Sarah se despertó con dolor de nuevo, sola en la colchoneta, aún conmocionada por la noche anterior. No había soñado, no durante meses, que pudiera recordar. Simplemente despertando con el dolor dentro de ella, el conocimiento de su abandono en la casa abarrotada y el vacío que había sido su futuro.
Cuando la escuela cerró “debido a Covid”, el padre de Sarah dijo que solo sería una semana y que ella podría ayudar con la cosecha. La fruta debe ser recogida, de todos modos. Cuando llegaba la cosecha, los mercados cerraron y se pudrió en la tienda en la parte trasera de la casa.
El corredor le había remitido los costos de las medicinas de su hermanito cuando fue al hospital tres meses antes, y debían pagarle con la cosecha. El padre de Sarah le explicó que la universidad ya no era una opción y ella hizo lo que tenía que hacer. El hombre era viejo y ella odiaba su olor y su vista, pero le había pagado al corredor y ahora Sarah se lo debía.
Hace unos 20 años, comenzó a fluir una mayor financiación hacia la salud pública internacional. Esto provino principalmente de unas pocas fuentes privadas, personas que habían crecido en países ricos y habían hecho su fortuna con software de computadora. Su inversión apalancó más fondos de corporaciones y gobiernos a través de 'asociaciones público-privadas' y agregó impuestos públicos a las prioridades de los financiadores privados.
Nuevas fundaciones y organizaciones no gubernamentales pagaban a personas de países pobres para que trabajaran en áreas de salud pública que interesaban a personas ricas. La Organización Mundial de la Salud (OMS), anteriormente financiada por países como agencia técnica, obtuvo nuevos fondos 'específicos' de estas fuentes, cooptando la vasta red e influencia de la OMS para promover las prioridades de los inversores.
Esta nueva financiación fue beneficiosa para todos para la salud pública internacional (o “salud global”). Obtuvimos salarios más altos y muchos viajes, y llevamos vidas más ricas e interesantes. La mejora de los recursos para los programas de enfermedades como la malaria y la tuberculosis redujo las enfermedades y muertes evitables. Detrás de esto, unas pocas personas muy ricas estaban decidiendo las prioridades de salud de miles de millones.
No fueron habilitados por aquellos cuya salud estaba en juego, sino por aquellos cuyas carreras estaban en juego. Apoyar la centralización de la salud pública se ha convertido en estándar, mientras que al mismo tiempo se aboga por su descentralización. La seguridad laboral puede ocultar muchos males.
Los patrocinadores privados y las compañías farmacéuticas en las que invierten dan dinero por una razón. Las corporaciones tienen la responsabilidad ante sus accionistas de maximizar las ganancias. Los inversores buscan aumentar su propia riqueza. Donde los resultados de salud parecen más medibles, como X número de vacunas que salvan Y número de vidas de niños, los medios y la atención pública también ayudan a construir una imagen positiva. El saneamiento mejorado y el apoyo de los trabajadores de la salud de la comunidad pueden ser una mejor manera de evitar que los niños mueran, pero el público no se entusiasma con las clínicas y los baños.
La salud global dividida en dos escuelas. Un lado continuó promoviendo la ortodoxia de la salud pública, priorizando las enfermedades de alta carga, el control local y la importancia de las economías locales para la salud. Las recomendaciones de la OMS de 2019 para la influenza pandémica, por ejemplo, señalan que los cierres de fronteras, el confinamiento de personas sanas y el cierre de negocios nunca deben considerarse, ya que brindarían un beneficio mínimo pero empobrecerían aún más a las personas pobres y causarían un daño neto.
La otra escuela, mucho mejor financiada, ha estado construyendo una narrativa de que las emergencias de salud indefinidas eran una amenaza existencial. Afirman que la mejor manera de abordarlos era centralizar el control, confinar a las poblaciones e imponer respuestas ordenadas desde el exterior, como la vacunación masiva.
El Covid-19 dio la oportunidad de que la nueva salud pública se probara a sí misma. La respuesta demostró que el control de la población combinado con la inyección masiva podría concentrar con éxito la riqueza, al tiempo que garantiza una mayor pobreza general y la transmisión de enfermedades de mayor carga. Se podrían dejar de lado los derechos humanos, se podría ignorar la importancia de la educación y el funcionamiento de las economías locales. También demostró que, cuando de ello dependan salarios y carreras, la mayoría del personal de salud pública cumplirá, por muy contrarias que sean sus órdenes al entendimiento previo oa la ética. Esto se ha demostrado de manera similar en generaciones pasadas. Ahora se está construyendo una industria pandémica completamente nueva sobre esta base.
Una vez, Sarah escuchó que las personas en los países ricos organizan reuniones para ayudar a personas como ella. En la escuela le enseñaron acerca de los esfuerzos del gobierno para detener la mutilación genital femenina, o 'MGF', como ahora se llama el ritual que su madre había soportado. Algunas personas le habían dado computadoras portátiles a su clase porque la educación era la clave para fortalecer a la familia, la comunidad y el país. Esto les permitiría tener menos bebés, más dinero y mejor salud. Esto había tenido sentido para Sarah, y el mundo parecía más brillante.
Sarah no ve mucho a los otros estudiantes ahora. Escuchó que la escuela había reabierto, pero la mayoría de sus antiguas compañeras estaban embarazadas o tenían bebés, y al igual que ella, sabían que este mundo prometido no era para ellas. Ella sabe que no son estúpidos: saben que el virus era principalmente un problema para las personas mayores, y que los mismos ricos que una vez pagaron las computadoras de la escuela ganaron mucho dinero con las vacunas que insistieron en que todos tuvieran para el virus de las personas mayores.
Siempre supieron que los blancos que habían acudido a la clínica eran muy ricos en sus propios países, aunque intentaban parecer pobres en el pueblo. Pero nunca se habían dado cuenta de que todo era mentira. Los suyos no habían sido sueños irracionales. Incluso el corredor que le prestó el dinero a su padre tenía moral e iba a la mezquita los viernes.
Mientras una conferencia en Ginebra aplaudía a su próximo orador, otro espasmo de dolor cortó a Sarah, en otra sala más sencilla. Este espasmo parecía más profundo. Ya no podía pensar en estas cosas. Pronto regresaría y ella no sabía cómo prepararía su comida. Sarah sabía mucho, sobre mucha gente, pero eso no ayudaba.
UNICEF estima que Sarah es hasta diez millones de niñas.
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