El heroísmo de Guido d'Arezzo

De todos los seres vivos, sólo los humanos parecen tener el impulso y la capacidad de documentar, mantener registros y escribir con el fin de transmitir información y sabiduría a otros con la esperanza de influir y vincular el futuro. 

Hemos hecho esto desde el comienzo de la historia registrada, desde las viviendas en cuevas hasta el Código de Hammurabi, pasando por la Carta Magna y la Declaración de Independencia. La motivación es siempre la misma. El propósito de la documentación es establecer una norma para la comunidad humana. El arte es una forma y la escritura es otra. Pero ciertos tipos de información han resultado más difíciles. 

La música planteó un desafío especial. Sí, puedes enseñar una canción o un sonido a otra persona, pero ¿cómo se aprovecha el sonido, el tono y el ritmo para transmitirlo a los demás sin una demostración física?

Hay fuentes antiguas que sugieren intentos en el camino, pero no muy exitosos. El problema no fue resuelto hasta el siglo X por uno de los innovadores más brillantes de la historia: el monje benedictino Guido d'Arrezo (10 – después de 992). Su innovación hizo posible todo lo demás, desde Palestrina hasta Stravinski. 

Desde la antigüedad, la enseñanza de la música había estado a cargo de un pequeño y arrogante cartel de maestros. Esto se debe a que en el primer milenio d.C. nadie podía encontrar una forma confiable de transmitir ideas musicales excepto cantándolas y tocándolas entre sí en persona. 

En el segundo milenio surgió una forma: el pentagrama musical impreso. Fue una forma de tecnología y sentó las bases para innovaciones asombrosas, comenzando con la música polifónica, luego la música sinfónica, luego la música popular y la vertiginosa variedad de opciones de todos los estilos que nos rodean hoy. 

Como ocurre con todos los inventos, la invención del pentagrama musical se produjo por etapas. Hubo intentos viables de escribir música entre los siglos VI y IX que, para personas como yo, no parecen más reveladores que el rasguño de gallina. 

Entonces hubo un gran avance. Guido d’Arezzo inventó un sistema escrito de notas y pentagramas, y también la organización de escalas que permitía enseñar y escribir música. Sin su contribución, la música en streaming que escuchas en tu teléfono inteligente y en YouTube probablemente no existiría.

Consideremos la hazaña técnica que emprendió Guido. Imagine un mundo sin música impresa. ¿Cómo harías para transmitir una melodía en forma impresa? Una cosa es plasmar palabras en papel de manera que otros puedan leerlas. Pero ¿qué pasa con la música? Flota en el aire y se resiste a tener presencia física en absoluto.

Guido propuso un sistema con líneas y escalas que ilustra con precisión a la vista lo que es la voz para cantar. Tomó información conocida sobre dónde se encuentran los semitonos y los pasos enteros en la escala occidental (que se puede representar matemáticamente) y los marcó en líneas. El signo de clave que usó para mostrar dónde está el medio tono, y el resto de la escala se deriva de ahí. 

Básicamente, creó un mapa físico del espacio sonoro. Los ritmos ya estaban en una etapa innovadora, por lo que los mostró en el pentagrama. Tuvimos precisión por primera vez.

Guido adaptó una canción existente para ilustrar la escala: Ut Queant Laxis, un himno a San Juan Bautista, que entonces era considerado el santo patrón de los cantantes. En la primera sílaba de cada nota ascendente, las palabras eran Ut, Re, Mi, Fa, Sol, la base misma de la pedagogía musical hasta el día de hoy: do, re, mi, etc., como sabes por la canción de “Sound de musica."

Su innovación fue una hermosa integración del arte y la ciencia. Pero fue más que eso. Desde la antigüedad, la enseñanza de la música había estado controlada por un pequeño y arrogante cártel de maestros. El maestro del coro gobernaba el monasterio y determinaba la jerarquía de talentos y la posición de cada cantante dentro del mismo. 

Tenías que cantar exactamente como te indicaron. Si no estaban cerca, estabas atrapado. Tenían el monopolio. Para convertirse en un maestro de la música, había que estudiar con uno de los grandes y luego recibir la bendición de convertirse usted mismo en profesor, superando el interés de los maestros por limitar su número. Tendrías que ser adulador para siquiera poner un pie en la puerta.

Guido se había enojado seriamente con el cartel de los maestros del canto y el poder que ejercía. Quería que el canto fuera liberado y puesto en manos de todos, tanto dentro como fuera de los muros del monasterio.

Por ello, su primer gran proyecto fue un Antiphoner notado, un libro de melodías. El escribio: 

Porque de tal manera, con la ayuda de Dios, he determinado anotar esta antífona, para que en adelante a través de ella, cualquier persona inteligente y diligente pueda aprender un canto, y después de haber aprendido bien parte de él a través de un maestro, pueda reconoce el resto sin vacilar por sí mismo y sin maestro.

Él va más allá. Sin una forma escrita de música, “los miserables cantantes y alumnos de cantantes, incluso si cantaran todos los días durante cien años, nunca cantarían solos sin un maestro una antífona, ni siquiera una corta, perdiendo tanto tiempo cantando. que podrían haber pasado mejor aprendiendo la escritura completamente sagrada y secular”.

Como resultado de su innovación, se podría pensar que habría sido celebrado. En cambio, su monasterio en Pomposa, Italia, lo arrojó a la nieve a instancias de los maestros del canto que querían mantener su poder. El problema fue que los músicos de élite se resistieron a su intento de democratizar el conocimiento y las habilidades. 

Cuenta la leyenda que luego acudió al Papa, quien quedó muy impresionado por su innovación y le entregó una carta de apoyo. Con la carta en la mano se dirigió al obispo de Arezzo, quien lo acogió para que pudiera continuar su predicación y su obra.

Esta historia ilustra un patrón general en la historia de la tecnología. Hay quienes creen que la innovación es para todos y debería ser accesible a todos, que a todos se les debería permitir tener acceso a las formas y estructuras que contribuyen al progreso. A este bando le encanta la innovación técnica no por sí misma sino al servicio de grandes objetivos.

Luego está el otro lado, que es reaccionario, odia el cambio, quiere reservar las formas técnicas a una pequeña élite, teme la libertad, detesta la idea de la elección humana y promueve una especie de gnosticismo sobre las formas técnicas, que seguirán siendo privadas. coto de la élite que se designa entre sí y opera como una especie de gremio. Este gremio gnóstico quiere proteger, excluir y privatizar, y el pueblo es, en última instancia, su enemigo.

Esta perspectiva se remonta al mundo antiguo, donde los sacerdotes servían en el trono y repartían con moderación la verdad religiosa a las masas basándose en lo que creían que debían saber al servicio de su agenda. Se pueden detectar estas dos tendencias en todas las edades. Especialmente en nuestros tiempos. 

¡Un milenio después, la innovación de Guido todavía está con nosotros! Ahora bien, aquí hay una paradoja. Aunque su innovación fue revolucionaria, era un “conservador” por temperamento. Favorecía el canto y la preservación del canto, y no sentía mucho afecto ni siquiera por la escritura parcial; es decir, más de un sonido sonando a la vez. 

De hecho, es bastante divertido que en su último libro sobre música no mencione en ninguna parte la existencia de la música antigua de varias partes, aunque se había vuelto muy popular en el momento de su muerte. Debe haberlo considerado corrupto y decadente, de la misma manera que algunas personas piensan sobre la música pop más reciente en la actualidad. 

Su objetivo personal era la preservación. Pero el efecto social fue alterar dramáticamente el status quo, causar una tremenda agitación profesional, inspirar aún más innovación y, en última instancia, hacer del mundo un lugar más hermoso. No experimentó una recompensa en la vida por esto, pero cambió fundamentalmente la trayectoria histórica de la música para siempre. 

¿Qué lecciones podemos extraer? El status quo a menudo está dominado por cárteles que nos impiden utilizar métodos, estrategias y presunciones que benefician a las elites más que a la gente común. Salir de eso requiere genio, pero también puede convertirte en un objetivo del establishment. 

Ciertamente, Elon Musk lo sabe, pero también muchos médicos, teóricos y practicantes cancelados y escritores de todo tipo han sufrido el infierno por disentir de las costumbres de las élites. 

El hecho más destacado de nuestros tiempos es el flagrante fracaso de las élites a la hora de hacer exactamente lo que prometieron: darnos salud, seguridad y protección contra el peligro. Se les concedió vía libre para gestionar el mundo entero y aprovecharon su oportunidad para convertirla en un enorme desastre. Mientras tanto, los disidentes que impulsan tratamientos tempranos, derechos humanos, libertad de expresión y otras formas en general han sido castigados. 

El ejemplo de Guido d'Arezzo revela la razón por la que los disidentes deben continuar su trabajo. Tienen futuro para ganar.