Bienvenidos a la Tierra Moribunda 

Bienvenido a La tierra moribunda - “un mundo exótico flotando al borde del tiempo”- lee la tentadora promesa que adorna esta edición de 1977 de las historias de “fantasía científica” de Jack Vancian. 

Las historias cortas, cada una de las cuales sigue a personajes diferentes, tienen lugar en el mismo mundo del mismo nombre, una tierra moribunda basada libremente en la nuestra. Y si bien puede parecer “exótico” (con sus “Twk-men” montados en libélulas y su Lago de los Sueños, su “pelgrane” demoníaco y sus hechiceros que cultivan seres vivos en cubas), también resulta inquietantemente familiar. 

Es un planeta en su agonía final, con su sol rojo a punto de explotar, donde las grandes civilizaciones se han derrumbado bajo el peso de su propia brutalidad insulsa, y demonios y monstruos deambulan.

Nada es lo que parece y no hay héroes “buenos”; los hombres son crueles y arrogantes, y matan impulsivamente, maldiciendo a sus víctimas por mancharse los zapatos con sangre; los hechiceros capturan y atormentan a sus compañeros con la esperanza de aprender secretos poderosos; bellas brujas sacrifican hombres enamorados a tiranos a cambio de un beneficio personal marginal; y los demonios convocan a una antigua diosa de la misericordia sólo para torturarla. 

El testimonio de un poeta muerto hace mucho tiempo, encontrado en un pergamino agrietado, nos dice más o menos lo que pasó con este mundo: 

“Conozco al Ampridatvir de antaño; He visto las torres brillando con una luz maravillosa, lanzando rayos a través de la noche para desafiar al sol mismo. Entonces Ampridatvir era hermosa. Ah, me duele el corazón cuando pienso en la ciudad antigua. Las enredaderas de Semir caían en cascada desde mil jardines colgantes, el agua corría azul como piedra de bóveda en los tres canales. Coches de metal rodaban por las calles, cascos de metal pululaban en el aire tan densos como abejas alrededor de una colmena; para maravilla de maravillas, habíamos ideado tramas de fuego que escupían para despreciar el pesado poder de la Tierra. . .Pero incluso en mi vida vi la lixiviación del espíritu. Un exceso de miel empalaga la lengua; el exceso de vino perturba el cerebro; así que el exceso de tranquilidad destripa al hombre fuerte. La luz, el calor, el alimento y el agua eran gratuitos para todos los hombres y se obtenían con un mínimo de esfuerzo. Así que la gente de Ampridatvir, liberada del trabajo, prestó cada vez más atención a la moda, la perversidad y el ocultismo”. 

Existen paralelos obvios con el mundo que habitamos actualmente: un mundo que parece cada vez más hostil a la vida, cuyos habitantes crueles y narcisistas se entregan a engaños destructivos y caprichosos. 

¿Cuándo, precisamente, despertamos en esta pesadilla? Para algunos de nosotros, fue alrededor de marzo de 2020; para otros, tal vez fue 2016, 2008 o 2001; para otros, es lo que siempre hemos sabido. 

En todo el mundo y en todo el espectro ideológico, la gente puede sentir que la estabilidad de sus vidas se está desmoronando. Puede que no estemos de acuerdo sobre la naturaleza exacta de la crisis y sus soluciones ideales, pero la mayoría de nosotros reconocemos que algo anda muy, muy mal en el mundo. Parece, ya sea literal o metafóricamente, cada vez más amenazante para nuestra supervivencia y fuera de alineación con nuestros valores (cualesquiera que sean). 

Una tensión incómoda impregna el aire. La gente está preocupada: por sus medios de vida, por la estabilidad de sus instituciones sociales, por la guerra, los virus, las conspiraciones, la inflación, la extralimitación del gobierno, el colapso de la civilización ilustrada, los crímenes violentos, los crímenes de odio, el poder de sus enemigos, la prevalencia del engaño. , el envenenamiento de sus ecosistemas y la destrucción literal del planeta. La lista de miedos es infinita. Al igual que los ciegos que buscan un consenso sobre la naturaleza del elefante, cada uno de nosotros percibe una forma diferente de nuestra ansiedad. Pero todos habitamos juntos la Tierra Moribunda. 

Por supuesto, La tierra moribunda Es una vieja historia, que ha tomado muchas formas a lo largo de la historia. Prácticamente desde el comienzo de la civilización, sus defensores han sentido su fragilidad y se han preocupado por su fin. 

Los aztecas mantuvieron que el dios sol, Huitzilopochtli, libró una guerra eterna contra la oscuridad; Si perdía la batalla, afirmaban, el sol no saldría. Para nutrir su fuerza y ​​asegurar la resistencia continua del cosmos, los gobernantes dijeron a su pueblo que debían ofrecerle una serie continua de sacrificios humanos. En el otro lado del mundo, los zoroastrianos pintaron una lucha cósmica entre el bien y el mal, que tuvo lugar a lo largo de una serie de eras de tres mil años; Al final de la última época, predijeron, los desastres y las tribulaciones presagiarían la venida de un salvador del mundo.

Los europeos medievales actuaron “El canto de la sibila” un cántico de al menos el 10^th siglo que profetiza las ardientes tribulaciones del Día del Juicio. Casi mil años después, en una tradición casi ininterrumpida, sus inquietantes imágenes sigue vivo en navidad en las iglesias de Mallorca y Alghero. A versión de Lluc entona: 

“En el último día del juicio 
Un gran fuego descenderá del cielo,
Mares, manantiales y ríos arderán,
Todos los peces gritarán en voz alta,
Perdiendo sus instintos naturales”. 

El paso de un milenio ha hecho poco para sofocar esta premonición. Estas líneas de “La segunda venida”, escrito en 1919 en medio de las ruinas de una Europa de posguerra, continúa casi donde lo dejó “Sibil·la”:  

"Girando y girando en el giro cada vez mayor
El halcón no puede escuchar al halconero; 
Las cosas se desmoronan; el centro no puede sostenerse; 
La mera anarquía se desata sobre el mundo,
La marea tenue de sangre se desata, y en todas partes
La ceremonia de la inocencia se ahoga; 
Los mejores carecen de toda convicción, mientras que los peores 
Están llenos de intensidad apasionada ". 

No son sólo los poetas, sacerdotes y románticos los que son propensos a tener visiones sibilinas del Día del Juicio. Porque también nuestros hombres de ciencia han profetizado el ardiente fin del planeta. El "Reloj del Fin del Mundo”, creado para el Bulletin of Atomic Scientists en 1947, cuenta la misma historia milenaria de la tierra moribunda, reenvasado en el lenguaje del materialismo racional para una audiencia moderna. 

El Reloj del Juicio Final, según su sitio web, se apropia “de las imágenes del apocalipsis (medianoche) y del lenguaje contemporáneo de la explosión nuclear (cuenta regresiva hasta cero) para transmitir amenazas a la humanidad y al planeta” (principalmente, la guerra nuclear y, desde 2007, el cambio climático). y bioseguridad). En enero de este año, la junta puso el reloj en “90 segundos para la medianoche” y NPR declarado flagelantemente: “El mundo está más cerca que nunca de la catástrofe." 

Muchos escenarios apocalípticos, como el de Vance Tierra moribunda, postula un mundo al borde de la destrucción literal. un asteroide podría matarnos a todos; el mundo lo hará quemar or congelar; el bien y el mal se enfrentan en una batalla catastrófica. ¿Alguna de estas profecías se hará realidad? Ciertamente es posible, por supuesto. 

Pero centrarse en sus elementos literales, aunque evocadores, pasa por alto su verdadero significado. En el corazón de la historia del “tierra moribunda“Se trata de una verdad menos objetiva y física y más social. Para el tierra moribunda, más que nada, da voz a nuestras ansiedades, miedos e incertidumbres acerca de compartir un mundo azotado por la crisis con extraños potencialmente hostiles. 

Después de todo, es esto lo que hace que el universo de Jack Vance sea tan brutalmente siniestro. En su mayor parte, todos buscan su propio beneficio y asesinarán alegremente por una pequeña recompensa o en venganza por un desaire menor. La vida es barata y los principios casi inexistentes. No hay más ley que el egoísmo mezquino y la astucia maliciosa. Es la definición misma del mal que expuse esta página. 

Los cataclismos físicos descritos en estos pronunciamientos febriles podrían coincidir con trastornos muy reales de su época; pero a nivel simbólico, enmarcan una cuestión fundamentalmente social: Cuando llega una crisis, ¿a quién y qué culpamos, y a quién y qué sacrificamos en nuestra búsqueda para asegurar nuestras prioridades? 

La mayoría de las narrativas sobre el “fin de los tiempos” enmarcan la Tierra moribunda en términos visceralmente sociales. Anders Hultgård, escribiendo sobre el antiguo conjunto de mitos persas en La historia continua del apocalipticismo, observa: 

"Los motivos que componen el cuerpo textual de los signos del fin pueden agruparse en diferentes categorías. Hay signos relacionados (a) con la familia, la sociedad, el país, la religión y la cultura, (b) con la subsistencia y la propiedad, (c) con el cosmos y la naturaleza, y (d) con los aspectos biológicos de la vida humana. Una señal destacada de los malos tiempos que se avecinan es la inversión de los valores y del orden social. Las declaraciones paradójicas y el uso de figuras retóricas son rasgos característicos del estilo. Los catálogos de tribulaciones apocalípticas también pueden interpretarse como un espejo de los valores e ideas tradicionales que dan forma a la cosmovisión de una sociedad y una religión determinadas." 

Los cambios físicos en el cosmos acompañan teatralmente una sensación general de hostilidad social y perversión desenfrenada. El persa Bahman Yašt predice la disminución del sol y el oscurecimiento del cielo por las nubes; los vientos fríos y calientes arrancarán los frutos de los árboles; Lloverán criaturas nocivas del cielo y las cosechas no darán semillas. 

Mientras tanto, según Hultgård, “Las familias se dividirán por el odio, el hijo golpeará al padre y el hermano luchará contra el hermano. Se abandonarán los ideales y valores tradicionales y se adoptarán costumbres extranjeras. El orden social será disuelto y también revertido." 

Del mismo modo, el Jāmāsp Nāmag predice: “Por la noche comerán pan y beberán vino unos con otros, y caminarán en amistad, y al día siguiente conspirarán el uno contra la vida del otro y planearán el mal."

La Sibila Tiburtina, en griego Oráculo de Baalbek, relata la degeneración de la sociedad a lo largo de nueve generaciones, cada una representada por soles. Bernardo McGinn lo reimprime en su libro Visiones del fin: tradiciones apocalípticas en la Edad Media:

“Y la Sibila respondió y dijo: 'Los nueve soles son nueve generaciones. El primer sol es la primera generación, hombres inocentes, longevos, libres, veraces, gentiles, apacibles y que aman la verdad. El segundo sol es la segunda generación; ellos también son hombres veraces, amables, hospitalarios, inocentes y aman a la generación de los Libres. El tercer sol es la tercera generación. Se levantará reino contra reino, nación contra nación, habrá guerras, pero los hombres serán hospitalarios y misericordiosos en la ciudad de los romanos. El cuarto sol es la cuarta generación. El hijo de la divinidad aparecerá en el sur; porque se levantará de la tierra hebraica una mujer llamada María y dará a luz un hijo, y le pondrán por nombre Jesús. Y destruirá la ley de los hebreos y establecerá su propia ley, y su ley será rey. . .” 

Entonces, predijo, se levantarán varias generaciones de reyes y perseguirán a los cristianos; al mismo tiempo, las relaciones comienzan a desmoronarse en un nivel más íntimo: 

“Los hombres serán rapaces, codiciosos, rebeldes, bárbaros, odiarán a sus madres, y en lugar de virtud y de apacibilidad tomarán apariencia de bárbaros [. . .] Y habrá mucho derramamiento de sangre, de modo que la sangre llegará al pecho de los caballos como si se mezclara con el mar”.

El sol se convertirá en tinieblas y la luna en sangre; los manantiales y los ríos se secarán; y el río Nilo también se convertirá en sangre. “Y los supervivientes cavarán cisternas y buscarán el agua de la vida y no la encontrarán." 

A menudo, en estas narrativas, hay escasez de recursos y la gente busca o lucha por lo que queda. Se arrojan fácilmente unos a otros (incluso a miembros de la familia) a los lobos para aferrarse a sus propios intereses. Existe una clara delimitación entre “yo” y “otro”, entre “amigo” y “enemigo”; “paisano” y “extranjero”; "Bien y mal;" "justo" y "pecador". Los inocentes son perseguidos por sus enemigos. Pero frecuentemente, los justos son salvados, salvados o protegidos de las tribulaciones, mientras que los pecadores o adversarios ideológicos son finalmente castigados o destruidos.

Los enfrentamientos entre grupos específicos de personas a menudo se representan a escala cósmica. John J. Collins escribe en La historia continua del apocalipticismo: 

“Un oráculo conservado en el libro de Isaías predice la caída de Babilonia en términos cósmicos: 'viene el día del Señor, cruel, con ira y ardor de ira, para convertir la tierra en desolación y destruir de ella a sus pecadores. Porque las estrellas del cielo y sus constelaciones no darán su luz; el sol se oscurecerá cuando salga y la luna no arrojará su luz. . . Por tanto, haré temblar los cielos y la tierra será sacudida de su lugar en la ira de Jehová de los ejércitos, en el día del ardor de su ira” (Isaías 13:9-13). Aquí el profeta todavía está preocupado por la destrucción de una ciudad específica, Babilonia, pero su lenguaje evoca una catástrofe de proporciones cósmicas”. 

En la tradición cristiana, la figura del Anticristo se ha utilizado durante mucho tiempo para señalar con el dedo a los enemigos políticos. Según Bernard McGinn: 

“El uso político del mito del Anticristo, dirigido contra los emperadores Nerón y Domiciano, había sido fuerte en el apocalipticismo cristiano primitivo. Emperadores y gobernantes posteriores, como Cómodo, posiblemente Decio, Odenato de Palmira, Constancio y Gaiserico el Vándalo, también habían sido identificados con el último enemigo temible [. . .] Sin embargo, el uso de temas apocalípticos tradicionales fue invocado con más frecuencia en defensa del cargo imperial y del estado bizantino que en su condena”. 

A medida que el mundo parece desmoronarse a nuestro alrededor, las tensiones preexistentes pueden volverse explosivas, mientras que las alianzas que antes eran estrechas se desmoronan. Las diferencias de valores pasan a primer plano a medida que cada uno de nosotros actúa para preservar las pequeñas burbujas de comodidad y seguridad que trabajamos arduamente para construir. Las verdaderas víctimas de la opresión pueden sentirse muy justificadas a recuperar lo que perciben (tal vez correctamente) que les han sido robados; otros pueden intentar actuar de forma preventiva para neutralizar posibles amenazas presentes o hipotéticas futuras. 

tierra moribunda Por lo tanto, cualquier facción política puede utilizar las narrativas con gran efecto, ya que tienden a centrarse en un chivo expiatorio pecaminoso u “otro” que amenaza la forma de vida de un grupo. Se prestan naturalmente a enmarcar e interpretar conflictos y desastres históricos. El tierra moribunda se convierte en un escenario en el que las antiguas narrativas cósmicas reciben nueva vida para una nueva era histórica; en el que, a su vez, los acontecimientos actuales se tejen en el tapiz del drama cósmico mismo. 

Dentro de este drama, los intereses de las víctimas o de los justos están justificados, y aquellos que se niegan a servir a los objetivos colectivos de los justos, o que directamente representan una amenaza para ellos, cargan con la culpa de la caída del mundo o, al mismo tiempo, de los justos. al menos, debe ser erradicada para que los justos puedan asegurar la paz. 

Los mitos existentes sobre una crisis cósmica del fin de los tiempos proporcionan un marco ya preparado para interpretar el significado de los trastornos de nuestras vidas. En la Europa del siglo XIII, por ejemplo, algunos judíos mesiánicos identificaron a los invasores mongoles con un pueblo mítico de la profecía existente, que esperaban que llegara en el momento del juicio para aniquilar a sus opresores cristianos. Como explica Moshe Idel en La historia continua del apocalipticismo, 

“Este punto, muy significativo en los documentos que analizaremos a continuación, se combina con el supuesto de que el establecimiento clerical, la iglesia y las órdenes existentes, serán objeto de castigo [. . .] Un documento hebreo escrito en España y representaciones cristianas de los judíos dan testimonio de una profunda creencia de que finalmente se saldarán las cuentas con los opresores”.

Mientras tanto, Saïd Amir Arjomand, en el siguiente capítulo del libro, describe cómo las guerras civiles islámicas del año 600 influyeron en el desarrollo de las profecías escatológicas musulmanas: 

“El lugar destacado de los términos casi sinónimos fitna ('desorden civil') y malhama ('tribulación/guerra') señalan la inusual importancia de la historia como matriz de las tradiciones apocalípticas islámicas. Las tres guerras civiles (Fitan) del Islam clásico (656-61, 680-92 y 744-50 EC), el último de los cuales terminó con la revolución abasí, son el contexto fácilmente reconocible de un gran número de tradiciones apocalípticas que generalmente toman la forma de ex evento profecías. Sin embargo, a medida que los acontecimientos de estas guerras civiles sufrieron una transformación y elaboración apocalípticas, el término fitna misma adquirió el sentido de tribulación premesiánica y fue incluida entre los signos de la Hora”. 

Podríamos clasificar las narrativas de tierra moribunda en dos ramas míticas prominentes: una rama "activa" y una rama "pasiva". 

En la rama activa, o “evangélica”, se puede evitar la destrucción del mundo, generalmente eliminando a algunas personas o convirtiéndolas al sistema de creencias “correcto”. A menudo, nuestra perdición inminente es provocada por la pecaminosidad humana, y estamos llamados a salvar el mundo mediante la acción colectiva. Quienes se unan a la causa pueden ser perdonados, pero los renegados serán o deben ser aniquilados; el destino de la Tierra misma está en juego. 

En la rama pasiva, el cataclismo que se avecina es inevitable, y quizás incluso bienvenido; para así es el acontecimiento del juicio que destruirá a nuestros enemigos por nosotros. Por lo general, en esta versión, al colapso del mundo le sigue una renovación, y los justos o los afortunados supervivientes pueden esperar algún tipo de paraíso. 

El “otro” puede o no tener culpa directa por las tribulaciones venideras, y puede o no ser elegible para la redención. Pero una cosa es segura: cuando los recursos son escasos; cuando las crisis y los desastres amenazan con destruir nuestra forma de vida; cuando el curso de los acontecimientos mundiales se vuelve inseguro, cuando las negociaciones fracasan y cuando la presión aumenta sobre nosotros; es muy fácil concluir que es otros ¿Quién debería sacrificarse para salvar? us; que, de hecho, es otros que se interponen en el camino de nuestros supervivencia, de nuestros objetivos colectivos (justos) del grupo; que es otros que deben subordinarse a nuestros voluntad, por la fuerza, si es necesario. 

Aunque su naturaleza orientada al grupo puede dar a este enfoque de la crisis un brillo trascendente y desinteresado, es, de hecho, el instinto de autoconservación generalizado. Es egoísmo colectivo. 

Y al igual que el instinto de autoconservación individualizado, saca a relucir algunos de los aspectos más bestiales de nuestra naturaleza, robándonos esa chispa única, hermosa y elevada que nos hace humanos. Porque al final nos reduce a luchar con uñas y dientes, como animales, para alcanzar nuestros objetivos instrumentales, a costa de cualquiera que tenga la desgracia o el descaro de obstaculizar nuestro camino.

Ahora, a medida que avanzamos en nuestro propio panorama afectado por la crisis, después de 2020 tierra moribunda, nos encontramos perdidos en un mundo hostil cada vez más desprovisto de honor y compasión.

En este mundo, en el apogeo de la profecía apocalíptica de Covid, los guardias de seguridad estranguló a una mujer hasta la muerte en un hospital de Toronto por no llevar correctamente la mascarilla. 

Mientras tanto, funcionarios gubernamentales actuales y anteriores sugieren abiertamente que quieren matar a grupos de sus ciudadanos. En 2021, cuando Lituania presentó su escalofriantemente llamado “Pase de Oportunidad”, un ex miembro del Parlamento lituano escribió en un periódico importante: [traducción de Gluboco Lietuvá]

“Hay una guerra total con un enemigo que nos ha arrasado. El enemigo es invisible, pero eso sólo lo hace más peligroso. Y en condiciones como estas, hay personas que deliberadamente se ponen del lado del enemigo y deben ser tratadas en consecuencia. 

En tiempos de guerra, a esas personas se les fusilaba. 

Pero no habrá necesidad de disparar contra los antivacunas, espero que se extingan por sí solos”. 

Y hace apenas un par de semanas, un concejal liberal demócrata británico en funciones tuiteó que le encantaría echar gas a las personas que protestan contra las Zonas de Emisiones Ultrabajas (ULEZ) del Reino Unido. 

Los ecoactivistas, enfurecidos por el miedo al cambio climático, están destruyendo propiedades e interrumpiendo eventos públicos para difundir un mensaje de miedo, ira y desesperación. Recientemente, manifestantes afiliados a Just Stop Oil destrozaron permanentemente un jardín de £ 300,000, gritando mientras arrojaban tinte naranja a todo lo que les rodeaba: 

“¿De qué sirve un jardín si no se puede comer? ¿De qué sirve la tradición si la sociedad se derrumba a tu alrededor?'” 

Según la Correo diario, una de las manifestantes, Stephanie Golder, explicó su razonamiento de la siguiente manera: 

“'Interrumpí el Chelsea Flower Show para pedir a los visitantes, expositores y a la RHS (Royal Horticultural Society) que eligieran un bando; defender el bien sobre el mal, la vida sobre la muerte, el bien sobre el mal; apoyar a los jóvenes y a los miles de millones de personas del sur global cuyas vidas se están viendo truncadas por el colapso climático. 

'Si amas los jardines y el cultivo de alimentos, debes unirte a la resistencia civil contra el nuevo petróleo y gas'”. 

Se siente justificado aniquilar la felicidad de otras personas y mutilar bellos seres vivos (plantas), porque siente que sus objetivos (y los objetivos colectivos de aquellos con quienes simpatiza) están amenazados. Aunque sus palabras están envueltas en la retórica del humanitarismo desinteresado, su actitud, en el fondo, es egoísta: Nadie consigue lo que quiere hasta que Aseguro lo que es mío. Y si no me ayudas a hacer eso, te haré la vida imposible. 

De manera similar, Greta Thunberg, una especie de sibila moderna a la que a veces se presenta como una líder valiente y joven del movimiento de acción climática, utilizó su prestigiosa plataforma en las Naciones Unidas, no para demostrar su coraje y su abnegación, sino hundirse en la autocompasión, llorando: “Me has robado mis sueños y mi infancia”. 

Su discurso no inspira ni apela a valores más elevados o visiones trascendentes, como se podría esperar de un líder verdaderamente honorable. En cambio, bulle de interés propio: arruinó todo por Yo, parece decir. Ahora Usted necesito arreglarlo [énfasis mío]: 

“La idea popular de reducir nuestras emisiones a la mitad en 10 años sólo nos da un 50% de posibilidades de mantenernos por debajo de 1.5 grados [Celsius], y el riesgo de desencadenar reacciones en cadena irreversibles más allá del control humano. 

El cincuenta por ciento puede ser aceptable para usted. Pero esas cifras no incluyen los puntos de inflexión, la mayoría de los ciclos de retroalimentación, el calentamiento adicional oculto por la contaminación tóxica del aire o los aspectos de equidad y justicia climática. También dependen de my generación chupando cientos de miles de millones de toneladas de tu CO2 del aire con tecnologías que apenas existen”. 

Detrás de todos estos enfoques ante una crisis potencial (o, tal vez, real) hay una corriente viciosa de autoconservación. La gente está dispuesta a quitarles a los demás, a sacrificarlos, incluso a matar a otros y a sabotear sus objetivos, sus medios de vida, sus sueños (a veces frente a escenarios futuros sólo hipotéticos o modelados matemáticamente) en su desesperada batalla por la supervivencia y por preservar lo que consideran suyo por derecho. 

No es mi objetivo aquí comentar si, o en qué medida, alguna de las narrativas de crisis que vemos hoy son reales o si vale la pena hacer algo al respecto. Supongamos por un momento, a efectos de argumentación, que todos lo son. 

¿Eso haría que valga la pena este tipo de comportamiento? ¿Es esto lo que queremos glorificar como sociedad y presentar como el pináculo de la virtud? ¿Es esto en lo que queremos convertirnos?

Todos queremos minimizar las crisis en nuestras vidas, mantener la estabilidad que hemos construido con tanto esfuerzo y vivir nuestros días, durante el mayor tiempo posible, en felicidad y paz. Pero hasta cierto punto, las dificultades son una parte ineludible de la vida, y todos debemos soportar parte del peso de ese riesgo. Si no somos capaces de afrontar con gracia la perspectiva de una Tierra moribunda, corremos el riesgo de perder nuestra humanidad. Y cuando eso suceda, cuando nos volvamos como animales, preocupados sólo por el instrumentalismo y la supervivencia, en ese momento, ¿realmente nos quedará algo por lo que vivir? 

Después de todo lo dicho y hecho, no importa cuán inteligentes, unificados y eficientes podamos ser, es posible que aún no logremos alcanzar los fines por los que nos esforzamos. Y ésta es una verdad fundamental que debemos aceptar, ya que la vida es, por su propia naturaleza, impredecible. A la luz de esto, deberíamos preguntarnos: ¿vale la pena intercambiar nuestra humanidad a cambio de la mera posibilidad de éxito? ¿La pérdida de tal tesoro no es más que el desafortunado precio de obligar a otros a cumplir con nuestras demandas?  

La humanidad se distingue de las bestias más bajas de la tierra por nuestra capacidad de elevarnos por encima del instinto de supervivencia. Y los héroes más inmortales e inspiradores de la historia, tanto en la realidad como en la ficción, son aquellos que pueden sacrificar incluso sus vidas en busca de valores superiores como el amor, la curiosidad, la creatividad y la belleza. 

Jesús murió en la cruz por amor al mundo; Romeo y Julieta se suicidaron por romance; Sócrates murió envenenado por su herejía filosófica; y Sophie Scholl Fue linchado por hablar en contra de los nazis. Es en tales figuras que vemos, reflejada, la esencia elevada del Espíritu humano: es decir, la convicción de que una vida sin belleza; una vida sin curiosidad; sin verdad; sin honor; sin libertad; sin amor; sin astucia; sin respeto mutuo, incluso en las circunstancias más espantosas; es una vida que apenas vale la pena seguir. 

Por supuesto, no todos los seres humanos dan crédito a este principio; y, sin embargo, el hecho permanece: en el corazón de casi todo lo que atesoramos y respetamos acerca de nuestra especie y del corpus de logros creativos humanos en todo el mundo, yacen los fantasmas de personas que sacrificaron sus vidas, que se atrevieron a correr riesgos, que abandonaron lo puramente instrumental y material para algún destino, llamado o propósito superior. Entonces, después de todo lo que estos grandes héroes de la historia han hecho para allanar el camino para que podamos disfrutar de su gloria hoy, ¿profanaremos su memoria hundiéndonos en el estatus de perros? 

Compare el discurso de Greta Thunberg de 2019 ante las Naciones Unidas con el famoso discurso de Martin Luther King, Jr. "Tengo un sueño" discurso. King y los estadounidenses negros presentes con él en protesta ese día no se reunieron por temor a una hipotético futuro apocalipsis. Habían soportado mucho real y presente sufriendo como ciudadanos de segunda clase en un Estados Unidos segregado manchado de falta de respeto y violencia racistas. 

Sin embargo, King –aunque podría haber estado muy justificado al hacerlo– no culpa al “otro” blanco; no hace de su propia autocompasión el centro de su exposición; no utiliza la retórica del miedo, la autoconservación y la desesperación para promover una agenda política. No echa espuma por la boca con el deseo de destruir o reprimir a sus enemigos “peligrosos” y subversivos; en cambio, invita todos alcanzar su potencial humano más elevado y creativo; orientar su atención no hacia la búsqueda puramente instrumental de sus propios intereses fraccionales, sino hacia objetivos más elevados, trascendentales y valores humanos basados ​​en el alma:

“Pero hay algo que debo decirle a mi pueblo que se encuentra en el cálido umbral que conduce al palacio de justicia. En el proceso de ganar el lugar que nos corresponde, no debemos ser culpables de actos ilícitos. No busquemos saciar nuestra sed de libertad bebiendo del cáliz de la amargura y el odio. 

Siempre debemos llevar a cabo nuestra lucha en el alto plano de la dignidad y la disciplina. No debemos permitir que nuestra protesta creativa degenere en violencia física. Una y otra vez, debemos elevarnos a las majestuosas alturas de unir la fuerza física con la fuerza del alma. La maravillosa nueva militancia que ha envuelto a la comunidad negra no debe llevarnos a desconfiar de todos los blancos, porque muchos de nuestros hermanos blancos, como lo demuestra su presencia aquí hoy, se han dado cuenta de que su destino está ligado al nuestro. . 

Y se han dado cuenta de que su libertad está indisolublemente ligada a la nuestra. No podemos caminar solos. Y mientras caminamos, debemos prometer que siempre marcharemos hacia adelante. No podemos dar marcha atrás”. 

Hay una razón por la que estas palabras siguen resonando entre nosotros hoy: es porque no están ligadas a la lucha, facción política o época particular de King. Estas palabras se aplican en todo momento, en todo lugar, en todo momento, a cada alma humana. Son universales. Extienden una mano a todos, invitándonos a todos a unirnos para defender el espíritu más elevado de la humanidad. Y este es un esfuerzo atemporal, sin fronteras y eterno. 

Siempre hay fuerzas en este mundo que nos arrastran al lodo y al fango. En nuestra búsqueda diaria de felicidad, deseo, entretenimiento y supervivencia, es fácil olvidar lo que tenemos potencial para llegar a ser. Es fácil perderse en tecnicismos, en viajes del ego y en la indignación reaccionaria. Si somos víctimas de atrocidades, es mucho más fácil buscar nuestra justicia mediante represalias, crueldad y venganza brutal. Pero en un mundo donde todo el mundo se ve a sí mismo como la víctima principal y verdadera, ¿dónde nos deja eso en última instancia?

El discurso de King nos invita a todos a unirnos para elegir un camino diferente: un camino que, sin renunciar a sus objetivos materiales, busque, ante todo, defender y encarnar la mejor esencia de la humanidad. Nos invita a trascender nuestros fines instrumentales, poniendo nuestra atención en un objetivo más elevado y esencial: los principios que los guían. Y nos recuerda que, en última instancia, debemos mirar hacia adentro, no hacia afuera, para poder hacerlo. 

En la historia de Jack Vance que cité al comienzo de este ensayo, titulada “Ulan Dhor”, una gran civilización ha caído en ruinas, aunque sus descendientes viven en la miseria y la ignorancia. Miles de años antes, un gobernante sabio y benévolo había otorgado a cada uno de los sacerdotes de sus dos facciones religiosas en guerra la mitad de una tablilla, en la que se podían leer secretos arcaicos que otorgarían un poder incalculable a quien tuviera la fortuna de poseerlos. Pero las mitades de la tablilla por sí solas eran ininteligibles; a menos que estuvieran unidos, su sabiduría permanecería para siempre en la oscuridad. Sin embargo, como era de esperar, cada uno de los sacerdotes secuestra su propia tablilla en un templo vigilado, y las facciones entran en guerra entre sí, cada una tratando de robar la otra tablilla para sí misma, mientras su cultura altamente compleja se desintegra en un caos primitivo a su alrededor. 

Es posible que Vance se haya inspirado para esta historia en la profecía del fin del mundo hopi, que también es parte de su mito de emergencia cíclica. Según los Hopi, el mundo es periódicamente destruido y recreado. Cada ciclo comienza en un estado de paraíso armónico; pero a medida que la humanidad deja que sus objetivos se corrompan con la avaricia, la crueldad y la inmoralidad, la tierra sucumbe gradualmente al caos y al desastre. 

Al final de cada ciclo, los fieles escapan haciendo un agujero en el cielo, emergiendo a los nuevos y brillantes amaneceres de un mundo virgen. Y así el proceso comienza de nuevo. Al comienzo del ciclo actual, el Gran Espíritu Maasaw dio dos tabletas a dos hermanos, un hopi y otro blanco, antes de enviarlos en sus respectivas migraciones por la tierra. La esperanza es que algún día estos dos hermanos se unan nuevamente y compartan su sabiduría entre sí. 

Como relata Armin W. Geertz en La invención de la profecía: continuidad y significado en la religión india hopi: 

''No se sabe exactamente qué se dibujó en las piedras. Pero se dice que sus marcas describen la tierra en su totalidad. Delinean las dimensiones hasta el borde del mar' [. . .] La narración relata además que si los Hopis se desvían del camino de su vida, el Hermano Blanco regresará y traerá su tabla de piedra como prueba de su identidad. Algunas tradiciones dicen que hay una sola tablilla, que se parte en dos, y que los hermanos unirán sus pedazos." 

Los Hopi creen que tienen la enorme carga de mantener el equilibrio del mundo mientras una vez más gira en espiral hacia la destrucción inevitable. Esta misión altamente simbólica se logra resistiendo la codicia y siguiendo sus qatsivötavi o “camino de vida”. Y se lo toman muy en serio. Geertz escribe: 

"Qatsit aw hindsaki"trabajar para alcanzar la vida" es una actividad holística, aunque principalmente ritual, que está íntimamente ligada a la contemplación de la imagen holística de la realidad. Esta imagen de la realidad ve a la humanidad como un elemento importante y fatídico en los ciclos de la naturaleza [. . .] La armonía y el equilibrio personal y social son ingredientes necesarios para mantener la armonía y el equilibrio cósmicos. Por lo tanto, la actividad humana tiene un propósito y requiere concentración. Esta concentración se caracteriza por el término tunatya, 'intención.'"

Como la mayoría de las culturas, los Hopi se sitúan a sí mismos en el centro de este acto de regeneración cósmica. Pero también se atribuyen a sí mismos la mayor parte de la responsabilidad. No importa si sólo queda una persona en la tierra para seguir el “camino de vida” Hopi; esta persona es potencialmente suficiente para mantener el mundo unido para todos. El movimiento tradicionalista hopi, que comenzó a difundir una versión ampliamente universalista de esta narrativa a partir de 1949, escribió en un número de su folleto Techqua Ikachi: 

“A menudo se preguntará: '¿Quién ejercerá el poder y la autoridad cuando todos los líderes religiosos mueran?' Pasará a cualquier persona que se aferre a las grandes leyes del Creador; una persona fuerte y estable que ignora la persistente presión de la destrucción y está dispuesta a morir en honor del Gran Espíritu. Porque esta postura no es para él mismo sino para todas las personas, la tierra y la vida [. . .] Sabemos que cuando llegue el momento, los Hopi se reducirán a quizás una persona, dos personas, tres personas. Si puede resistir la presión de las personas que están en contra de la tradición, el mundo podría sobrevivir a la destrucción [. . .] No desprecio a nadie. Todos los que son fieles y confían en el camino del Gran Espíritu tienen la libertad de seguir el mismo camino”. 

Por supuesto, una persona, en la mayoría de las circunstancias, no puede literalmente salvan el mundo físico de la destrucción a través de sus acciones, especialmente si todos los demás actúan en su contra. Lo que realmente está en juego aquí, a nivel simbólico, no es de hecho el destino del mundo físico (que, según los Hopi, está predeterminado) sino el espíritu de la vida misma, tal como la vive y recrea el alma humana consciente. 

Al encarnar un microcosmos de este principio superior, los Hopi se aseguran de que la semilla de la vida (el modelo para la recreación de la armonía mundial) permanezca preservada, independientemente de cualquier otra cosa que suceda más allá del alcance de su control. Este Esto es lo que quieren decir con “mantener el mundo en equilibrio”: los Hopi se ven a sí mismos no simplemente como guardianes físicos del planeta o de sus propios intereses, sino –ante todo– como guardianes de la versión más elevada del espíritu humano. Y, en última instancia, mantienen la esperanza de que sus adversarios políticos y opresores decidan unirse a ellos en este llamado. 

Y quizás haya una verdad aquí, escondida en el simbolismo. Porque, hasta el momento, no podemos decir si alguna de estas profecías apocalípticas podría suceder literalmente ni cuándo. Aunque muchas civilizaciones, pueblos y tradiciones han surgido y desaparecido en las arenas del tiempo, frecuentemente a manos brutales del caos, la guerra y los desastres, la Tierra física misma (por ahora) permanece. Pero hay una cosa que, en lo que respecta a lo transitorio Homo sapiens. va, al menos, vive para siempre y puede nutrirse en cualquier momento, lugar y circunstancia dentro de cada uno de nosotros: esa belleza indefinible, creativa y elevada que llamamos “humanidad”. 

Si en el centro de lo que presenciamos como el tierra moribunda Después de todo, si se trata de la perdición de esa humanidad, entonces tal vez, como dice la profecía Hopi, haríamos bien en buscar la respuesta en su restauración. Y aunque resulte que el mundo is literalmente desmoronándose a nuestro alrededor, ¿podemos decidirnos a elevarnos por encima de la refriega, dejar de lado la autoconservación y mantener nuestro enfoque orientado en nuestro tesoro colectivo más inmortal y valioso? 

¿Podemos, como sociedad, asumir nuestro lugar como guardianes del alma humana?