El modelo chino se deshace en Shanghái 

Al final de la Guerra Fría, la teoría del fin de la historia era que todos los países del mundo que desearan prosperidad y progreso necesariamente tendrían que adoptar tanto la libertad económica como la democracia política. No se puede tener uno sin el otro, decía la teoría. era inevitable 

El mundo esperaba que China siguiera la dirección de Europa del Este y tantos otros países. 

No sucedió. A pesar de las reformas económicas liberalizadoras, el PCCh mantuvo un control político estricto durante las décadas siguientes. Sin embargo, su economía creció y creció. Esto dio lugar a una nueva teoría: quizás los países más exitosos fomenten el liberalismo económico mientras aseguran un estricto control político, prescindiendo así de las ineficiencias de la democracia. 

China parecía tenerlo todo en marcha. 

Ahora tenemos evidencia de lo que está mal en un estado de partido único con un jefe ejecutivo poderoso. Funciona hasta que deja de funcionar. Lo que dejó de funcionar en China no se podía esperar hace años. El partido creía que había resuelto el problema de los patógenos a través de violaciones masivas de la libertad humana. 

Hoy, la gente de Shanghái está sufriendo semanas de confinamiento, escasez de alimentos y una cuarentena extrema de personas sanas, todo con el objetivo de erradicar un virus que el resto del mundo finalmente se ha dado cuenta de que debe volverse endémico. Incluso Fauci lo admite ahora (después de dos años de instar a más restricciones). 

¿Pero en China? Los niños son separados de sus padres, las mascotas de las personas con una prueba positiva reciben disparos, la gente grita desde los rascacielos y la comida se pudre en los almacenes, incluso cuando las personas informan que se mueren de hambre. Hay videos en línea de tiendas saqueadas. Se habla de revolución en el aire. 

Nunca olvide: China fue el lugar de nacimiento de los bloqueos. El jefe de la Organización Mundial de la Salud elogió los cierres de principios de 2020 en Wuhan. en una carta con fecha 2020 de enero, la OMS felicitó a China e instó al país a “mejorar las medidas de salud pública para contener el brote actual”. El director Tedros Adhanom Ghebreyesus subrayó aún más el punto con un Tweet. 

Neil Ferguson del Colegio Imperial también lo hizo. “Es un estado comunista de partido único, dijimos. No podíamos salirnos con la nuestra en Europa, pensamos... y luego Italia lo hizo. Y nos dimos cuenta de que podíamos”. Y así, China se convirtió en un modelo para el mundo: Wuhan, el norte de Italia, los EE. UU., el Reino Unido y luego todos menos un puñado de países del mundo siguieron el paradigma de bloqueo. 

Hasta el día de hoy, Xi Jinping seguramente disfruta de la calidez de este elogio entusiasta. Puso la destreza política de China en exhibición para el mundo. Mientras escribo, Yahoo informes sobre Shanghái:

El presidente de China, Xi Jinping, elogió la estrategia cero-covid "probada" del país el viernes, incluso cuando las autoridades de Shanghái prepararon casi 130,000 camas para pacientes con covid-19 en medio de un aumento de casos y una creciente ira pública.

Sólo podemos intuir lo que está pasando aquí. Para Xi Jinping, los confinamientos fueron su mayor triunfo. Parecían funcionar hace dos años. Obtuvo aplausos en todo el mundo, y el mundo siguió su modelo. Quizás esto lo llenó a él y al PCCh de una sensación de increíble orgullo y confianza. Lo habían hecho correctamente y el resto del mundo copió la idea, sin haber practicado el artículo del encierro tan perfectamente como China. 

Eventualmente, los gobiernos pueden convencerse a sí mismos de su propia propaganda. Eso parece ser lo que sucedió aquí. Esa ilusión impidió que Xi y el partido observaran lo que debería haber sido obvio para cualquier persona con un mínimo de conocimiento sobre virus como este: en una sociedad y un mercado que funcionen, se propagará pase lo que pase. Como Vinay Prasad ha dicho constantemente recuerdanos, todos contraerán Covid. Y a través de ese camino, finalmente nos movemos más allá de la pandemia.

Lo que ha sucedido ahora en China es tan predecible como el fracaso del “Covid Cero” en Australia y Nueva Zelanda.

Esto significa que los casos están lejos de detenerse en China. Se extenderán a cada ciudad, cada pueblo, cada campo hasta que un gran número de 1.4 millones queden expuestos. Esto podría significar bloqueos continuos en los próximos años, junto con todo el daño y la inestabilidad política que necesariamente conllevan. Esto seguramente tendrá un profundo impacto en el crecimiento económico y posiblemente en la credibilidad del propio PCCh. 

El partido comunista ha cometido un profundo error. La mayoría de los lugares del mundo lo hicieron. Estados Unidos no fue terrible al nivel de Shanghái, pero esto es una cuestión de grado porque la teoría también se probó aquí. En las democracias políticas, los políticos y los burócratas en su mayoría han tratado de suavizar sus graves errores mientras fabrican excusas para reabrir sin disculpas. Muchos quieren que todos olviden todo este desastre. 

¿Pasará eso en China? El problema es la increíble centralidad de los bloqueos para los logros percibidos de China en los últimos dos años. Mientras haya personas poderosas en Beijing que crean genuinamente que el confinamiento es el camino a seguir, y no exista un partido de oposición que adopte un punto de vista diferente, es probable que esto continúe, lo que plantea preguntas fascinantes sobre el futuro político y económico de este país. . 

La combinación mágica de libertad política y económica resultó no ser el final de la historia. Pero la dictadura al estilo chino tampoco es el final, simplemente porque no contiene ningún mecanismo operativo para corregir errores atroces. Lo que salvó a Estados Unidos del terror del encierro fue el pluralismo político y el federalismo; China no ha institucionalizado ninguno. Así, el error intelectual conduce a resultados atrozmente inmorales. 

Los bloqueos no son en ninguna parte una solución para la propagación de patógenos, contrariamente a las garantías de la OMS o de científicos famosos en el Reino Unido o los EE. UU. Cuando los gobiernos del mundo intentaron demostrar su competencia declarando la guerra a la biología celular, finalmente encontraron a su rival. No importa cuán poderoso sea un estado, hay fuerzas de la naturaleza que siempre lo engañarán.