En un cálido día de primavera hace aproximadamente diez años, cuando todavía hacíamos ese tipo de cosas, tomé un autobús urbano hasta mi oficina en el centro de Minneapolis. Fue un paseo agradable a primera hora de la mañana, con las ventanas abiertas y la gente inusualmente tranquila. Miré a mi alrededor y me di cuenta de que casi todos en el autobús estaban leyendo un libro.
Probablemente pensé algo de autocomplacencia por cómo vivía en un lugar literario, lleno de mentes creativas (en ese entonces estaba drogado con Richard Florida). Pero entonces me di cuenta de que las dos mujeres al otro lado del pasillo estaban leyendo un libro de Harry Potter y Crepúsculo, respectivamente. Me di la vuelta, completé el círculo y conté. Prisionero de Azkaban, Los juegos del hambre, Amanecer…De las dos docenas de lectores, sólo un hombre estaba leyendo un libro destinado a adultos: algo sobre cómo hacer crecer su negocio. Todos los demás, personas de entre 30, 40 y 50 años, leían Jóvenes Adultos (YA).
Esto me molestó de una manera que no podía articular del todo. Parecía un robo, una especie de vampirismo de la vida real. Sentí que estos libros pertenecían a una generación más joven: eran sus historias sobre la mayoría de edad y su retirada del mundo adulto. Claro, sabía que los padres y maestros podrían leer los libros en voz alta e incluso disfrutarlos. Entonces la línea era delgada.
¿Pero que los oficinistas de mediana edad estén encorvados ante estos libros sobre los dramas y amores de jóvenes de 17 años? Tenía un toque depredador. Simplemente no me gustó. Pero casi no había nadie a quien pudiera decírselo.
El administrador de 40 años de nuestro director ejecutivo tenía un cubículo decorado completamente con Crepúsculo botín; una vez me dijo que era el "Equipo Jacob" y asentí con complicidad, aunque no tenía idea de lo que eso significaba. Me negué a unirme a un par de clubes de lectura cuando descubrí que sus listas de lectura estaban compuestas principalmente de libros para niños y Cincuenta sombras de Grey (Ya llegaré a eso). Nuestros amigos habían comenzado a hacer viajes de aniversario a lugares como Disney World y las ventanas emergentes del “Bosque Prohibido” de Harry Potter, sin sus hijos. Las parejas sin hijos que conocíamos estaban aún más comprometidas: tenían todas las películas además de disfraces, varitas mágicas y juegos de Harry Potter.
Mi esposo y yo pasamos varios años poniendo caras agradables cuando la conversación durante los cócteles derivaba en "¿A qué casa de Hogwarts pertenecerías?" Todo parecía tan juvenil y regresivo. Y creo que así fue.
En 2020, cuando el Covid amenazó, muchas de esas mismas personas cerraron el mundo de los niños sin dudarlo. El asombro y la esperanza que habían absorbido de esos libros... todavía querían esas cosas, pero para ellos mismos. Los adultos habían pasado una década esperando que sus vidas fueran tan mágicas, de cuento de hadas y llenas de posibilidades como las de un niño de 12 años. Esas mismas personas querían salvarse, incluso a expensas de la educación, la amistad, las fiestas de graduación, la risa, los deportes, las fiestas de cumpleaños y el tiempo de juego para los niños.
Cerrar los parques infantiles y mantener abiertos los clubes de campo y los campos de golf encaja en la lógica de un mundo en el que los adultos se imaginaban a sí mismos como aprendices de magos, anhelaban amantes místicos y seguían buscando su propio final feliz. La sociedad de los niños (criaturas impredecibles y llenas de gérmenes) debería dejar de interactuar hasta que sus mayores, jóvenes de corazón, se sintieran lo suficientemente seguros y realizados.
Después de Covid, las cruzadas de nuestro polarizado país continúan desarrollándose en el ámbito de la literatura infantil. ¿Por qué? Porque los adultos han cooptado el arte que solía ser un santuario para los lectores, buscadores y pensadores de una nueva generación. Al utilizar las bibliotecas escolares como ariete para sus posiciones políticas, los adultos continúan robando las experiencias de los niños. No hay privacidad ni autonomía para los adolescentes en Estados Unidos. Sus historias no son más que carne de cañón para las guerras culturales.
En 2005, Stephanie Meyer, una mormona de 32 años con un nuevo bebé, escribió un libro sobre una adolescente llamada Bella que se muda a Misty Forks, Washington, y se enamora de un vampiro de 104 años en una ágil, cuerpo de hombre joven. Meyer afirma haber basado su libro en “el amor, no la lujuria”, un amor tan feroz que Edward, el sexy vampiro, se abstiene con gran fuerza de voluntad de desangrar a Bella. A lo largo de la historia se encuentran temas mormones sobre la inmortalidad y la vida eterna. Crepúsculo se comercializó directamente como un romance de fantasía para adultos jóvenes y recibió críticas mediocres.
La New York Times calificó a Crepúsculo como un libro para jóvenes de "12 años en adelante" y recomendó la novela con varias advertencias, destacando la "escritura seria y amateur" de Meyer y su tendencia a contar en lugar de mostrar.
Sin embargo, Crepúsculo se convirtió en un éxito de ventas al mes de su publicación en 2005 y ascendió al número 1 en la lista The New York Times lista de ficción más tarde ese año y encabezó la USA Today lista de bestsellers, junto con sus tres secuelas, desde 2008 (año en que se estrenó la primera película) hasta 2010. Crepúsculo fue nombrado uno de Publishers Weekly"s mejores libros infantiles de 2005. Pero no fueron los niños los que impulsaron esas ventas.
La tendencia de que los adultos leyeran libros para niños había comenzado y se había comentado, unos años antes, cuando los adultos acudieron en masa a Harry Potter. Personas con hipotecas y trabajos que no habían leído una novela en años leyeron la serie de JK Rowling. PRUEBAS fueron financiados en base a este fenómeno. Con el tiempo, quienes se opusieron fueron gritado por gente que insistía en los libros”enseñó ética”y cualquier mejora estadística en la alfabetización era un bien neto.
Crepúsculo debutó en medio de este período, en un momento en que los lectores adultos de Potter, especialmente las mujeres, estaban hambrientos de literatura infantil más fácil de digerir. Estos lectores clamaban por más romance vampírico; Meyer literalmente no podía escribir lo suficientemente rápido para satisfacer la demanda. Surgieron foros en línea donde los adultos no sólo discutían sobre Crepúsculo libros pero escribieron los suyos propios Crepúsculo-Historias inspiradas y las distribuyó entre otros participantes como "fan fiction".
Antes de Crepúsculo, fan fiction escondido en un rincón mohoso de Internet donde los fanáticos de la ciencia ficción imaginaban nuevas historias para Star Trek. Entonces un Crepúsculo La superfan que se hacía llamar EL James comenzó escribiendo erótica Basado en la relación entre Bella, de 17 años, y su dominante interés amoroso de 104 años. En el mundo real, menos los vampiros, esto se convirtió en una historia sobre acecho, abuso y esclavitud llamada Cincuenta sombras de Grey que James publicó por su cuenta en 2011 y vendió a Vintage Books en 2012.
Una vez más, las mujeres (y algunos hombres) de todo el mundo compraron su trabajo en masa, lo que convirtió a James en multimillonario de la noche a la mañana. Las reseñas del libro incluyen el dicho del consumado libertador de expresión Salman Rushdie: "Nunca he leído nada tan mal escrito que haya sido publicado". Otros críticos la calificaron de “aburrida”, “triste” y “de trama insignificante”. Sin embargo, casi todas las mujeres que conozco (viejas, jóvenes, urbanas, rurales, demócratas y republicanas) han leído Cincuenta Shades. Muchos lo han discutido mientras toman un vino en el club de lectura. Varios se lo han regalado a sus hijas. ¿Por qué? Porque es el siguiente paso lógico en esta tendencia devastadora y tonta.
La razón por la que los adultos que no habían leído un libro desde la universidad abrazaron a Harry Potter fue que era sencillo: lineal, familiar en su estructura de cuento de hadas, binario (el bien contra el mal) y garantizaba un final satisfactorio bastante fácil. Esto no pretende disminuir a JK Rowling, quien escribió una magnífica serie juvenil (y desde entonces ha escrito complejos libros para adultos); Es decir, así como el T-ball no es apropiado para atletas profesionales, Harry Potter no lo era para abogados y enfermeras corporativos. Lo sabían, pero en lugar de cambiar a Elizabeth Strout o Milan Kundera o Cormac McCarthy, con todas sus cualidades de trasfondo sutiles, abiertas y desordenadas, los lectores adultos de Potter siguieron buscando cuentos simples con temas más adultos.
Crepúsculo, con su entorno oscuro y su atmósfera carnal, les llevó hasta allí. Pero todavía era un libro para adolescentes. Qué Cincuenta Shades Lo que se ofreció fueron todos los adornos y detalles, la hermosa heroína y el gran castillo y la escritura de vocabulario de 500 palabras, con sexo gráfico sin parar. Esta fue la culminación de la manía Potter entre el grupo de cabello plateado. Escritura simplista y formulada, cruda y prohibida, inadecuada para niños. Pero en algún momento las categorías se confundieron. De repente ya no había literatura juvenil, solo fantasías que los adultos se habían apoderado y obsesionado. Los grupos profesionales de autores infantiles se vieron acosados por batallas politicas y guerra total de chicas malas.
Entonces surgió el tema de la pornografía en jóvenes, justo cuando la manía de Covid comenzó a desvanecerse. De repente, los padres que habían estado hurgando en las estanterías de sus hijos durante años, comprando fan fiction que celebraba la sodomía forzada, decidieron que se sentían incómodos. Después de 20 años de comportarse en total oposición a esta premisa, exigían que la literatura infantil fuera apropiada para los niños.
Esta semana, la junta de la biblioteca del condado de Carver, a unas 30 millas de mi casa en los suburbios de St. Paul, se reunió para considerar una solicitud para que lo eliminen Género Queer, una memoria gráfica sobre el despertar sexual de una persona no binaria, desde sus estanterías.
Este es un sistema de biblioteca pública de uso general que hace circular (lo comprobé) 135 copias de Cincuenta sombras de Grey. Habían comprado una sola copia de Género Queer y lo guardó en su sección de no ficción para adultos. Alguien se quejó de que esto era peligroso porque un niño podría encontrarlo y leerlo. La junta sabiamente y por unanimidad votado en contra quitando el libro.
Hemos evolucionado desde los días en que los adultos se apropiaban de historias y experiencias destinadas a los niños. Hoy, esos mismos adultos se están apropiando de todo el espacio juvenil para representar sus guerras políticas. Los libros para niños se han convertido en el punto álgido, el símbolo, de los extremistas de todos los bandos.
Es cierto que Género Queer traspasa los límites de lo que es apropiado para los adolescentes. Presenta una ilustración de sexo oral usando un consolador que, más allá de ser gráfico, puede que (si mi conocimiento de la respuesta sexual humana es exacto) no demuestre un acto biológico sensorial. Introducir este libro en las escuelas públicas es arriesgado; es literatura mezclada con activismo. No hay duda de que sirve a una agenda: normalizar los estilos de vida y la experimentación queer. También es una historia bien contada, bellamente ilustrada y no hay nada peligroso o degradante en el libro.
La respuesta a este título ha sido inmensa y exagerada, hasta el punto de que la batalla en mi estado no se trataba de eliminarlo de la biblioteca de una escuela, sino de eliminarlo de una biblioteca escolar. público biblioteca, porque un estudiante de primaria podría entrar en la sección de adultos, arrancarla del estante y quedar marcado.
Hemos pasado de adultos que leen libros para niños a adultos a quienes se les niegan libros porque los niños podrían leerlos. Hemos eliminado las líneas de material de lectura apropiado para la edad y ahora estamos viviendo el resultado: personas adultas con varitas mágicas y escasas habilidades de pensamiento crítico que utilizan a los niños para librar sus batallas, ya sea contra un virus o un oponente político. Los niños son irrelevantes. Las generaciones que convirtieron los cuentos infantiles en pornografía literal se arrepienten.
Personalmente, creo que es hora de dejar de lado las cosas infantiles y dejar a los niños reales sus mundos de fantasía, héroes, monstruos y cuentos sobre la mayoría de edad. Si los adultos dejaran de lado su propia visión simplista del mundo y mantuvieran la política mezquina fuera del ámbito juvenil, los editores acercarían los libros a los niños que los leen, en lugar de a los adultos pueriles que los encargan. Cincuenta Shades-Esposas de marca y posan para selfies de aniversario frente a los fuegos artificiales en Disney World.
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