La palabra capitalismo no tiene una definición estable y probablemente debería retirarse permanentemente. Sin embargo, eso no sucederá porque hay demasiadas personas involucradas en su uso y abuso.
Hace mucho que dejé de intentar anteponer mi definición a la comprensión de otra persona, y generalmente veo las disputas sobre el vocabulario y las definiciones de los diccionarios como una distracción contra el debate real sobre conceptos e ideales.
El objetivo de lo que sigue no es definir con precisión qué es el capitalismo (mi amigo CJ Hopkins no es el único que lo afirma). describiendo alguna vez emancipador pero ahora rapaz), sino más bien resaltar las muchas maneras en que los sistemas económicos del mundo industrializado han dado un duro giro contra todo el espíritu del voluntarismo en el sector comercial.
Aun así, supongamos que podemos llegar a un acuerdo sobre una descripción estable de una economía capitalista. Llamémoslo el sistema de intercambio voluntario y contractual de títulos de propiedad de propiedad privada y de otro modo discutibles que permite la acumulación de capital, evita la planificación vertical y cede los procesos sociales a la planificación estatal.
Es, idealmente, el sistema económico de una sociedad de consentimiento.
Obviamente este es un tipo ideal. Así descrita, es inseparable de la libertad como tal y prohíbe la planificación estatal, la expropiación y los privilegios legales para unos sobre otros. ¿Cómo se compara el status quo con eso? De innumerables maneras, nuestros sistemas económicos no pasan la prueba, con todos los resultados que uno esperaría.
Lo que sigue es una breve lista de todas las formas en que el sistema estadounidense no concuerda con algún tipo ideal de mercado capitalista.
1. Los gobiernos se han convertido en los principales clientes de las plataformas tecnológicas y de medios, inculcando un espíritu de deferencia y cooperación políticas, lo que ha resultado en vigilancia, propaganda y censura. Esto sucedió de forma tan gradual que muchos observadores simplemente no notaron el giro. Mantuvieron su reputación como empresas capitalistas emprendedoras incluso cuando una plataforma tras otra caía hasta convertirse en esbirros del poder estatal. Comenzó con Microsoft, se extendió a Google, llegó a Amazon con su servicio web en particular y llegó a Facebook y Twitter, incluso cuando los impuestos, las regulaciones y la intensa aplicación de la propiedad intelectual consolidaron toda la industria de la tecnología digital.
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En el curso del cambio, estas empresas de alguna manera todavía mantuvieron su reputación como disruptivas con un espíritu libertario, incluso cuando estaban cada vez más desplegadas al servicio de las prioridades del régimen. Cuando Trump asumió el cargo en 2016, y el brasileño Jair Bolsonaro y el británico Boris Johnson parecían estar formando una fuerza de resistencia populista, comenzó la represión. Con los bloqueos de Covid, todas estas plataformas entraron en acción para alimentar el pánico público, silenciar la disidencia y hacer propaganda a favor de tomas innecesarias y no probadas de una tecnología experimental. El hecho estaba hecho: todas estas instituciones se convirtieron en fieles servidores de un imperio corporativista emergente.
Ahora cooperan plenamente con el complejo industrial de censura, mientras que los pocos casos atípicos como X y Rumble de Elon Musk se enfrentan a una enorme presión para conformarse y sumarse. El director ejecutivo de Telegram ha sido arrestado simplemente por no proporcionar una puerta trasera a los gobiernos de los Cinco Ojos, mientras que las naciones de la OTAN están investigando y arrestando por el acto de publicar memes irrespetuosos. La tecnología digital es la innovación más notable y emocionante de nuestros tiempos y, sin embargo, ha sido intimidada y distorsionada hasta convertirla en una herramienta principal del poder estatal.
2. Estados Unidos tiene un cártel médico que trabaja con agencias reguladoras e instituciones oficiales para imponer venenos al público, cobrar precios escandalosos, cooperar con cárteles empresariales para bloquear alternativas y promover la adicción y la mala salud. Las intervenciones en el sector son innumerables, desde licencias hasta mandatos de los empleadores, paquetes de beneficios obligatorios, financiamiento gubernamental y apoyo financiero de compañías farmacéuticas protegidas por patentes e indemnizadas que financian y controlan las mismas agencias que se supone deben regularlas.
Los signos y símbolos de la economía de mercado todavía existen, pero de una manera muy distorsionada que hace casi imposible la práctica médica independiente. No es socialismo ni capitalismo, sino algo más, como un cártel médico de propiedad privada que trabaja codo con codo con el poder coercitivo a expensas del público. Y la coerción no tiene que ver con la promoción de la salud sino con la promoción de la dependencia de los productos farmacéuticos basada en la suscripción, que han evadido las responsabilidades normales que de otro modo corresponderían a un mercado genuino.
3. Estados Unidos tiene un sistema educativo que está financiado en su mayor parte por el gobierno, bloquea la competencia, obliga a la participación, hace perder el tiempo a los estudiantes e impulsa una agenda política de cumplimiento y adoctrinamiento. La educación pública en Estados Unidos tiene sus orígenes a finales del siglo XIX, pero las características obligatorias llegaron muchas décadas después, junto con la prohibición del trabajo de los adolescentes, y esto más tarde mutó en universidades financiadas por el estado que incorporaron al sistema a porciones cada vez mayores de la población, cargando finalmente a varios generaciones en una enorme deuda que no se puede pagar. Las familias que buscan alternativas terminan pagando muchas veces más: en impuestos, matrículas y pérdida de ingresos. La intervención estatal en los servicios educativos es masiva e integral, borrando todas las fuerzas capitalistas normales y dejando una planificación estatal integral.
Todo el sistema es tan malo que cuando se produjeron los cierres de Covid, los profesores, administradores y muchos estudiantes también acogieron con agrado la oportunidad de darle un descanso a todo. Muchos docentes no han regresado y el sistema en su conjunto está ahora peor que nunca, con alternativas privadas apareciendo por todas partes y la educación en el hogar es ahora más común que nunca. Pero aun así, las regulaciones y mandatos impiden el pleno florecimiento de un sistema basado en el mercado, aunque ningún sector está más obviamente gobernado por los mercados como lo estuvo en la mayor parte de la historia de la humanidad.
4. Subsidios agrícolas que construyen vastas industrias que aplastan a las pequeñas explotaciones agrícolas, capturan el aparato regulador y imponen alimentos de mala calidad al público. Cualquiera en la agricultura lo sabe. El sistema ha seguido el mismo camino que otros sectores, como el tecnológico y el médico, para volverse fuertemente cartelizados y trabajar mano a mano con los reguladores gubernamentales. Cada día, las pequeñas explotaciones agrícolas se ven obligadas a cerrar con costes de cumplimiento e investigaciones, hasta el punto de que incluso los vendedores de leche cruda temen que llamen a la puerta. En nombre de la mitigación de enfermedades, se están sacrificando millones de pollos y los ganaderos temen incluso un resultado positivo de alguna enfermedad infecciosa. Por supuesto, esto ha consolidado aún más la industria, que depende cada vez más de productos farmacéuticos, insecticidas y fertilizantes patentados, cuyos productores también se enriquecen a expensas del público. Cuando Robert F. Kennedy, Jr, y tantos otros, hablan de una crisis de salud pública en Estados Unidos, el sistema alimentario, desde la producción hasta la distribución, desempeña un papel importante, lo que a su vez alimenta al cártel médico mencionado anteriormente.
5. Un sistema tributario tremendamente complicado y confiscatorio que castiga la acumulación de riqueza y bloquea la movilidad social en todas direcciones. Solo el gobierno federal tiene de siete a diez formas principales de impuestos federales en categorías principales como impuesto sobre la renta, impuesto sobre la nómina, impuesto corporativo, impuestos especiales, impuestos sobre sucesiones y donaciones, derechos de aduana y diversas tasas. Dependiendo de cómo los cuentes, hay 20 o más. Esto es notable dado que hace sólo 115 años, sólo había una fuente de financiamiento federal: los aranceles. Una vez que el gobierno metió la mano en los ingresos con la 16ª Enmienda (antes de eso, uno conservaba cada centavo que ganaba), el resto siguió. Y eso sin contar la financiación estatal y local. Se utilizan como métodos de planificación y control, sin que ninguna industria sea inmune a la necesidad de inclinarse ante sus amos, que imponen impuestos, para conceder reducciones o exenciones de cualquier tipo. El resultado neto es una forma de servidumbre comercial e industrial.
6El papel moneda fiduciario con tipos de cambio flotantes (nacido en 1971) proporciona al gobierno fondos ilimitados, crea inflación y monedas que nunca aumentan de valor, y proporciona a los bancos centrales extranjeros capital de inversión para asegurarse de que las cuentas internacionales nunca se liquiden. Este nuevo sistema ha hecho estallar el poder del gobierno, que se expande sin límites, y ha perturbado el funcionamiento normal del comercio internacional. La deuda del Tesoro emitida por los gobiernos con los bancos centrales evade todas las fuerzas normales del mercado y las primas de riesgo, simplemente porque están garantizadas por el poder de inflar a expensas del público. Esto les da a los políticos, belicistas y totalitarios entre nosotros un cheque en blanco para hacer su trabajo sucio con interminables rescates bancarios, subsidios y otras travesuras financieras.
Es precisamente este cambio de régimen, junto con la manipulación de los tipos de interés, lo que ha dado lugar a lo que se denomina financiarización, de modo que las grandes finanzas han devorado gran parte de lo que antaño era un sector industrial saludable en Estados Unidos, en el que la gente fabricaba cosas para venderlas en el mercado de consumo. En los viejos tiempos, el mecanismo de flujo de precios y especies (descrito por todos los defensores del libre comercio, desde David Hume hasta Gottfried Haberler) equilibraba las cuentas para garantizar que el comercio resultara en beneficio mutuo.
Pero bajo el sistema de dinero fiduciario dominado por el dólar, la deuda estadounidense ha llegado a servir como una fuente infinita de financiamiento para el desarrollo industrial internacional que ha destruido innumerables industrias estadounidenses que alguna vez prosperaron. En 2000, 1.8 billones de dólares, o el 17.9% de la deuda total, eran de propiedad extranjera. En 2014, esta cifra creció a 8.0 billones de dólares, o el 33.9% de la deuda total, el porcentaje más alto en la historia de Estados Unidos, y así se ha mantenido durante los últimos diez años.
Esto no es libre comercio sino imperialismo de papel y termina produciendo una reacción violenta como la que vemos en Estados Unidos. La solución que se ofrece son, por supuesto, los aranceles, que se convierten en otra forma de tributación. La verdadera solución es un presupuesto totalmente equilibrado y el cierre del grifo monetario de la Reserva Federal, pero eso ni siquiera forma parte de la conversación pública.
7. El sistema judicial invita a litigios por extorsión y sólo se puede combatir con mucho dinero. Hoy en día, los litigios consisten simplemente en jugar a largo plazo en un duelo perverso que puede ser sobre absolutamente cualquier cosa, real o imaginaria, que cualquier posible demandante pueda reunir en un caso judicial. Los empresarios, especialmente los pequeños, viven a diario con el temor de esta amenaza constante. Y este se ha convertido en el medio por el cual los estándares de contratación de DEI se han normalizado; son instituidos por administradores reacios al riesgo por temor a la quiebra debido a un litigio. La ironía es que los verdaderos malhechores, como los fabricantes de productos farmacéuticos, son indemnizados contra acciones legales, dejando a los tribunales como juguetes para los rapaces.
8. Un sistema de patentes que otorga cárteles de producción a la industria privada y detiene la competencia en todo, desde productos farmacéuticos hasta software y procesos industriales. Este es un tema demasiado amplio para este ensayo, pero hay que saber que hay una larga historia de pensadores del libre mercado que consideraban el poder de las patentes nada más que una herramienta de cartelización industrial, totalmente injustificada por cualquier estándar de libertad comercial. La “propiedad intelectual” no es propiedad como tal sino la creación de una escasez falsa mediante la regulación.
Basta leer el libro de Fritz Machlup. estudio del 1958 para comprender la totalidad de la falsificación aquí, o leer lo que Thomas Jefferson dijo sobre la mercantilización de las ideas: “Que las ideas se propaguen libremente de unos a otros por todo el mundo para la instrucción moral y mutua del hombre y el mejoramiento de su condición, parece haber sido peculiar y benevolentemente diseñado por la naturaleza, cuando las creó, como el fuego, expansible por todo el espacio sin disminuir su densidad en ningún punto, y como el aire en el que respiramos, nos movemos y tenemos nuestro ser físico, incapaz de confinamiento o apropiación exclusiva”.
No se pueden subestimar las corrupciones que han resultado de la fabricación legislativa de propiedad en ideas. En una industria tras otra, han restringido la competencia, conferido privilegios a los aspirantes a monopolistas, obstaculizado la innovación y truncado el aprendizaje y la innovación. Evidentemente se trata de un tema difícil, pero imposible de evitar. En este sentido, recomiendo encarecidamente el libro durmiente de un tratado monumental de N. Stephan Kinsella: Fundamentos legales de una sociedad libre. La captura de pensadores procapitalistas por la teoría de las patentes representa una brecha grave en la historia y en la actualidad.
9. En cuanto a los auténticos derechos de propiedad, están más débiles que nunca y pueden ser anulados o incluso abolidos de un plumazo, de modo que ni siquiera los propietarios pueden desalojar a los inquilinos o las pequeñas empresas pueden abrir sus puertas. Esto era común en los países más pobres con gobiernos despóticos, pero ahora es común en el Occidente industrializado, de modo que ningún propietario de un negocio puede estar seguro de sus derechos sobre su propia empresa. Ésta es la consecuencia devastadora de los confinamientos por el Covid. Es tan grave que los distintos índices de libertad económica aún no han adaptado sus métricas a la nueva realidad. Obviamente no hay capitalismo como tal si se pueden cerrar millones de empresas por capricho de las autoridades de salud pública.
10. Un presupuesto federal inflado sostiene a más de 420 agencias que dominan a toda la sociedad comercial, disparando los costos de cumplimiento para los empresarios y creando una gran incertidumbre sobre las reglas del juego. Pequeños intentos de “desregulación” no pueden solucionar el problema central. No existe ningún producto o servicio fabricado en los EE. UU. que no esté sujeto a algún tipo de dictado regulatorio. Si surge alguna, como la criptomoneda, es destrozada hasta que sólo las empresas más obedientes sobreviven a la competencia del mercado. Esto ha estado sucediendo en el espacio criptográfico al menos desde 2013, y el resultado ha sido convertir una herramienta disruptiva y sin estado en una industria obsesionada con el cumplimiento que sirve principalmente a la industria financiera establecida.
Por favor, consideren todos estos factores la próxima vez que alguien denuncie al sistema estadounidense como el mejor ejemplo de las depredaciones del capitalismo. Podría ser simplemente el marketing el que está en apuros. El marketing dirigido al consumidor fue una revolución en el uso de los recursos, pero también lo ha sido. dañado servir a los intereses del poder. El hecho de que algo esté disponible en el mercado de consumo no significa necesariamente que sea un producto de la matriz voluntaria de intercambio que, de otro modo, obtendría beneficios en un mercado genuinamente libre.
Una vez más, no estoy aquí para discutir sobre el significado de una palabra, sino más bien para llamar la atención sobre lo que seguramente todos estarán de acuerdo en que es una imposición hegemónica de la libertad comercial por parte del poder estatal, a veces e incluso a menudo con la cooperación voluntaria de los actores dominantes en cada industria.
No estoy seguro de que un sistema así tenga un nombre preciso en el siglo XXI, a menos que queramos volver al período de entreguerras y etiquetarlo como corporativismo o simplemente como fascismo. Pero ni siquiera esos términos encajan plenamente con este nuevo modo de despotismo digitalizado y basado en la vigilancia que ha caído sobre Estados Unidos y el mundo, un modo que ofrece recompensas saludables a las empresas privadas que se vinculan con el poder estatal y castigos brutales para aquellas empresas que no lo hacen. no.
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