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Durante la Cuaresma de 2022, Michael Hurley publicó una versión más corta del siguiente ensayo en Pensador americanoLamentando la traición de los fieles durante la pandemia de COVID-19. Tras cuatro años, el silencio de los obispos continúa.
Hoy es Miércoles de Ceniza, el inicio de la Cuaresma para los católicos de todo el mundo. En este día, los sacerdotes untan ceniza en millones de frentes mientras pronuncian alguna versión de las palabras: «Recuerda, hombre, que polvo eres y al polvo te convertirás». Quizás este año el ritual debería invertirse, con los fieles formando fila para administrar cenizas a sacerdotes y obispos hasta que sus sobrepellices blancas queden cubiertas con un inequívoco recordatorio de su propia mortalidad.
Hoy en día, por doquier se perciben señales esperanzadoras de que la revolución política que se desarrolla bajo el disfraz de la COVID-19 podría estar flaqueando, pero las repercusiones que generó en la Iglesia siguen resonando y ampliándose lentamente, dos años después. Las primeras salvas de esta revolución aún resuenan en estas cinco palabras:
Los obispos cerraron las iglesias.
Deja que esta frase te inunde, poco a poco, y quizá comiences a comprender su significado perdurable. Nunca antes en la historia de la humanidad, a través de siglos de guerra, hambruna y enfermedad, ha habido un cierre mundial de la Iglesia que Cristo fundó para vencer a la muerte... ¡espéralo!el miedo a la muerte.
Para comprender la magnitud del daño que se le ha infligido a la Iglesia, comencemos con un experimento mental. Supongamos que se te otorga el poder de salvar el alma de una persona de una eternidad en el Infierno, pero para lograrlo, debes convertir en mártires y santos a todos los hombres, mujeres y niños que viven sobre la faz de la tierra. ¿Cuál elegirías? Si pudieras estar seguro de que cada vida perdida alcanzaría la gloria en el Cielo, ¿calcularías que el valor de salvar a una persona del Infierno superaría el valor de todos los días y años de vida perdidos por los miles de millones cuyas vidas terrenales serían acortadas? ¿Valdrían miles de millones de días de vida en la tierra, y toda la alegría, la maravilla y la felicidad que seguramente contendrían, por una alma perdida para una eternidad en el Infierno?
Para algunos, esta pregunta parecerá absurda, porque ninguno de nosotros puede comprender la eternidad y muchos ya no creemos en el infierno. Pero la Iglesia sí lo hace, o al menos... did hasta aproximadamente marzo de 2020. Fue entonces cuando la Iglesia tomó la Mal decisión: que prolongar nuestras vidas unos pocos días o años (un objetivo que los confinamientos no lograron alcanzar de manera espectacular) valía la pena por las almas que se perderían y el daño a largo plazo a la fe que resultaría de negar los sacramentos a millones de personas mientras veían a sus pastores huir en una época de miedo generalizado.
La idea de que los obispos no tuvieron otra opción que cerrar las iglesias porque el gobierno los obligó a hacerlo es bastante floja. El Imperio Romano prohibió la práctica del cristianismo bajo pena de muerte durante los primeros cuatro siglos de la historia de la Iglesia. Todos menos uno de los doce apóstoles —los obispos originales— fueron martirizados por su tenaz resistencia a las exigencias judías y romanas de que cerraran las iglesias.
Si nuestros obispos hubieran decidido llevar la comunión a los enfermos crónicos y ancianos frágiles, pero invitar a la abrumadora mayoría de feligreses, para quienes la COVID-19 representaba un escaso peligro mortal, a celebrar la misa públicamente, ¿alguien cree realmente que los mismos gobiernos que mantuvieron abiertos los viveros y las licorerías y permitieron las protestas de Black Lives Matter se habrían resistido a un frente unido de obispos con el respaldo de 1.400 millones de católicos de todo el mundo? En cambio, los obispos atemorizados de Estados Unidos y Europa no ofrecieron ni una sola hoja de parra de resistencia y, en el Reino Unido, incluso instaron discretamente al gobierno a "obligarlos" a cerrar sus puertas.
Cristo es “el buen pastor” (Juan 10:11). Todo obispo, de pie en persona ChristiLleva un báculo de pastor como símbolo de su deber hacia su rebaño. En el Evangelio de Juan, aprendemos la diferencia entre un buen pastor y uno malo: «El que es asalariado y no pastor, de quien no son propias las ovejas, ve venir al lobo, abandona las ovejas y huye; y el lobo las arrebata y las dispersa» (Juan 10:12). ¿Podría haber una descripción más acertada del comportamiento de los obispos y el consiguiente daño a la Iglesia cuando estos asalariados previeron la llegada del Covid?
Increíblemente, la subversión de lo eterno por lo temporal continúa hasta nuestros días. El Vaticano y algunas diócesis de Canadá excluyen de la misa a los fieles no vacunados, manteniendo a los "impuros" fuera de las puertas con la esperanza de añadir unos días más a la vida de la casta privilegiada que se encuentra dentro.
Hay una razón por la que San Pablo amonestó a los primeros cristianos a no “dejar de congregarnos, como algunos tienen por costumbre” (Hebreos 10:25) en un momento de la historia de la Iglesia en que atender el llamado de Pablo representaba un peligro mucho mayor que una semana de síntomas gripales para la mayoría de las personas sanas menores de 80 años. Cristo prometió que “donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mateo 18:20). La comunión entre los fieles es comunión con Cristo. Prohibir esa comunión es desterrar a Cristo de entre nosotros.
Estuve en Nashville el año pasado, justo antes de Pascua, cuando llegó la hora de confesarme. La iglesia católica de un pueblito a las afueras parecía una especie de bazar celebrando una festividad llamada "Covid". Había carteles por todas partes hablando de la COVID, aconsejándonos que nos mantuviéramos alejados y avergonzándonos por ocultarnos la cara. "Covid" fue la primera palabra, apenas perceptible, que salió de la boca del lector, cubierto con mascarilla, al comienzo de la misa. En la página web de la parroquia, los anuncios sobre todo lo que estaban haciendo para salvar a la gente de la COVID ocultaban cualquier indicio de que este también pudiera ser un lugar dedicado a salvar almas.
Lo primero en la letanía de pecados al confesarme fue mi ira y desesperación por la respuesta de la Iglesia a la pandemia. El joven sacerdote que me confesó (y que claramente no tenía experiencia en política diocesana) respondió con una franqueza que me desconcertó: «Siento haberte traicionado», dijo. Fue una confesión dentro de otra, y algo hermoso de escuchar, pero se me ocurrió que debía ser dicha a toda la congregación.
Dudo mucho que muchos prelados aprecien que un joven sacerdote le diga a su congregación que su obispo los "traicionó", como me dijo mi confesor. Sin embargo, ese tipo de confesión pública en cada parroquia, por parte de cada sacerdote y obispo, seguida del voto de no volver a cerrar las puertas de la Iglesia, es precisamente lo que necesitamos para renovar nuestra fe en este tiempo de penitencia.
