¿Habrá contragolpe?

En los países occidentales, donde vivimos y que mejor entendemos, han surgido tres posibles escenarios de futuro.

El primer escenario, que creemos que es el más probable, es una relajación gradual del Gran Pánico y sus múltiples restricciones, junto con la adopción de mecanismos sociales que permitan a las personas seguir adelante sin demasiada amargura. Sin embargo, no prevemos una restauración rápida de las estructuras anteriores de poder y riqueza, por lo que la mayoría de los grupos que han ganado poder y dinero no tendrán que renunciar a todo de una sola vez. Más bien, la historia se reiniciará, en el sentido de que las presiones competitivas normales y los nuevos eventos impulsarán las agendas políticas y económicas.

[Nota editorial: Esta es una excepción del libro de los autores El gran pánico del covid.]

El segundo escenario es que este período de locura marcará el comienzo de una nueva era tecnofascista en la que las élites políticas de muchos países saltan de un mito de control a otro. En ese escenario, del cual la visión del 'Gran Reinicio' es una manifestación, los gobiernos intentan aferrarse a la autoridad totalitaria encontrando otras causas para justificar los mismos poderes. 

Cada vez más, los gobiernos totalitarios occidentales se coordinarían con otros gobiernos totalitarios y con las grandes corporaciones internacionales que dominan los flujos globales de información y bienes, dificultando la organización de los grupos de resistencia. Las otras causas utilizadas para excusar el control continuo podrían ser, obviamente, las emisiones de carbono, otras enfermedades, incluidas las nuevas variantes de Covid, o las supuestas amenazas planteadas por otros países.

En general, las presiones competitivas entre países hacen que este segundo escenario sea muy poco probable. Las poblaciones ambiciosas y amantes de la diversión huirán de los lugares totalitarios a otros países o estados que estén abiertos tanto para los negocios como para la diversión. Históricamente, este tipo de votación con los pies ha sido una fuerza poderosa y ya se ha observado en el período Covid, por ejemplo, en la reciente migración estadounidense de California y Nueva York a estados menos bloqueados como Texas. 

Los seres humanos pueden ser manipulados por el miedo por un tiempo, pero tienen otras emociones y deseos que no desaparecen y que eventualmente triunfan.

El tercer escenario es que habrá una enorme reacción contra los responsables del Gran Pánico y sus abusos. La única fuerza que vemos lo suficientemente poderosa como para encarnar esa reacción y canalizarla es el nacionalismo. En este escenario, comenzaría a surgir un nacionalismo violento en muchos países que lucha abiertamente contra las 'élites internacionales', la 'cultura despierta' y cualquier otra cosa que se considere una amenaza a la idea de una gran nación. Entonces seríamos testigos de multitudes nacionalistas con toda su capacidad tanto de renovación como de destrucción.

Este tercer escenario parece improbable porque la vida todavía es demasiado buena en los países occidentales ricos para generar la ira y la desesperación necesarias para hacer que el nacionalismo sea lo suficientemente atractivo. Además, las élites de los países ricos ya ven el nacionalismo como la principal amenaza a su poder y, por lo tanto, probablemente estén dispuestas a llegar a un compromiso que produzca los peores excesos de su propio poder y riqueza, si esto reduce el atractivo del nacionalismo.

Si bien vemos el primero de estos posibles futuros como el más probable, no descartamos totalmente los otros dos, cuyas rachas ya se han visto en diferentes regiones del mundo. Nuestra mejor apuesta es que los países ricos seguirán el primer escenario, y que este ejemplo luego será emulado en la mayor parte del mundo restante, con algunas excepciones como China. 

¿Cuáles son las posibilidades de la verdad?

Suponiendo que suceda, ¿qué significará el escenario de 'desenrollamiento gradual' para la política y la sociedad?

El período de la Prohibición en los EE. UU. (1919-1933) ofrece la mejor guía de la historia sobre qué esperar a continuación. Ahora como entonces, las muchas medidas implementadas para reducir las interacciones sociales se reducirán gradualmente. Los protocolos exigidos en varios países, como las pruebas de covid para los escolares y la cuarentena para los viajeros, comenzarán a ser más voluntarios y luego desaparecerán gradualmente. 

En las democracias, los poderes de emergencia serán cuestionados y eventualmente derogados. Las poblaciones se cansarán cada vez más de la propaganda y surgirán preguntas más difíciles sobre la corrupción y los abusos de poder. Eventualmente se encontrará un nuevo y delicado equilibrio. En resumen, gran parte de lo que era normal antes de 2020 volverá lentamente en la mayoría de los países.

Así como los instigadores de la Prohibición nunca fueron castigados y aquellos que perdieron sus negocios durante la Prohibición nunca fueron compensados, también esperamos que las ganancias y pérdidas del Gran Pánico permanezcan sin reconocimiento ni recompensa. Es probable que las ganancias obtenidas a través de la corrupción y los abusos de poder permanezcan en las garras de quienes las agarraron., una predicción respaldada por la escasez en la historia humana de ejemplos en los que aquellos que abusaron de sus posiciones hayan sido luego castigados y despojados de sus riquezas. 

Solo cuando las élites en ejercicio son conquistadas por un invasor, por ejemplo, Japón en la Segunda Guerra Mundial, o cuando una población enfurecida las hace a un lado como en la Revolución Rusa, sucede que se les quitan las ganancias mal habidas. Lo que es normal en un período de restauración después de una época de gran locura, como la Prohibición, es que aquellos que habían jugado papeles importantes durante la locura comienzan a pasar desapercibidos. Las poblaciones están ansiosas por olvidar las tonterías a las que accedieron, y los poderosos cubren con éxito sus huellas y se desvanecen en el fondo mientras aún se aferran a la mayor cantidad posible de sus ganancias.

Solo una reacción violenta muy fuerte, alimentada por una ira vengativa canalizada a través de un movimiento político, podría llevar a que las ganancias mal habidas se recuperen en el Occidente democrático. Solo en el tercer escenario esbozado anteriormente vemos surgir una reacción tan fuerte. En cambio, es poco probable que las víctimas del Gran Pánico, que son principalmente los miembros más débiles de la sociedad, sean reconocidas o compensadas por completo. 

Escribimos esto con dolor en el corazón, pero así ha sido tantas veces en la historia. A las víctimas de las guerras mundiales, de las hambrunas y de las dictaduras se les suele dejar que se desempolven en privado y sigan valiéndose por sí mismas.

Aún así, visualizamos un hambre de perdón, ya que las familias y las comunidades deben encontrar la manera de seguir adelante sin una amargura permanente. Los Janes, Jameses y Jasmines que comparten familias, redes de amistad, lazos económicos y comunidades locales entre sí tendrán que encontrar una manera de perdonar y avanzar juntos.

En algunos países, pueden surgir mecanismos oficiales para el perdón. Un mecanismo posible tomaría la misma forma que la 'Comisión de la Verdad' utilizada en Sudáfrica después del fin del Apartheid para promover cierto grado de entendimiento mutuo sin derramamiento de sangre o castigo físico. Este tipo de mecanismo permite que los miembros más poderosos del 'viejo sistema' confiesen sus crímenes en un foro abierto a cambio de inmunidad futura. 

Estas confesiones permiten que todo el país sepa lo que pasó. En otros países, se puede lograr algo similar a través de consultas parlamentarias, Comisiones Reales, debates nacionales, etc. En países que están bien administrados, esperamos que la población reevalúe abiertamente lo que ha sucedido y los distintos grados en los que las diferentes personas y grupos han estado 'en lo correcto todo el tiempo' o 'engañados todo el tiempo'.

Junto con este ajuste de cuentas y el perdón a nivel de grupo, creemos que es probable que al final del Gran Pánico le siga un breve período de mayor humildad, al igual que la Primera Guerra Mundial en Europa fue seguida por un período en el que la población perdió la fe. en sus líderes y en las promesas de autoridad. 

Los muchos errores de los 19 meses anteriores también obligarán a cierto grado de examen de conciencia en las comunidades científicas. Esperamos que esto culmine en un nuevo aprendizaje de lo fácil que es exagerar tanto los peligros como la certeza de las soluciones, y lo dañinas que pueden ser las consecuencias de estas exageraciones. Desafortunadamente, también esperamos que pasen bastantes años antes de que ocurra este reaprendizaje y ajuste de cuentas limitado.