¿Existen actualmente campos de cuarentena en Estados Unidos?

Hace dos años, la abogada y miembro de Brownstone, Bobbie Anne Flower Cox, tomó nota de la orden ejecutiva del estado de Nueva York que permitía la construcción y el uso de campamentos de cuarentena. El litigio en su contra aún está en curso. Podríamos haber supuesto que se trataba de un caso aislado. Lamentablemente, no es así.

Resulta que el primer campo de cuarentena federal (aunque no se le llama así, por supuesto) construido en cien años (desde la detención de alemanes en suelo estadounidense durante la Primera Guerra Mundial) se terminó en enero de 2020 en Omaha, Nebraska. Inmediatamente se utilizó para albergar a estadounidenses secuestrados durante sus vacaciones a bordo del crucero Diamond Princess.

Leí sobre esto por primera vez en un artículo del New York Times del 26 de julio de 2021.

En enero de 2020 se terminó una nueva y brillante instalación de cuarentena federal en Omaha, la primera construida en Estados Unidos en más de un siglo, justo a tiempo para recibir a 15 pasajeros estadounidenses del crucero Diamond Princess infestado de coronavirus.

No es una instalación grande, pero fue suficiente para darle un gran impulso a la idea. Eso sucedió inmediatamente después de su inauguración. ¿Cuánto tiempo habría tomado construirla? Digamos que cuatro o cinco meses. Eso significa que tendría que haber sido aprobada alrededor de septiembre de 2019, cuando es plausible que algunos funcionarios estadounidenses se enteraran de una fuga del laboratorio de Wuhan. Suponiendo que se trataba de un arma biológica o algo similar, y con los "juegos de gérmenes" en curso , el plan podría haber sido usar esta y construir más.

No lo sabemos con seguridad. 

Si eso es cierto, realmente modifica el cronograma. El viaje a Wuhan, en el que funcionarios estadounidenses y británicos descubrieron, gracias a los confinamientos en China, que este era un plan eficaz para el control de la enfermedad, podría haber sido solo una estrategia de imagen. La idea de las cuarentenas y posiblemente los confinamientos ya estaba en marcha. Es una especulación, pero plausible.

“Nuestras instalaciones de vanguardia incluyen la Unidad Nacional de Cuarentena de 20 camas, la única unidad de cuarentena federal del país, y una unidad de biocontención simulada de seis camas para capacitación práctica avanzada: el Centro Nacional de Capacitación en Biocontención”, indica el sitio web. “Este centro de simulación de alta fidelidad incluye un laboratorio simulado y un autoclave”.

Hay este vídeo publicitario.

El día antes de que se anunciaran los confinamientos en Estados Unidos durante una rueda de prensa de Trump , la revista Esquire publicó un artículo elogioso sobre las instalaciones. El titular decía: «Esquire obtuvo acceso exclusivo al único centro federal de cuarentena y biocontención del país, ubicado en Nebraska. Conocimos a las personas que trabajan allí, y son tan extraordinarias —y valientes— como uno se imagina».

¿Quién autorizó el acceso? Un artículo de septiembre de 2023 afirma que el campamento fue autorizado por la Administración para la Preparación y Respuesta Estratégica (ASPR, por sus siglas en inglés), una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos, que también publicó el 13 de marzo de 2020 lo más parecido a un plan para pandemias . Así que quizás fue la ASPR quien encargó este artículo propagandístico.

Tras presentar a todos los científicos y enfermeros que trabajan allí, el artículo de Esquire celebra el heroísmo de los trabajadores. La coautora del artículo es Bronwen Dickey, quien realizaba una estancia como becaria de periodismo en la Universidad de Duke, que se había convertido en un centro de investigación sobre planificación para pandemias gracias a la financiación de los Institutos Nacionales de la Salud.

Para 2021, la expansión ya estaba en marcha. "Omaha ha sido seleccionada para construir un nuevo centro federal de respuesta ante desastres en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska para mejorar la capacidad del país para responder a eventos catastróficos como pandemias, desastres naturales o un ataque directo contra Estados Unidos", decía un comunicado de prensa de la ciudad.

“El Departamento de Defensa de Estados Unidos seleccionó Omaha y otros cuatro sitios; El anuncio fue hecho el miércoles por la delegación del Congreso de Nebraska. El proyecto será dirigido por el Departamento de Defensa en coordinación con el Departamento de Salud y Servicios Humanos; otras agencias asociadas incluyen la Administración de Veteranos, el Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Transporte”.

Eso es mucha acción del Estado profundo. 

¿Dónde se encuentran estos otros sitios? Por lo que sabemos, están en el estado de Washington (con cierta controversia ), el condado de Orange, California («Centro de Salud»), Tennessee y otro más que no hemos podido localizar, pero seguramente ya incluye el estado de Nueva York. Ningún gobierno municipal rechazaría un contrato federal por valor de millones y miles de millones.

La historia del abuso del poder de la cuarentena da lugar a ejemplos escalofriantes. De hecho, no existe una gran distancia entre el poder de cuarentena, los campos de cuarentena, los centros de detención, los campos de internamiento y los campos de concentración. Todos ellos se basan en el poder del Estado para calificar a una persona o grupo como una amenaza, política o terapéuticamente, y desarraigarlos por la fuerza. 

Se podría suponer que los países civilizados no hacen esto. Pero en el brote de tifus de 1892 en Estados Unidos, se volvió común arrestar y poner en cuarentena a cualquier inmigrante de Rusia, Italia o Irlanda, incluso sin ninguna evidencia de enfermedad. En 1900, la Junta de Salud de San Francisco puso en cuarentena a 25,000 residentes chinos y les aplicó una peligrosa inyección para prevenir la propagación de la peste bubónica. Sabemos del internamiento japonés durante la Segunda Guerra Mundial, que acabó fomentando enfermedades. Los temores al SIDA a fines de la década de 1980 llevaron a llamados a arrestar a inmigrantes mexicanos para prevenir la propagación de la enfermedad.

Desde la fundación del país, no existía la potestad federal para imponer cuarentenas hasta la Ley de Servicios de Salud Pública de 1944, aprobada en tiempos de guerra por razones que aún desconocemos. La redacción del artículo 361 es lo suficientemente ambigua como para dar lugar a múltiples interpretaciones. Incluso los CDC citaron esta ley para justificar su mandato de uso de mascarillas en el transporte.

Más recientemente, en nuestra época, Estados Unidos impuso efectivamente la cuarentena domiciliaria a la mayor parte posible de la población, incluso al tiempo que permitió que trabajadores “esenciales” estuvieran fuera para entregar alimentos y servicios a aquellos que tenían la suerte de tener trabajos con computadoras portátiles. Artistas, servidores, pastores y millones de personas más simplemente se quedaron sin trabajo y se les dijo que estuvieran contentos con sus pagos de estímulo. 

Y no se trata sólo de enfermedades. El poder de la cuarentena ha sido utilizado por gobiernos despóticos de todo el mundo para acorralar a enemigos políticos con la excusa más débil. El miedo a la enfermedad es una excusa tan buena como cualquier otra, pero llamar enfermo a un grupo tiene una larga historia de carga política, como saben los estudiantes de la eugenesia y el Holocausto. 

El problema no reside únicamente en el abuso, sino en el poder mismo. Las instalaciones que se están construyendo ahora —que se desplegaron ampliamente en Australia durante la pandemia de Covid— son una consecuencia previsible. ¿Y qué sentido tiene construir y dotar de personal a tales lugares si no es para utilizarlos? En la administración pública, siempre es lo mismo: usar el presupuesto y el poder o perderlos en favor de otro fin competitivo.

Este es otro caso del espíritu predominante en estos tiempos pospandémicos. Lejos de corregir sus errores y retirar sus poderes, todo el lamentable episodio se está utilizando como modelo y excusa para aumentar los poderes y los planes, con la intención de provocar una repetición de algo similar. Cuando llegue ese momento, tendrán preparadas en sus instalaciones muchas más de 20 camas.