Hace tanto tiempo que en realidad nunca sucedió

A medida que avanza la temporada electoral y la nación parece preparada para una revancha electoral entre Joseph Biden, que ordena el mandato, y Donald Trump, que ordena el bloqueo, una sensación de nostalgia por una era perdida y olvidada se ha apoderado de mis pensamientos. Al menos por mi nostalgia, eso fue hace mucho tiempo y, de todos modos, nunca sucedió.

El Día de la Madre de 2021, después de que terminaron todos los mandatos oficiales, expulsaron a mi familia de una heladería por no usar mascarillas. Vivíamos en un mundo completamente diferente.

Debería haber llegado a esta conclusión antes. Ya había retirado a mis hijos de las escuelas públicas. Ya había perdido amigos.

La pregunta me atormentaba: ¿por qué?

Pensé que estábamos más allá de un evento como la respuesta a la pandemia. La gente era en su mayoría razonable. Fuimos educados. Teníamos la tecnología y el conocimiento para acumular datos y difundirlos por todas partes rápidamente. Me equivoqué y por eso leí.

Leo libros como La violación de la mente, Hombres ordinarios, Vida indigna de vida, desafiando a hitler, Fue hace mucho tiempo, y nunca sucedió de todos modos, La guillotina y la cruz, La revuelta de la masaes, Testimonio: Las memorias de Dmitri Shostakovich, y otros; Sólo la lectura ligera y habitual del domingo por la tarde.

Entendí al protagonista en Desafiando a Hitler. Se opuso a la segregación racial y posterior asesinato de los judíos. Vio a su sociedad caer en las garras de la locura y sus amistades desintegrarse por cuestiones tan serias como la segregación y la matanza industrial. Vi cómo una sociedad extraña cobraba vida y mis amistades se desintegraban por un tema tan ridículo como cubrirse la cara.

Estaba aterrorizado por la implicación de que Hombres ordinarios facilitaría todo tipo de locura sólo para ajustarse a los estándares de un grupo. Observé cómo se cerraban escuelas, se cerraban negocios y se destruían medios de vida y amistades por conformidad de nuestros hermanos, hermanas, amigos y vecinos.

aprendí como Vida indigna de vida está maduro para el exterminio por parte de actores completamente racionales que persiguen sistemáticamente sus engaños. Aprendí que podría considerarse de buen gusto negar los trasplantes de órganos a personas no vacunadas. De hecho, es completamente legal.

Me sentí tan exasperado como Shostakovich, mientras observaba cómo la abyecta idiotez de la clase profesional que lo rodeaba adoptaba comportamientos ridículos para evitar el gulag y aun así ser enviado de todos modos.

Hubo traiciones, torturas, muerte y luego hubo reformas. De repente, las denuncias y las ejecuciones fueron borradas de la memoria, los prisioneros fueron rehabilitados y todo fue en vano. Captor y cautivo volvían a ser ciudadanos y vecinos. Después de todo, Fue hace mucho tiempo y de todos modos nunca sucedió. el libro del que robé descaradamente el título de esta pieza.

Mis perspectivas han cambiado enormemente.

Ahora me doy cuenta de que el totalitarismo es principalmente un engaño que afecta a toda la sociedad y que permite a los déspotas prosperar con el poder. Esto es lo opuesto a mis creencias anteriores. Solía ​​pensar que eran los déspotas quienes usaban su poder para crear la sociedad totalitaria.

La bondad y la belleza innatas de todas las personas quedan secuestradas por ideas terribles. Los participantes voluntariosos que creen en la verdad de la idea crean entonces una floreciente inhumanidad disfrazada de virtud y la ejecutan sistemáticamente.

Es un hecho simple que nunca había considerado: una persona engañada es perfectamente capaz de aplicar su engaño racionalmente. Los pasillos unidireccionales de los supermercados, los niños pequeños enmascarados y la segregación de vacunas son aplicaciones racionales de lo que la mayoría ve ahora como la ideología errónea de Covid.

La racionalización permite a los participantes mantener el engaño incluso frente a evidencia contradictoria masiva. La inversión personal a menudo se ve reforzada por la realización de nuevos rituales, a menudo extraños. Los rituales funcionan para reforzar la inversión y conducir a la expresión de ira cuando se les desafía, ira incluso hacia las personas más cercanas a ellos.

Los rituales y las nuevas virtudes trabajan de la mano para crear una poderosa mezcla de emociones en los participantes. Es difícil de entender, pero se estimula una extraña combinación de victimismo y heroísmo. Es una mezcla convincente.

Podemos ver esto en una cita hecha por Maximilien Robespierre. En su último discurso, a la vez víctima y héroe, Robespierre hace varias declaraciones que encuentran relevancia hoy:

¡Los enemigos de la República me llaman tirano!

Confieso que a veces he temido ser mancillado, ante los ojos de la posteridad, por la vecindad impura de hombres sin principios...

Más bien escribe allí estas palabras: “¡La muerte es el comienzo de la inmortalidad!” Dejo a los opresores del pueblo un testamento terrible, que proclamo con la independencia propia de quien cuya carrera está tan cerca de terminar...

Estas palabras no están muy alejadas de los sentimientos expresados ​​por nuestra actual generación de líderes políticos.

Si no somos capaces de darnos cuenta de la magnitud del daño y de la inhumanidad que celebramos colectivamente, nos encontraremos en una situación en la que la pasividad y la impunidad de nuestros funcionarios conducirán a una mayor degradación del valor atribuido a la vida humana.

En marcado contraste está el ideal de la Ilustración del individuo razonado, libre de llevar su propia vida para sus propios fines. La vida se celebra como un fin significativo en sí mismo.

Si creemos que nuestras vidas son fines significativos en sí mismas, nos liberamos para buscar la maestría a través de la superación personal y del refinamiento continuo de nuestras intuiciones al servicio de nosotros mismos y de quienes nos rodean. Nos liberamos para buscar la belleza incluso en la tragedia.

Este concepto solía ser un principio central de la filosofía más antigua. Las dos escenas a continuación son de una versión moderna del mismo: busca la flor de cerezo perfecta y la encuentra en el momento de la muerte, cuando todo está perdido.

Sobre todo, el totalitarismo es una mentira. Es una mentira que nos decimos a nosotros mismos y al hacerlo descubrimos:

Un hombre que se miente a sí mismo y escucha su propia mentira llega a un punto en el que no discierne ninguna verdad ni en sí mismo ni en ningún lugar a su alrededor, y así cae en la falta de respeto hacia sí mismo y hacia los demás…

Al no respetar a nadie, deja de amar...

Un hombre que se miente a sí mismo es a menudo el primero en ofenderse... [ofenderse] le produce un gran placer, y así llega al punto de la verdadera hostilidad.

Fiodor Dostoievski, Los hermanos Karamazov

Por suerte para nosotros, la locura ha quedado atrás y, por ahora, sólo vive en nuestro pasado. Esta elección que parece que vamos a repetir puede que también haya ocurrido en medio de la locura, pero, después de todo, fue hace mucho tiempo y, de todos modos, nunca sucedió.

Hoy, mientras hacemos todo lo posible para sortear la hostilidad de los perpetuamente ofendidos, debemos encontrar más tiempo para escuchar a aquellos que, como Dostoievski, Idiota, Todavía exclaman: "La belleza salvará al mundo".

Reeditado del autor Substack