La noche antes de que comenzaran los cierres, me quedé solo en la cama, escuchando WNYC-FM, afiliada de la Radio Pública Nacional, en la oscuridad. Un presentador de noticias anunció sombríamente que el gobernador Cuomo de Nueva York emitiría, al día siguiente, una “orden de refugio en el lugar” de 15 días.
No podía creer que esto estuviera sucediendo. ¿Poner a un estado de 22 millones bajo arresto domiciliario? ¿Por un virus respiratorio relacionado con la muerte de una pequeña fracción de viejos italianos y españoles? ¿Por un vídeo tonto de un chino tirado en la acera haciéndose tijeras en las piernas? ¿Cuándo se había encerrado a personas sanas? ¿Qué hizo a este virus diferente de cualquier otro virus?
Después de cada una de las preguntas anteriores deben aparecer signos de exclamación.
Unas noches antes, al regresar de la pista de hielo del condado, me había detenido en Home Depot cerca de la hora de cierre para comprar un cubo de pintura. El chico alto de unos cincuenta años detrás del mostrador y yo comentamos lo silenciosa que estaba la tienda. Se burló de la idea emergente de que Nueva Jersey podría cerrarse porque se decía que un residente muy enfermo de un asilo de ancianos de más de noventa años había muerto a causa de un virus.
El mezclador de pintura fue el último extraño razonable que conocería en mucho tiempo. Resultó que era más inteligente que muchos “expertos” médicos, gobernadores, alcaldes de grandes ciudades, comentaristas de televisión y presidentes de universidades. Y el presidente y el Congreso de Estados Unidos.
Después de que milenios de historia humana y amplias mejoras en las condiciones de vida habían permitido que la población mundial creciera a 7.6 millones, ¿por qué alguien esperaría que un virus como ningún otro irrumpiera repentinamente en escena y diezmara a la humanidad? ¿Cómo iba a aplastar un virus un cierre de toda la sociedad? ¿Cómo podría volverse estéril permanentemente una nación completamente globalizada de 330 millones de habitantes o un área metropolitana de Nueva York con 25 millones de residentes en un radio de 50 millas?
¿No sabía la gente lo diminutos, omnipresentes y adaptables que eran los virus? ¿Cómo podría el gobierno quitarles a las personas la libertad fundamental e inalienable de moverse por el mundo en busca de la felicidad? Sobre todo, ¿este secuestro de cientos de millones de personas sanas no causaría mucho más daño del que podría prevenir?
La vida tenía que continuar, con personas persiguiendo lo que perseguían para darle sentido a sus vidas mientras evaluaban y gestionaban su propio riesgo, muy leve. La vida ya es bastante dura para la mayoría de las personas (especialmente los jóvenes) en condiciones normales, sin añadir los inmensos desafíos que crearía el aislamiento masivo.
Apagué la radio y miré hacia la oscuridad, inusualmente lleno de temor.
En la noche más oscura de la crisis de los misiles cubanos, Bob Dylan se acurrucó en su habitación y escribió Una lluvia fuerte va a caer, que predijo lo que él pensaba que era una guerra nuclear inminente. Sentí el mismo temor profundo en vísperas de los encierros.
Me levanté de la cama, encendí mi computadora y escribí lo siguiente:
Desde: marca oshinskie <forecheck32@gmail.com>
Fecha: jueves, 19 de marzo de 2020 a las 2:31 a.m.
Asunto: Coronavirus e injusticia generacional
Para: Editorial <oped@washpost.com>
LA RESPUESTA AL CORONAVIRUS Y LA INJUSTICIA GENERACIONAL
No odio a los viejos. Yo soy uno, o eso me dicen. Probablemente he visitado a más personas (incluidos no familiares) en hogares de ancianos que el 90% de los estadounidenses.
Pero no es sensato ni justo paralizar la sociedad por el coronavirus, en gran medida en un intento de prolongar la vida de un pequeño porcentaje de personas que ya han vivido mucho tiempo o cuyos cuerpos envejecen por comer en exceso o fumar.
La cifra de muertos por coronavirus no es sorprendentemente alta. La gran mayoría se recupera del coronavirus con poco o ningún tratamiento. En un invierno normal, entre 20,000 y 60,000 personas mueren a causa de cepas convencionales de gripe; Las vacunas contra la gripe suelen tener sólo un 60% de eficacia y sólo el 40% de los adultos se vacunan. No hemos cerrado la sociedad por la gripe. Al igual que con la gripe, quienes corren el riesgo de sufrir complicaciones por el coronavirus pueden y deben ponerse en cuarentena.
Lo más fundamental es que aquellos que han vivido hasta los sesenta años, o más, han tenido buenas oportunidades en la vida. Es triste cuando mueren los ancianos. Pero no es trágico. Así es la vida.
Muchas personas de mi edad cuidan, o han cuidado, de padres que pasaron años con mala salud física, mental y cognitiva. Casi todos los cuidadores me han contado con cansancio historias sobre el costo físico y emocional del cuidado. Aquellos que no se quejan de esto tienden a haber prestado muy poca atención.
Tras el fallecimiento de sus padres, la mayoría de los cuidadores expresan que la persona fallecida y ellos habían pasado por una terrible experiencia demasiado larga. Estos cuidadores no son malas personas. Al contrario, son algunas de las mejores personas que he conocido. Simplemente están reaccionando al desafío sobrehumano que representa cuidar a aquellos que habrían muerto antes por causas naturales en décadas anteriores, antes de que utilizáramos medidas médicas que prolongaran la vida, pero no curaran. ¿Deberían la sociedad y el sistema médico esforzarse por mantener viva a cada persona hasta que sea vieja, sola, debilitada e incoherente en una residencia de ancianos? Y, una vez que hayan llegado al asilo de ancianos, ¿durante muchos años más?
Mientras tanto, al cerrar todos los lugares de interacción humana, estamos dañando profundamente lo que queda de vida social en la era de la televisión e Internet, especialmente para los jóvenes. Los estudiantes se ven privados de partes de su educación, de tiempo con sus compañeros y de actividades que crean felicidad a corto plazo y recuerdos duraderos, por ejemplo, musicales escolares, juegos deportivos, trabajo voluntario y viajes escolares. Los adultos también se están perdiendo tiempo para mantener la vida y la salud con otras personas.
Además, al limitar la interacción humana entre las personas que no son mayores, a los adultos que antes trabajaban les resultará más difícil ganarse la vida. El estrés causado por estos déficits de ingresos causará en sí mismo patologías físicas y mentales entre aquellos que aún no están agotados o enfermos. Además, los trabajadores no podrán proporcionar a los gobiernos ni a las ONG los impuestos o los ingresos por donaciones necesarios para suministrar los bienes y servicios que proporcionan estas entidades.
Además, los jóvenes tendrán dificultades para iniciar carreras y formar familias en una economía tambaleante, ya que pagan cada vez más para subsidiar un sistema médico que prolonga la vejez a un alto costo. Con las ganancias empresariales y la caída del mercado de valores, aquellos que están cerca de los 50 años o más necesitarán trabajar años adicionales para recuperar el terreno económico perdido. La Seguridad Social y los fondos de pensiones sufrirán un duro golpe, compensado por décadas de mayores contribuciones por parte de los jóvenes.
Este país ha enviado a millones de jóvenes, muchos de ellos adolescentes, a ser asesinados o mutilados en una serie de guerras, aparentemente para permitir que otros vivan sus vidas más plenamente. Si hemos invocado el interés colectivo para justificar un sacrificio individual tan extremo por parte de aquellos que todavía tienen muchos años vitales por delante, ¿no sería justo sopesar los costos que para el grupo más grande y más joven impone el cierre del país en un intento de ¿Prolongar ligeramente la vida de un número relativamente pequeño de personas mayores y ya enfermas?
Cuando la duración de la vida humana rondaba los 40 años, el filósofo romano Séneca dijo: “El problema no es que la vida sea demasiado corta, sino que desperdiciamos demasiada de ella”.
Esto es más cierto y más relevante que nunca.
marca oshinskie
Nuevo Brunswick, NJ
732-249-XXXX
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Lo envié a muchos periódicos, ninguno de los cuales quiso publicarlo:
El resto es historia.
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