No es ningún secreto que la polarización política dentro de nuestro país ha afectado la respuesta política a la pandemia. El primer año de la pandemia fue justo en medio de una elección, donde cada problema que enfrenta la nación se presentó como esto contra aquello, nosotros contra ellos, la izquierda contra la derecha. Los políticos se apropiaron de los mensajes de salud pública con el propósito de hacer promesas políticas. Los políticos de ambos lados hicieron atrevidas afirmaciones sobre los efectos de sus políticas en la pandemia, y a las burocracias dentro de nuestros gobiernos federal y estatal a menudo se les dejó recoger los pedazos o se les dejó llevar la bandera del "mensaje oficial" de las administraciones ejecutivas al alinear estrechamente sus políticas con objetivos políticos. El papel apropiado de la salud pública: apolítico, consultivo, impulsado por la investigación y los datos, fue desmantelado casi por completo. ¿Quién sufrió más con esta mezquina polarización política? El niños.
Así que aquí estamos en 2023, y el Prevaleciente opinión pública y de expertos es que la escuela virtual era un experimento fallido, que la escuela abierta y presencial es inequívocamente el modo de aprendizaje más eficaz (sorpresa). Los niños de minorías y con desventajas socioeconómicas se vieron afectados de manera desproporcionada por el aprendizaje virtual. Los datos son claros sobre ese tema, a pesar del intento de algunos de tergiversar el problema e inyectar afirmaciones dudosas de infames motivaciones raciales dentro del debate.
La parte más trágica del cierre de escuelas fue que la ciencia y la investigación sobre los riesgos de las escuelas abiertas han corroborado estos pocos hechos simples: que escuelas fueron no responsable for difusión comunitaria, Que las escuelas podrían operar en persona de manera segura incluso durante los períodos de alta propagación de la comunidad, y que las mitigaciones onerosas en realidad tuvieron poco o ningún efecto significativo tras la transmisión dentro de las escuelas.
Ahora que tenemos mayor certeza sobre escuelas efectos mínimos en la propagación, la realidad de la criticidad del aprendizaje presencial para proporcionar los mejores resultados, y la consecuencias desastrosas que provocó cerrarlos, deberíamos preguntarnos: ¿por qué? Mientras que la mayor parte de Europa mantuvieron sus escuelas abiertas (incluso durante tiempos de severas restricciones en la vida social de los adultos), EE. UU. continuó con el cierre de escuelas en aproximadamente la mitad del país.
¿Por qué permitimos que las escuelas cerraran? Responder a esta pregunta es fundamental para prevenir daños colaterales a nuestros niños y aprender cómo equilibramos los daños contrapuestos al promulgar políticas. Debemos enfrentar la evidencia, aprender de nuestros errores y hacerlo mejor por el bien de nuestros hijos.
Si aún no estaba muy claro que la política explica el cierre de escuelas más que cualquier otro factor, este documento de la Universidad de Brown explora la evidencia y resume los hallazgos de su investigación sobre los factores que influyen en el cierre de escuelas:
“Contrariamente a la comprensión convencional de los distritos escolares como actores localizados y no partidistas, encontramos evidencia de que la política, mucho más que la ciencia, dio forma a la toma de decisiones del distrito escolar. El partidismo masivo y la fuerza del sindicato de maestros explican mejor cómo las juntas escolares abordaron la reapertura”
Compare el gráfico de la izquierda, que muestra el aprendizaje presencial acumulativo por estado (más rojo = más escuelas abiertas, más azul = menos escuelas abiertas) con el mapa electoral de la derecha. La correlación es inequívoca.
Otra cifra del Estudio Brown aclara aún más la relación.
“Como muestra la Figura 1, la decisión de regresar a los estudiantes a las clases presenciales este otoño estuvo estrechamente relacionada con la proporción de votos a nivel de condado que ganó Donald Trump en 2016”.
Apertura de escuelas por estado a lo largo del tiempo
Echemos un vistazo a la tendencia del cierre/apertura de la escuela a lo largo del tiempo. A continuación, se muestra una imagen de la proporción de distritos escolares por modo de aprendizaje a lo largo del tiempo para los estados que votaron por Joe Biden. Puede ver la tendencia distinta que ocurrió inmediatamente después de la inauguración en enero, con el año escolar que finaliza con aproximadamente el 50% de los estudiantes en esos estados a tiempo completo en aprendizaje en persona, y el resto es híbrido o completamente remoto.
Ahora echemos un vistazo a los estados que votaron por Trump en 2020. A mediados de año, más del 50 % de los estudiantes habían vuelto al aprendizaje presencial de tiempo completo y, para fines de la primavera, más del 90 % habían vuelto al aprendizaje presencial de tiempo completo. aprendiendo.
A continuación se muestra cómo se ve la imagen para todos los estados combinados. (Púrpura oscuro = más escuela en persona, púrpura claro = menos escuela en persona).
Gracias a los datos de Burbio, también podemos echar un vistazo a algunas de las comparaciones estado por estado. Aquí están California, Texas, Florida e Illinois.
Virginia y Nueva Jersey son dos estados que han estado en el punto de mira nacional ya que el cierre de escuelas se convirtió en un problema en sus elecciones recientes. En 2020/21, ambos se vieron muy afectados por el cierre de escuelas. Así es como se ven.
Como lo dejan en claro estas imágenes: los niños de todo el país vivían vidas drásticamente diferentes en 2020/21, dependiendo de dónde vivieron.
Cuando nuestro distrito escolar público local decidió permanecer cerrado al aprendizaje en persona en el otoño de 2020, mi esposa y yo estábamos preocupados por el efecto que tendría en los más vulnerables de nuestra comunidad. Nos ofrecimos como acompañantes/tutores en un centro comunitario local que brindaba un servicio de entrega para la "escuela zoom". Aparte de la ironía de ese escenario (un edificio con personas adentro ayudando a los estudiantes a aprender que fue construido porque tener un edificio con personas adentro para permitir que los estudiantes aprendieran era de alguna manera peligroso) los efectos que sintieron las familias en las comunidades desfavorecidas fueron devastadores. Hablé con muchas madres solteras, niños, maestros y otras personas que detallaron el efecto devastador que esto tuvo en sus vidas. Me involucré en todo lo que pude para ayudar a otros a abogar por escuelas abiertas. Mirando hacia atrás en ese momento, estoy agradecido de que hayamos recorrido un largo camino, y es alentador ver más admisión de que cerrar las escuelas fue un error. En el momento de escribir este artículo, el cierre de escuelas sigue siendo ocurriendo, aunque mucho más raro que el año pasado. Realmente espero que algún día podamos dejar la política a un lado y hacer lo correcto para nuestro futuro y para nuestros hijos.
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