The Grateful Dead sucumbió a la Coronamanía, pero no nos conformamos

He tocado y he disfrutado escuchando a otros, que son mejores en eso, tocar música en vivo.

He visto más de 100 espectáculos, incluidos Springsteen (por 6 dólares en 1977), Wilco, Neil Young, Van Morrison, Joan Armatrading, The Pogues, Queen Ida, Lucinda Williams, Pat Metheny, Habib Koite, The Roches, Shovels & Rope. , Gillian Welch, Joe Jackson, Carrie Underwood, Five Chinese Brothers, Little Freddie King, Billy Bragg, Lake St. Dive, Jackson Browne, Beausoleil, Wynton Marsalis, The Persuasions, Brad Paisley, Cat Power, Chris Thile, Sede Toure, Violent Femmes, Graham Parker, The Dead Milkmen y muchas orquestas y coros. Mi esposa y yo también hemos participado con entusiasmo en muchas pistas de baile abarrotadas en las zonas urbanas de América y América Latina.

Independientemente del género, la música pública casi siempre me agrada. Aprecio la música en sí, además del arte y la presencia de los intérpretes. Me gustan los ritmos divertidos y convincentes, las melodías y los ganchos pegadizos, las letras inteligentes o inquietantes y las multitudes ruidosas.

Entre los pocos actos en vivo que nunca me han gustado está The Grateful Dead. Aunque me habían gustado algunas canciones de Dead grabadas en estudio, el espectáculo que vi en el Salón de Asambleas de la Universidad de Indiana, con capacidad para 16,000 personas, en octubre de 1977 me decepcionó. Comenzando el espectáculo mucho después de la hora programada y a pesar de tener un equipo de gira, los miembros de la banda subieron al escenario y afinaron sus propios instrumentos durante al menos cinco minutos. Volvieron a sintonizar con cierta extensión después de casi cada canción. La mayoría de las canciones incluían improvisaciones largas y divagantes y solos sin rumbo, que resultaban especialmente planos en el gran escenario.

Después del primer set, fui al baño de hombres. En ese recado, no vi ningún equipo de seguridad en la explanada. Cuando regresé a mi asiento, convencí a mis tres amigos de subir una escalera hasta la cubierta superior comparativamente pequeña y vacía de la arena. Nadie nos impidió hacerlo.

Una vez en la categoría superior, esperamos a que terminara el largo intermedio. Cuando la banda salió, sintonizaron una vez más. Como todo estaba en silencio, nos inclinamos sobre la barandilla y comenzamos a interrumpir a la banda desde nuestro nido. Gritamos varias cosas, la más linda de las cuales fue “¡Dejen de sintonizar! ¡Reproducir música!"

Dada nuestra ubicación aislada y el relativo silencio entre canciones, la banda no pudo evitar escucharnos. Quizás no acostumbrados a recibir comentarios negativos, nos miraron fijamente. Hacer sonar el suave Jerry García se sintió como un logro.

Cuando finalmente volvieron a tocar, comenzamos a bailar burlonamente al estilo etéreo y arrítmico de Deadhead. Cualquiera que nos mirara tal vez no se hubiera dado cuenta de que estábamos haciendo el payaso. ¿Dónde está el ritmo? Caja de lluvia? Al final, la seguridad subió las escaleras y nos expulsó de los asientos baratos (en realidad no vendidos). La segunda mitad del espectáculo fue tan apática como la primera.

Un aburrido espectáculo de Dead no fue suficiente para disuadirme para siempre. Dos años y medio después, la banda anunció un concierto a principios de mayo en la Universidad de Cornell, a la que me había transferido. Tres años antes, los Dead habían presentado un espectáculo en el antiguo gimnasio parecido a un granero de Cornell, Barton Hall, que, según se decía, estaba entre los mejores de la banda. Al escuchar esto, pensé que el show de Indiana podría haber sido una mala noche.

El viernes por la noche antes de que salieran a la venta las entradas para Ithaca, fui con una amiga a dormir a la taquilla para comprar las entradas. No recuerdo de quién fue la idea. De todos modos, éramos los únicos dos que nos preocupamos lo suficiente como para pasar la noche en el césped.

Esa noche nos convertimos en novios, aunque quizás no exactamente de la manera que piensas. Sólo diré esto: cuando un hombre y una mujer ríen fácilmente juntos, manifiestan algunas percepciones compartidas de la vida y una comodidad y afinidad mutuas que proporcionan la base para un futuro compartido a largo plazo.

Aunque no siempre.

Sea como fuere, varias semanas después asistimos al concierto de Dead. Hacer una pose artística, mi mejor falso-La chica Deadhead llevaba una falda de batik sobre un Danskin negro. El segundo show de Dead fue igualmente malo.

En un momento durante la segunda mitad del programa, mi novia, que tenía dolor de cabeza, sugirió que nos refugiáramos debajo de las gradas al fondo del gimnasio. Lo hicimos. Mientras nos sentábamos juntos en esa gruta de madera escuchando las melodías apagadas de la banda y los largos solos de batería, el líquido goteaba a través de los espacios en las gradas hacia nuestros cuerpos diez metros más abajo. Por el olor, pronto quedó claro que aquella llovizna era vómito.

Lo interpreté como una señal desde arriba. Nos fuimos. Nunca más asistí a un espectáculo de Dead.

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Después del primer show, y definitivamente después del segundo, llegué a la conclusión de que el fandom de Grateful Dead estaba impulsado por las exageraciones, no por la calidad musical. Cuatro décadas después, en 2020, vi que quienes apoyaban la moda de la “mitigación” de Corona se parecían a Deadheads tanto en términos específicos como generales.

Primero, ambos grupos vestían atuendos que representaban al grupo. Los Deadheads lucieron prendas teñidas, camisetas con calaveras de color azul relámpago y rojo, faldas y pañuelos de algodón coloridos y fluidos. De manera análoga, Team Panic se puso sus máscaras de manera llamativa, no solo en las tiendas, sino también al aire libre y dentro de los automóviles. Algunos todavía lo hacen.

En segundo lugar, tanto los Deadheads como los Covophobes mostraron abiertamente sus lealtades a través de diversos comportamientos similares a los de una secta. Los Deadheads a menudo viajaban largas distancias para asistir a conciertos y recopilaban e intercambiaban cintas de casete de estos espectáculos. Seguir a Jerry, Bob y compañía por todo el país y en el extranjero generó una huella de carbono considerable; Esto parecía extraño para un grupo de hippies aparentemente ecológicos. Estas prácticas se parecían a medidas antivirales covofóbicas, como mantenerse a dos metros de distancia y vacunarse. Tales acciones indicaron a otros miembros de Deadheads y Team Panic que usted estaba totalmente de acuerdo con ellos con respecto a sus respectivas causas.

Además, tanto los Deadheads como los Covophobes estaban obsesionados con detalles sin importancia. Algunos Deadheads exhibieron un conocimiento casi enciclopédico de las letras y la historia de las actuaciones de la banda. De manera análoga, Corona Crew estudió y citó gráficos de casos y muertes de Covid, sin darse cuenta de que los datos subyacentes estaban desconectados de la realidad.

Para reforzar la identidad del grupo, los Deadheads tenían su propio léxico. Además del lenguaje hippie general entre las personas que se veían a sí mismas como librepensadores despreocupados, los Deadheads usaban jergas como "Taper", "Miracle", "Bobo" y "Bus Riders"; este último término era un sinónimo autorreferencial para los fans de la banda. Del mismo modo, todos escucharon, hasta la saciedad, los lemas covofóbicos. Los miembros de la banda Dead vincularon a las tribus Deadhead y Covophobe recurriendo a Internet para instar a los fans, en mensajes separados, a "mantenerse a salvo" y "tomar medidas preventivas según lo recomendado por los CDC y la OMS".

¿Te imaginas a Jack Kerouac diciendo cosas así?

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Por encima de todo, tanto Deadheads como Coronamaniacs estaban fuertemente impulsados ​​por un deseo de aceptación por parte de sus respectivos clanes. Las personas actuarán como si pensaran que algo es bueno si creen que agradarán a otras personas por compartir su objeto de entusiasmo.

Los gustos musicales varían. A menudo, a la gente le gusta la música porque a sus amigos les gusta. Cuando vi Grateful Dead, sentí como si el entusiasmo de los asistentes al concierto por el evento tuviera más que ver con el escenario (claramente engrasado por el uso de drogas) y un sentido de pertenencia que con la música.

Aunque tal vez me esté perdiendo el sentido de los shows de los Dead: sus estilos serpenteantes (y los de otras bandas de improvisación) parecían diseñados y mejor apreciados por aquellos que están colocados. Los espectáculos de Dead eran una mezcla intrigante de antropología y modelo de negocio: proporcionaban un entorno donde las personas podían alucinar colectivamente o jugar al hacky sack durante horas y venderles entradas y productos.

La comunidad es valiosa y vale la pena buscarla. Pero el deseo de agradar no debería distorsionar la visión de la realidad ni anular el sentido de la razón. La popularidad de los Dead y la complicidad fraudulenta del público son versiones modernas de El emperador no lleva ropa: en los tres casos, los observadores pueden haber percibido una tontería ambiental pero retuvieron los comentarios para evitar la desaprobación de los demás. En mi vida, he visto innumerables otras manifestaciones de este fenómeno, ninguna más clara que las de los últimos 45 meses.

Además, al igual que otros rockeros con reputación rebelde, si los miembros de la banda Dead fueran en realidad los iconoclastas que se consideraban, en lugar de cancelar las fechas de la gira a principios de marzo de 2020, habrían aprovechado su fama para desafiar los bloqueos y así mantener algún vestigio de comunidad. realizando espectáculos al aire libre a pesar de las prohibiciones gubernamentales de reuniones públicas. Los Dead hicieron su fortuna en gran medida gracias a los jóvenes. Pero cuando llegó Scamdemic, en lugar de “viajar en el autobús”, los miembros de la banda arrojaron al joven bajo el autobús de bloqueo/bloqueo.

Dada su conducta fraudulenta, la imagen fría y radical de los Dead parece aún más claramente una exageración. Durante la Coronamanía, los Muertos y muchos otros antiguos exponentes de la libertad se volvieron reaccionarios. Donna Godchaux, una de las cantantes de los Dead, alabado la cancion del grupo Albergue porque dijo que abordaba el “trauma” inducido por un virus. Pero ninguna persona informada y no mayor debería haber sentido miedo al virus.

Más tarde, el ex liberal Dead ordenó que sus asistentes al concierto se inyectaran ARNm. Sospecho que muchos de sus devotos no dudaron en introducirse en sus cuerpos otra sustancia de dudosa procedencia y calidad.

A pesar de su marca rebelde y con conciencia social, los miembros de la banda Dead eligieron el miedo, el conformismo y el autoritarismo vaxx sobre la libertad. Lo mismo hicieron autoidentificados progresistas comunitarios como Springsteen, Young, Grohl, GaGa, Pink y Green Day. Su imperiosa ignorancia era inolvidablemente indigna.

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Desde el principio de la estafa, el gobierno y los medios vendieron un mensaje claramente incoherente que, sin embargo, provocó que la mayoría de la gente imitara la conducta de la audiencia en los espectáculos de Grateful Dead: la gente entraba en un estado cognitivo alterado y se balanceaba tontamente para adaptarse a la multitud que los rodeaba.

En todo momento, mis ojos y oídos intactos me dijeron que la respuesta de Covid fue una reacción extrema y exagerada que estaba causando un daño generalizado. En lugar de seguir a una multitud crédulamente desquiciada, encontré nuevos amigos que conocían la mala música de Scamdemic cuando la escuchaban. En lugar de “mantenerse a salvo”, comprarse la histeria y agitar los brazos, mi nueva tribu se mantuvo cuerda y se movió, vitalmente y a tiempo, a su propio e inconfundible ritmo de la realidad.

Reeditado del autor Substack