El mayor truco que jamás haya hecho el Gran Hermano

“El mayor truco que jamás hizo el diablo fue convencer al mundo de que no existía” es una cita generalmente atribuida a Charles Baudelaire (o posiblemente a Keyser Söze, dependiendo de a quién le preguntes en Internet). Algo parecido puede decirse del Gran Hermano.

Cuando piensas en cómo será nuestro estado de vigilancia emergente, piensas 1984. Uno se imagina a Alemania Oriental impulsada por Google y Amazon. Recuerdas tu película distópica de ciencia ficción favorita, o quizás historias de terror sobre el sistema de crédito social de China. Probablemente no se le ocurra pensar en un frustrado jefe de policía de mediana edad de una ciudad del medio oeste que intenta adquirir cámaras de seguridad con nuevas características innovadoras. Definitivamente no piensas en un tipo sentado en una silla de jardín anotando en un cuaderno los números de matrícula de los vehículos que pasan. Y así es en parte como va a surgir el estado de vigilancia a medida que se infiltra en una pequeña ciudad a la vez.

Es difícil decir si un estado de vigilancia es el objetivo final. El jefe de policía de Pawnee, Indiana, probablemente no esté planeando el desarrollo de su propia mini-Oceanía. Pero las más de 18,000 mini-Oceanías que operan a través de múltiples plataformas con diversos grados de integración, tanto a nivel local como nacional, es sin duda la dirección hacia la que nos dirigimos a medida que los vendedores venden nuevos y brillantes dispositivos de vigilancia a ciudades grandes y pequeñas, haciendo que a menudo no estén verificados pero de manera intuitiva. afirmaciones atractivas sobre cómo sus dispositivos reducirán la delincuencia o demostrarán ser herramientas de investigación útiles.

Reconocimiento facial Suele ser el dispositivo de vigilancia que recibe más atención en estos días. Lo ha visto en películas y tal vez sienta cierta inquietud ante las visiones de agentes del gobierno sentados en una habitación oscura iluminada sólo por el tenue brillo de innumerables monitores con pequeñas cajas que siguen los rostros de cada persona que camina por una concurrida calle de la ciudad. Probablemente, a estas alturas, también hayas oído hablar del reconocimiento facial que se utiliza para relativamente propósitos mezquinos o provocar incidentes en los que personas inocentes fueron acosado or detenido porque un programa cometió un error. Tal vez incluso hayas estado siguiendo el esfuerzos a prohibición La tecnología.

Sin embargo, otros dispositivos de vigilancia que no son tan atractivos ni tan frecuentes en la cultura pop logran permanecer fuera del radar incluso de los más preocupados por la privacidad, ya que son promovidos por las fuerzas del orden. programas de referencia de pares organizado por empresas de dispositivos de vigilancia la búsqueda de tener sus dispositivos en todos los pueblos de Estados Unidos.

Algunos, como dispositivos de detección de disparos, puede parecer relativamente benigno, aunque ha habido preocupación de que puedan captar fragmentos de conversación en calles tranquilas. Otros, como simuladores de sitio celular, son bastante más intrusivos ya que pueden ser utilizados por las fuerzas del orden para monitorear la ubicación de personas a través de sus teléfonos celulares, así como para recopilar metadatos de sus llamadas y una cantidad considerable de otra información. 

Lectores automáticos de matrículas, o ALPR, se puede utilizar para registrar los movimientos de una persona a través de las matrículas de sus vehículos. Dado el aumento exponencial de su uso en los últimos años y la facilidad con la que se integran los datos de las cámaras de algunos proveedores, también representan una amenaza a la privacidad a la par del reconocimiento facial y los simuladores de sitios celulares.

Las ALPR, que suelen colocarse en farolas, semáforos, estructuras independientes o vehículos policiales, son un tipo de cámara que captura la matrícula y otra información de identificación de los vehículos que pasan antes de comparar la información en tiempo real con "listas activas" de vehículos que están siendo activados activamente. buscado por las autoridades y transmitiendo la información a una base de datos con capacidad de búsqueda. Incluso se dice que los ALPR vendidos por algunas empresas pueden evaluar los patrones de conducción de un automóvil para determinar si la persona detrás del volante “conduce como un criminal”. 

Dependiendo del proveedor y de los detalles de su contrato con un municipio o entidad privada que le alquila las cámaras, la información que recopilan las cámaras se conserva normalmente durante treinta días, pero a veces durante un período de meses o incluso años.

Aunque en la superficie esto puede parecer relativamente discreto, lleva a lugares como Nashville Al aprobar los ALPR y rechazar el reconocimiento facial, lo que esto hace en última instancia es crear una base de datos con capacidad de búsqueda para la ubicación aproximada con marca de tiempo de cualquier individuo que viaja regularmente usando un solo vehículo; en otras palabras, la mayoría de los estadounidenses, especialmente aquellos que viven fuera de las principales ciudades. 

jay stanley, un analista senior de políticas de la oficina nacional de la ACLU, que ha escrito extensamente sobre asuntos relacionados con la tecnología, la privacidad y la vigilancia, afirmó en una entrevista telefónica en 2023: “No hay duda de que si tienes suficientes lectores de matrículas y tienes uno en cada bloque, eso en conjunto... puede crear un registro similar a un rastreador GPS de mi movimiento e incluso si hay, ya sabes, solo uno cada diez millas y [estoy] conduciendo por todo el país, estoy conduciendo desde Texas a California o lo que sea, eso también puede ser muy revelador”.

Posteriormente, organizaciones como la Electronic Frontier Foundation, un grupo de defensa de la privacidad, y el Brennan Center for Justice, un autodenominado “instituto de leyes y políticas no partidista”, han expresado su preocupación de que los dispositivos puedan usarse para rastrear las actividades de manifestantes y activistas.

Si los ALPR fueran tan frecuentes durante los confinamientos como lo son ahora, no es difícil imaginar que al menos algunos gobernadores o alcaldes los utilicen para rastrear y reprender a quienes se atrevieron a violar la ley Corona. 

Además, a veces las Médicos do para lograr errores, lo que llevó a personas y familias a afirmar que quedaron psicológicamente traumatizados después de que la policía los detuviera, los apuntara con una pistola, los registrara y los esposara, esencialmente debido a un error informático.

En cuanto a los beneficios que brindan en términos de hacer que las comunidades sean más seguras, tiende a faltar datos cuantitativos que demuestren su éxito. 

El Centro de Derechos Humanos de la Universidad de Washington publicó un reporte en diciembre de 2022, lo que indica que las tasas de aciertos de los ALPR, o el porcentaje de placas fotografiadas por los ALPR dentro de un municipio que están asociadas con un vehículo buscado por las fuerzas del orden, tienden a caer por debajo del 0.1%, lo que significa que se deben recopilar muchos datos sobre muchos ciudadanos respetuosos de la ley para que los dispositivos sean de alguna utilidad. Además, incluso cuando ayudan a las autoridades a encontrar un vehículo buscado, los resultados finales pueden ser algo decepcionantes. 

La Clínica de Datos Comunitarios de la Universidad de Illinois, por ejemplo, en un estudio preliminar reporte con fecha de otoño de 2023, indicó que de 54 casos en que las fuerzas del orden en Champaign, una de las dos ciudades que la U de I llama hogar, accedieron a datos de sus ALPR dentro de un período particular, solo 31 de esos casos probablemente involucraron delitos graves, la mayoría de los cuales no involucraron un arma de fuego. El informe de la Universidad de Illinois continuó indicando que sólo diez de esos casos dieron lugar a un arresto o una orden de arresto y sólo dos de esos arrestos dieron lugar a cargos formales.

Como se demostró en octubre de 2021 ayuntamiento Con respecto a los ALPR en Urbana, Illinois, la ciudad hermana de Champaign, incluso los defensores de los dispositivos luchan por producir un solo estudio que demuestre que las cámaras disuaden o previenen la violencia armada, que a menudo es una de las principales razones por las que las comunidades recurren a los ALPR en primer lugar. 

Sin embargo, cuando los representantes de los proveedores y las autoridades locales intentan obtener la aprobación de los ayuntamientos y calmar los temores de los ciudadanos cautelosos, el potencial de vigilancia de los dispositivos, junto con su eficacia cuestionable y las consecuencias devastadoras que pueden seguir cuando uno comete un error, tienden a no ser con lo que lideran.

En cambio, sus defensores enfatizan lo comunes que son en las ciudades circundantes, citan evidencia anecdótica de su utilidad y tratan de presentar los ALPR como no amenazantes, normales y tal vez incluso un poco anticuados. 

No tienes nada de qué preocuparte, te dicen. El pueblo de al lado los trajo hace seis meses. El jefe Jones dijo que ayudaron a resolver ese asesinato por las noticias. Y, por cierto, en realidad no son muy diferentes de un ciudadano preocupado que simplemente vigila las cosas. 

En el ayuntamiento de Urbana, por ejemplo, el entonces jefe de policía, Bryant Seraphin, trabajó para descartar la noción de que las ALPR en realidad representan una amenaza a la privacidad o incluso constituyen una herramienta de vigilancia. 

"Ellas [ALPR] no son cámaras de vigilancia", afirmó Seraphin al comienzo del evento. “No puedo moverlos, inclinarlos o acercarlos. No hay un live mirando para ver qué pasa en la esquina…”, explicó.

En repetidas ocasiones, enfatizó que los ALPR no capturan ninguna información sobre la persona que conduce un automóvil ni se vinculan automáticamente con información sobre la persona a nombre de la cual está registrado el vehículo. Se acentuó su ubicuidad en la zona. Se compartieron supuestas historias de éxito.

Para disipar cualquier idea restante de que podría haber algo aterrador en los ALPR, Seraphin los describió con una metáfora campechana: “Una de las cosas de las que he hablado con estas cosas es que si te imaginas a alguien sentado en una silla de jardín escribiendo cada placa que pasaba, la fecha y la hora en que escribían 'Toyota ABC123 rojo', y luego hacían una llamada telefónica y revisaban las bases de datos y luego colgaban y luego pasaban a la siguiente - eso es lo que [un ALPR ] lo hace automáticamente y puede hacerlo una y otra vez... a una velocidad increíble”.

Sin embargo, cuando Anita Chan, directora de la Clínica de Datos Comunitarios de la Universidad de Illinois, procedió a plantear preocupaciones sobre “la posible violación de las libertades civiles” y cómo una placa por sí sola es suficiente para que la policía no solo descubra “dónde vives”, y dónde trabajas, pero también... quiénes son potencialmente tus amigos, qué afiliación religiosa podrías tener, esencialmente dónde obtienes servicios médicos... [y] descubrir esencialmente quién viaja y dónde”, Seraphin reconoció que todo esto es posible. Sin embargo, le aseguró con una risa frustrada, los ALPR simplemente proporcionan un cuaderno al que sólo se haría referencia cuando se investigan delitos graves.

Siguiendo la misma lógica, el reconocimiento facial simplemente proporciona también un cuaderno. Al igual que los simuladores de sitios celulares. Como cualquier dispositivo de vigilancia. Sin embargo, existe una cuestión fundamental: si tal cuaderno debería existir. ¿Necesita el jefe de policía de Urbana o el sheriff de Pawnee una libreta que contenga su ubicación aproximada hace tres jueves a las 8:15 p. m., así como un registro de quién asistió al mitin político de la semana pasada, para poder resolver un asesinato? ¿Se le debería permitir llevar ese cuaderno si pudiera ayudar a resolver un asesinato más en su ciudad cada año? Si la respuesta es sí, ¿cuáles son los límites de las herramientas que él y su departamento deberían tener?

Además, también hay algo un poco extraño en la metáfora cautivadora de un tipo que pasa sus días sentado en una silla de jardín anotando los números de matrícula de los vehículos que pasan. Algo un poco insidioso. Algo que quizás Anita Chan se estaba dando cuenta.

Un tipo sentado en una silla de jardín anotando los números de las matrículas es un vecino entrometido, tal vez incluso un chiflado del barrio, pero no alguien a quien le prestarías mucha atención. Cuando comienza a seguirte hasta el punto de saber quiénes son tus amigos, dónde adoras y cuándo vas al médico, se convierte en una especie de acosador. Pero, cuando desarrolla la capacidad de recopilar este tipo de información sobre todos, comienza a desarrollar un nivel de omnipresencia y omnisciencia con el que nadie debería sentirse cómodo, razón por la cual te dicen que es solo un tipo en una silla de jardín. .