El veganismo y el pánico por el Covid

El libro de Lierre Keith El mito vegetariano: alimentación, justicia y sostenibilidad describe su fallida búsqueda de una dieta vegana pura. Publicada en 2009, la historia de Keith es paralela a nuestro reciente pánico por el Covid. Tanto el veganismo como el Covidismo son ecos de la antigua filosofía griega del hermetismo, “una fe dualista que retrata el cuerpo del hombre y sus interacciones con el mundo material como antagónicos al alma”. 

Ambas ideologías consideran que nuestras interacciones con el mundo animal son la raíz de la corrupción. El veganismo pretende aislarnos de causar la muerte de los animales, mientras que el covidismo pretende aislarnos de las formas de vida microbiana que pueden causar nuestra muerte. Ambas ideologías fracasaron de manera similar, pero diferente. De su fracaso podemos aprender algunas verdades sobre nuestra relación con la vida animal. 

El veganismo 

La dieta vegana tiene como objetivo una vida humana sin causar daño a los animales. El vegano evita todos los productos derivados de animales, no solo los obvios, como la carne, el pescado, los lácteos y los huevos, sino también Miel, gelatina, panes con levadura y ciertos suplementos vitamínicos.Los veganos también pueden evitar productos derivados de animales, como el cuero y los huesos. 

Keith es una “escritora estadounidense, feminista radical, activista alimentaria y ambientalista”. Su libro nos cuenta su viaje a través del veganismo y su regreso. Su atracción por el veganismo surgió a través de una visión moral. Pero, después de toparse con una serie de obstáculos, abandonó su búsqueda y adoptó una dieta omnívora.  

Post-desconversiónEn su libro, Keith relata una conversación con un vegano que no ha sido censurado. En él reconoció el espíritu animador de su yo vegano anterior. En el joven, vio la creencia de que “hay una salida a la muerte y la he encontrado” (p. 25). Keith escribe:

Mi vida como vegana era muy sencilla. Creía que la muerte era un error y que se podía evitar si evitaba los productos animales. Mi seguridad moral sufrió varios golpes durante esos veinte años, especialmente cuando empecé a cultivar mis propios alimentos. (p. 81)

En su libro, describe una serie de fracasos en sus intentos de encontrar alimentos que no explotaran a los animales. En cada fracaso, su firme apego a principios éticos que chocaban con la inflexibilidad de la realidad la obligaron a aceptar acuerdos cada vez más extraños. A continuación, se describirán algunos de ellos. 

Resulta que las plantas, para prosperar, necesitan su propio alimento. Limitar su dieta a las plantas podría no ser suficiente porque el agricultor podría haber usado fertilizantes de origen animal. Para poder abastecerse de vegetales estrictamente “sin muerte”, Keith decidió que debía tomar el control de su propia cadena de suministro de alimentos. Decidió cultivar un huerto. Para su consternación, Keith descubrió que los fertilizantes comerciales fertilizante contiene “harina de sangre, harina de huesos, animales muertos, secos y molidos”.

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¿Y qué pasa con el estiércol? El estiércol, que es un subproducto de los animales, requiere inherentemente cierto grado de cría de animales, pero ¿se podría recoger con una cantidad moderada de explotación animal que no llegara a matar al animal? Resulta que no. El estiércol de cabra, en cantidad, solo se puede obtener de una explotación ganadera de cabras. La explotación ganadera es viable como negocio solo porque sus clientes comen queso, un alimento prohibido para los veganos. 

Pero ignoremos eso por el momento porque son otras personas las que comen el queso, y ordeñar una cabra no le hace daño. Keith luchó con la incómoda realidad de que la industria lechera requiere la muerte de las cabras porque se necesitan más cabras hembras que machos. Las hembras producen el producto, mientras que los machos solo contribuyen a la reproducción del rebaño. Incluso el exceso de hembras por encima de las cantidades necesarias para mantener el tamaño del rebaño de la lechería no es necesario. ¿Qué sucede con las cabras sobrantes? Se convierten en la propiedad de alguien. barbacoa, o quizás Un curry. 

El fertilizante no fue el único aspecto de la jardinería que puso a Keith en una situación de riesgo de muerte de animales. Pronto se dio cuenta de que muchos animales diminutos querían comerse sus plantas. 

Estaba enzarzado en un combate mortal con las babosas. En los años secos, dañaban el jardín. En los años lluviosos, lo devastaban. Yo plantaba plantones que veinticuatro horas después eran devorados hasta el suelo. El veneno estaba fuera de cuestión. Mataría y seguiría matando al millón y un de microbios que estaba tratando de fomentar, los pájaros, los reptiles, bioacumulándose a lo largo de la cadena alimentaria, extendiendo otra sombra de cáncer y daño genético a lo largo de un planeta cada vez más oscuro. (p. 58)

Su siguiente intento fue una “solución orgánica: tierra de diatomeas”. Sin embargo, cada camino que tomaba terminaba en un callejón sin salida de muerte animal. 

Funcionó. En dos días el jardín estaba libre de babosas y la lechuga era mía. Luego descubrí cómo funcionaba. La tierra de diatomeas son los cuerpos antiguos de pequeñas criaturas prehistóricas molidas hasta convertirlos en polvo. Cada grano de polvo tiene bordes diminutos y afilados. Mata por acción mecánica. Los animales de vientre blando, como las babosas, se arrastran sobre ella y les hace un millón de cortes en la piel. Mueren por deshidratación lenta. (p. 58)

Otra opción era introducir una especie depredadora que se comiera a las babosas. Esto implicaba utilizar, poseer y explotar el trabajo animal. Más compromiso con los principios y más matanzas:

Nunca olvidaré el primer día que llevé a Miracle, mi patito, al jardín conmigo. No tuve que enseñarle. Ella lo sabía. Una picadura de insecto y estalló en graznidos de alegría: ¡para esto nací! Las babosas eran historia. Y yo no las mataba. Eichmann tampoco, susurró la Voz Vegana de la Verdad. ¿Era este un campo de exterminio para animales, los peludos, emplumados, con exoesqueletos? Pero todo parecía tan tranquilo. Los pájaros estaban obviamente felices, buscando insectos. Claro, y Arbeit Macht Frei. Todo lo que hizo Eichmann fue organizar el transporte. ¿No es eso lo que has hecho tú? (p. 61)

Después de una larga búsqueda de Un mundo sin muerteKeith se dio cuenta de que las plantas, los animales, los carnívoros y los herbívoros son parte de un sistema más grande en el que se comen unos a otros: 

La lección que se desprende de esto es obvia, aunque lo suficientemente profunda como para inspirar una religión: necesitamos que nos coman tanto como necesitamos comer. Los animales que pastan necesitan su celulosa diaria, pero la hierba también necesita a los animales. Necesita el estiércol, con su nitrógeno, minerales y bacterias; necesita el control mecánico de la actividad de pastoreo; y necesita los recursos almacenados en los cuerpos de los animales y liberados por los degradadores cuando los animales mueren. La hierba y los animales que pastan se necesitan mutuamente tanto como los depredadores y las presas. No se trata de relaciones unidireccionales, ni de acuerdos de dominio y subordinación. No nos explotamos unos a otros al comer; sólo nos turnamos. (p. 14)

Keith experimentó una revolución en su comprensión de la espiritualidad de los humanos, los animales y las plantas. Todo el sistema funciona porque las diferentes formas de vida se alimentan entre sí. Los rumiantes comen pasto. Para mantener la mezcla adecuada de plantas, los herbívoros deben pastar las partes frondosas de las plantas. Y luego, los microbios del suelo digieren las plantas con la ayuda de los desechos de los animales.

Sin rumiantes, la materia vegetal se acumulará, lo que reducirá el crecimiento y comenzará a matar a las plantas. La tierra desnuda ahora está expuesta al viento, al sol y a la lluvia, los minerales se filtran y la estructura del suelo se destruye. En nuestro intento de salvar a los animales, hemos matado a todos. (p.14)

Ella aceptó que la vida no puede sostenerse sin causar muerte. Los animales comen animales; los animales comen plantas; los planetas comen animales muertos para transformar el suelo en alimento para nuevas plantas, y a su vez convertirse en alimento para los animales. Como le explicó años después a un vegano irredento: “Las plantas también tienen que comer” (p. 25). Y las plantas no son veganas: “Mi jardín quería comer animales, aunque yo no lo hiciera” (p. 24).

Se resignó a vivir en este mundo, con la vida y la muerte, porque ese es el único mundo que existe y, por lo tanto, el único mundo en el que podía actuar. Keith relata una conversación con su pareja que la ayudó a entender el trato que debemos hacer: para lograr algo de valor, “a cambio, tenía que aceptar la muerte” (p. 63).

Después de la conversión, Keith cuenta que leyó un foro vegano en Internet. 

Un vegano expuso su idea de evitar que los animales fueran asesinados, no por humanos, sino por otros animales. Alguien debería construir una valla en medio del Serengeti y separar a los depredadores de las presas. Matar está mal y ningún animal debería morir nunca, así que los grandes felinos y los caninos salvajes vivirían en un lado, mientras que los ñus y las cebras vivirían en el otro. Sabía que los carnívoros estarían bien porque no necesitaban ser carnívoros. (p.13)

Sabía lo suficiente para saber que esto era una locura, pero nadie más en el foro de mensajes podía ver nada malo en el plan.

Reflexionando sobre su perspectiva posvegana, Keith escribió: “Utilicé la ideología como un mazo y pensé que podía doblegar al mundo a mis demandas. No pude…” Cuando se enfrentó a la imposibilidad del veganismo, Lierre Keith comenzó a repensar sus suposiciones. El final de ese proceso fue una revolución completa en su perspectiva sobre los humanos, los animales y las plantas. Mi interpretación de la historia de Keith es que estaba en guerra con la realidad. Las opciones eran perder la guerra o su propia cordura. La misma elección a la que nos enfrentamos en el pánico por el Covid, que abordaré en la siguiente sección.

El pánico por el Covid

El lector probablemente conoce a uno o dos germofóbicos. Germofobia es una neurosis común que se manifiesta en conductas extrañas y una obsesión peculiar por la limpieza. Afecta principalmente a las vidas de las personas afectadas. El covidismo es una forma avanzada de germofobia que surgió de la obsesión con el virus SARS-CoV-2. Es una ideología totalizadora que infligió una Nivel de terror francés revolucionario En toda la sociedad. Mi análisis del covidismo se basará en el libro del Dr. Steve Templeton Piedra rojiza (2023) publicación Miedo a un planeta microbiano: cómo una cultura de seguridad germofóbica nos hace menos seguros.

Vivimos, como explica el Dr. Templeton, en una densa nube de pequeñas formas de vida:

Los germófobos… viven en la negación porque los microbios están en todas partes y no se los puede evitar. Se estima que hay 6×10^30 células bacterianas en la Tierra en un momento dado. Desde cualquier punto de vista, se trata de una cantidad enorme de biomasa, superada solo por las plantas y más de 30 veces superior a la de todos los animales. 

Los microbios constituyen hasta el 90% de la biomasa del océano, con 10^30 células, equivalentes al peso de 240 mil millones de elefantes africanos. El aire que respiramos contiene una cantidad significativa de partículas orgánicas que incluyen más de 1,800 especies de bacterias y cientos de especies de hongos que se encuentran en el aire en forma de esporas y fragmentos de hifas. Algunos microbios pueden permanecer en el aire durante días o semanas, generalmente al viajar en partículas de polvo o tierra. 

La gran densidad del aire que respiramos significa que inhalamos miles de partículas microbianas por cada hora que pasamos al aire libre. Entrar en espacios interiores no es muy diferente, ya que el aire interior generalmente se asocia con el ambiente exterior inmediato, con diferencias debidas a la ventilación y la ocupación. Es casi imposible encontrar un lugar, interior o exterior, que sea completamente estéril, aunque algunos lugares son más sucios que otros. (p. 19)

Las cifras son tan grandes que es difícil entenderlas. Algunas comparaciones dan una mejor idea de la magnitud de las pequeñas cosas que inhalamos: 

Hay suficientes virus en la Tierra para hacer que la cabeza de cualquier germófobo explote con solo intentar comprenderlo. Se estima que hay 10^31 virus en el planeta Tierra. Ese número por sí solo es tan incomprensiblemente grande que no sirve de nada ni siquiera citarlo. Así que, ¿qué tal esto? Si pusiéramos todos los virus de la Tierra uno tras otro, crearíamos una cadena de 100 millones de años luz de diámetro. La cantidad de virus es más de 10 millones de veces la de todas las estrellas del universo. Aunque los virus son microscópicamente diminutos en comparación con los humanos, su biomasa total es cuatro veces la de todos los humanos en la Tierra. La Tierra está prácticamente repleta de virus. 

...

Si se analizara al azar un litro de agua de mar se descubriría que contiene hasta cien mil millones de virus, en su mayoría bacteriófagos, con un peso equivalente al de setenta y cinco millones de ballenas azules. La tasa de infecciones virales en los océanos es de alrededor de 10^23 cada día, matando entre el 20 y el 40 por ciento de todas las bacterias del océano diariamente. Los científicos que estudian los virus en los suelos encontraron una composición similar, con miles de millones por gramo de peso seco. Los suelos más ricos en virus, incluidos los suelos forestales, también eran los que tenían el mayor contenido de materia orgánica. Sin embargo, incluso los suelos antárticos secos aparentemente sin vida contenían cientos de millones de virus por gramo. (p. 59-60)

Al igual que la germofobia, el covidismo se adhiere a una mentalidad simplista.El único microbio bueno es un microbio muerto.” perspectiva. Sin embargo, en realidad, la relación entre los seres humanos y los microbios es matizada y multifacética. ¿No son esas bacterias y virus unas pequeñas cosas desagradables que están tratando de matarnos? Bueno, algunas de ellas lo son, pero algunas de ellas se originaron en nuestro interior y nos ayudan a digerir los alimentos.

La buena noticia para los germófobos es que la mayoría de los virus sólo infectan y matan bacterias, en una especie de guerra entre gérmenes. Estos virus se denominan bacteriófagos (o, a veces, simplemente, "fagos") y, dado que sus huéspedes se pueden encontrar en todas partes, desde las selvas tropicales hasta los valles secos, pasando por las fosas oceánicas profundas y nuestros propios cuerpos, los fagos también se pueden encontrar en todas partes. (p. 58)

Y  

Todas las bacterias que hay en el lago y la piscina no viven y se multiplican de forma natural en el agua. Una cantidad significativa de ellas tiene su origen en animales, incluidos los humanos. Tenemos billones de bacterias en la piel, la boca y los intestinos. La piscina no tiene microbios porque los tratamientos químicos no hayan funcionado, tiene microbios porque hay gente en ella. Somos literalmente fábricas de gérmenes. Están por todas partes, dentro de nosotros y en todo lo que tocamos. (p. 20)

Los humanos como biorreactores microbianos

Nuestros cuerpos están colonizados por tantos microbios que nuestras células (alrededor de 10 billones en total) son superadas en número por nuestros habitantes microbianos en un factor de diez (alrededor de 100 billones en total). (p. 21)

Algunos virus nos pagan el alquiler al ayudarnos con el proceso de estar vivos: 

Los temores a la resistencia a los antimicrobianos siguen estando en línea con el viejo mito implícito de que lo más importante que hay que saber sobre las bacterias es cómo matarlas. Sin embargo, lo que cada vez se acepta más es que los antibióticos también alteran nuestra relación establecida con nuestros residentes microbianos, permitiendo que invasores potencialmente desagradables colonicen nuestros cuerpos y alteren vías importantes que ayudan a mantener nuestra salud general. (p. 40)

Intentar deshacerse de un microbio suele tener efectos no deseados en otros microbios, algo en lo que hemos mejorado mucho gracias a las mejoras en el saneamiento, los antibióticos y la “higiene”. También es probable que evitar por completo algunas infecciones (como los virus del resfriado) también pueda tener consecuencias no deseadas (p. 42).

Es cierto que nadie quiere enfermarse, pero también hay algo de verdad en el aforismo De la escuela de guerra de la vida, lo que no te mata te hace más fuerteIncluso los microbios dañinos provocan adaptaciones en nuestro organismo que tienen beneficios a largo plazo. Cuando luchamos contra una infección, desarrollamos inmunidad. Cuantas más infecciones, más desarrollada es nuestra inmunidad:

Como la mayoría de los padres saben por experiencia, los primeros meses después de que el primer hijo ingresa en la guardería se produce un aumento de las enfermedades virales en la familia. Un día, mi esposa llegó a casa con nuestro primer hijo de la guardería y me contó una historia sobre cómo había visto a otros niños pequeños en la habitación. A uno se le cayó el chupete y otro, que estaba justo detrás de ella, lo recogió y se lo metió en la boca. Por mucho que los trabajadores de la guardería se esfuercen, la higiene no va a estar en la mente de los niños pequeños. Como resultado de estas exposiciones, la mayoría de las familias con un hijo pasan aproximadamente un tercio del año luchando contra una infección viral, y las personas con dos hijos pueden pasar más de la mitad del año con algún tipo de infección.

Suena horrible, ¿no? Pero la buena noticia es que la mayoría de nosotros tenemos un sistema inmunológico asombroso y robusto, y después de un tiempo nos volvemos inmunes a muchos virus comunes que nuestras adorables fábricas de gérmenes traen a casa. Conozco a una familia con nueve hijos y parece que nunca enferman. Probablemente eso se deba a que ya han tenido de todo y han desarrollado respuestas inmunológicas fuertes y duraderas que los protegen de las enfermedades causadas por los virus más comunes. (p. 62)

La estricta eliminación de microbios en la infancia hace que uno esté menos preparado para la edad adulta.Hipótesis de higiene” postula que hacemos un pago inicial en nuestros primeros años y luego obtenemos los beneficios a través de una mejor salud más adelante en la vida. El Dr. Templeton explica que “la exposición a microbios en la vida temprana reduce la posibilidad de contraer asma más adelante” (Templeton, p. 42). Este efecto protector puede deberse a la inmunidad, o tal vez a otras interacciones menos comprendidas entre los mundos micro y macro. 

El mismo principio se puede observar en la reversión de una posición sostenida anteriormente por la Academia Estadounidense de Pediatría con respecto a los cacahuetes. Anteriormente, aconsejaban evitarlos hasta los tres años. ahora estan diciendo que existe evidencia “de que la introducción temprana de maní puede prevenir la alergia al maní”. Mercola cita una serie de estudios mostrando el mismo efecto. Sí, un maní no es un microbio, pero tal vez estén en funcionamiento mecanismos similares.

El punto culminante del covidismo fue el movimiento “Covid cero”. Este culto pretendía organizar la sociedad en torno a un único objetivo: la erradicación total de un único virus del resfriado. ¿Qué hay de malo en eso? Es otra imposibilidad. Los virus tienen más lugares donde esconderse que dentro de nosotros.

Reservorios animales son depósitos que se originan en los humanos y luego se acumulan en otras especies animales. Los animales pueden ser capaces de albergar el virus sin ser susceptibles a la enfermedad de Covid. Los reservorios pueden haber sido una de las razones del fracaso de los confinamientos para contener o erradicar el Covid. El virus se hospedaría en los demás miembros del reino animal hasta que saliéramos de nuestras guaridas y, luego, la propagación se reanudaría donde se había detenido. Si lo mejor que podemos hacer es "ralentizar la propagación”Entonces sólo retrasamos lo inevitable.

¿Qué tal si mejoramos la calidad del aire para frenar la propagación? En “Una fantasía de aire libre de virus” (p. 337), el Dr. Templeton analiza los pros y los contras de mejorar la calidad del aire en los edificios. Los edificios pueden funcionar como un sistema semicerrado filtrando tanto el aire externo como el interno. Debido a que el aire de la cabina se filtra cada pocos minutos, las aerolíneas comerciales no fueron un lugar de transmisión de Covid (p. 338).

Sí, la filtración reducirá la propagación de los virus respiratorios. Y detener la transmisión es, hasta cierto punto, algo bueno. Pero ¿es “detener la propagación” un bien absoluto? ¿La filtración detiene la propagación o solo la ralentiza? ¿Cuáles son las desventajas? Miedo a un planeta microbiano:

El consiguiente aumento de las epidemias de polio… con la mejora del saneamiento sugiere que el hecho de que un avance en la salud pública tenga beneficios inmediatos y obvios no significa que no haya un costo que no sea ni inmediato ni obvio…

Esto también es cierto en el caso de los ambientes interiores: cuanto más “limpio” sea el ambiente interior al que están expuestos los niños, más probabilidades hay de que desarrollen enfermedades inflamatorias crónicas en el futuro. Esto se ha demostrado en varios estudios que comparan poblaciones geográfica y genéticamente similares con diferentes ambientes domésticos. Los niños criados en entornos que los exponen a una variedad de bacterias parecen tener sistemas inmunológicos “educados” para tolerar esas bacterias y otras micropartículas biológicas, mientras que los que viven en entornos “limpios” tienen sistemas inmunológicos que podrían describirse como “ignorantes” y, por lo tanto, más propensos a reaccionar de forma exagerada. (p. 342)

Conclusiones

¿Qué podemos aprender de Keith que se aplique al Covid?

El primer paralelo es la imposibilidad de separar la vida de la muerte. Somos parte del mundo, no estamos separados de él. Participamos de la vida y de la muerte. No podemos separarnos de la muerte sin separarnos también de la vida.

Como la vida y la muerte están entrelazadas a través del ciclo alimentario, las formas de vida macroscópicas y microscópicas viven en un equilibrio matizado de hospedarse, alimentarse y depredarse mutuamente. No podemos organizar la vida y la muerte de modo que tengamos una sin la otra. El veganismo intenta detener el uso de las especies en diferentes partes del ciclo alimentario como alimento. Si tuviera éxito, toda la vida se detendría. El covidismo no erradicó el virus de la COVID; solo prolongó el final eventual de las enfermedades más graves, a medida que el virus evolucionó y se alejó de la inmunidad colectiva en desarrollo.

El segundo punto: el pensamiento de “una sola cosa” no funciona para sistemas complejos. Los sistemas complejos se caracterizan por tener partes interdependientes. No es posible cambiar Sólo una cosa. El motivo del cambio de Una cosa mala El objetivo es lograr un efecto obvio, directo y deseado. En un sistema complejo, los efectos se propagan a través de una red de interacciones posteriores. Las consecuencias de largo alcance a menudo actúan en la dirección opuesta al cambio original. Los efectos indirectos son más difíciles de predecir y, a menudo, no están conectados de manera obvia con el cambio inicial. Estos efectos indirectos pueden ocurrir mucho más tarde, incluso años después.

Cuando Keith intentó eliminar una fuente de muerte, o bien destruyó su capacidad de producir alimentos o bien recurrió a otra forma indirecta de daño a los animales. El gobernador de Nueva York Justificó el cierre de la sociedad “si salva una vida”. Los confinamientos no sólo causaron daños masivos a la salud pública, sino que impidieron que la gente produjera en el ámbito económico. La riqueza resultante de la producción es una de nuestras principales fuentes de seguridad, en todos los ámbitos.

¿Fue el covidismo? Reino del terror ¿Una buena idea que se ha ido demasiado lejos? Un ejemplo de verdad externa que “¿El extremismo en defensa de la libertad no es un vicio?” No tanto. Fue una guerra contra la realidad. Como todas las guerras, fue destructiva a gran escala. La derrota es segura; y entre los muchos costos de la guerra, el perdedor sufre la locura.

Dondequiera que Keith intentara producir alimentos sin provocar la muerte, se topó duramente con las realidades del suelo, la biología y la vida vegetal. Los trastornos causados ​​por el covid-19 incluyeron La policía arresta a los surfistas, músicos de viento en bandas de la escuela secundaria Ensayando en grandes burbujas de plásticoy Niños obligados a sentarse solos en los patios de recreo. Revolucionario bolchevique El episodio que vivimos con los confinamientos por el Covid no logró detener el microbio; sin embargo, sí logró destruir muchas vidas.

La purificación hermética exige que “el candidato se separe del mundo antes de librarse de los vicios materiales”. Como nuestra naturaleza está destinada a estar inserta en el mundo animal, el intento de separación está destinado al fracaso. La separación no produce un mal menor, sino que, en el proceso, se desencadenan muchos males aún más profundos.