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Nación de plexiglás

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El fin de semana pasado viajé un poco, saltando de un lugar a otro, conociendo la nueva América. Por mucho que las cosas parezcan normales en comparación con el año pasado en este momento, cuando todo el país fue azotado por los bloqueos, el país no está ni cerca de la normalidad. Está degradado de formas extrañas, muy disminuido de la vida que todos dábamos por sentado en 2019. Y, sin embargo, hay una sensación de entumecimiento en la cultura. ¿Por qué quejarse de cosas que no puede cambiar? 

Arriba en la lista de inmutables está la ubicuidad del plexiglás. Está en todas partes, y es realmente extraño. Ha estado allí durante un año o más, por lo que ahora se ve lúgubre y sucio. 

Realmente no debe haber un alma viviente que crea que estas láminas de plástico transparente, colocadas en todas las superficies y colgadas de los techos en entornos minoristas de todo el país, realmente protegen a cualquiera del coronavirus. Seguramente no. 

Incluso la New York Times tiene desacreditado esta.

La investigación sugiere que, en algunos casos, una barrera que protege a un empleado detrás de un mostrador de pago puede redirigir los gérmenes a otro trabajador o cliente. Las filas de protectores de plástico transparente, como los que puede encontrar en un salón de uñas o en un salón de clases, también pueden impedir el flujo de aire y la ventilación normales... Un estudio publicado en junio y dirigido por investigadores de Johns Hopkins, por ejemplo, mostró que las pantallas de los escritorios en las aulas estaban asociadas con un mayor riesgo de infección por coronavirus.

Mientras tanto, los trabajadores tienen que gritar más fuerte, una queja constante, especialmente cuando también usan máscaras. Termina con la situación habitual en la que el consumidor y el empleado se mueven tres pies hacia la derecha o hacia la izquierda para poder comunicarse. 

Señalé lo absurdo que es todo esto en cada parada y todos los trabajadores estuvieron de acuerdo. ¿Cuándo bajarán? Encogimiento de hombros. Depende de la gerencia. O la oficina central. O la oficina nacional. Cuando llegó la orden de levantar las barreras, cumplieron. Nada parece revertir eso ahora. 

Que New York Times omitido es que estos fueron ordenados por el gobierno. La historia en el periódico pretende como si estas cosas fueran solo una imposición ligeramente irracional por parte de la industria privada, pero una búsqueda rápida muestra lo siguiente mandato impulsado por la Asociación de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA): "Instale particiones de plexiglás en mostradores y cajas registradoras". 

¡Es difícil ser más claro que eso! Este mandato también anula todas las excepciones y exenciones a nivel estatal, lo que podría exponer a los empleadores a investigaciones y multas. Así que no es un misterio el origen de esta tontería. Al igual que desinfectantes y distanciamiento social (ambos enlaces van a otros The New York Times historias que muestran lo tonto que es todo), fue un mandato del gobierno que luego fue desacreditado por la ciencia. 

Aún así, el plexiglás persiste. Nadie está dispuesto a asumir la responsabilidad y simplemente decir: "Estas cosas son tontas, así que elimínalas ahora". Las responsabilidades legales son demasiado inciertas. Ciertas personas en el poder prefieren preservar lo irracional e inviable en lugar de restaurar la vida humana normal y correr el riesgo de meterse en problemas. 

También vuelven las mascarillas pero sin la convicción de la última vez. Esta vez son puramente performativos, una forma de decir “estoy pensando en el virus”. Por lo que puedo decir, no se aplican, incluso cuando son obligatorios. Incluso abordé varios aviones en las últimas semanas sin uno, y solo me pidieron que me lo abrochara justo antes del despegue. 

Otra característica de la vida que nunca antes experimentamos es la escasez extrema de mano de obra. Todo el mundo habla de eso. Los que están trabajando en hostelería y servicios están amargados. Se quejan de sus colegas desaparecidos, de sus amigos que han optado por vivir de la generosidad en lugar del trabajo, y se preocupan por las increíbles cargas que soportan para que los oportunistas vivan de ellas. Sí, esto hace que la gente se enoje mucho. 

Las horas de funcionamiento de los bares y restaurantes dependen de si hay empleados para trabajar en el turno o si, en cambio, los trabajadores prefieren la vida empapada de fentanilo de un adicto a la televisión pagada por otros. Un lugar en el que cené cerró sus puertas a las 5 de la tarde porque no había nadie para servir las mesas, y el cocinero había estado trabajando desde las 8 de la mañana, y había hecho estas horas solo durante 10 días seguidos. 

No importa lo que pague por un hotel, tiene suerte de obtener cualquier servicio. Olvídate de los cambios diarios de sábanas. El servicio de habitaciones es raro. Tener a alguien abajo para contestar los teléfonos y registrar a las personas es bastante difícil. Recibir un paquete de café adicional en su habitación es casi imposible en muchos lugares. 

Las cosas normales que esperábamos antes del año pasado se han evaporado. Hay escaseces extrañas y aleatorias. Un amigo llegó a un McDonald's en Massachusetts y pidió una hamburguesa solo para que le dijeran que no tenían carne. ¡Imagina eso! Las tiendas tienen estantes vacíos de productos que uno nunca esperaría que se agotaran. Los precios del menú se disparan cada vez que regresas a tu lugar favorito, pero estos aumentos de precios son solo transitorios, ¿no lo sabes? 

Un extraño cinismo invade todo el país. Estamos acostumbrados a vivir peor, como si fuera nuestra difícil situación y nuestro destino sobre el cual no pudiéramos hacer nada. Sabemos que nuestros líderes nos han mentido. No podemos empezar a contar las formas. Pero nadie a cargo realmente lo admitirá. Pretenden tener el conocimiento y tener el control y nosotros pretendemos que tienen credibilidad y merecen cumplimiento, aunque no creemos y solo cumplimos superficialmente. 

La mayor parte del tiempo, la presencia del gobierno en nuestras vidas permanece abstracta. Esto es por diseño. Nos gusta así y los agentes del Estado prefieren no enfrentarse directamente a los ciudadanos. La vacuna es diferente. Aquí tenemos un producto subvencionado por el gobierno que pertenece y es distribuido en su totalidad por empresas privadas. Nos dijeron que deberíamos arremangarnos para protegernos a nosotros mismos y a los demás. Fue un mensaje claro y limpio que entendimos porque tenemos experiencia con las vacunas. 

Pero luego todo comenzó a tornarse confuso, lentamente al principio, luego más rápido, luego todo a la vez. El CDC insinuó fuertemente que la vacuna tenía un uso limitado para detener la infección, lo que contradice directamente las declaraciones hechas solo la semana anterior. Con el tiempo, quedó claro que el jab de hecho no detendría la infección en absoluto, pero bueno, sigue siendo excelente para detener la transmisión, hasta que esa promesa también se quedó en el camino. Tampoco hace eso. 

Pero al menos detiene los resultados graves entre los vulnerables, lo cual es genial, pero en cuyo caso, ¿por qué no dijimos desde el principio que esta inyección terapéutica debería considerarse para personas mayores de 65 años, dejando a todos los demás en paz?

En lugar de escuchar la nueva advertencia de los CDC de que la vacuna no es la solución definitiva, los alcaldes y directores ejecutivos de todo el país comenzaron a imponer mandatos de vacunación, incluso cuando la mayoría de nosotros conocemos a personas que recibieron la vacuna y se enfermaron de verdad de todos modos. incluso después de socializar solo con otras personas pinchadas. ¿Como tiene sentido eso? Haga esa pregunta y corre el riesgo de que sus cuentas de redes sociales sean estranguladas y eliminadas. 

Hasta ahora, los mandatos afectan a la ciudad de Nueva York, San Francisco y Nueva Orleans. Pero una vez que la FDA dé su aprobación oficial al asunto, empeorará. Los mandatos están llegando a todos los estados azules y a todas las entidades corporativas multiestatales. La gente tendrá que dejar de lado sus dudas y aceptar la cosa con fe en que al menos no causará un daño grave. 

Mi experiencia conduciendo y volando por todo el país durante las últimas semanas me introdujo a una América que nunca había conocido. Es un lugar más oscuro, un país destrozado por la incredulidad generalizada y que hierve de ira. La velocidad a la que se ha producido el declive es sorprendente, tal vez no tan rápido como cayó el gobierno afgano, pero muy rápido desde cualquier punto de vista histórico. 

Tenía una imagen de una casa sureña que una vez visité para una posible compra. Era blanco con enormes columnas y la hermosa grandeza de una finca de plantación del siglo XIX. El encanto y la belleza eran abrumadores y no podía entender por qué se vendía a un precio tan bajo. El agente inmobiliario explicó que toda la base está rota. Eso cambia las cosas, ¿no es así ?, incluso si no puedes verlo.

La única verdad sobre los cimientos agrietados significó el fin de la confianza. Y con el final de eso, el valor de la casa se hundió. Un año después, la casa fue derribada. Nadie lo compraría. Parecía imposible creer que algo tan hermoso en el exterior resultara ser tan inútil. Entonces, un día, se había ido. Más tarde se construyó algo con una base más sólida en ese mismo lugar. 

La mayoría de nosotros no tenía idea de cuán frágil era la normalidad anterior y cuán fácil y rápidamente podría ser reemplazada por otra cosa, sin importar cuán impracticable, irracional y evidentemente ridículo sea todo. ¿Las lecciones que esto enseña? Pasaremos una década o más tratando de resolverlo. 

Mientras tanto, pasamos nuestros días tratando de permitir que dos personas enmascaradas detrás de plexiglás se comuniquen, un escenario que se nos impone en nombre de detener la propagación. 



Publicado bajo un Licencia de Creative Commons Atribución Internacional
Para reimpresiones, vuelva a establecer el enlace canónico en el original Instituto Brownstone Artículo y Autor.

Autor

  • Jeffrey A. Tucker

    Jeffrey Tucker es fundador, autor y presidente del Brownstone Institute. También es columnista senior de economía de La Gran Época, autor de 10 libros, entre ellos La vida después del encierroy muchos miles de artículos en la prensa académica y popular. Habla ampliamente sobre temas de economía, tecnología, filosofía social y cultura.

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