la verdad es que no hay ningún político que nos salve, ningún multimillonario que pueda curar lo que realmente está roto en nosotros.

Sí, nos mintieron, sí nos traicionaron y nos manipularon. Sí, tenemos que recuperar el control de las instituciones que hemos capturado. Y habrá una larga y merecida lista de personas a las que habrá que pedir cuentas por ello. Pero, al fin y al cabo, en lo que tenemos que centrarnos, en primer lugar, es en recuperar el control de nosotros mismos. Tenemos que leer mejor, pensar mejor, recordar mejor, votar mejor. Tenemos que aprender a hablar cuando sería más fácil permanecer en silencio y cuando nos enfrentamos a una gran oposición. Tenemos que aprender a aferrarnos al mástil incluso cuando el torrente sopla a nuestro alrededor.

En el mundo están sucediendo cosas muy positivas. A los pocos días de ser elegido, Donald Trump anunció su plan de deportar a los inmigrantes ilegales en masa y revocar las políticas de Joe Biden sobre la atención sanitaria que reafirma el género, y nombró al agricultor regenerativo Joel Salatin para el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Lo que vimos en Estados Unidos la semana pasada no fue solo un cambio hacia un nuevo régimen político, sino un mandato poderoso de un pueblo que dijo “Ya basta”.

En algún momento, las narrativas progresistas, intrincadamente tejidas pero en última instancia débiles, comenzaron a deshilacharse. Los estadounidenses ya no son ignorados, ya no son capaces de que les digan que son racistas, sexistas, fascistas; ya no son capaces de que les alimenten con una legión de mentiras bien orquestadas, de que les digan que su sentido común es poco sofisticado y peligroso; ya no son más que peones en el juego de otros. Lo que hizo esa elección fue crear un cambio en el que ya no somos una minoría. No estamos locos ni somos marginales. Somos simplemente humanos. 

Pero, por prometedores que sean todos estos acontecimientos, lo más importante que está sucediendo hoy no es político. La civilización está despertando. Somos un pueblo hambriento. No tenemos hambre de seguridad, protección y perfección; tenemos hambre, hambre desesperada, de ser parte de algo más grande que nosotros mismos, lo sepamos o no. 

Queremos vivir una vida de la que, por pequeña que sea, podamos estar orgullosos y que forme un capítulo significativo en la memoria de nuestros descendientes. De maneras grandes y pequeñas, nuestra civilización está siendo salvada todos los días por los santos de nuestro tiempo: por periodistas ciudadanos, podcasters y Substackers que buscan la verdad sin descanso, por abogados y médicos que defienden la libertad, por exurbanos que aprenden a cultivar su propia comida, por padres que toman la educación de sus hijos en sus propias manos y por un levantamiento de canadienses que simplemente ya no están dispuestos a aceptar la mentira de que no importamos. Hay héroes bien conocidos y bien destacados que lideran la carga, pero también recordemos a los héroes que caminan entre nosotros y que tal vez nunca conozcamos, pero que están salvando nuestra civilización a pequeños pasos todos los días. 

Estamos en medio de una guerra. No es solo una guerra política, una guerra de salud, una guerra de información; es una guerra espiritual, una guerra existencial, una guerra sobre quiénes somos y por qué importamos.

Lo que nos metió en problemas en 2020 es que, como los babilonios, intentamos convertirnos en algo que no somos; intentamos convertirnos en dioses e, irónicamente, al hacerlo, nos convertimos en salvajes. Si queremos redimirnos, debemos recordar que, más importante aún que la perfección, es negarnos a renunciar al concepto sagrado que está en el centro de la dignidad de toda vida humana: la razón, la pasión, la curiosidad, el respeto por los demás y la humanidad. Y si recordamos esas cosas, habremos recorrido un largo camino para recuperarlas. 

Nuestro trabajo como seres humanos no es volvernos perfectos. Nuestro trabajo es descubrir cuál es nuestra función, cuáles son nuestros talentos y habilidades únicos (como individuos), y luego hacer lo mejor que podamos para ofrecer eso al mundo, sin excusas, sin culpas ni resentimientos, incluso cuando las cosas no sean perfectas, y especialmente Cuando no son perfectos.

Cuando se escriba la historia de nuestro tiempo, este período será un caso de estudio para los estudiosos de la corrupción global, las tragedias clásicas y la psicosis de masas, y se utilizará como ejemplo de lo que los humanos nunca deben volver a hacer. Creí que habíamos aprendido esa lección en las llanuras de Sinar hace 5,000 años. y en aquel tribunal de Núremberg en 1946. Pero parece que necesitábamos aprenderlo de nuevo en 2020.

Estamos perdidos. Por supuesto. Hemos cometido errores. Hemos fijado nuestras metas demasiado altas y, al hacerlo, hemos olvidado nuestra humanidad. Pero podemos superar nuestro trágico defecto y... rehacer nuestro futuro.

Nuestro último momento de inocencia podría ser la señal de nuestro colapso…

O podría ser nuestro primer paso adelante.