La gran desmoralización 

El 6 de marzo de 2020, el alcalde de Austin, Texas, canceló la feria comercial de tecnología y arte más grande del mundo, South-by-Southwest, solo una semana antes de que cientos de miles de personas se reunieran en la ciudad. 

En un instante, de un plumazo, todo desapareció: reservas de hotel, planes de vuelo, actuaciones, expositores y todas las esperanzas y sueños de miles de comerciantes de la ciudad. Impacto económico: una pérdida de al menos 335 millones de dólares en ingresos. Y eso fue sólo para la ciudad, por no hablar del impacto más amplio. 

Fue el comienzo de los bloqueos en Estados Unidos. No estaba del todo claro en ese momento (mi sensación era que se trataba de una calamidad que daría lugar a décadas de demandas exitosas contra el alcalde de Austin), pero resultó que Austin era el caso de prueba y el modelo para toda la nación y luego el mundo. 

La razón, por supuesto, fue Covid, pero el patógeno ni siquiera estaba ahí. La idea era mantenerlo fuera de la ciudad, un retroceso increíble y repentino a una práctica medieval que no tiene nada que ver con la comprensión moderna de la salud pública sobre cómo se debe manejar un virus respiratorio. 

“En seis meses”, dije. escribí en ese momento, “si estamos en una recesión, el desempleo aumenta, los mercados financieros están destrozados y la gente está encerrada en sus hogares, nos preguntaremos por qué diablos los gobiernos eligieron la 'contención' de las enfermedades en lugar de la mitigación de ellas. Entonces los teóricos de la conspiración se ponen a trabajar”.

Tenía razón acerca de los teóricos de la conspiración, pero no había previsto que tuvieran razón en casi todo. Nos estaban preparando para bloqueos nacionales y globales prolongados.

En este punto de la trayectoria, ya sabia el gradiente de riesgo. No fue médicamente significativo para los adultos sanos en edad de trabajar (lo que hasta el día de hoy los CDC no admiten). Por lo tanto, el cierre probablemente protegió a muy pocos, si es que a alguno. 

El extraordinario edicto, digno de un dictador de poca monta de una época oscura, anuló por completo los deseos de millones, todo por decisión de un hombre, cuyo nombre es Steven Adler. 

“¿La consideración fue entre mantener ese dinero, tirar los dados de manera efectiva y hacer lo que hiciste?” preguntó Texas Monthly del alcalde  

Su respuesta: “No”. 

Aclarando: “Tomamos una decisión en función de lo que era mejor para la salud de la ciudad. Y esa no es una elección fácil”.

Después de la impactante cancelación, que anuló los derechos de propiedad y el libre albedrío, el alcalde instó a todos los residentes a salir a comer en restaurantes y a reunirse y gastar dinero para apoyar la economía local. En esta entrevista posterior, explicó que no tenía ningún problema en mantener abierta la ciudad. Simplemente no quería que la gente de aquí y de allá (la gente sucia, por así decirlo) trajera consigo un virus. 

Estuvo aquí interpretando el papel del Príncipe Próspero en “La máscara de la Muerte Roja.” Estaba convirtiendo la capital de Texas en un castillo en el que la élite podía esconderse del virus, una acción que también se convirtió en un presagio de lo que estaba por venir: la división de todo el país en poblaciones limpias y sucias. 

El alcalde añadió además un comentario extraño: “Creo que la propagación de la enfermedad aquí es inevitable. No creo que el cierre de South Bay tuviera como objetivo evitar que la enfermedad llegara aquí, porque está llegando. La valoración de nuestros profesionales de la salud pública fue que nos arriesgábamos a que viniera aquí más rápido, o de mayor forma y con mayor impacto. Y cuanto más podamos posponerlo, mejor será esta ciudad”.

Y ahí tenemos en acción el pensamiento de “aplanar la curva”. Patea la lata por el camino. Posponer. Retrasar la inmunidad colectiva el mayor tiempo posible. Sí, todo el mundo sufrirá el error, pero siempre es mejor que suceda más tarde que antes. ¿Pero por qué? Nunca nos lo dijeron. Aplanar la curva en realidad era simplemente prolongar el dolor, mantener a nuestros señores supremos a cargo el mayor tiempo posible, suspender la vida normal y mantenerse a salvo el mayor tiempo posible. 

Prolongar el dolor también podría haber servido a otra agenda subrepticia: dejar que las clases trabajadoras –la gente sucia– contraigan el virus y carguen con la carga de la inmunidad colectiva para que las élites puedan mantenerse limpias y, con suerte, se extinga antes de que llegue a los niveles más altos. . De hecho hubo un jerarquía de infección. 

En todos estos meses, nadie explicó al público estadounidense por qué prolongar el período de no exposición siempre fue mejor que enfrentarse al virus antes, ganar inmunidad y superarlo. Los hospitales de todo el país no estaban bajo presión. De hecho, con el inexplicable cierre de los servicios médicos para diagnóstico y cirugías electivas, los hospitales de Texas estuvieron vacíos durante meses. El gasto en atención sanitaria se desplomó. 

Este fue el comienzo de la gran desmoralización. El mensaje era: tu propiedad no es tuya. Tus eventos no son tuyos. Sus decisiones están sujetas a nuestra voluntad. Lo sabemos mejor que tú. No puedes correr riesgos por tu propia voluntad. Nuestro juicio siempre es mejor que el tuyo. Anularemos cualquier cosa relacionada con su autonomía corporal y sus elecciones que sean inconsistentes con nuestras percepciones del bien común. No hay restricciones para nosotros y todas para ustedes. 

Este mensaje y esta práctica son incompatibles con una vida humana floreciente, que requiere libertad de elección por encima de todo. También requiere la seguridad de la propiedad y los contratos. Presume que si hacemos planes, esos planes no pueden ser cancelados arbitrariamente por la fuerza por un poder fuera de nuestro control. Ésas son presunciones mínimas de una sociedad civilizada. Cualquier otra cosa conduce a la barbarie y ahí es exactamente a donde nos llevó la decisión de Austin. 

Todavía no sabemos con precisión quién estuvo involucrado en este juicio precipitado ni sobre qué base lo hicieron. En ese momento había una sensación creciente en el país de que algo iba a suceder. En el pasado se habían utilizado esporádicamente los poderes de bloqueo. Pensemos en el cierre de Boston tras el atentado de 2013. Un año después, el estado de Connecticut puso en cuarentena a dos viajeros que podrían haber estado expuestos al ébola en África. Estos fueron los precedentes. 

“El coronavirus está llevando a los estadounidenses a territorios inexplorados, en este caso entendiendo y aceptando la pérdida de libertad asociada con una cuarentena”. escribí las New York Times el 19 de marzo de 2020, tres días después de la conferencia de prensa de Trump que anunció dos semanas para aplanar la curva. 

La experiencia a nivel nacional socavó fundamentalmente las libertades y derechos civiles que los estadounidenses habían dado por sentados durante mucho tiempo. Fue un shock para todos, pero para los jóvenes que aún estaban en la escuela fue un trauma total y un momento de reprogramación mental. Aprendieron todas las lecciones equivocadas: no están a cargo de sus vidas; alguien más lo es. La única manera de serlo es descubrir el sistema y seguirle el juego. 

Ahora asistimos a una pérdida de aprendizaje épica, shock psicológico, obesidad y abuso de sustancias en toda la población, una caída en la confianza de los inversores, una reducción de los ahorros que refleja un menor interés en el futuro y una disminución dramática en la participación pública en lo que solían ser eventos normales de la vida. : iglesia, teatro, museos, bibliotecas, ferias, sinfonías, ballets, parques temáticos, etc. La asistencia en general se ha reducido a la mitad y esto está privando de dinero a estos lugares. La mayoría de las grandes instituciones en grandes ciudades como Nueva York, como Broadway y el Met, están con soporte vital. Las salas sinfónicas tienen un tercio de asientos vacíos a pesar de la bajada de precios. 

Parece sorprendente que esta guerra de tres años y medio contra las libertades básicas de casi todos haya llegado a este punto. Y, sin embargo, no debería ser una sorpresa. Dejando a un lado toda ideología, simplemente no se puede mantener y mucho menos cultivar una vida civilizada cuando los gobiernos, en combinación con las alturas dominantes de los medios de comunicación y las grandes corporaciones, tratan a sus ciudadanos como ratas de laboratorio en un experimento científico. Sólo terminas absorbiendo la esencia y la vitalidad del espíritu humano, así como la voluntad de construir una buena vida. 

En nombre de la salud pública, minaron la voluntad de salud. Y si te opones, te callan. Esto todavía sucede a diario. 

La clase dominante que le hizo esto al país aún tiene que hablar honestamente sobre lo ocurrido. Fueron sus acciones las que crearon la actual crisis cultural, económica y social. Su experimento dejó al país y nuestras vidas en ruinas. Todavía tenemos que escuchar disculpas o incluso una honestidad básica sobre todo esto. En cambio, lo único que recibimos es más propaganda engañosa acerca de que necesitamos otra oportunidad más que no funciona. 

La historia ofrece muchos casos de una población mayoritaria abatida, desmoralizada y cada vez más pobre y censurada, gobernada por una clase dominante imperiosa, inhumana, sádica, privilegiada y, sin embargo, diminuta. Simplemente nunca creímos que nos convertiríamos en uno de esos casos. La verdad de esto es tan sombría y evidente, y la probable explicación de lo sucedido tan impactante, que todo el tema se considera una especie de tabú en la vida pública. 

No habrá solución para esto, no habrá salida de debajo de los escombros, hasta que obtengamos algo de nuestros gobernantes más que alardear públicamente sobre un trabajo bien hecho, en anuncios patrocinados por Pfizer y Moderna.