"Si quieres tener una imagen del futuro, imagina una bota pisando un rostro humano... para siempre", dijo O'Brien, el gran inquisidor del régimen totalitario en la novela futurista de Orwell. 1984.
Alternativamente, podrías imaginarte una sandalia.
El mes pasado visité Sutton Hoo, el famoso lugar de enterramiento anglosajón de un rey y su barco en Suffolk. Me llamó la atención un colgante de una moneda de oro en el museo. Representaba a un romano triunfante de pie junto a un bárbaro conquistado, con el pie calzado con sandalias colocado firmemente sobre el pecho del oponente en posición supina.
El entierro del barco data probablemente del año 625 d. C., mucho después de la partida de los romanos. Los anglosajones podrían haber fundido el oro, pero en lugar de eso lo convirtieron en un colgante. Tal vez confería el prestigio del mundo romano a quien lo llevaba, o era un símbolo totémico de la victoria. Quizás fue un recordatorio irónico de que los romanos habían desaparecido y que cada imperio tiene su época.
El romano de esta moneda era el emperador Honorio, que gobernó entre 395 y 423. Lamentablemente para Honorio, era emperador cuando los visigodos capturaron y saquearon Roma y cuando las Islas Británicas escaparon del control romano. De hecho, cuando las ciudades romano-británicas le pidieron ayuda contra los ataques bárbaros, les dijo que cuidaran de sus propias defensas. Nunca sabrías todo esto por la moneda, que es una excelente pieza de gestión de reputación.
Las monedas siempre han sido más que trozos de metales preciosos; también son un medio de propaganda y control.
Las primeras monedas de bronce representaban ganado, ya que la propiedad estatal de Roma originalmente estaba compuesta por rebaños de ganado. Luego las monedas representaban deidades romanas como Marte, el dios de la guerra, o símbolos del estado como la loba con gemelos. Más adelante en la República, aparecieron imágenes de políticos en las monedas. El primer hombre vivo grabado en una moneda fue el poderoso Julio César. Un denario de plata acuñado alrededor del año 29 a. C. muestra un cocodrilo del Nilo (el símbolo de Egipto) con la inscripción "Egipto conquistado". Y otras monedas también mostraban a emperadores derrotando a bárbaros, brillando con un poder no destilado.
Imagínese manipular una moneda que representa su propia subyugación. Si eras privilegiado, trabajador o lo suficientemente afortunado como para obtener parte de este beneficio para ti, no dejaba de ser un recordatorio de la sandalia en tu pecho. Cada vez que comprabas un bien de lujo, tus dedos se deslizaban sobre el símbolo grabado de tu derrota. Las monedas te recordaron tu lugar en el mundo.
Las monedas en circulación en el Reino Unido se encuentran en un mínimo histórico. De hecho, en 2022 no se emitió ni una sola moneda de uno o dos centavos. Sin embargo, nunca ha habido mayor potencial para utilizar el dinero con fines propagandísticos y de control.
El dinero digital y, en particular, las monedas digitales del banco central (CBDC), ofrecen la posibilidad al gobierno, a través del banco central, de ver cada compra y transferencia que usted realiza, en tiempo real. Y no sólo ver, sino controlar.
Por supuesto, nuestros gobiernos occidentales dirán que el dinero del banco central en forma digital es conveniente, seguro y estable. Prometerán no utilizarlo nunca como instrumento de control, como lo haría un gobierno autoritario. Aquí en el Reino Unido, nuestra propuesta de acogedor nombre 'Britcoin' supuestamente existiría junto con el efectivo.
China, el país que tomó la iniciativa con los bloqueos, ha tomado la iniciativa con las CBDC. Comenzó a investigar las CBDC en 2014 y ha estado realizando pruebas en vivo de DCNY (Yuan chino digital) durante años, y el tamaño y la escala aumentan cada vez. El gobierno chino ha probado las fechas de vencimiento para alentar a los usuarios a gastar su DCNY rápidamente, para momentos en que la economía necesita estímulo. Así es, ya se ha probado una fecha de caducidad para el dinero de la gente.
El 'Sistema de Crédito Social' chino es un amplio marco regulatorio diseñado para calificar e incentivar la confiabilidad de individuos y empresas. En otras palabras, el gobierno recompensará o castigará diversas formas de comportamiento mediante el monitoreo en tiempo real, la recopilación e intercambio de datos, seleccionará listas negras y rojas, y utilizará castigos, sanciones y recompensas.
Un informe de 2019 encontró que 23 millones de personas habían sido incluidas en la lista negra para viajar en avión o tren debido a su bajo puntaje de crédito social. En 2018 un estudiante fue acceso denegado a la universidad porque su padre estaba endeudado. No existe un conjunto de reglas centralizado y transparente, sino que hasta ahora se ha operado localmente, pero se ha informado que comportamientos como conducir mal, pasar demasiado tiempo jugando videojuegos o publicar noticias falsas pueden resultar en calificaciones bajas, como así como asuntos más graves como el incumplimiento de órdenes judiciales.
No encontrará muchos críticos chinos del Sistema de Crédito Social; probablemente exista una sanción por criticar la política gubernamental. Se podría pensar que este sistema uniría a los comentaristas occidentales en críticas horrorizadas, pero algunos escritores y grupos de expertos de izquierda lo describen de manera bastante neutral e incluso cálida.
No necesitamos mirar tan lejos como China para comprender las implicaciones aquí en Occidente. En 2019, Mastercard y Doconomy lanzaron una . con una calculadora de huella de carbono que puede desactivar sus gastos cuando alcance su máximo de carbono. Esta funcionalidad es voluntaria, pero podría ser un aspecto automático de una CBDC.
Tom Mutton, director del Banco de Inglaterra, dijo que se requeriría que el Gobierno tomara la decisión final sobre si una CBDC del Reino Unido debería ser programable. Sir Jon Cunliffe, vicegobernador del Banco, dijo:
'Se podría pensar en darles a sus hijos dinero de bolsillo, pero programando el dinero para que no pueda usarse para dulces. Hay toda una gama de cosas que el dinero podría hacer, dinero programable, que no podemos hacer con la tecnología actual.'
Como revela esta cita, las CBDC no sólo alterarán nuestra relación con el dinero sino también con el gobierno. Los gobiernos de todo el mundo han mostrado tendencias cada vez más autoritarias durante la gestión de la pandemia de Covid y, más recientemente, para desalentar la conducción en las ciudades. Se ha aprovechado la ciencia del comportamiento para manipularnos, incentivarnos y obligarnos a comportarnos como ciudadanos modelo. ¿Queremos negociar con Daddy State para que se nos permita gastar nuestro "dinero de bolsillo" como queramos?
Una CBDC basada en cuentas le daría al gobierno un enorme poder sobre su dinero, ya que su identidad está conectada al dinero. Un documento de debate del Banco de Inglaterra de 2020 dio ejemplos de programabilidad, por ejemplo, que los automóviles inteligentes podrían pagar automáticamente el combustible directamente en el surtidor, con impuestos automatizados y donaciones caritativas en el punto de venta.
Todo eso suena muy conveniente. Pero los políticos que impulsan los objetivos Net Zero a una población poco dispuesta podrían optar por ir un paso más allá. Si insiste en conservar su automóvil privado, a pesar de los inconvenientes límites de velocidad de 20 MPH, las tarifas ULEZ y de congestión, y las barreras del vecindario de bajo tráfico, simplemente podrían dictar un gasto máximo de combustible en un período de tiempo determinado. Sólo diez de sus Britcoins en gasolina este mes, señor, no tendrá que conducir más.
El dinero otorga libertad y, por lo tanto, también se utiliza como arma para negar la libertad. Los abusadores domésticos restringen el acceso al dinero y, por lo tanto, a elementos esenciales como comida, ropa y viajes. El abuso económico es insidioso, eficaz y sutil, y no deja marcas. Al igual que con el agresor doméstico, existe la posibilidad de que el gobierno utilice el dinero como arma para ejercer el control financiero final.
La bota y la sandalia eran símbolos gráficos de la autoridad que subyugaba a los pueblos conquistados. Si se introducen CBDC programables, se utilizará su propia huella financiera digital para controlarlo. Los medios de control cambian con el tiempo pero el deseo insaciable de control total permanece constante.
Reeditado del autor Substack
Publicado bajo un Licencia de Creative Commons Atribución Internacional
Para reimpresiones, vuelva a establecer el enlace canónico en el original Instituto Brownstone Artículo y Autor.
