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[Lo que sigue es un extracto del libro de Jeffrey Tucker, Espíritus de América: En el semiquincentenario.
Es poco probable que la palabra semiquincentenario se popularice —es muy difícil de decir—, pero significa el 250.º aniversario. En Estados Unidos, esto ocurre el 4 de julio de 2026, porque nuestro cumpleaños se conmemora a partir de uno de los documentos más notables de la historia de la humanidad: la Declaración de Independencia.
Eso por sí solo es notable. No datamos nuestro nacimiento de los Artículos de la Confederación, la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos, ni de mucho antes, del desembarco en Plymouth Rock. No, lo datamos de cuando algunos hombres, representando a todos, dijeron que ahora somos independientes del Imperio Británico. Podemos gobernarnos a nosotros mismos y lo haremos.
El cumpleaños de la nación no es el cumpleaños del gobierno. Marca, más bien, una revolución contra el gobierno.
Los estadounidenses no querían una guerra con Gran Bretaña y sabían que tal declaración probablemente provocaría una guerra más amplia. Como todas las guerras, esta fue un desastre, generando muertes e inflación, y traumatizando la vida feliz que la mayoría de la gente llevaba en aquel entonces. Por otro lado, el trauma de la guerra forjó una nueva identidad nacional.
Se le llama revolución, pero fue diferente del caso francés posterior —o de muchos en la historia británica— porque no fue simplemente un intento de reemplazar al gobierno actual por uno nuevo, ni mucho menos de comenzar una nueva historia. A veces se le llama «revolución conservadora» porque su propósito era restaurador. Las colonias simplemente querían el derecho a vivir como esperaban, sin los estragos y la explotación que conllevaba estar sujetas a la Corona británica.
Dicho esto, el documento ciertamente no carecía de ideales. Curiosamente, estos ideales provenían del filósofo británico John Locke y su... Segundo tratado sobre el gobiernoSecciones enteras de este libro fueron parafraseadas en la Declaración de una forma mucho más poética y memorable.
La Declaración decía: «Consideramos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre estos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. — Que para garantizar estos derechos, se instituyen entre los hombres gobiernos que derivan sus legítimos poderes del consentimiento de los gobernados; — Que cuando cualquier forma de gobierno se vuelva destructiva de estos fines, es derecho del pueblo modificarla o abolirla e instituir un nuevo gobierno, cimentando sus bases en dichos principios y organizando sus poderes de la forma que les parezca más adecuada para su seguridad y felicidad».
Es difícil, a estas alturas de la historia, recapitulemos el radicalismo del pasaje anterior. Resume la totalidad de la ciencia política y la ética en lo que respecta a la política. El autor Thomas Jefferson sustituyó la frase de Locke «Vida, libertad y propiedad» por «Vida, libertad y la búsqueda de la felicidad» debido a la prolongada confusión sobre el significado de la propiedad, que, en el caso británico, se vio comprometida por las concesiones reales de privilegios que los estadounidenses rechazaron. Aquí simplemente aceptamos la libertad y la oportunidad, lo cual, por supuesto, incluye los derechos de propiedad, pero en un sentido más amplio.
Recuerden que en aquella época, muchos estadounidenses tenían esclavos. Y, sin embargo, Jefferson proclamaba la igualdad de derechos de todos los hombres. Por esta razón, muy acertada, muchos sospechaban que Jefferson era un abolicionista en secreto. Y lo era. La emancipación ya era parte integral de la esencia de Estados Unidos. Tardó demasiado en ocurrir y la terrible guerra que la provocó nunca debió haber ocurrido, pero finalmente lo logramos.
La primera vez que viajé fuera de Estados Unidos, tuve una sorpresa repentina —una revelación obvia que probablemente solo sorprende a los estadounidenses—: no somos el único país del mundo ni la única cultura robusta, significativa y que contribuye al desarrollo humano. Cualquier extranjero que lea estas frases sabe exactamente a qué me refiero: los estadounidenses realmente piensan así, y es vergonzoso.
Sin embargo, con el paso del tiempo y tras haber viajado por el mundo en numerosas ocasiones, me he dado cuenta de la influencia e importancia de Estados Unidos para el florecimiento mundial. No me refiero solo al imperio militar, que genera tanto resentimiento. Me refiero a los ideales enunciados anteriormente. Casi todo el mundo conoce el texto. La noción de derechos humanos ha animado la política desde entonces, lo cual es sorprendente, ya que no existía tal cosa en el mundo antiguo.
Oigo a menudo que lo que ocurre en Estados Unidos suele presagiar lo que ocurre en el mundo. Por eso, hoy en día tanta gente observa lo que está ocurriendo en la renovación actual. Se puede estar de acuerdo o en desacuerdo con todo lo que hace Trump, pero nadie duda de que se están produciendo cambios drásticos.
El tema principal del cambio en el 250.º aniversario es la restauración del espíritu estadounidense. Esto incluye la libertad de expresión, la transparencia en el gobierno, los derechos del pueblo, la limitación de los excesos de poder, la libre empresa en la economía, la libertad de elección en materia de religión, la libertad en educación y salud, el fin del imperio militar y el derecho a la búsqueda de la felicidad en general.
Casi nadie en ningún país estaría en desacuerdo con que todas estas ideas necesitan un reinicio al final de estos tiempos tan confusos. Necesitamos redescubrir los cimientos de la vida civilizada y recuperar el espíritu que hizo grande a Estados Unidos.
Era joven durante las celebraciones del Bicentenario de 1976. Ahora entiendo por qué fueron tan significativas. Los trastornos de la década anterior —las ciudades en llamas, los asesinatos, los disturbios por el reclutamiento y, finalmente, el impeachment del presidente— habían quedado atrás. Existían problemas en aquel entonces, como las colas para la gasolina, la inflación y el estancamiento económico (por no hablar de la mala moda). Dicho esto, 1976 sin duda marcó un punto de inflexión en la historia de Estados Unidos.
El 250.º aniversario también puede ser un punto de inflexión. Quizás este país no esté destinado a seguir el camino de tantos imperios anteriores (maya, azteca, portugués, español, Habsburgo, británico), terminando en bancarrota, desmoralización y pérdida de influencia. Lo irónico en este caso es que el imperio cultural e ideológico estadounidense solo puede preservarse controlando su imperio militar y de seguridad nacional. Ese parece ser el plan, según tengo entendido.
¿Funcionará? Hay esperanza de que sí. Eventualmente. Quizás. Con muchos obstáculos en el camino. En cualquier caso, todos somos enormemente afortunados de estar vivos para presenciar el desarrollo de estos acontecimientos.
Los movimientos más proféticos y esperanzadores en Estados Unidos ahora van más allá de la política partidista y las etiquetas ideológicas; se centran en la restauración de ideales. Al igual que en 1776, nos encontramos al borde del abismo. Esperamos preservar lo grandioso de este país uniéndonos en torno a ciertos principios. Thomas Jefferson tomó la experiencia estadounidense y la transformó en una filosofía que ha conmovido al mundo y sigue siendo la ortodoxia dominante de comprensión. Nuestra labor es simplemente recordarla y hacerla realidad de nuevo.
Sí, hay muchas razones para estar orgulloso de ser estadounidense. Pero con eso debe venir la humildad de reconocer que este país puede ser "más perfecto". El camino para lograrlo pasa por una comprensión más profunda de la Fundación, que se centró en los derechos y poderes del propio pueblo. Ese es el tema y el objetivo: no crear una utopía, sino restablecer el mejor marco posible para que las personas vivan sus vidas al máximo.
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Jeffrey Tucker es fundador, autor y presidente del Brownstone Institute. También es columnista senior de economía de La Gran Época, autor de 10 libros, entre ellos La vida después del encierroy muchos miles de artículos en la prensa académica y popular. Habla ampliamente sobre temas de economía, tecnología, filosofía social y cultura.
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