El 4 de febrero de 2020, solo un mes antes de su entrevista de 60 Minutos, y dos meses antes de que los CDC, con el apoyo de Fauci, cambiaran su orientación sobre el uso de mascarillas, recibió un correo electrónico de Sylvia Burwell, quien anteriormente había trabajado como secretaria de Salud y Recursos Humanos. Servicios bajo el presidente Obama.
Burwell le preguntó a Fauci si debería llevar una máscara mientras viajaba, a lo que él respondió: “Las máscaras son realmente para las personas infectadas para evitar que propaguen la infección a las personas que no están infectadas en lugar de proteger a las personas no infectadas de contraer la infección”.
Más importante aún, le dio una de las muchas razones científicas por las que no era necesario: “La máscara típica que compras en la farmacia no es realmente efectiva para evitar la entrada del virus, que es lo suficientemente pequeño como para atravesar el material. Sin embargo, podría proporcionar algún pequeño beneficio al evitar la entrada de gotas gruesas si alguien tose o estornuda sobre usted. No te recomiendo que uses una máscara…”
Hay varios puntos clave para destacar sobre su respuesta, comenzando con su declaración de que las máscaras no están destinadas a brindar protección al usuario. Aunque esto es consistente con la recomendación inicial de que el público use máscaras como una forma de "control de fuente", los CDC y Fauci sostuvieron que la propagación asintomática fue la razón para recomendar el uso universal de máscaras. Pero como se señaló anteriormente, la propagación asintomática es increíblemente rara o inexistente.
Si las personas sintomáticas o las que se encuentran en las primeras etapas de mostrar síntomas son responsables de la gran mayoría de la propagación, como sugieren múltiples estudios, las máscaras nunca serían efectivas para prevenir que los casos asintomáticos se propaguen a otros. Las nuevas recomendaciones estaban condenadas al fracaso tan pronto como fueran implementadas.
En segundo lugar, y más notable, Fauci dio una explicación específica de los defectos inherentes de las máscaras compradas por el público en general: que el virus es demasiado pequeño y atraviesa el material. Esta oración por sí sola ilustra la contradicción ineludible de su declaración posterior sobre la falta de suministro como su vacilación inicial para recomendar máscaras. Su respuesta inmediata, basada presumiblemente en evidencia científica que había visto y revisado, fue que las máscaras no funcionan contra los virus.
Su afirmación de que las máscaras podrían brindar algún pequeño beneficio contra las gotitas causadas por la tos y los estornudos es precisamente el mismo argumento utilizado por los CDC y otros para justificar el uso de máscaras, pero su declaración anterior niega por completo esa línea de pensamiento. Si las máscaras detienen algunas gotas pero el virus es demasiado pequeño para bloquearlo, los experimentos de laboratorio que pretenden probar la eficacia de la máscara son funcionalmente inútiles. Simulaciones mecanicistas de laboratorio que usan maniquíes con máscaras para mostrar qué tan bien evitan que las gotas midan algo completamente incorrecto.
El Dr. Fauci sabía antes de abril de 2020 que detener las gotitas, lo único que las máscaras podrían lograr potencialmente, no ayudaría debido al tamaño de las partículas del virus. No dijo nada sobre garantizar el suministro para los trabajadores de la salud, quienes necesitarían máscaras para protegerse en su deber como proveedores de primera línea que tratan a pacientes con COVID. Simplemente afirmó que las máscaras no son efectivas.
De manera concluyente, su comentario final reafirmó enérgicamente su punto: “No recomiendo que use una máscara”. Ese sentimiento resume lo que Fauci sabía sobre el enmascaramiento, y eso es exactamente lo que dijo cuando se le preguntó en 60 Minutos. Hasta que los CDC cambiaron su guía, el pensamiento de Fauci era completamente consistente. Entonces, de repente, y sin ningún cambio significativo en la base de evidencia, su opinión cambió drásticamente.
¿Cómo podemos estar tan seguros de que la base de evidencia no cambió? Bueno, porque los correos electrónicos de Fauci también cubren eso. El 31 de marzo, solo unos días antes de la nueva recomendación de los CDC para el uso universal de mascarillas, recibió un correo electrónico de Andrea Lerner, otra empleada del NIAID y los Institutos Nacionales de Salud.
Lerner confirmó lo que ya sabía toda la comunidad científica; no hubo evidencia de que el uso de máscaras redujera la transmisión de enfermedades similares a la influenza: “Además, encontré la revisión adjunta [sic] sobre máscaras que aborda el uso en entornos comunitarios. Se adjunta el documento y la figura 3, que resume los datos de 9 ECA muy diversos (que se superponen con lo que había enviado anteriormente). En pocas palabras [sic]: en general, no hubo diferencias en las tasas de ILI/URI/o gripe cuando se usaron mascarillas…”
Fauci sabía que las máscaras no funcionaban para prevenir enfermedades como COVID. Sabía que la evidencia sobre las máscaras no había cambiado porque uno de sus principales empleados confirmó que no había un impacto positivo del uso de máscaras según el estándar de oro de la investigación científica, los ensayos controlados aleatorios. El 31 de marzo, Fauci recibió ese correo electrónico, confirmando que sus declaraciones del 8 de marzo a 60 Minutos eran científicamente correctas, sin embargo, el 3 de abril, él y los CDC, sin nueva base probatoria, recomendaron el enmascaramiento universal.
El impacto de esa decisión, basada en una suposición inexacta de propagación asintomática y un desprecio deliberado por la evidencia, cambió fundamentalmente al país. Las máscaras se convirtieron en un punto crítico político y cultural, lo que provocó un sinfín de información inexacta de los medios, estudios vergonzosamente de baja calidad de instituciones científicas que intentaban demostrar que funcionaban y que su supuesta eficacia se utilizó para justificar poner máscaras a niños de hasta dos años de edad por tiempo indefinido. .
Esta es una excepción del nuevo libro del autor: Desenmascarado: El fracaso global de los mandatos de máscara de Covid.
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