Dos caras de la moneda nihilista

En mi Publicación anteriorComo se recordará, escribí sobre el surgimiento de la condición conocida como "nihilismo" en la cultura y la sociedad modernas, caracterizada por la conciencia de que las cosas, las relaciones, las instituciones, etc., carecen del valor y significado evidentes por sí mismos. alguna vez sin duda alguna pareció haberlo hecho. Esto esboza el telón de fondo de lo que será mi eventual enfoque, a saber, el "nihilismo cínico" que ha hecho una aparición notable desde 2020. Pero antes de llegar allí, lo que hay que agregar son algunas distinciones importantes en el espectro de nihilismo.

Un buen lugar para empezar, para poder comprender toda la gama de significados del concepto "nihilismo", que fue explorado por primera vez en mi Publicación anterior – es (nuevamente) el escrito del profético filósofo alemán del siglo XIX, Friedrich Nietzsche. Esta vez se encuentra en su libro (basado en sus notas inéditas, editadas y publicadas después de su muerte por su hermana, Elizabeth), La voluntad de poder (Trad. Kaufmann, W. y Hollingdale, RJ, Nueva York, Vintage Books, 1968, p. 7-24). 

Según Nietzsche, la forma más grave de este fenómeno se conoce como "nihilismo radical", que se afirma al descubrir que todo lo que siempre se ha dado por sentado tiene valor, como el matrimonio, la religión, la educación, tener un trabajo estable, votar en las elecciones. , o apoyar al equipo de fútbol local, en realidad no es más que una convención. ¿Qué es la convención? Un conjunto tácito y no examinado de suposiciones sobre costumbres sociales o culturales que dirige las acciones y el comportamiento social de una persona. El nihilismo radical es, por lo tanto, la comprensión de que todo se basa nada más que en la credulidad humana y, por lo tanto, se deduce que un examen más detenido revelará que incluso las instituciones más apreciadas se originaron históricamente a partir de decisiones y cooperación humanas constructivas que eventualmente se convirtieron en nada más que convenciones aceptadas e incuestionables. . 

Para Nietzsche (1968, p. 7), el nihilismo –el “más extraño de todos los huéspedes”– tiene varias caras. ¿Qué significa, más específicamente? 'Que los valores más elevados se devalúan. Falta el objetivo; "¿por qué?" no encuentra respuesta” (1968, p. 9). Sus manifestaciones incluyen el nihilismo radical ya mencionado, que, en la formulación de Nietzsche (1968: 9), equivale a "la convicción de una absoluta insostenibilidad de la existencia cuando se trata de los valores más elevados que uno reconoce". 

Según Nietzsche, dependiendo de cómo reaccionemos ante esta conciencia disruptiva de la inutilidad intrínseca de todo lo que antes se daba por sentado, uno podría resultar un nihilista "pasivo" o "activo". Caracteriza estas dos variedades de nihilismo, a saber pasivo (o incompleto) y lector activo (o completo) nihilismo, como sigue (1968, p. 17):

Nihilismo. Es ambiguo:

El nihilismo como signo de aumento del poder del espíritu: como nihilismo activo.

El nihilismo como decadencia y recesión del poder del espíritu: como nihilismo pasivo.

¿Cómo se relacionan estas dos alternativas con la comprensión de que las cosas carecen de valor intrínseco? La reacción automática de la mayoría de las personas que hacen este inquietante descubrimiento es la negación, lo que equivale a pasivo nihilismo: vislumbras el abismo de la nada, entras en pánico y huyes de él inmediatamente, en busca de algún tipo de anestésico para tapar su enorme vacío de sinsentido. En el siglo XIX, esta huida hacia la negación solía adoptar la forma de un regreso a la iglesia. En otras palabras, las personas que carecen de la "fuerza de espíritu" a la que aludió Nietzsche recurrieron a las convenciones (religiosas), a las costumbres y, en general, a lo que está de moda, para escapar del enorme abismo del absurdo. 

Como era de esperarse, hoy es más complicado; Baste decir que el tipo de comportamiento cultivado por el capitalismo es la esfera de procedencia del nihilismo pasivo en la sociedad contemporánea e, irónicamente, también es precisamente lo que, en todas sus manifestaciones, la gente adopta para ocultar el vacío axiológico de sus vidas. ¿Qué quiero decir con esto? Piense en la frase "terapia de compras": ¿qué implica? Que si, por alguna razón, uno se siente un poco de mal humor, insatisfecho, frustrado y cosas por el estilo, no hay nada más "terapéutico" que ir a un centro comercial y empezar a gastar dinero (a menudo, si no principalmente, por medio de una tarjeta de crédito; es decir, dinero que no tienes, pero que te genera una carga de deuda. 

Sobre el tema del valor (no sólo financiero, sino también axiológico) y de las tarjetas de crédito, recuerdo una escena icónica de la película que 'hizo' a Julia Roberts (como prostituta, Vivian), a saber, Pretty Woman, donde el magnate de los negocios, Edward (Richard Gere) la lleva a comprar ropa adecuada (para acompañarla) después de que los empleados de otra tienda la rechazaran debido a su apariencia de tarta. Sin embargo, cuando Edward muestra su tarjeta de crédito y anuncia que tiene la intención de gastar "una cantidad obscena de dinero", los dependientes de la tienda se ponen en acción y el parecido entre el efecto de la tarjeta de crédito y el que tiene una varita mágica en las hadas cuentos es demasiado llamativo para pasarlo por alto. 

¿La implicación? La tarjeta de crédito como símbolo de una cantidad de dinero prácticamente ilimitada (en principio) se convierte (en principio) en un índice de valor (capitalista) para el presente. No necesito dar más detalles sobre las ramificaciones de este establecimiento paradigmático del capital como la contraparte de la magia en los cuentos de hadas (ver mi capítulo, titulado 'Pretty Woman - La política de un cuento de hadas de Hollywood', en mi libro, Proyecciones), excepto para decir que, a través del cine, proporciona el marco (capitalista) para que el "nihilismo pasivo" se convierta en normativo. En este contexto, el nihilismo pasivo asume la apariencia de "consumidores", una palabra que sugiere acertadamente pasividad – simplemente recurriendo a productos fácilmente disponibles para dotar a su existencia de una apariencia de significado. Utilicé el término "apariencia" deliberadamente, porque el tipo de nihilismo distinguido por Nietzsche deja claro que el verdadero significado está en otra parte, concretamente en el "nihilismo activo", al que llegaré más adelante. 

Zygmunt Bauman parece estar pensando en líneas similares cuando escribe (en Líquido Modernidad, pag. 81): 

…la compulsión de comprar convertida en adicción es una lucha cuesta arriba contra la incertidumbre aguda y desgarradora y el sentimiento molesto y embrutecedor de inseguridad…

Los consumidores pueden estar persiguiendo sensaciones placenteras (táctiles, visuales u olfativas), o tras las delicias del paladar, prometidas por los objetos coloridos y brillantes exhibidos en los estantes de los supermercados o en los colgadores de los grandes almacenes, o tras las sensaciones más profundas e incluso más reconfortantes prometidas. mediante una sesión con un experto en asesoramiento. Pero también están tratando de encontrar un escape a la agonía llamada inseguridad. 

Lo que Bauman denomina "inseguridad" resuena con lo que yo prefiero llamar nihilismo: la conciencia subliminal de un mundo axiológicamente vacío, donde las vidas de las personas parecen carecer del significado y valor de épocas anteriores, previamente incuestionables; en resumen, un paisaje psicológico nihilista. necesita una infusión de valor. 

Entonces, ¿cuál es el de Nietzsche?lector activo ¿nihilismo?' Al igual que su contraparte pasiva, implica la inquietante comprensión inicial de que todo lo que valoramos en la sociedad y la cultura es el resultado histórico de siglos de vivir según las convenciones. Pero, a diferencia del pasivo nihilista, que no puede tolerar esta verdad (de ahí la "inseguridad" que menciona Bauman), el lector activo El nihilista se libera con el descubrimiento. Si nada tiene valor intrínseco y es simplemente el resultado de la creación humana en el pasado, esto abre la estimulante oportunidad de crear los propios valores. Esto es precisamente lo que hacen los nihilistas activos; al modo metafórico de Nietzsche, se podría decir que, en lugar de huir del abismo del absurdo y la falta de sentido, "bailan sobre él". Un ejemplo de nihilista activo por excelencia Es el propio Nietzsche, por supuesto, cuya obra filosófica fue sorprendentemente original y ha generado una audiencia filosófica significativa desde su muerte en 1900. 

Por lo tanto, el "nihilismo activo" marca una respuesta creativa a la conciencia de que las cosas han sido despojadas de su valor intrínseco, en parte debido a lo que describí en mi publicación anterior, en referencia al diagnóstico de Nietzsche de una cultura que ha perdido la sana base mítica que alguna vez tuvo. tenía, en gran parte debido a la hipertrofia del "cientificismo" (y, se podría agregar, de la tecnología, que reduce todo a nada más que un recurso). Pero, ¿cómo puede uno, cuando posee lo que Nietzsche llama el necesario "poder del espíritu", crear sus propios valores? No es posible simplemente evocarlos de la nada, ¿verdad?

Permítanme enumerar algunos nihilistas activos que, dado el conocimiento de lo que han logrado en la cultura y la ciencia, deberían proporcionar una pista para responder a esta pregunta. Los artistas Vincent van Gogh y Pablo Picasso, la arquitecta Zaha Hadid y todos los pintores o arquitectos que han contribuido a infundir nuevo valor a su arte, no solo los occidentales, sino todos aquellos que han cambiado los límites del arte y la arquitectura a través de una reinvención innovadora. de su forma de arte – eran, o son, por esa razón, nihilistas activos. Y no sólo los artistas legendarios del canon artístico, sino incluso los artistas visuales menos importantes, que se esfuerzan por encarnar su experiencia del mundo en su arte a través de colores y formas, se definen a sí mismos como nihilistas activos a través de sus actividades y creaciones. Naturalmente, esto también se aplica a otras artes, desde la literatura, la música y el cine hasta la danza y la escultura.

Aquí en Sudáfrica también tenemos una buena cantidad de nihilistas activos, y no se me ocurre nadie más ejemplar en este sentido como artista (pintora), poeta, escritora e ilustradora creativa y con múltiples talentos que esa extraordinaria mujer, Louisa Punt-Fouché, que también es psicoanalista junguiano. Las pinturas y los libros de Louisa (de los cuales tenemos el privilegio de contar con algunos) son testimonio de que ella fue una lector activo nihilista, que no sólo utiliza medios tradicionales, sino que introduce otros diferentes en sus obras de arte, y que integra temas relacionados (como las mujeres, los niños y las cuestiones ecológicas) tanto en su arte visual como literario. Como todos los nihilistas activos, lo que ella crea mejora la vida, y en consecuencia es fácil identificarse con los valores que ella genera.   

De manera similar, todos los pensadores y científicos que han renovado sus disciplinas con (re)conceptualizaciones originales –desde Platón y Aristóteles, pasando por Tomás de Aquino, Descartes, Mary Wollstonecraft, Martin Heidegger, John Dewey y Richard Rorty hasta Martha Nussbaum, así como Isaac Newton, Albert Einstein y otros científicos destacados han sido nihilistas activos, dada la forma en que han ido más allá del simple empleo de teorías ya existentes, construyendo otras nuevas que han complementado las antiguas o las han revisado por completo. 

Aunque antes vinculé el nihilismo pasivo con el capitalismo a través del comportamiento del consumidor, es cierto que, aparte de los pensadores de la economía capitalista, como Adam Smith, ha habido muchos individuos innovadores que han creado los medios para practicar el capitalismo de diferentes maneras. como el fundador de Apple, Steve Jobs, y por ello han sido nihilistas activos. Otros se limitan a utilizar los productos que primero diseñó Jobs (y en este sentido son nihilistas pasivos, a menos que los utilicen como herramientas para crear algo propio), lo que implica, por supuesto, que cualquiera puede vivir una vida de nihilismo activo, como siempre y cuando sea mínimamente creativo incluso en el modo más humilde. Conozco a varias personas que son ávidos jardineros, por ejemplo, y cuyos esfuerzos constructivos con flores, arbustos y árboles (y a veces con vegetales) ciertamente pasan como nihilismo activo, incluso si no es de una manera cualitativamente única e inimitable, como la obra literaria de Antonia Byatt. 

Pero a estas alturas algo debe ser evidente; es decir, la tensión entre un INSTRUMENTO individual nihilista activo, que crea sus propios valores, como diría Nietzsche, y un nihilismo activo que presupone dicha creación de valor(es) por parte de un individuo (o un grupo de personas), pero en la que varias personas pueden participar. Lo primero, en el que sólo una persona crea y vive de acuerdo con un conjunto de valores, en última instancia no es viable (ni siquiera en el sentido de Robinson Crusoe, en el que un individuo solitario vive "en una isla" lejos de una comunidad de personas, porque un hombre viernes puede aparecer cualquier día y, a menos que pueda compartir los valores de la persona que antes era solitaria, resultaría un ejercicio inútil. 

En otras palabras, un nihilismo activo viable requiere ir más allá de los valores creados por un individuo; A menos que estos valores demuestren ser susceptibles de ser compartidos comunitariamente, estarán obligados a permanecer solipsistamente confinados a las acciones y creencias de su creador. Un caso de prueba lo demuestra: no importa cuán enérgicamente Jeffrey Dahmer Aunque haya argumentado que su propia inclinación por los asesinatos en serie, independientemente de la "originalidad" de su planificación y puesta en escena, constituía un ejemplo de nihilismo "activo", el mero hecho de que nunca pudieran formar la base de una comunidad de valores compartidos lo descalifica. .  

Habiendo mencionado a Dahmer, este es un buen punto para hacer la transición a lo que probablemente resulte, en retrospectiva, ser el grupo de asesinos en serie más "exitosos" (medidos por el número de personas asesinadas) en la historia de la humanidad: esos reprensibles psicópatas que planificado y ha sido decisivo en la implementación de un verdadero democidio, principalmente (hasta ahora) mediante un llamado "virus", creado en un laboratorio, y posteriormente el despliegue y administración de armas biológicas disfrazadas de "vacunas". Inserté "hasta ahora" entre paréntesis porque su comportamiento malévolo no muestra signos de disminuir todavía.

No hace falta añadir que necesitamos un esfuerzo prodigioso de nihilismo activo para combatir las acciones de este círculo repugnante de neofascistas, que ya está en marcha, en Brownstone, por mencionar sólo uno de los varios centros de dicha actividad creativa. La siguiente publicación se centrará en sus viles acciones, que son un testimonio de su lamentable "nihilismo cínico".