El culto que se llevó a mi Michael

Mi hijo adolescente, Michael, regresó de quedarse en la casa de su padre a mediados de marzo de 2020. Estaba parado en las escaleras cuando regresé a casa del trabajo. Teníamos planes de ir a cenar a casa de mi madre, de su abuela. Fui a abrazarlo como siempre lo hacía cuando regresaba. Retrocedió y dio un paso atrás. Su cara había cambiado.

"¿Qué pasa, Miguel?" Yo dije. No pudo decir nada. Le dije que íbamos a cenar a casa de Nana. Dijo que no iba. Tenía miedo del virus, de propagarlo a otros aunque no estuviera enfermo. Intenté todo lo que se me ocurrió para tranquilizarlo, pero nada funcionó. 

Dijo que tal vez se sentiría más seguro si regresaba a la casa de su padre.

Michael le pidió a su padre que regresara y lo recogiera. 

Llamé al padre de Michael para tratar de entender esto. Dijo que dado que nuestro hijo había estado en un viaje de orquesta con la orquesta de cuerdas de su escuela secundaria unas semanas antes, y según las transmisiones de los principales medios de comunicación sobre Covid y cruceros, el padre de mi hijo dijo que temía contraer Covid de nuestro hijo. Michael estaba sano sin síntomas de enfermedad.

Cuando nuestro hijo estuvo en su casa la semana anterior, comenzaron los cierres. Luego, su padre hizo que Michael, de 16 años, se mantuviera a dos metros de él dentro de su casa. Había usado una máscara facial en presencia de nuestro hijo y le pidió a nuestro hijo que usara una máscara en la casa. Le había hablado a nuestro hijo sobre la propagación asintomática del virus, ese fenómeno extraño y horrible y ahora ampliamente refutado. Le dijo a Michael que, sin saberlo, podría infectarlo con Covid, incluso si Michael no tenía síntomas de enfermedad. Su padre estaba aterrorizado y se lo había contagiado a nuestro hijo.

Mi hijo no estaba en el hogar, el hogar que yo había hecho para él, para su hermano y para la familia, donde se había criado y donde aún vivía la mayor parte del tiempo y al que regresaba después de frecuentes estadías con su padre. Nos divorciamos hace varios años. Los mensajes de miedo nos bombardearon; la confusión nadaba a nuestro alrededor. Estaba tratando de aprender todo lo que pudiera sobre este virus y sobre lo que estaba sucediendo en el mundo. Michael volvió a la casa algo después de la crisis de mediados de marzo, pero nunca volvió a ser el mismo después de que el miedo cambiara sus ojos. Me sentí salvaje para protegerlo. 

Mi hijo mayor, Alan, me había llamado “el Mominator” cuando eran niños. Incluso mandé hacer una matrícula, una que Alan había sugerido y había ayudado a crear. Los personajes eran MOMN8R. Durante un tiempo, todo lo relacionado con los zombis cautivó a Alan. Hizo una broma acerca de que yo era la madre que interceptaría al zombi cuando intentara entrar en la habitación de su hijo, lo agarraría por el cuello y lo mataría instantáneamente con sus propias manos. Esa puede haber sido una de las formas en que me vio. Siempre nos hizo reír. 

Alan era un gran lector, leyendo serie tras serie. También tenía curiosidad por los clásicos. Él leyó 1984. Yo, por supuesto, conocía las muchas referencias culturales del libro, pero dejé de leerlo cuando me inquietó demasiado. Cuando estaba en la escuela secundaria, Alan me contó el final de la novela cuando Orwell describe a Winston, completamente dominado. “Amaba al Gran Hermano”, escribe Orwell. 

En estos últimos dos años y medio de confusión, miedo y daño, de puerta tras puerta cerrándose, cerrándose detrás de nosotros, le dije a Michael que el miedo al virus puede estar distorsionado, y es posible que deseemos seguir cuestionando y buscando diferentes perspectivas. Le dije que estaba tratando de no dejarme dominar por el miedo, que mi principal instinto era protegerlo del miedo y del daño, daños que no creía que provinieran de un virus. Traté de tranquilizarlo. Probé el humor y la hipérbole, diciendo que viajaría al centro de cualquier zona de guerra para recuperarlo si fuera necesario; Me arrastraría a través de campos de personas infectadas, hacia la pestilencia, la enfermedad, el desastre para arrastrarlo a un lugar seguro si eso fuera necesario de mí. 

“Entonces, ¿sabes más que los CDC y todos los expertos, mamá?” preguntó.

—No estoy seguro, Michael. Podría estar equivocado. Siempre me cuestiono las cosas, lo sabes —dije. No puedo evitarlo. Sobre todo algo tan grave como cerrar las escuelas y hacernos quedar aislados. Las personas que entregan las cajas de Amazon no se quedan en casa”.

Siempre había sido un extraño, le recordé; mis dos hijos lo sabían. Habían asistido conmigo a protestas nacionales contra las guerras en Irak y Afganistán, contra el programa de asesinatos con aviones no tripulados de Obama y protestas locales contra los aditivos químicos en el agua potable de nuestro condado, entre otras. Soy hija de un veterano de guerra de Vietnam. Soy cuáquero.

En Quaker Meeting y en el campamento, mis hijos se enteraron de los cuáqueros que habían arriesgado sus vidas y las de sus familias para albergar a los esclavos que escapaban como parte del Ferrocarril Subterráneo. Compartí con mis hijos mis lecturas de cuáqueros que habían viajado al centro de zonas de guerra para alimentar a familias y niños hambrientos, incluidos niños nazis, en la preparación para la Segunda Guerra Mundial y cuáqueros que trabajaron con todos los bandos en zonas de conflicto para tratar de prevenir daños y sofocar la violencia. 

Yo había sido Mominator, ayudando a mis hijos a lidiar con los matones y negociar problemas con maestros difíciles. Siempre tenía Tylenol masticable en mi bolso para darles dolores de cabeza dondequiera que estuviéramos, los cuidé cuando estaban enfermos, oré por ellos cuando abordaron el autobús escolar sin cinturones de seguridad cuando comenzaron el jardín de infantes.

había inventado canciones de cuna para calmar los miedos y orado por su protección mientras se dormían; los hizo practicar piano y cuerdas y los mimó para que mantuvieran sus calificaciones; presté atención a quiénes eran sus amigos y me aseguré de conocer a los padres de sus amigos. A través de los años, se volvían hacia mí, me hacían preguntas sobre un mundo confuso. Y en su mayoría me habían escuchado y creído en mí. Pero esto estaba sobre mi cabeza. Estaba loco por arreglar esto; No pude arreglarlo.

Llamé a mis seres queridos para pedir ayuda sobre qué decirle a Michael. Un miembro de la familia trató de tranquilizarlo aconsejándole que siguiera el sitio web de los CDC. Otro le aconsejó que no tuviera miedo, mientras que los medios de comunicación de todo el mundo proclamaban mensajes que inducían al miedo. La escuela de Michael cerró en la primavera de su segundo año. La escuela donde enseñé en otro distrito también cerró. Visceralmente, sentí que cerrar las escuelas era profundamente dañino e innecesario. 

"Entonces, ¿no te importa si los maestros mueren?" espetó mi hijo. 

"Por supuesto, me preocupo por los maestros, Michael", le dije. "Yo soy un profesor. Muchos de mis amigos son maestros”. Agregué que pensaba que los niños y adolescentes deberían estar en la escuela por su salud y bienestar, y que el virus casi no representaba un riesgo para los niños y jóvenes de enfermedades graves o muerte, había leído. Escuchar a mi hijo como un loro la propaganda circulante sobre “matar maestros” me alarmó. También había leído que el virus afectaba sobre todo a personas mayores o con problemas de salud graves y que la edad media de muerte por el mismo era de 80 años. La mayoría de las personas sobrevivieron a la enfermedad con los primeros tratamientos que surgían cada día. Seguí orando por guía y claridad, leyendo, preguntando, escuchando, pensando, buscando.

Al principio de los cierres, Ron Paul fue una de las únicas figuras públicas que cuestionó de inmediato la narrativa dominante sobre las políticas de Covid. Aunque no estoy de acuerdo con Paul en algunos temas importantes, pensé que sus comentarios sobre las políticas de Covid tenían sentido. Compartí un par de sus artículos con mis dos hijos, principalmente para ofrecer opiniones alternativas, estimular su pensamiento crítico y tal vez aliviar algo del terror que se propaga. Dije que estaba tratando de encontrar mi camino y que tampoco estaba seguro de si Paul tenía razón.

Después de eso, Michael me llamó desde la casa de su padre para interrogarme. Estaba nervioso y esta vez no vendría a casa a verme. Había oído que los libertarios como Paul eran "de derecha" o "republicanos". Actuó como si temiera que yo fuera más infeccioso, más peligroso por un virus, más imprudente, si yo fuera uno de esos. Le recordé que yo era independiente, no estaba registrado en ningún partido político, lo mismo que había sido durante muchos años. Se tranquilizó un poco cuando leyó en línea que los libertarios podían ser políticamente de derecha o de izquierda. Nuevamente le dije que no me consideraba ni 'de izquierda' ni 'de derecha'. Vi a Michael durante el verano y el otoño de 2020, pero con menos frecuencia.

Lo llevé a largas caminatas tan a menudo como él iba. Plantamos un jardín y escuchamos mucha música. No se juntaba con sus amigos. Fui a la granja de mi novio, ahora esposo, para ayudar con las tareas del hogar y la producción de alimentos. Le pedí a Michael que fuera, pero no quiso. 

"¿Por qué no?" Yo pregunté. 

“Tenemos que decir a casa”, respondió. Le dije que iba a trabajar en la granja a veces durante el día y esperaba que no le molestara. Dijo que tendría que preguntarle a su padre si estaba bien que yo saliera de la casa. El padre de Michael y su pareja a menudo le enviaban mensajes de texto a Michael cuando estaba conmigo, diciéndole que usara la máscara, recordándole que debíamos quedarnos en casa e indicándole que yo también debería quedarme en casa.

“Tal vez él sabe más que yo”, dijo Michael. No parecía tener ninguna influencia.

En su escuela secundaria como estudiante de noveno y décimo grado, Michael asistió al club Dungeons and Dragons (D y D), el club más grande de la escuela. D and D es un juego de fantasía y narración en persona, que promueve la imaginación y la resolución de problemas en grupo. El club se reunía todos los viernes después de la escuela y por la noche, llenando dos grandes salones de clase unidos. Los amigos cercanos de Michael también asistieron todos los viernes por la noche. Además, Michael se reunía con tres o más amigos los domingos por la tarde en una de sus casas para jugar. Estas actividades con amigos fueron muy importantes para él después de haber perdido el contacto con su hermano mayor Alan cuando se volvió adicto a los juegos de computadora. 

Michael tocaba en la orquesta de cuerdas de la escuela. La clase de orquesta se reunía todas las mañanas con la Sra. Findman, quien había sido su maestra desde sexto grado. La Sra. Findman, violinista y violonchelista, también había enseñado a su hermano mayor. Ella era como una familia para mis hijos, cuidándolos en clase y en los viajes de la orquesta. Estas actividades protegieron el espíritu de Michael cuando tuvo que viajar entre dos hogares, especialmente en ausencia de Alan, quien lo había dejado demasiado pronto. En la primavera de 2020, el décimo año de grado de Michael, el club D y D terminó y no se reanudó mientras estaba en la escuela. 

Cuando hicimos caminatas en el cercano Parque Nacional Shenandoah u otras rutas de senderismo, muchas personas usaron máscaras al aire libre en los senderos en la primavera y el verano de 2020, se alejaron unas de otras o apartaron la cara en la ruta de senderismo. Algo terrible estaba descendiendo a nuestro alrededor, llevándose consigo a mi amado, entusiasta y creativo Michael: Michael, que había escalado sin miedo paredes y colinas cuando dábamos paseos, saltado sobre y a través de paredes de piedra con su hermano en los terrenos de la Universidad de Virginia mientras caminaron allí cuando eran más jóvenes. Tenía una sonrisa traviesa y desafiante, se subía a la espalda de su hermano cuando veían la televisión, se reía a carcajadas con los chistes de su hermano y le encantaban las historietas y los cómics de Garfield. MythBusters en Netflix. 

Una vez me detuve en Walmart para comprar algunas cosas antes de llevar a Michael a casa de su padre una noche en 2020. Le gustaba ir a la tienda conmigo. Estaba tratando de elegir un tarro de galletas para nuestra cocina porque pensé que lo haría feliz. Dejé caer la máscara debajo de mi nariz, así podría obtener más oxígeno para poder pensar y tomar una decisión. Michael se enojó y me ordenó varias veces que me pusiera la máscara sobre la nariz. Dije que estaba haciendo lo mejor que podía pero que no podía respirar bien. Intenté alejarme de él, pero me siguió y me ordenó que me pusiera la máscara.

Sus ojos se lanzaron con miedo, mirando alrededor a las otras personas. Creo que creía que de alguna manera podría llevar a Covid a la casa de su padre después de que fuimos a Walmart, o tal vez al dejar que la máscara se deslizara debajo de mi nariz, se la pasaría a él y luego él podría pasársela a su padre, aunque ninguno de los dos. de nosotros tuvimos algún síntoma de enfermedad durante muchos meses. Este aterrador pensamiento mágico también lo reflejó un amigo de la familia, quien compartió que su hijo de cuatro años llegó a casa y dijo: “Tengo que usar la máscara, para no matar a la gente”.

En el otoño de 2020, en su tercer año, todas las clases de Michael estaban en Zoom. Eran clases difíciles, incluyendo cursos AP y orquesta de cuerdas. ¿Cómo fue posible la orquesta de cuerdas en la computadora? Mi distrito escolar requería que los maestros condujeran hasta el edificio de la escuela para enseñar mientras los estudiantes estaban en casa. Enseñé en mi escritorio en mi salón de clases vacío. En mi salón de clases, podía quitarme la mascarilla; cuando me levantaba para ir al baño oa mi buzón de correo al final del pasillo, teníamos que ponernos la máscara, incluso si no había nadie cerca. Se nos prohibió reunirnos en las aulas para comer juntos. Manejé hasta el edificio todos los días.

Michael estaba en casa, luchando. Las asignaciones se acumulaban y no podía completarlas. Todavía lo estaba conduciendo a la casa de su padre, como se me pidió. Entonces deseé habernos mudado a la granja de mi pareja oa algún otro lugar seguro, normal y abierto, lejos de esta fatalidad descendente. En la granja de mi pareja y otros lugares aledaños, la vida transcurría casi normalmente. Había que alimentar a los animales, había que ordeñar las vacas, había que reparar el equipo. Había que cosechar heno. Trabajamos con un vecino y amigos para procesar un novillo y llenar congeladores con carne. Para socializar y compartir ideas, asistimos a un evento de recorrido por una granja local al aire libre en un hermoso día de octubre de 2020. Nadie usó una máscara. Antes de la primavera de 2020, a Michael le encantaba explorar los campos y los bosques y andar en cuatriciclo en la granja. Había invitado a sus amigos a venir también. 

Le pedí a Michael que viniera al edificio de mi escuela conmigo para trabajar en mi salón de clases, solo para salir de la casa, pero no quiso. Se puso más pálido y más retraído. Cuando regresó de casa de su padre una tarde, una botella de pastillas de cafeína estaba sobre su escritorio. Me dijo que su padre se los había dado cuando se quejó de no poder completar su trabajo escolar. Le dije que no creía que las pastillas fueran buenas para él y que por favor no las tomara. Salir, beber agua, socializar con amigos, tocar música, hacer ejercicio y respirar aire fresco era mejor y podría ayudar, dije. Le dije al padre de Michael que estaba preocupado por su salud y le pedí que me ayudara a animarlo a reunirse con sus amigos.

“No quiero que se reúna con sus amigos hasta que salga la vacuna, se lo dije”, dijo. Me comuniqué con el hermano de Michael, Alan, y le dije que Michael estaba luchando y necesitaba verlo en este momento difícil. Michael todavía no podía conducir, por lo que su padre tuvo que llevarlo a un restaurante para ver a su hermano. El padre de Michael hizo que Alan y su novia se sentaran en una mesa separada de Michael, su padre y la pareja de su padre. Esto puede haber sido cuando el gobierno y los medios le dijeron a la gente que se mantuviera alejada de otras personas de "diferentes hogares".

Traté de hacer las cosas normales, me esforcé por mantenerme alegre y seguí hablando. Sentí que estaba tratando desesperadamente de evitar la desesperación, pero nada funcionó. estaba perdiendo Llevé a Michael a nuestro restaurante cercano favorito donde habíamos ido durante años, también con Alan, y donde jugábamos mientras esperábamos nuestra comida: Set, Blink o Scrabble, Scribble Drawing Game y otros. Al principio de los cierres, el restaurante repartió hojas, instruyendo a los clientes a usar la máscara mientras estaban sentados en la mesa, mientras esperaban la comida. Si el mesero viera gente sin tapabocas, pasaría por la mesa, decía la hoja. “Esa es tu pista para ponerte la máscara”, decía la hoja. “Creemos que cada minuto que usa la máscara ayuda a mantener a otros a salvo”, decía. Fue uno de los documentos más extraños que he leído. En otra ocasión, la anfitriona me hizo esperar afuera bajo la lluvia, esperando una llamada a mi celular cuando la comida estuviera lista. Me partió el corazón que el miedo y la represión arruinaran un restaurante favorito.

Semanas más tarde, decidí volver a intentar ir al restaurante. Habían dejado de repartir hojas de instrucciones. Michael se mostró reacio a ir, pero lo hizo. Nos sentamos afuera. Me quité la máscara cuando me senté; Miguel también lo hizo. Los ojos de Michael recorrieron con miedo el restaurante. En una mesa cercana, una pareja de mediana edad estaba sentada con su hijo, que parecía estar en edad universitaria. La pareja no tenía mascarillas; lo hizo el joven. Mike vio al joven con una máscara puesta y luego se volvió a poner una en la cara.

Pensé que ser honesto podría ayudar. Le dije a Michael que deseaba que los niños y los adolescentes no tuvieran que usar una máscara, que a mí tampoco me gustaba y que me resultaba muy difícil respirar con ella puesta.

"No me importa", dijo. “Puedo respirar bien con una máscara puesta”.

A fines del otoño de 2020, el padre de Michael me escribió un correo electrónico diciendo que la guía de los CDC nos indicaba que minimicáramos los viajes entre hogares, por lo que pensó que era mejor que Michael solo me viera cada dos o tres semanas o menos. Michael estuvo de acuerdo, dijo su padre, porque le importa no infectar a otros, no infectarnos a nosotros. 

“Marilyn y yo pensamos en el virus de manera diferente a como lo hacen tú y Ryan (mi pareja)”, me escribió el padre de Michael en un correo electrónico. Me dijo que no estaba impulsando a Michael a quedarse conmigo. “El CDC ha dicho que el virus puede propagarse incluso cuando no tiene síntomas. Casi nunca salimos de casa, que creemos que es más seguro. Tú y Ryan parecen tener opiniones diferentes sobre el virus. Somos muy cautelosos y cuidadosos y pensamos que es mejor salir raramente de la casa. Michael accedió a hacer esto para protegernos”. Estaba loco de dolor. Mi pareja trató de asegurarle a Michael que no le tenía miedo al covid, así que tal vez si el padre de Michael tenía miedo de contagiarse, ¿por qué no quedarse conmigo? Nada de esto funcionó.

Cuando Michael venía a casa raramente, dejaba de ir a lugares conmigo. Cuando le pregunté cuándo volvería a salir a hacer cosas conmigo o a ver a sus amigos, dijo: “Cuando termine la pandemia”. En Internet y la televisión, los mensajes eran ineludibles de que la pandemia nunca podría terminar. 

Michael no se unió a su abuela, tíos y primos y a mí y a mi pareja para el Día de Acción de Gracias o la Navidad en 2020 y dejó de venir a la casa donde creció. 

Como no podía hacer sus tareas en la computadora, Michael pensó que algo andaba mal con él. Le dijo a su padre que pensaba que tenía un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Michael estaba sano y no tenía ningún trastorno, le dije, pero este era un momento extraordinariamente difícil para todos, especialmente para los niños y los jóvenes. Trabajé con estudiantes de escuelas públicas con necesidades especiales, muchos con diagnósticos de TDAH, le recordé. Le dije que podía ayudarlo a terminar el trabajo escolar, que podíamos hacerlo juntos y que esta vez pasaría. 

Como jugador de fútbol, ​​violonchelista, pianista y gimnasta, Michael tuvo una excelente atención. Me había sentado con él durante años de lecciones de piano en clases de padres e hijos. Su padre y yo asistimos durante años a recitales, partidos y torneos de fútbol y actuaciones de orquesta de cuerdas. Michael dominó el Hula Hoop, el Pogo stick y los malabares casi al instante. Estaba dotado físicamente, encantador de contemplar. Habíamos jugado horas de frisbee; su enfoque era extraordinario. Le recordé esto a su padre. Nada de eso importaba. 

Su padre lo llevó a un médico, quien diagnosticó a Michael, en Zoom, con TDAH y le recetó Adderall. El médico dijo que su ansiedad era tan fuerte al principio que el Adderall no funcionaba, por lo que también le recetó un antidepresivo. No había nada que pudiera hacer. Le dije a Michael que no creía que necesitara el medicamento para el TDAH, pero que tal vez la dosis baja de antidepresivo podría ser útil. Le dije que dejara de tomar las drogas si no le gustaba cómo lo hacían sentir. Cuando dejó de tomarlos una vez porque no le gustaban los efectos secundarios, su padre le dijo que siguiera tomándolos. 

Cuando vi a Michael en la primavera de 2021, su afecto se había aplanado, su piel había palidecido. Sus ojos eran más débiles y se lanzaron sobre la máscara. Un familiar cercano estaba muy enfermo esa primavera, con una enfermedad no relacionada con Covid que podría haber sido fatal, y sus tíos y yo le pedimos a Michael que fuera a verla, pero él se negó. Era como si algo se le hubiera caído. Era un hijo que se había ofrecido como voluntario para acompañarme cuando tuve que sacrificar a nuestra perra cuando ella sufría de un tumor canceroso extremadamente doloroso en la columna. Lloró conmigo cuando un roble gigante cayó sobre nuestra casa durante una tormenta y abrió un agujero en el techo, destruyendo los cornejos que le encantaba trepar. A lo largo de los años, me ayudó a cuidar cachorros y gatitos con bajo peso de la ASPCA. Había llorado por su hermano mayor, diciendo: “Él no me extraña como yo lo extraño”. Este era mi Miguel.

En enero del último año, se levantaron los mandatos de máscaras faciales en las escuelas de nuestro estado, pero Michael dijo que había presión de los compañeros en su escuela para seguir usando la máscara. Había dejado la orquesta de cuerdas al final de su tercer año. No había club D y D. Se quedaba adentro la mayor parte del tiempo. Se había reducido a tomar solo tres clases y asistir a la escuela dos días a la semana. Antes de los cierres, había estado en todas las clases avanzadas, le estaba yendo bien y estaba listo para obtener un Diploma Avanzado. Decidió su último año para obtener uno estándar.

Michael perdió más de dos años de escuela secundaria, su penúltimo y último año. Las clases se llevaron a cabo en Zoom, luego, dos días a la semana en forma presencial, enmascarada, y los otros días en la computadora. Cuando se reanudó la escuela en persona, cinco días a la semana, los estudiantes estaban enmascarados y se les prohibió sentarse juntos a almorzar y socializar normalmente. El miedo infundió todos los aspectos de la escuela. 

Tanto en mi distrito como en el de Michael, en el otoño de 2021 y la primavera de 2022, aparecían regularmente largos documentos burocráticos del gobierno en los correos electrónicos cuando alguien daba positivo por covid. Incluían un lenguaje repetitivo y repetitivo con instrucciones detalladas para monitorear de cerca nuestra salud, lavarnos las manos, monitorearnos para detectar síntomas y controlar nuestra temperatura regularmente. El distrito de Michael distribuyó avisos de que los estudiantes que participaban en teatro y deportes debían mostrar prueba de la vacuna o someterse a pruebas de PCR semanales porque estas actividades implicaban más respiración que otras actividades. Los niños en mi distrito escolar desaparecían regularmente para cumplir con la "cuarentena" requerida cuando daban positivo. Recibimos avisos de que el niño estaría ausente por una semana o dos, y debíamos enviar tareas de computadora. Otros estudiantes quedaron temerosos y preguntándose si el niño regresaría. 

Durante este período, el padre de Michael le hizo recibir tres inyecciones de Covid. No me consultó. Su padre recibió cuatro disparos. En la primavera de 2022, unas semanas antes de la ceremonia de graduación de la escuela secundaria, el padre de Michael me notificó por correo electrónico que Michael había dado positivo por covid. Su padre guardaba kits de prueba en casa y lo sometía a pruebas periódicas.   

La ceremonia de graduación de la escuela secundaria de Michael en la primavera de 2022 se llevó a cabo en un gran estadio. Se eliminaron los requisitos de máscaras y vacunas. La mayoría de los estudiantes y miembros de la audiencia estaban desenmascarados. La multitud estaba estridente como si estuviera aliviada de que se hubiera levantado parte de la represión. Michael llevaba una gran máscara facial sobre su hermoso rostro joven. Cuando la familia se reunió después de la ceremonia para tomar fotografías, Michael le pidió permiso a su padre para quitarse la máscara.