Si alguna vez tuvo la vaga sensación de que los fondos de ayuda de Covid funcionaron de manera similar a los paquetes de ayuda estadounidenses en las dictaduras fallidas de Medio Oriente, sus instintos no estaban equivocados.
En primer lugar, hubo casos de franca Fraude publicitario: acercándose la marca de los 200 mil millones de dólares con bandas de narcotraficantes y mafiosos cobrando prestaciones de desempleo por Covid del gobierno de EE. UU., y algunos defraudadores receptores ni siquiera tienen la decencia común de ser defraudadores estadounidenses honestos.
Peor aún, sin embargo, fueron algunos usos legítimos de los fondos de Covid que en realidad contaron como legítimos a pesar de ser ridículamente frívolos o claramente no relacionados con objetivos nominales relacionados con la salud pública o ayudar a las comunidades a lidiar con el impacto económico del virus o, más exactamente, los bloqueos. .
Uno de los ejemplos más debería ser satírico pero en realidad real de un uso legítimo del efectivo de Covid fue el de un investigador de la Universidad Estatal de Dakota del Norte siendo otorgado $300,000 por parte de la Fundación Nacional de Ciencias a través de una subvención financiada al menos en parte a través de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021 para ayudarla en sus esfuerzos de 2023 para reinventar la calificación en nombre de la equidad. (Si nada de eso tiene sentido, no te lastimes con piruetas mentales).
Otros proyectos más mundanos se referían a prisiones y fuerzas del orden que utilizaban el dinero de ayuda de Covid para fines que iban mucho más allá del simple pago de salarios o mantener las luces encendidas. En 2022 La apelación y El Proyecto Marshall informó sobre cómo grandes sumas de dinero de Covid se destinaron a proyectos de construcción y ampliación de prisiones y a equipar a los departamentos de policía con nuevas armas, vehículos y caninos. Independientemente de lo que usted piense acerca de la aplicación de la ley o nuestro sistema penitenciario, estos probablemente hicieron poco para detener la propagación de Covid o mantener a flote a los camareros desempleados mientras los burócratas de la salud pública consultaban horóscopos o entrañas de cabra o sus modelos igualmente útiles para adivinar el momento adecuado. Es hora de permitir que los negocios vuelvan a abrir de manera segura a la mitad de su capacidad para los comensales que estén dispuestos a usar una máscara entre bocado pero que tengan demasiado miedo de salir de sus hogares.
Sin embargo, por supuesto, eso no impidió que la gente intentara argumentar que estos gastos eran absolutamente esenciales para frenar la propagación. A menudo parecen niños precoces que explican a sus padres cómo un nuevo cachorro les ayudaría a enseñarles responsabilidad o que un par de zapatillas demasiado caras facilitaría su desarrollo socioemocional al garantizar que les agradarían a los niños geniales, afirmaron los sheriffs locales y los administradores de la ciudad. las ampliaciones de las cárceles podrían ayudar a los presos a distanciarse socialmente entre sí, las nuevas Tasers ayudarían a los agentes a distanciarse socialmente de los sospechosos y los nuevos vehículos permitirían a los agentes llevarse sus coches a casa en lugar de compartir uno con otro agente que podría terminar contaminándolo con su Covid. piojos.
Pero incluso peor que los fondos que fueron directamente saqueados o simplemente arrebatados como parte de una apropiación de efectivo fueron aquellos que se utilizaron en proyectos que ayudaron a erosionar aún más las libertades de los ciudadanos estadounidenses.
As documentado en un informe de 2023 del Centro de información de privacidad electrónica, más de seventy Los gobiernos locales utilizaron fondos ARPA para ampliar los programas de vigilancia en sus comunidades, comprando o otorgando licencias para sistemas de detección de disparos, lectores automáticos de matrículas, drones, herramientas de monitoreo de redes sociales y equipos para piratear teléfonos inteligentes y otros dispositivos conectados.
A veces, EPIC informó que esto se hizo con poco o ningún debate público sobre las libertades civiles y las preocupaciones de privacidad inherentes a estas herramientas. En uno case Desde una ciudad de Ohio, la aprobación de las ALPR financiadas por ARPA (cámaras que pueden crear un historial de búsqueda y con marca de tiempo de los movimientos de los vehículos que pasan) se produjo después de solo una presentación de 12 minutos por parte de su jefe de policía.
De manera similar, es probable que las escuelas también hayan usado dinero de ARPA, así como de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus de 2020, para sus propios fines de vigilancia, aunque se dice que la documentación sobre cómo las escuelas usaron su dinero de Covid es, en el mejor de los casos, algo irregular.
Vice Noticias en 2021 reportaron cómo Ed Tech y los proveedores de vigilancia como Motorola Solutions, Verkaday Pase Escolar comercializó sus productos como herramientas para ayudar a reducir la propagación de Covid y permitir que las escuelas reabrieran de manera segura.
Algunos intentos como VicioLa descripción de SchoolPass que presenta los ALPR como un medio para ayudar con el distanciamiento social suena como si los departamentos de policía explicaran los beneficios de las Tasers en el distanciamiento social.
Otros, sin embargo, como Motorola, que ofrece a las escuelas listas de programas de análisis de comportamiento que “monitorean las violaciones del distanciamiento social” y la ocupación de las salas mientras “automatizan la detección de estudiantes que no usan máscaras faciales”, parecen ofrecer un vistazo de la futuro distópico al que nos dirigimos, al igual que las otras herramientas de vigilancia compradas con dinero en efectivo de Covid.
Tal vez en algún momento Enfermedad X, sobre el cual nuestra clase dominante nos ha estado advirtiendo, llegará y los drones, ALPR y herramientas de monitoreo de redes sociales adicionales comprados por las agencias de aplicación de la ley reportados por EPIC se usarán para monitorear a los adultos en busca de violaciones de distanciamiento social y detectar automáticamente quién está No lleva máscara. Tal vez esas herramientas sólo se utilicen para mantener un cuaderno digital de las actividades diarias de todos, mientras la policía nos asegura que prometen mirarlo sólo cuando realmente lo necesiten.
Sin embargo, en cualquier caso, si actualmente tienes la vaga sensación de que Estados Unidos post-Covid se parece un poco más a un estado de vigilancia chino que en el Before Times, tus instintos están acertados.
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